晨光透过熙和堂雕花的木窗棂，在青石板地面上投下细碎的光斑，空气中弥漫着艾草与当归混合的药香。店伙计阿福正踮着脚擦拭柜台，忽听得门口的铜铃“叮铃”一响，抬头便见一道玄色身影立在晨光里，衣袂间还沾着些晨露的湿气。
“萧世子？”阿福连忙放下抹布迎上去，“您找我们掌柜的？”
萧墨尘微微颔首，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩，目光扫过堂内候诊的七八位病人：“她在忙？”
“可不是嘛，”阿福压低声音，朝后院的方向努了努嘴，“今早刚开门，就来了个急症病人，疼得直打滚，沐大夫正带着于大夫在后头瞧呢，让您稍等片刻？”
萧墨尘闻言，脚步顿了顿，随即道：“无妨，我在此等候便是。”说罢，他寻了个靠窗的空座坐下，目光却不由自主地飘向后院的月洞门。昨日与沐熙约定今日去城外找张铁匠，本以为她一早便得空，却没想到遇上了急症。他想起上次看见她治病，一个人也是这样躺在熙和堂的后院，沐熙穿着粗布围裙，额角渗着汗，握着银针的手却稳得很——那双手，既能拿起手术刀，也能捻起草药，总能在最危急的时候，让人莫名安心。
此时的后院休息室里，气氛却远不如前堂平静。
木板床上躺着个十五六岁的姑娘，面色惨白如纸，额前的碎发被冷汗濡湿，黏在皮肤上，嘴唇抿得紧紧的，每一次呼吸都伴随着压抑的呻吟，双手死死抓着身下的褥子，指节泛白。床边围着一对中年夫妇，想来是她的爹娘，两人脸上满是焦急，时不时抹一把眼角。
“沐大夫，您快救救我闺女吧！”姑娘的母亲拉着沐熙的衣袖，声音哽咽，“她这疼了三天了，一开始说是吃坏了肚子，找李郎中拿了些止泻药，可吃了半点用都没有，反而越来越疼，昨天夜里疼得直哭，听人说您这儿医术高明，我们连夜就从乡下赶来了……”
沐熙轻轻拍了拍姑娘母亲的手，示意她稍安勿躁，随即俯下身，对床上的姑娘柔声道：“你别怕，我先给你看看。你告诉我，最开始是哪里疼？现在疼的地方有没有变？”
姑娘艰难地睁开眼，声音微弱得像蚊子哼：“一……一开始是肚脐周围疼，钝钝的，后来……后来就移到了右边肚子下面，越来越疼，像有把刀在里头搅……”
沐熙的心沉了沉。肚脐周围转移性右下腹痛——这症状，像极了现代医学里的急性阑尾炎。她深吸一口气，对姑娘说：“我现在要按一下你的肚子，可能会有点疼，你忍一忍，告诉我哪里最疼。”
姑娘点了点头，咬着牙闭上了眼。沐熙洗净手，指尖带着微凉的温度，轻轻按压在姑娘的腹部。从左上腹到脐周，再慢慢移向麦氏点——也就是右下腹髂前上棘与脐连线的中外三分之一处。当她的指尖触碰到那个位置时，姑娘突然“啊”地叫出了声，身体猛地蜷缩起来。
“疼……就是这儿……”
沐熙的指尖微微用力，感受到皮下似乎有一个小小的肿块，质地偏硬，按压时姑娘的疼痛反应更加剧烈，甚至出现了反跳痛——手指按压下去时不怎么疼，抬手的瞬间却剧痛难忍。这是腹膜刺激症的典型表现，往往意味着炎症已经波及腹膜，情况不容乐观。
她直起身，眉头拧成了一个川字。一旁的于大夫见状，连忙问道：“熙丫头，如何？”
沐熙没有立刻回答，而是拿起姑娘的手腕，指尖搭在她的脉搏上。脉象弦紧，略带滑数，这与她所知的阑尾炎（中医称“肠痈”）的脉象十分吻合——气滞明显，兼有热毒内蕴之象。她松开手，对身旁的小鱼说：“去，把我的脉案拿过来。”
