暮色四合时，李怀德才踩着自行车回到家属院。
车后座上绑着的网兜装着老丈人塞的一袋茉莉花茶，茶叶在帆布包里轻轻晃动，茶香混着晚风飘进鼻腔，却压不住他心头翻涌的思绪。
下午从老丈人家出来时，那番语重心长的叮嘱还在耳边回响。
老丈人赵建国在工业部待了将近二十年，从科员做到副部长，见惯了官场浮沉，极少对谁如此郑重。
当时老人坐在红木沙发上，手指摩挲着青花茶杯的边缘，眼神沉得像深潭：“怀德，这次调你去轧钢厂当第一副厂长，表面是提拔，实则是考验。区里盯着那厂子的人多，你要是能站稳脚跟，下一步进部里就顺理成章。可要是栽了跟头，这辈子大概率也就停在处级了。”
李怀德当时握着茶杯的手紧了紧，轻声问：“岳父，我听说轧钢厂的杨厂长背景硬，性子又急，是不是要多提防他？”
老丈人却摆了摆手，眉头皱得更紧：“杨卫民虽然有些背景，但是脾气冲，心思直，你顺着他的脾气来，再在生产上帮他出些力，他未必会针对你。真正要当心的，是个叫李末的年轻人。”
“李末？”李怀德愣住了，他提前查过轧钢厂高层干部的名单，没见过这个名字，“他是什么职位？背景很厉害？”
“职位不算高，医务部和保卫科两个部门的负责人。”
老丈人呷了口茶，声音压得更低，“但背景深不可测。他是军区大院长大的，跟总参谋部张部长、外交部王司长都有关系，甚至他小时候就是在他们的眼皮子底下长大的。更重要的是，这年轻人自己有本事，去年化工厂爆炸，他带着医务部的人冲在最前面，徒手扒开废墟救了三个工人，还凭着医术稳住了十几个重伤员的性命，当时好多领导都在现场看着，印象极深。后来厂里闹盗窃团伙，偷了仓库里的钢筋，也是他带着保卫科的人蹲了三天三夜，把人赃并获，还顺藤摸瓜揪出了供销科的内鬼。”
李怀德听得心头一震，手指无意识地敲击着桌沿：“这么厉害的人，怎么没往上调？部里和区政府应该抢着要才对。”
“他自己不愿意。”
老丈人叹了口气，眼神里带着几分欣赏，“上面三次调令，一次去市局刑侦科当副科长，一次去区政府办公室当秘书，还有一次去区委组织部，都被他推了。说什么‘轧钢厂的工人需要有人管健康，厂区安全也得有人盯着’，非要留在厂里干实事。你想想，这种有背景、有能力还不图权位的人，最是不好惹。他要是想跟你作对，根本不用自己动手，随便透个话出去，就有人帮他解决麻烦。”
最后，老丈人放下茶杯，盯着李怀德的眼睛，语气严肃得近乎严厉：“怀德，你记好了，到了轧钢厂，别的人你怎么处都好，唯独不能得罪李末。他这人据我观察，没什么野心，不喜欢争权夺利，只要你不惹他，不碰他身边的人，他不会管你跟杨卫民怎么斗。可你要是敢动他的人，或者给他使绊子，就算是我，也保不住你。”
这番话像一块石头砸在李怀德心里，沉甸甸的。
他连夜把轧钢厂的资料翻了三遍，终于在医务部的报表里找到了李末的名字——照片上的年轻人穿着白大褂，眉眼干净，嘴角带着淡淡的笑意，看起来温和无害，可想到老丈人的叮嘱，李怀德却不敢有丝毫轻视。
所以，当第二天早上在轧钢厂门口见到李末时，李怀德压下了作为新领导的架子，主动走上前伸出手：“你就是李末同志吧？我是李怀德，刚到厂里任副厂长，以后还请多指教。”
李末当时正在跟保卫科的干事交代工作，闻言转过身，握住他的手，语气平静：“李副厂长客气了，都是为厂里做事，应该的。”
那双手很有力，掌心带着一层薄茧，不像是常年坐办公室的人，倒像经常干体力活的工人。
李怀德心里又咯噔一下，越发觉得这个年轻人不简单。
下午两点，轧钢厂的领导例会准时召开。
会议室里的气氛有些微妙，长条木桌的主位上坐着杨卫民，他穿着深蓝色的工装，眉头皱着，脸色不太好看——显然，对于上面派来一个第一副厂长分权，他心里是有些不满的。
