“啪！”
清脆的落子声，如同一声惊雷，炸响在寂静的庭院。
那枚黑子，稳稳地落在了棋盘上那个自绝生路的天元之位。
在场的所有人都倒吸一口凉气。
山羊胡秀才的脸色由白转红，再由红转青，他死死盯着那枚黑子，仿佛要将它看穿。他穷尽毕生所学的棋理，都在告诉他这一手是何等的荒谬，可当他顺着陆羽的思路推演下去，却只觉得浑身发冷，背后冷汗涔涔。
那不是自寻死路，那是置之死地而后生！
这一子落下，盘活了左侧被围困的孤军，与右侧的大龙遥相呼应，竟隐隐形成吞天之势。他原本固若金汤的白棋阵线，瞬间被撕开了一道深不见底的口子，变得处处漏风，岌岌可危。
“我……我输了。”山羊胡秀才颓然地放下了手中的白子，站起身，对着陆羽和李旦，深深一揖，“闻君一席话，胜读十年书。今日方知，棋盘之内，别有洞天。老夫受教了。”
其他人也纷纷起身，看向陆羽的眼神里，早已没了先前的轻视与同情，只剩下纯粹的敬畏与叹服。
他们本是来看一个落魄皇子的笑话，却无意间，见证了一场足以载入史册的惊天对弈。今日之后，安业坊潜龙居的这场雅集，注定要成为长安文人圈里流传许久的佳话。
众人心中五味杂陈，知道此地已非自己久留之所，纷纷起身告辞。
“殿下，陆公子，我等俗人，不解真龙之志，今日叨扰了。”
“改日若有机会，定当再来聆听教诲。”
李旦并未挽留，只是起身，一一还礼，神色平静，却自有一股不容忽视的气度。
待众人散尽，庭院里只剩下陆羽、李旦和赵元三人。福伯默默地收拾着案几上的茶具，脚步放得极轻，生怕打扰了这院中正在悄然发生的变化。
夕阳的最后一丝余晖隐没，夜色如墨，笼罩下来。福伯点亮了廊下的几盏灯笼，昏黄的光晕，将三人的影子投在斑驳的墙壁上，轻轻摇曳。
“先生，这第一子，旦，落下了。”李旦重新坐下，目光灼灼地看着陆羽，“敢问先生，这第二子，又该落于何处？”
他问的，早已不是棋盘。
赵元的心提到了嗓子眼，他知道，真正决定命运的对话，现在才开始。
陆羽没有立刻回答，他拿起茶壶，为李旦和赵元各添了一杯热茶，茶香袅袅，混着庭院里青草与泥土的气息，竟有种奇异的安宁。
“殿下，在想第二子之前，我们得先看清整个棋盘。”陆羽的声音很轻，却仿佛带着某种魔力，让人的心不自觉地静了下来。
“棋盘？”李旦皱眉，“先生指的是……朝堂？”
“是，也不全是。”陆羽看着杯中沉浮的茶叶，“如今的长安，人人都以为这盘棋，是李氏与武氏之争，是旧贵与新戚之斗。可在我看来，这只是棋盘上的表象。”
赵元忍不住开口：“若非如此，那又是何种争斗？”
陆羽笑了笑，看向赵元：“老先生，您是饱学之士，可曾想过，为何天后要倚重周兴、来俊臣那样的酷吏？当真是为了铲除异己，滥杀无辜吗？”
“难道不是吗？”赵元愤愤不平，“那些酷吏罗织罪名，构陷忠良，害得多少李氏宗亲、朝中元老家破人亡，此等行径，人神共愤！”
“是，他们的手段确实酷烈。但殿下想过没有，他们杀的，都是些什么人？”陆羽的目光转向李旦。
李旦的瞳孔猛地一缩。
他想到了那些被清洗的名单，除了二哥李贤的旧部，更多的是那些盘踞朝堂已久、根深蒂固的关陇世家、山东大族。那些人，平日里眼高于顶，视皇权如无物，动辄以祖上功绩自居，结党营私，把持着地方的官吏举荐和经济命脉。
父皇高宗在时，就对这些人头疼不已，数次改革，都因阻力太大而无疾而终。
陆羽的声音悠悠传来：“天后，是在用那些酷吏的刀，砍断附着在大唐这棵大树上，盘根错节了上百年的藤蔓。这些藤蔓，看似能为大树遮风挡雨，实则在疯狂吸取着大树的养分，让它无法长出新的枝干。”
“新的枝干……”李旦喃喃自语，他想到了另一件事，“科举？”
“然也。”陆羽赞许地点头，“天后大力推行科举，不问出身，唯才是举。从八方吸纳那些无根无基的寒门士子，让他们进入朝堂。这些人，无依无靠，他们唯一的靠山，就是赐予他们前程的天后。他们，才是天后想要培育的‘新枝’。”
这番话，如同一道闪电，劈开了李旦和赵元脑中的迷雾。
他们一直将武则天视为一个篡夺李氏江山的毒妇，却从未从这个角度去审视她的一系列举措。原来，在那些血腥的清洗和残酷的权斗之下，还隐藏着如此深远的政治图谋。
这不是简单的家族之争，这是一场彻头彻尾的阶层革命！
赵元张着嘴，半天说不出一句话来。他读了一辈子圣贤书，自诩洞察世事，此刻却发现，自己和一个三岁的孩童没什么区别。