小鱼很快取来脉案和毛笔，沐熙提笔写下：“患者张萍，女，十五岁，主诉转移性右下腹痛三日，伴恶心，纳差。现症见：右下腹麦氏点压痛、反跳痛明显，可触及一肿块，舌质红，苔黄腻，脉弦滑数。”
写罢，她将脉案递给于大夫：“于大夫，您再看看？”
于大夫接过脉案，仔细看了一遍，又亲自给姑娘把了脉，按压了腹部，脸色也凝重起来：“依我看，这确实是肠痈之症。只是……这肿块不知是炎症浸润所致，还是已经化脓了。若是化脓，那可就危险了。”
沐熙心中一叹。是啊，在现代，只要做一个b超，就能清楚地看到阑尾的形态，判断是否化脓、有无穿孔，可在这个时代，没有任何影像学检查，只能凭经验和触诊来判断。一旦判断失误，延误了治疗，后果不堪设想——化脓性阑尾炎很容易引发穿孔，进而导致弥漫性腹膜炎，在没有抗生素的年代，那几乎就是绝症。
“沐大夫，于大夫，我闺女这病……有的治吗？”姑娘的父亲见两人脸色都不好，声音里带着哭腔问道。
沐熙回过神，勉强挤出一个安抚的笑容：“你们别太担心，先试试药物和针灸，看看能不能控制住病情。”她没有提手术——开膛破肚，在这个时代的普通人看来，无异于杀人。上次给萧墨尘做手术，是因为他重伤垂危，不手术就是死路一条，而且他身份特殊，身边的人对沐熙有足够的信任，才敢放手一搏。可眼前这家人，只是普通的乡下百姓，他们未必能接受这种“离经叛道”的治疗方法，更何况，她现在连最基本的消毒条件都没有，贸然手术，感染的风险太大，反而可能害了她。
“于大夫，”沐熙转向于大夫，“麻烦您给她针灸，取足三里、阑尾穴、天枢、曲池这几个穴位，用泻法，先缓解一下疼痛，抑制炎症扩散。”
于大夫点头：“好，我这就去准备银针。”
沐熙则走到药柜前，开始配药。肠痈初期，气滞血瘀，热毒内结，当以行气活血、清热解毒、通腑泄热为主。她取了金银花、连翘、蒲公英各三钱，这三味药都是清热解毒的要药；又加了当归、赤芍各二钱，活血化瘀；再配上桃仁、红花各一钱，增强活血之力；最后加了大黄一钱（后下）、芒硝五分（冲服），通腑泄热，引邪外出。
“小鱼”沐熙将药方递给小鱼，“按这个方子抓药，大黄后下，芒硝冲服，立刻煎药，越快越好。”
“好嘞，沐大夫！”小鱼接过药方，小跑着去了前堂的药灶。
沐熙回到休息室时，于大夫已经准备好银针，正在给张萍消毒穴位。银针刺入的瞬间，张萍的身体微微一颤，但很快，脸上的痛苦神色似乎缓解了一些。于大夫捻转着银针，对沐熙说：“脉象似乎比刚才平缓了些，应该能起些作用。”
沐熙点了点头，在床边坐下，看着张萍渐渐舒缓的眉头，心里却没有丝毫轻松。针灸和药物只能暂时控制病情，如果炎症不能及时消退，或者已经化脓，那这些方法都只是杯水车薪。她想起现代医院里那些阑尾炎手术，不过是一个小小的微创手术，半个多小时就能完成，病人几天就能出院，可在这里，却成了生死攸关的难题。
“沐大夫，药煎好了！”不一会儿小鱼端着一碗黑漆漆的汤药走进来，热气腾腾的药香弥漫开来。
张萍的母亲连忙接过药碗，吹凉了些，一勺一勺地喂给女儿。张萍皱着眉喝下汤药，没过多久，便觉得腹痛似乎真的减轻了一些，虽然依旧隐隐作痛，但已经不像刚才那样撕心裂肺了。
