裂缝里的空气像冻住了，连呼吸都带着滞涩感。
赵铁柱把巨斧横在胸前，魁梧的身子像座铁塔，稳稳挡在最前面；
牛大壮攥着短刀，指节泛白，眼神亮得像鹰，死死盯着裂缝口；
孙大力斜拄着斧柄，嘴角龇着，每块肌肉都绷得发紧，连伤腿都在微微发力。
靠里的石壁下，柳小翠和胡灵儿背贴着冰凉的岩石，匕首与短剑的寒光在指尖闪了闪。
她们身前，胡有福正把药篓往怀里拢，李老根攥着根断石，掌心全是汗——两人都被护得严实，却还是忍不住盯着裂缝口的方向。
裂缝外的腥风越来越浓，毒蛇的嘶鸣像细线似的钻进来，刺得人耳朵发疼。
瘴雾里飘来赤练的尖笑，怨毒又黏腻：
“小老鼠们，躲好了没？姐姐这就来陪你们玩……”
“准备！”牛大壮的低喝压得很沉，却像块石头砸在众人心里。
瞬间，灵力在每个人体内悄悄涌动——赵铁柱的斧身泛了层淡金，柳小翠的匕首尖凝出丝绿芒，连孙大力的斧刃都多了点锐气。
只有王凡没动。他盘坐在丹炉前，心神全沉进炉内。
混沌灵火裹着金莲花苞，再慢慢融进自己的灵力里。
这活儿比走钢丝还险，哪怕半点惊扰，火髓炸了，最先出事的就是他。
“嗤啦！”
一道墨绿毒液突然射进来，像支淬了腐臭的箭，“咚”地砸在赵铁柱脚前的岩石上。
滋滋声瞬间炸开，白烟裹着焦糊味往上冒，硬石竟被蚀出个深坑，坑底还在冒泡。
“动手！”赤练的尖啸刺破瘴雾。
“下一秒，数条水桶粗的斑斓毒蛇从雾里窜出，鳞片擦着岩石响，血盆大口里的獠牙闪着寒光，直扑裂缝！”
“滚！”赵铁柱暴吼一声，不仅没退，反而往前踏了半步。
巨斧带着开山的力道横扫，斧刃卷着罡风，“噗嗤”一下劈在最前那条蛇的七寸上。
腥臭的蛇血喷了他满肩，蛇头“咚”地掉在地上，还在抽搐着吐信。
牛大壮的身影比风还快，像道影子闪到侧面。
缠在手腕上的布条散开，握刀的手快得只剩残影——趁着另一条蛇张口扑来，短刀直捅进它的咽喉，再狠狠一搅一拉。
毒蛇的身子瞬间绷直，疯狂扭曲着砸在地上，石屑都被震得跳起来。
“还有俺！”孙大力拖着伤腿往前冲，每一步都让伤处抽痛，可他像没察觉似的，蛮牛般撞向第三条蛇。
巨斧抡圆了劈下去，“铛”地撞在蛇鳞上，虽被滑开力道，却把蛇砸得晕头转向，脑袋在岩石上磕出了血。
阴影里突然窜出钱小眼，他攥着匕首从蛇身侧掠过，寒光一闪，精准剜掉蛇的左眼；
孙二狗跟在后面，短刀像毒蛇吐信，“噗”地刺进蛇下颚的软肉里。
毒蛇动作一慢，再也没了挣扎的劲。
侧翼也起了动静。一条稍小的蛇绕开正面，偷偷往胡有福那边钻，蛇口都快碰到他的衣角了。
“小心！”柳小翠娇叱一声，淬毒的匕首带着绿芒飞过去，扎进蛇颈的鳞片缝里；
胡灵儿的短剑斜撩，剑锋上的麻痹藤汁液渗进蛇鳞，毒蛇刚要扭的身子，瞬间僵住了。
“好机会！”牛大壮反手一刀，短刀钉进蛇的七寸。
蛇身抽搐两下，彻底没了气。
不过眨眼功夫，几条蛇全倒在血泊里。
可裂缝窄，腥血在地上漫开，腐臭味往鼻子里钻，胡有福忍不住捂了捂嘴，却还是强忍着没吐。
“一群废物！”瘴雾里传来赤练的怒骂。
紧接着，一道炽烈的红芒撕开雾气——她终于出来了。
红袍在风里飘着，掌心悬着三颗龙眼大的珠子，红得像凝固的血，表面的火焰纹路里，藏着能灼人的火灵，连空气都被烤得发烫。
“尝尝‘赤阳珠’的滋味！”赤练脸上的狞笑像淬了毒，屈指一弹，三颗珠子射了出来。
它们像三团燃烧的流星，拖着热焰，呈品字形往裂缝里撞。
珠子还没到，热浪扑面而来。
空气扭成了波纹，岩壁上的石屑开始发烫。
“挡不住！”牛大壮的瞳孔骤缩——他知道这珠子的厉害，一炸，整个裂缝都得塌！
“趴下！”王凡的厉喝突然炸响，像道惊雷。
千钧一发时，他猛地睁眼，右手闪电般探进丹炉，再抬起来时，掌心里攥着三样东西：
