暮色四合，山间的风带着几分凉意，吹得木屋外的松枝沙沙作响。况国华坐在石凳上，指尖无意识地摩挲着石桌边缘的纹路，林墨方才的话像一块巨石，在他心中激起千层浪。他脸上虽依旧平静，眼底却藏着难以掩饰的波澜，那声“长生秘密”，竟让他沉寂多年的心，骤然紧绷。
林墨站在一旁，将况国华细微的神色变化尽收眼底。他知道，这个消息触动了老人心中最隐秘的角落，当下继续说道：“晚辈起初也觉得荒谬，可日军此次行动绝非寻常。我方斥候截获了他们的密信，虽未能完全破译，但‘后山’‘长生’‘秘地’等字眼反复出现。而且，他们不仅派了常规部队，还带了不少身着白大褂的人，看样子像是专门研究这些的。”
“白大褂？”况国华眉头紧锁，握着石桌的手微微用力，指节泛白。他沉默片刻，忽然起身，朝着木屋深处走去。林墨心中一动，没有贸然跟随，只是静静站在原地等候。
片刻后，况国华捧着一个陈旧的木盒走了出来。木盒表面刻着复杂的花纹，边角早已被岁月磨得光滑，一看便知有些年头。他将木盒放在石桌上，缓缓打开，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着一卷泛黄的羊皮卷。
“这是老夫当年平定后山之乱时，从山贼头领的密室中找到的。”况国华的声音带着几分悠远，“当年那伙山贼之所以盘踞在此，便是听信了‘后山藏有长生秘宝’的传言，想要据为己有。老夫一直以为，这不过是江湖术士编造的谎言，用来蛊惑人心的，故而将其封存，从未对外人提及。”
林墨凑近一看，羊皮卷上画着一些模糊的图案，像是山川地形，又标注着一些奇怪的符号，还有几行晦涩难懂的古文字，因年代久远，部分字迹已经模糊不清。“前辈，这上面画的是什么？”他好奇地问道。
况国华轻轻叹了口气，眼神中带着几分复杂：“老夫研究过多年，也未能完全看懂。只依稀辨认出，上面画的似乎是后山的一处隐秘之地，标注的符号可能是开启之地的机关。至于那些文字，多是些虚无缥缈的描述，说什么‘饮泉得寿’‘入穴长生’，荒诞不经，老夫从未当真。”
“可日军却信了。”林墨沉声道，“他们本就野心勃勃，对这种虚无缥缈的东西，更是抱有不切实际的幻想。一旦让他们找到羊皮卷上标注的地方，哪怕只是空无一物，他们也绝不会善罢甘休，定会对后山和村子展开疯狂的搜查，到时候百姓们就遭殃了。”
况国华眼神一凛，将羊皮卷重新卷起，放回木盒中锁好。“你说得对。”他语气凝重，“无论这‘长生秘密’是真是假，都绝不能让日军找到那个地方。否则，不仅后山永无宁日，洪溪村也会陷入万劫不复之地。”
“前辈，那我们现在该怎么办？”林墨连忙问道，“日军很快就会进山搜查，我们必须尽快找到那个隐秘之地，做好防备。”
况国华沉吟片刻，眼神变得坚定起来：“羊皮卷上的地形虽然模糊，但老夫对后山的地形了如指掌，或许能推断出大致位置。明日一早，老夫便带你进山，寻找那个地方。在此之前，你要做好村子的防御部署，防止日军趁机偷袭。”
“是！晚辈明白！”林墨连忙点头，心中松了一口气。有况国华带路，找到那个隐秘之地的希望就大了许多。
当晚，林墨回到村子，立刻召集赵虎和乡勇们，详细布置了防御任务。他将乡勇们分成三队，一队驻守村口，一队巡逻村子周边，一队埋伏在进山的必经之路，一旦发现日军踪迹，立刻示警。同时，他还让村民们做好隐蔽，将重要物资转移到安全的地方，以防万一。
赵虎看着林墨有条不紊地布置任务，心中不由得敬佩不已：“墨娃子，你越来越有大将风范了。有你和况前辈在，我们一定能守住村子。”
林墨笑了笑：“这都是况前辈教得好。现在最重要的是做好防备，等明天找到那个隐秘之地，我们就能掌握主动权了。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林墨便带着干粮和武器，来到了后山的木屋前。况国华早已整装待发，他身着一身轻便的布衣，腰间别着那把古朴的长剑，背上还背着一个包裹，里面装着羊皮卷和一些工具。
“准备好了吗？”况国华看着林墨，问道。
“准备好了，前辈！”林墨点了点头。
两人立刻朝着后山深处出发。后山的地形复杂，树木茂密，藤蔓丛生，行走起来十分困难。况国华却像是闲庭信步一般，在前面带路，熟稔地避开各种危险，时不时还会停下来，对照着羊皮卷上的图案，辨认方向。
林墨跟在况国华身后，心中不由得感叹。难怪况国华能隐居在后山数十年，他对这里的地形，简直比自己的手掌还要熟悉。
两人一路前行，约莫走了两个时辰，来到了一处陡峭的山崖下。山崖上长满了青苔和藤蔓，看起来十分普通，没有任何特别之处。
况国华停下脚步，从包裹中取出羊皮卷，仔细对照着山崖的地形，眉头时而紧锁，时而舒展。良久，他指着山崖中间的一处藤蔓，对着林墨说道：“你看那里，羊皮卷上标注的位置，应该就在这处藤蔓后面。”
林墨顺着况国华指的方向望去，只见那处藤蔓比周围的更加茂密，颜色也更深一些，看起来确实有些异常。“前辈，我们上去看看？”他问道。