李怀德坐在杨卫民左手边，手里拿着笔记本，脸上带着温和的笑意，目光扫过在座的中层干部。
车间主任老张低着头，手指抠着桌面。
采购科的老王眼神飘忽，时不时瞟一眼杨卫民。
财务科的李科长则拿着笔在纸上胡乱画着，显然都在琢磨这位新副厂长的来头。
会议开始后，杨卫民先清了清嗓子，声音洪亮：“先说说最近的生产情况。上个月的钢材产量比计划少了五十吨，主要是三号高炉出了点问题，检修了三天。接下来必须赶上来，区里下个月要检查，要是产量不达标，咱们谁都别想好过。另外，安全生产必须强调，昨天二车间有个工人没戴安全帽，差点被掉下来的钢管砸到，这种事以后绝对不能再发生！”
他说话的时候，没人敢插嘴，会议室里只有笔尖划过纸张的沙沙声。
等杨卫民说完，他看向李怀德，语气缓和了些：“李副厂长刚到，有什么要说的？”
李怀德放下笔，身体微微前倾，语气诚恳：“杨厂长说得很对，生产和安全都是厂里的大事。我刚到厂里，对各个部门的情况还不熟悉，以后还要靠各位多支持、多配合。我看了一下上个月的报表，供销科在原材料采购上有些滞后，导致三号高炉检修后没能及时恢复满负荷生产。还有人事科，车间申请的技术员到现在还没配齐，这些都得尽快解决。生产是核心，供销和人事是保障，咱们得齐心协力，把效益再提上去一个台阶，让工人师傅们能多拿点奖金。”
这番话没有官腔，直指问题核心，还提到了工人的奖金，下面的干部们明显松了口气。
老张抬起头，眼神里多了几分认可。
老王也停下了飘忽的目光，认真地看向李怀德。
接下来，各个部门的负责人依次汇报工作。
轮到李末时，他从座位上站起来，身姿挺拔，语气平静得没有一丝波澜：“医务部最近在做冬季流感预防，已经给各个车间发了消毒水和必备药物，还安排了医生每周去车间巡诊两次。保卫科加强了厂区巡逻，重点盯防了仓库和财务科，还在围墙上加了铁丝网，目前没有发现异常。
简单两句话，把两个部门的工作说清楚，没有多余的修饰，也没有邀功的意思。
李怀德抬起头，目光落在李末身上，眼神里带着几分探究：“李部长，冬季流感预防很重要，一定要落实到位，不能只是发了药就不管了，得督促车间按时消毒，让工人师傅们注意保暖。保卫科的工作也不能松懈，最近厂里人事变动大，难免有人心思活络，仓库里的钢材和机器零件都是贵重东西，得盯紧点。”
“放心，李副厂长，都安排好了。”李末点点头，没有多余的话，坐回了座位上。
整个会议期间，李怀德的目光时不时地落在李末身上，仔细观察着他的一举一动。
他发现，李末很少说话，大多数时候都在低头记录，笔尖在笔记本上快速移动，偶尔抬头时，眼神也很平静，既不像其他干部那样紧张，也没有丝毫的焦躁，完全不像一个二十多岁的年轻人该有的沉稳。
更让李怀德在意的是，当杨卫民说话时，其他干部都低着头，大气不敢出。
当他自己提问时，老张他们也都显得有些局促，只有李末，始终保持着从容，回答问题时不卑不亢，既不刻意迎合，也不故意抵触，仿佛无论谁来当领导，他都只是做好自己的工作。
“这个李末，果然不简单。”李怀德在心里暗暗想道。
他原本以为，老丈人的话可能有些夸张，可现在看来，这个年轻人比他想象中还要沉稳、还要有城府。
这种人要么不惹事，一旦惹到他，绝对是个硬茬。
而李末，也在暗中观察着李怀德。
他注意到，李怀德虽然看起来温和，说话也客气，但提问时却很犀利。
老张汇报车间生产时，说“产量基本达标”，李怀德立刻追问“基本达标是差多少？具体差在哪道工序？有没有解决办法？”，逼得老张不得不拿出报表，当场算清楚数据。
