本源舰的能量光罩缓缓展开，将机械城中心的一片废墟笼罩其中。淡蓝色的光晕如同温和的水波，覆盖着地面上数十名受伤的机械修士——他们大多是从噬灵阵中被解救出来的，虽脱离了生命危险，却因生命力被大量抽取，脸色惨白如纸，有的甚至连抬手的力气都没有。
星络的全息投影悬浮在人群上方，数十道金色的法则丝线如同细密的针，精准地刺入修士们的眉心。丝线末端流淌着精纯的本源能，顺着修士们的经脉缓缓游走，修复被腐蚀法则损伤的能量脉络。“别急着运功，你们的本源生命力损耗过重，需要先以本源能温养。”星络的声音温和而稳定，带着安抚人心的力量，“我已封锁了你们体内残留的腐蚀能量，三天内即可彻底清除。”
苏媚蹲在一名断了机械臂的年轻修士身旁，指尖凝结出淡蓝色的冰系法则。冰层没有刺骨的寒意，反而带着温润的能量，轻轻覆盖在修士的伤口上，将渗出的血液与机油瞬间冻结，形成一层保护膜。“伤口太深，需要更换义肢。”她从储物戒中取出备用的机械零件，“铁锋，你们机械城的维修库还能用吗？”
铁锋正扶着二长老坐在一块相对完整的合金板上，闻言摇了摇头，声音带着一丝沙哑：“维修库在爆炸中塌了，大部分零件都被埋了。不过城西还有个备用仓库，应该能找到适配的义肢。”他转身对身后几名尚能行动的机械修士道：“你们带苏媚前辈过去，小心废墟里的腐蚀陷阱。”
林凡站在废墟边缘，望着眼前这片狼藉。曾经鳞次栉比的机械塔只剩下断壁残垣，街道上的能量轨道扭曲变形，偶尔有未熄灭的电火花从破损的线路中窜出，照亮地面上暗红色的血迹。空气中的硝烟味渐渐散去，却仍残留着腐蚀能量的腥气，提醒着众人刚才那场惊心动魄的战斗。
“凡哥。”黑石走到他身旁，重锤靠在肩上，锤头的血迹已被擦拭干净，“铁锋那小子好像有心事。”
林凡顺着黑石的目光望去，只见铁锋安顿好二长老后，独自走到一座倒塌的机械塔前。那是机械城的守卫塔，也是他当年加入守卫队时的训练地。此刻塔体已拦腰折断，顶端的了望台摔在地上，摔成了一堆废铁。铁锋伸出手，轻轻抚摸着塔壁上的弹孔，指节因用力而微微发白。
“他在想什么？”林凡轻声问道。
二长老的声音在身后响起，带着一丝疲惫却坚定的意味：“他在想怎么守住这里。墨殇虽然走了，但他带走了幼生体源核，肯定还会回来。机械城现在这样，根本经不起再一次的冲击。”
林凡走到铁锋身旁，顺着他的目光望向守卫塔的废墟：“在想过去？”
铁锋回过头，眼中带着复杂的情绪：“我十五岁加入守卫队，第一次执行任务就是在这座塔上放哨。那时二长老还年轻，总骂我毛手毛脚，说我握不稳能量枪。”他自嘲地笑了笑，“现在塔塌了，守卫队也……”
“守卫队还在。”林凡打断他的话，指了指不远处正在协助救治伤员的几名年轻修士，“他们还在，你也在。只要人在，守卫塔可以重建，机械城也可以重建。”
铁锋沉默了片刻，目光扫过那些忙碌的身影——有的在清理废墟，有的在搬运伤员，有的则在小心翼翼地收集散落的能量晶体。虽然每个人都面带疲惫，却没有人抱怨，眼中都闪烁着一丝不屈的光芒。
“凡哥，你们要回源噬了吧？”铁锋突然问道。
“嗯。”林凡点头，“墨殇带着幼生体源核去了源噬，核心层现在很危险，我们必须尽快回去。”
“我不跟你们走了。”铁锋的声音很轻，却异常坚定，“我要留在机械城。”
林凡没有意外，只是点了点头：“我猜到了。”
“墨殇肯定还会回来。”铁锋的目光重新落在守卫塔的废墟上，语气中带着不容置疑的决心，“他既然能突袭一次，就可能突袭第二次。幼生体源核在他手里，机械仙域始终是他的目标。我不能走，我得守住这里——守住这些活着的人，守住机械城最后的根基。”
二长老拄着一根临时制作的金属拐杖，慢慢走过来，拍了拍铁锋的肩膀：“好孩子。机械城需要你。你放心，长老会的老骨头还能动，我们会帮你重整防线。”
铁锋的眼眶微微发热，却用力点了点头：“二长老，我们先清理废墟，把能用的防御阵零件找出来。城西的备用仓库里有旧的能量炮，修好后可以架在城墙上。还有那些年轻修士，我会尽快训练他们，组成新的守卫队。”
他的语速越来越快，眼中的迷茫被坚定取代：“墨殇想回来？可以。但他得先问问我手里的能量枪，问问重建的守卫塔，答应不答应！”
苏媚带着几名修士从城西回来，听到铁锋的话，眼中闪过一丝赞许：“需要帮忙吗？我可以用冰系法则加固城墙。”
“还有我！”黑石挥舞着重锤，锤头上泛起金光，“拆废墟、建防御阵，这些活我最拿手！保证比以前的更结实！”
星络的全息投影也飘了过来，法则丝线在空中勾勒出机械城的防御阵图纸：“我可以帮你们修复核心阵眼，融入源噬的本源能印记，这样如果墨殇再来，我在源噬也能第一时间感知到。”
林凡望着眼前的众人，心中一片温暖。废墟之上，虽有伤痛，却更有不屈的生机。他知道，铁锋的决定不是一时冲动，而是守护家园的责任。
“我们会尽快处理源噬的事。”林凡拍了拍铁锋的肩膀，“等解决了墨殇，我会回来帮你重建机械城。”
铁锋咧嘴一笑，露出两排白牙：“不用等那么久。等你们收拾了墨殇，我在机械城摆庆功宴，用最好的能量酒招待你们！”
阳光透过废墟的缝隙照下来，落在众人身上，驱散了些许寒意。本源舰的引擎已开始预热，准备前往源噬。但机械城的废墟上，新的希望正在悄然萌芽——那是由守护与责任浇灌的种子，终将在这片土地上，重新开出繁茂的花。