两颗赤阳珠，还有一团鸽卵大的火种。
那火种是赤金色的，光晕流转，温顺得像小太阳，却透着神圣的镇压之力。
这赤阳珠是赤阳宗的秘制法宝，通体红如岩浆，摸着手烫，里面裹着压缩到极致的火灵力。
只要撞一下，或是用灵力引，威力就堪比筑基初期修士的全力一击，既能杀人，又能破阵。
王凡眼神发冷，混沌灵力在掌心涌着：
“去！”他没把手里的赤阳珠扔向飞来的火球，反而手腕一甩，两颗珠子划出弧线，绕开正面，直扑赤练！
同时，他左手虚握那团赤金火种，对着飞来的三颗赤阳珠凌空一按。
“嗡”的一声，无形的威压扩散开来，像张巨网罩向那三颗珠子，连空气都被压得沉了下去。
赤练的狞笑瞬间僵住，眼睛瞪得老大——她怎么也想不到，这群人里也有赤阳珠！更没料到，还有能压火灵的手段！她慌忙尖叫着催起护体灵光，淡红的光罩刚撑起来，又想捏碎灵力，提前引爆自己扔出的珠子。
可已经晚了。
王凡甩出的两颗赤阳珠，裹着混沌灵力飞得更快，后发先至地撞在光罩上。
“轰！轰！”两声巨响叠在一起，赤红火球在雾里炸开，气浪裹着热碎片横扫。
赤练的惨叫刺破长空，光罩像玻璃般碎裂，红袍被烧得焦黑，她像断线的风筝往后飞去，鲜血从嘴角喷射出，“咚”地砸进瘴雾里。
几乎同时，被赤金火种罩住的三颗赤阳珠，像被无形的手攥住。
狂暴的灵力滞了一瞬，热焰也弱了点。
紧接着，“轰！轰！轰！”三声闷响在裂缝前数丈处炸开。
火浪往上翻，碎石像雨似的落下来。
就因为那一瞬间的滞涩，大部分冲击力都偏离方向，裂缝口虽掉了些石屑，却没塌。
“咳咳……”烟尘里，王凡扶着丹炉站起来，脸色苍白——强行用刚炼化的火种压珠，耗了他大半灵力。
可他的眼神依旧锐利，死死盯着赤练坠落在雾里。
“小师叔太神了！”孙大力从地上爬起来，灰头土脸的，却兴奋得拍着腿；
柳小翠攥着匕首的手还在抖，声音发颤：“赤练……死了吗？”
“没那么容易。”牛大壮抹了把脸上的灰，神色凝重，“筑基期修士没这么脆，这点伤弄不死她。”
话刚落，瘴雾深处传来撕心裂肺的尖嚎，让人头皮发麻：
“啊——！我要将你们碎尸万段！”
伴着剧烈的咳嗽，一道狼狈的红影从雾里踉跄着飞出。蓬乱的头发贴在脸上，嘴角挂着血液——她连回头看都不敢，径直往远处逃去，显然是重伤，知道再打下去自己必死无疑。
危机总算暂时过了。
“快收拾东西！这里不能待！”
王凡把丹炉收进储物袋，赤金火种也贴着手腕隐进去。他的声音有点虚，却透着果断。
众人立刻动起来。胡有福小心地把药材拢进药篓，用布裹了好几层；
牛大壮蹲在死蛇旁，拿铁钩避开毒液，剥下拳头大的墨绿色毒囊——这是腐骨毒囊，虽臭，却是淬毒、炼毒丹的好东西；
孙大力拄着斧，在碎石堆里扒拉，捡回几块焦黑的赤阳珠碎片，宝贝似的塞进怀里——虽没了灵力，材质却特别，或许还能用。
“仙师……”李老根凑过来，声音发颤，盯着王凡手腕上的微光，“您手里那团，到底是啥啊？”
王凡抬手，赤金火种又飘了出来，在指尖轻轻跳着。
他沉声道：“这是金莲本源火种，用地火金莲花苞最核心的火髓炼化的。”
他指尖碰了碰火种，赤金色的光晕更亮了：
“它至阳至纯，能慢慢养我的火系本源，也能压狂暴的火灵；危急时能抽它的力打人，炼丹炼器时，更是顶好的火源。”
众人听得眼睛都亮了——这可是实打实的保命宝贝！
胡有福想凑近些看，却被火种的威压逼得退了半步，只能远远望着。
“走！”王凡收起火种，率先往裂缝外走。
赵铁柱提着斧开路，劈断挡路的藤蔓；牛大壮跟在最后，时不时回头看雾里的动静。
众人借着瘴雾掩护，脚步飞快地往黑岩主峰赶。
身后，只有爆炸的余烬在飘，血腥气被风卷着散了。
反攻的序幕，就在这声赤阳珠的轰鸣里，悄悄拉开了。