老王说“原材料采购没问题”，李怀德又问“为什么三号高炉检修后，原材料晚了两天到？是供应商的问题还是咱们对接的问题？”，让老王额头冒了汗。
而且李怀德很会做人。
杨卫民强调安全生产时，他适时补充：“杨厂长说得对，安全是底线，我建议人事科下周组织一次安全培训，让每个车间都派代表参加，重点讲一讲高空作业和机械操作的注意事项。”
既顺着杨卫民的意思，又提出了具体的解决方案，还把任务分给了人事科，不抢杨卫民的风头，又体现了自己的能力。
面对下面干部的汇报，他也能提出合理的建议。
财务科说“资金周转有些紧张”，他就说“可以跟银行申请短期贷款，或者跟供应商商量延迟付款，我以前在机床厂的时候处理过类似的情况，回头可以把经验分享给你”，态度诚恳，不摆领导架子。
“难怪他能在原剧里笑到最后。”李末心里有了判断。
原剧里，李怀德靠着圆滑的处世和精准的判断，不仅在轧钢厂站稳了脚跟，还一步步升到了厂长的位置，成为了实权派。
他比杨卫民更懂人心，比其他干部更有能力，情商也高，知道怎么平衡各方关系。
若是李怀德能跟他和平相处，不碰他的底线，那么以后厂里的工作或许会更好开展。
毕竟，李怀德在管理和协调上有优势，而他可以专心做好医务和保卫的工作，不用操心太多杂事。
但是，李末也没忘记原剧里李怀德的一个致命缺点——好色。
原剧里，李怀德刚到厂里没多久，就发现了食堂管理员刘岚偷拿粮食的把柄，不仅没有上报，反而以此威胁刘岚，逼她做自己的情人。
后来还对秦淮茹产生了心思，不过最后因为傻柱的原因没能得逞，但也暴露了他骨子里的好色。
现在，刘岚是他的人，秦淮茹也是他的人。而且她们俩还成了食堂和人事科的骨干。
还有娄晓娥、夏梦秋、姜诗雅、于莉、秦淮茹、秦京茹、周婉莹、冉秋叶、何雨水、于海棠，这些在厂里工作的漂亮女人，一个个可都是他的禁脔，都是他要守护的人。
“若是李怀德敢动歪心思，那就别怪我不客气了。”李末的手指在笔记本上轻轻一顿，眼神冷了几分。
他不是原剧里那些软弱可欺的普通人，现在的他有能力，也有人脉，更有保护身边人的底气。
要是李怀德敢像原剧里那样打自己女人的主意，他不介意废了他的男性功能，让他这辈子都没法再打别人女人的主意。
想到这里，李末抬起头，看向李怀德，眼神里带着几分意味深长。
那眼神里有审视，有警惕，还有一丝若有若无的警告，像是在告诉对方：我知道你的底细，也知道你的弱点，别来惹我。
恰好此时，李怀德也正在看他。
当他对上李末的眼神时，心里突然咯噔一下，像是被什么东西刺了一下。
那眼神太复杂了，不像一个年轻人该有的锐利，反而像一把藏在鞘里的刀，虽然没拔出来，却能让人感受到寒意。
李怀德下意识地移开了目光，端起桌上的搪瓷杯喝了口水，却发现杯子里的水已经凉了。
他心里莫名地有些发慌，原本对轧钢厂的信心，也因为这个叫李末的年轻人，多了几分不确定。
会议结束后，干部们陆续离开，李怀德叫住了李末：“李部长，你等一下，我还有点事想跟你聊聊。”
李末停下脚步，转过身，脸上没什么表情：“李副厂长，您说。”
李怀德看着他，斟酌着语气：“医务部和保卫科都是厂里的重要部门，以后厂里要是有什么应急情况，还得靠你多费心。晚上要是有空，我做东，请你去外面吃个饭，咱们好好聊聊工作。”
他想试探一下李末的态度，也想拉近关系。
李末却摇了摇头，语气平静：“吃饭就不用了，李副厂长。工作上的事，您随时找我就行，我一定配合。今天傍晚我还要在厂子里巡视一次，就不陪您了。”
说完，他转身离开了会议室，留下李怀德站在原地，看着他的背影，眉头皱得更紧了。
“这个李末，果然油盐不进。”
李怀德心里叹了口气，越发觉得，在轧钢厂的日子，恐怕不会像他想象中那么简单。