况国华点了点头：“好！你跟在我后面，小心一些。”
说完，况国华便手脚并用地爬上了山崖。他虽然年事已高，但身手依旧矫健，很快便爬到了那处藤蔓旁。林墨紧随其后，也爬了上去。
况国华拔出腰间的长剑，小心翼翼地将藤蔓拨开。藤蔓后面，竟然隐藏着一个狭窄的山洞入口，洞口被一块巨大的岩石挡住，只留下一道细小的缝隙。
“果然在这里！”况国华眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，“看来羊皮卷上的记载，并非完全是假的。”
林墨看着山洞入口，心中也十分激动：“前辈，我们进去看看？”
况国华摇了摇头：“不行。洞口被巨石挡住，强行进入可能会触发机关。而且，我们不知道里面的情况，冒然进去太危险了。我们先回去，制定一个详细的计划，再做打算。”
林墨觉得况国华说得有理，点了点头：“好！听前辈的。”
两人正准备下山，忽然听到远处传来一阵急促的脚步声，伴随着日军的呼喊声。
“不好，日军来了！”林墨脸色一变，说道。
况国华眼神锐利地朝着脚步声传来的方向望去，只见一群日军士兵正朝着这边赶来，人数约莫有二三十人，个个手持步枪，神情警惕。
“看来他们已经进山搜查了。”况国华沉声道，“我们快躲起来！”
两人立刻从山崖上爬了下来，躲到了旁边的一处岩石后面。日军士兵很快便赶到了山崖下，他们看到山崖上的藤蔓有被拨动的痕迹，立刻警惕起来。
“队长，这里有动静！”一名日军士兵对着为首的指挥官喊道。
日军指挥官走到山崖下，仔细观察了一番，眼神中闪过一丝贪婪：“看来这里就是我们要找的地方！快，把上面的藤蔓拨开，看看里面有什么！”
几名日军士兵立刻爬上了山崖，开始拨动藤蔓。很快，他们便发现了山洞的入口。
“队长，里面有个山洞！”一名日军士兵大喊道。
日军指挥官大喜过望：“太好了！快，把巨石挪开，进去看看！”
几名日军士兵试图挪开巨石，可巨石实在太重，他们费了九牛二虎之力，也只挪动了一点点。
“八嘎！没用的东西！”日军指挥官大怒，对着士兵们咆哮道，“快，去找些工具来，把巨石砸开！”
几名日军士兵立刻转身，朝着山下跑去寻找工具。
躲在岩石后面的林墨和况国华对视一眼，心中都十分焦急。一旦日军砸开巨石，进入山洞，后果不堪设想。
“前辈，我们不能让他们进去！”林墨低声说道。
况国华点了点头，眼神变得坚定起来：“没错！我们必须阻止他们！”
他从背上的包裹中取出几枚自制的烟雾弹，递给林墨：“等会儿我去吸引他们的注意力，你趁机把烟雾弹扔出去，制造混乱，然后我们趁机溜走，再想办法破坏他们的计划。”
“前辈，太危险了！”林墨连忙说道，“还是我去吸引他们的注意力，您趁机扔烟雾弹！”
况国华摆了摆手：“不用争了！老夫经验丰富，比你更适合。记住，一旦制造出混乱，立刻往山下跑，不要回头！”
说完，况国华便手持长剑，从岩石后面冲了出去，朝着日军士兵们大喊：“小鬼子，你们的对手在这里！”
日军士兵们见状，顿时大惊，纷纷举起步枪，朝着况国华射击。
“前辈！”林墨大喊一声，眼中满是焦急。他知道，现在不是犹豫的时候，立刻按照况国华的计划，从岩石后面冲了出去，将手中的烟雾弹朝着日军士兵们扔了过去。
烟雾弹落地，瞬间释放出大量的烟雾，将日军士兵们笼罩在其中。日军士兵们被烟雾呛得咳嗽不止，视线受阻，顿时陷入了混乱。
况国华趁机挥舞着长剑，朝着日军士兵们冲去。他的剑法精湛，每一剑都能斩杀一名日军士兵，如入无人之境。
“快撤！”况国华对着林墨大喊一声。
林墨立刻转身，朝着山下跑去。况国华紧随其后，边打边退，很快便摆脱了日军士兵们的追击，朝着山下跑去。
日军指挥官在烟雾中气得哇哇大叫，却根本无法组织有效的追击。等烟雾散去，况国华和林墨早已不见了踪影，只剩下几具日军士兵的尸体躺在地上。
“八嘎！”日军指挥官怒吼一声，对着手下的士兵们咆哮道，“快，继续搜查！一定要找到那个山洞，找到长生秘密！”
日军士兵们不敢怠慢，连忙继续寻找工具，想要砸开巨石，进入山洞。
而此时，林墨和况国华已经跑到了山下的安全地带。两人停下来，大口喘着气。
“前辈，您没事吧？”林墨看着况国华，关切地问道。
况国华摇了摇头，笑着说：“老夫没事。还好我们反应及时，否则后果不堪设想。”
林墨点了点头，心中却依旧十分担忧：“日军肯定不会善罢甘休，他们一定会继续寻找那个山洞。我们必须尽快想办法，阻止他们。”
况国华眼神凝重地说：“没错。那个山洞里面的情况不明，我们不能让日军进去。接下来，我们要做的，就是在日军找到工具之前，回到村子，召集乡勇，做好战斗准备。一旦日军试图进入山洞，我们就立刻发动攻击，将他们击退！”
“好！”林墨点了点头。
两人立刻朝着村子的方向跑去。他们知道，一场新的战斗，即将打响。而这一次，他们不仅要守护洪溪村，还要守护后山的秘密，绝不能让日军的阴谋得逞。