“谢谢沐大夫，谢谢于大夫！”夫妇俩连忙道谢，脸上终于露出了一丝笑容。
沐熙笑了笑：“先别急着谢，这药需要连服三剂，你们先在城里找个客栈住下，明天再来复诊。如果夜里疼痛加剧，或者出现发烧、呕吐的情况，一定要立刻来熙和堂，不管多晚。”她顿了顿，又补充道，“这几日饮食要清淡，只能吃些稀粥烂饭，千万别吃油腻、生冷的食物，也别剧烈活动。”
“哎，哎，我们记住了！”夫妇俩连连点头，小心翼翼地扶着女儿下床，慢慢走了出去。
看着他们的身影消失在月洞门外，沐熙长长地叹了口气，靠在门框上，疲惫地揉了揉眉心。阳光透过树叶的缝隙洒在她脸上，明明是温暖的晨光，她却觉得心里沉甸甸的，像压了一块石头。
“怎么了？一副愁眉苦脸的样子。”
熟悉的声音在身后响起，沐熙回过头，看见萧墨尘正站在不远处的树下，手里拿着一把折扇，目光温和地看着她。不知何时，他已经换下了早上那件沾着晨露的玄色长衫，换上了一件月白色的锦袍，更显得身姿挺拔，气质温润。
沐熙勉强笑了笑：“你怎么过来了？不是让你在前堂等吗？”
“看你许久不出来，便过来看看。”萧墨尘走近，注意到她眼底的红血丝，“刚那个病人……情况很不好？”
沐熙点了点头，走到石榴树下的石凳上坐下，萧墨尘也在她对面坐下。她看着地上斑驳的光影，轻声道：“是阑尾炎，也就是你们说的肠痈。在我们那个时代，只是一个小手术就能解决的问题，可在这里，却可能要命。”
萧墨尘握着折扇的手顿了顿：“和上次给我做的那种手术一样？”
“不一样，比你的简单多了。”沐熙摇了摇头，想起上次给萧墨尘做的胸腔手术，至今仍心有余悸，“你的那次是大出血，情况危急，不手术就是死。可她的情况，虽然也紧急，但还没到非手术不可的地步。只是……我不敢提手术。”
“为什么？”萧墨尘问道。
“因为他们是普通人。”沐熙苦笑一声，“开膛破肚，在他们看来太恐怖了，未必能接受。而且，我现在没有检查工具，不能确定她的阑尾有没有化脓、穿孔，也没有足够的消毒器械和抗生素，术后感染的风险太大。万一出了什么事，我怎么向她的家人交代？”
她顿了顿，声音里带着一丝无奈：“我刚才给她开了清热解毒、活血化瘀的药，让于大夫给她针灸了，希望能控制住炎症。可我心里没底，如果药物和针灸没用，炎症继续发展，她可能会化脓、穿孔，到时候……”
后面的话她没有说出口，但萧墨尘已经明白了她的意思。他看着沐熙紧锁的眉头，心里微微一疼。他知道沐熙医术高明，也知道她心里装着太多东西——那些来自另一个时代的知识，既是她的武器，也是她的枷锁。她总想用那些知识救人，却又常常因为这个时代的局限而束手束脚。
“别太自责。”萧墨尘轻声道，“你已经做了你能做的一切。医术再高明，也不能逆天改命，有些事情，不是你能控制的。”
沐熙抬起头，看着萧墨尘。他的目光温和而坚定，像冬日里的暖阳，驱散了她心中的一些阴霾。她笑了笑：“是啊，我也只能这样安慰自己了。希望她能好起来吧。”
“会的。”萧墨尘的语气笃定，“你的药和针灸都很有效，她会没事的。”他看了看天色，站起身，“时候不早了，我们该出发去城外找张师傅了，再晚些，怕是赶不上了。”
沐熙也站起身，拍了拍身上的灰尘：“好，走吧。”