“所以……”李旦的声音有些干涩，“母后真正的目的，是要建立一个……只属于她的，全新的大唐？”
“她要的，不是一个修修补补的旧天下，而是一个由她亲手缔造的新乾坤。”陆羽的语气平静，却掷地有声，“在这个棋盘上，所谓的李氏宗亲，所谓的关陇贵族，都只是她要扫清的障碍。顺之者，或可苟活；逆之者，皆为尘埃。”
庭院里一片死寂，只有风吹过荒草的沙沙声。
李旦的心，沉到了谷底。如果真是这样，那他这个李氏皇子，岂不就是天生的、注定要被扫清的“障碍”？那句墙上的“逃”字，似乎又一次在他脑海中回响。
“那我呢？”他艰难地开口，“我……又该如何？”
陆羽看着他，眼神深邃如海：“殿下，这恰恰是您最大的机会。”
“机会？”李旦和赵元都愣住了。
“没错。”陆羽的嘴角勾起一抹弧度，“天后要缔造新乾坤，但她也需要一样东西——正统。她可以清洗百官，可以更换血脉，但她无法抹去自己曾是太宗皇帝才人、高宗皇帝皇后的身份。她需要一个李氏的符号，来向天下证明，她的权力，依然是源自李唐，是合法的，是天命所归的。”
他顿了顿，一字一句，敲在李旦的心上：“她需要一个听话的、没有威胁的、能被她完全掌控的、又能安抚天下人心的李氏皇子，来做这个符号。”
“大哥李弘，仁孝宽厚，却过于刚直，与天后政见不合，早早薨逝。”
“二哥李贤，才华横溢，羽翼渐丰，成了天后眼中的钉子，被废黜流放。”
“三哥李显，也就是如今的庐陵王，懦弱无能，却又被韦氏一族撺掇，妄图自立，被一脚踢出了长安。”
陆羽的目光，最终定格在李旦身上：“那么殿下您呢？您在世人眼中，不好武功，不问政事，只爱读书写字，孝顺恭谨，与世无争。您说，满朝的皇子龙孙里，还有比您更合适的人选吗？”
轰！
李旦的脑子里，仿佛有万千烟花同时炸开。
他一直以为自己的“无能”和“懦弱”，是耻辱，是原罪。他为此痛苦，为此压抑，却从未想过，这竟是他在这场风暴中，唯一赖以生存的救命稻草！
陆羽将他所有的“缺点”，都变成了“优点”。将他所有的“不幸”，都解读成了“幸运”。
“所以，先生的意思是……”李旦的声音抑制不住地颤抖。
“藏。”陆羽只说了一个字。
“藏起您的才华，藏起您的抱负，藏起您的不甘。天后给您这座潜龙居，就是要您潜。您就安安心心地潜下去，潜得越深越好。做一个让她最放心的儿子，做一个让所有人都觉得您毫无威胁的闲散王爷。”
“她要您读道经，您就去研究黄老之学；她要您习书法，您就把字练得比谁都好。她给您羞辱，您就接着，还要表现出甘之如饴。您要让她觉得，您就是她手中最温顺、最合用的那一件礼器。只有这样，您才能活下去。也只有活下去，才有资格，等待龙吟九天的那一天。”
陆羽站起身，走到那棵半死的老槐树下，轻轻抚摸着上面新抽出的嫩芽。
“殿下，这盘棋，不是争一城一地的得失，而是比谁更能熬。谁能熬到最后，谁才是真正的赢家。”
李旦怔怔地坐在那里，久久无言。
陆羽的这番话，彻底颠覆了他二十多年来的所有认知。他像一个在黑夜中摸索了许久的旅人，忽然被人提着，飞到了万丈高空，看清了整片大地的脉络。
那种震撼，那种通透，那种醍醐灌顶的感觉，让他浑身的血液都在沸腾。
他看着陆羽的背影，那道在昏黄灯笼下显得有些单薄的身影，此刻在他眼中，却比庭院里倒塌的假山还要巍峨。
这位陆先生，他究竟是什么人？他的脑子里，装的究竟是怎样的山川河岳，日月星辰？
“叮！”
“检测到投资对象【李旦】心境产生质变，对宿主信任度提升至【死心塌地】！”
“【情感状态】更新：【振奋（赤金）】、【崇拜（赤金）】、【希望（烈阳）】！”
“投资对象【潜龙在渊】气运彻底稳固，并开始逆势增长！宿主获得百倍返利！”
“返利结算中……恭喜宿主获得：神级技能——【大势推演（初级）】！”
【大势推演（初级）】：被动技能。宿主在观察天下大势、人心走向时，有一定几率洞悉其最核心的逻辑与未来的多种可能。
陆羽心中一喜，这个技能，简直就是为他这个“历史先知”量身打造的超级外挂！
就在这时，一阵急促的脚步声从庭院外传来，打破了这深沉的宁静。
是福伯，他提着灯笼，一脸惊惶地跑了进来，连礼都忘了行。
“殿……殿下！陆……陆公子！”福伯喘着粗气，脸色煞白，“宫……宫里来人了！”
李旦和赵元的心，同时咯噔一下。
这么晚了，宫里来人，绝无好事！
“来的……是天后身边最得宠的宦官，张公公。”福伯的声音都在发抖，“他……他传天后口谕，宣……宣陆公子，立刻入宫面圣！”