“买？”周楚将陈佳芊护在怀中，声音掷地有声，“她一个清白人家的女子，你却要让她签下卖身契做妾，你当真是为她好？”
沈海急头白脸的：“我又不会三妻四妾，除了正妻之外，我就她一个女人！虽说卖身为妾是真，但她跟着我吃香喝辣也是真！”
陈佳芊听不下去了。
别说在周楚这样的大人物面前，沈海不算个东西。
现在，她手握好宅子，还有八百多两银子，就是自己，也比沈海的条件好得多。
周楚忍不了了。
他低头，压低声音：“陈姑娘，恶人难缠，除非死心。我想撒谎说你我即将成亲，如此才能让他死心。只是，我怕此举有损你的名誉。”
“那不重要，你现在就说。”
名誉这种东西，对于现在的陈佳芊来说，屁都不算。
得到了肯定的答复，周楚重新看向沈海：“这位公子，在下想打听一下你的名讳。”
沈海没好气：“我叫沈海，我爹可是镇上最有钱的商人！”
“镇上的？那沈公子应该听说过我。”
沈海冷哼一声：“就算我家是做生意的，也不能什么阿猫阿狗都认识。说吧，你到底是谁？”
“我姓周名楚，目下官拜兵部左侍郎。”
听周楚这样说，陈佳芊才忽然意识到，自己只知道他是去年的武状元，并不知道他现在的官职。
她知道兵部左侍郎是兵部的老二，但不知道品级。
她小声问：“你是几品官？”
周楚回答她：“正三品。”
正三品啊，那是大官了。
陈佳芊瞬间感觉自己有了底气，站的都更直了。
旁边，沈海却被吓得跪在了地上：“周……周大人，小的不知道是您，多有冒犯，还请您原谅。”
周楚看向陈佳芊，小声问她：“你真的不惩治他？”
陈佳芊摇了摇头：“我还想在镇子上过日子。他家势力大，你能帮我一时，却不能一直帮我。若是我真的让你伤了他，他报复，我扛不住的。”
“你考虑周全。”周楚忽然有了想法，“不过，我有其他办法，可以让他生不如死，且发现不了端倪。”
“怎么做？”
“稍后告诉你。”周楚微笑着。
从陈佳芊的角度，正好可以看到明月挂在了周楚的身后。
她控制不住自己，心跳加速。
她怕自己真的沦陷，赶忙把周楚往后推了一把，从他的怀抱中跳了出来。
还好沈海此刻低着头，看不到她们二人的互动。否则，一定会怀疑他们二人的关系。
陈佳芊的忽然离开，让周楚感觉自己的胸前有些冷。
但他马上调整好了状态，看向沈海：“念在你初犯，本官便不惩治你了。今晚，本官陪未来夫人在村子里呆一晚上，明天便要带她去镇子上。你记住，以后在镇子上相见，不许距离本官的夫人太近，否则，本官会让你死得悄无声息。”
陈佳芊被这话吓得一愣一愣的。
她心想：当大官的就是不一样。
沈海磕头如捣蒜：“大人放心，小的一定不敢招惹夫人！”
周楚不再理会沈海。
他伸手拉着陈佳芊，绕过沈海，向着村子里走去。
从沈海旁边经过的时候，他貌似随意地挥了一下手，似乎是在调整袖子。
身后，小秋也赶忙跟上。
走出去大概百步远，陈佳芊才问周楚：“你怎么报复他了？”
沈海笑了：“从他旁边经过的时候，我给他身上下了药粉。接下来半年，每到晚上，他都会感觉浑身奇痒难耐，生不如死。”
“多谢周大人。”
说话间，几人已经走到了院门口。
老人家已经睡下，院内倒是安静。
陈佳芊有些犹豫，不知道该不该把周楚留下来。
毕竟天色已晚，周楚又帮了她大忙，让周楚走也不合适。
但她家中都是女子，让周楚留宿也不太合适。
周楚看出了她的犹豫，先她一步开口：“陈姑娘，我这便离开了，你们好好休息。”
“周大人，今日耽误了您许久，实在抱歉。”
“不必放心上。”周楚最后抱拳行了一礼，“将来若有机会，姑娘请我吃顿饭便好。”
周楚离开后，陈佳芊和小秋进了院子。
此刻的皇后宫中，气氛越来越紧张。
严歆虽拿着筷子，但并不敢随心所欲吃东西，半天才夹起距离自己最近的菜嚼几下。
等到白临渊放下筷子，她也跟着第一时间放下筷子。
“臣妾伺候皇上。”严歆赶忙站起来。
白临渊并未起身，而是开口问：“皇后，此生所求为何？”
严歆立刻回答：“臣妾所求，自然是做好皇后，统领中宫，为皇上分忧。”
“那，皇后可知，朕的身体有问题？”
此事，人尽皆知，只是没人敢当着白临渊的面提起。
现在他主动提起，严歆瞬间浑身紧绷：“臣妾……知晓。”
白临渊继续引导：“朕的病，已经好了。”
严歆想到接下来要发生的事情，五分期待，五分紧张。
但她怕说错话，所以不开口，只等着白临渊往下说。
“朕今日前来，并非要临幸皇后。皇后出嫁前也是在宫中长大的，不用朕解释，也能懂其中缘故吧？”
严歆差点站不稳。
她下意识扶着桌子，好稳住自己的身形。
是啊，她明白，白临渊身为皇帝，肯定是不允许自己有带着邻国皇室血脉的皇子的。
只是她不敢细想。
现在被白临渊这样直白说出来，她也不得不面对了。
“臣妾明白。”
白临渊又问：“朕明白你现下处境，所以朕想与你做一场交易。你帮朕演戏，朕许你一生富贵。或者，你另有打算，朕也可以替你安排假死，逃出生天，改头换面，重新做人。”
严歆心中还抱有最后一丝希望。
她提裙下跪：“皇上是另有皇后人选了？臣妾可以让出皇后之位的，臣妾做妃子也可以。”
她害怕极了。
“朕暂时没有另立皇后的计划，你尽管放心。”白临渊告诉她，“因朕不能有子嗣，朝中大臣已经开始打立各家世子为太子的主意。人心从来都是不知魇足的。朕只怕他们等不到朕死，为了皇位就提前对朕下手。到时候，皇后该如何面对局面？”