坐落于行宫的二皇子府自然不比东宫奢华。李绍云任凭太傅家的侍从们勉强挑出一套小一点的成衣，又由宫女帮忙简单裁剪成长孙嘉恒能穿的大小。反正也是迟了，不差这一会儿，二皇子甚至殷勤地给长孙嘉恒烧了热水，好擦擦身子。
好不容易得空给自己也换好衣服，一进书房，李绍云就见太傅之子十分自在地浏览着他的藏书。“前朝实录。”长孙嘉恒披散着头发，表情高深莫测地伸手点了点案上的书卷，“二殿下也在学这些吗？”
李绍云有些惊讶。他正是在自行研习普通皇子的禁书时被院外的呼救声打搅，才发现了两个小屁孩的险况。他一回来时候，早该先把这些收好的，轻视这小不点儿了。
“你……懂这个？”二皇子勉强维持着笑脸，不着痕迹地靠近，仗着身强体壮，从小郎君手中拔出罪证。长孙嘉恒倒没想对李绍云怎么样，闻言十分自豪地挺了挺胸膛，自信道：“当然。”他可是差点就成为太子伴读的神童呢。嘉恒十分天真地仰着脑袋，告诉二皇子，有什么不会的都可以问他，就算是感谢二皇子的及时出手了。很简单直白的炫耀。
李绍云乐了。他蹲下身去，单膝着地，才能勉强与其平视。“尔若真想答谢，可否带我见令尊一面？我有好些疑问想请教太傅一番。”长孙嘉恒闻言挑眉，抱起臂来：“你确定要求这个？就不在乎我知晓你私学禁书？”
二皇子顿时笑开：“我就知道你刚才是在装傻。”他就说这小孩怎么聪明得一阵一阵的呢。深谙淑妃势力不容小觑、不惜委屈自己、埋没事故真相，看出他这案上所着何物，其人不可能不知道那都是些索取超出权利范围的宝藏。
“坊间皆传，二皇子狼子野心，令圣人不喜。”长孙嘉恒为对方泰然自若的表现感到好奇，“我自然也听闻一二。”李绍云一边收拾，一边回应：“今日一见，方觉名不虚传？”
如此理所当然。嘉恒彻底懵了，愣愣道：“确是空穴来风。”眼看着二皇子已经打理妥当、准备走人，小嘉恒忍不住追上去质问：“你！你还没回答我！你真不怕我告密？”李绍云觉得好笑：“我有什么想法，都路人皆知了。还在乎你多嘴一句？”少年神童觉得对方说得好有道理，有道理但离谱。二皇子再次蹲下来逗他：“你是想让我求你保密吗？我要是求了，你就不告发我？”嘉恒觉得自己方才虽然说过差不多的话，但心里好像也没那意思，不过这提议从对方口中被过滤一遍，突然就变得充满了诱惑。而蛊惑本尊还在不停发出靡靡之音：“那我今日解救郎君于溺水、又噤声真相于人前，郎君可愿报答我啊？”
“你……你想要什么呢？”长孙嘉恒头一回感觉到，年龄本身就是一种天赋。二皇子笑着提醒：“我刚不是说过了吗？引荐我给太傅啊。”没人禁止太傅与皇子们之间的正常接触，长孙嘉恒不懂对方为何不用救命之恩换取更有价值的回报。
“哎，你不懂。太傅才是更有价值的那个。”李绍云耐心向他解释，“就算圣人之知道了我看那些书，也不过就是把我关起来，最多再打一顿。我皮糙肉厚，不怕。再说，我现在身处骊宫，哪里都去不得，本来就是被关着，无所谓啊。反倒是因祸得福，还能由此面圣一回，不管你是为了什么告发我吧，我还是赚了。”长孙嘉恒幼小的心灵受到了强烈的冲击。
“不过若是能面见太傅，”李绍云不加掩饰地畅想，“我希望能得太傅指点，脱离迷津。只要能力成长起来了，我就能自己从这行宫走出去。父皇、太子能做的事，若有人愿意教我，我相信我也能学着做得很好。”二皇子见小孩儿的脸色不大对劲，于是停止了自己的狂言妄语，开玩笑道：“主要是如果太傅帮我跟圣人美言几句的话，我估计看看这书也就不算什么大事，能免一顿打了。”
嘉恒无语：“你不是说你皮糙肉厚吗？”李绍云故作十分受伤的模样，嗔怪道：“那也不能逮住我就可劲儿收拾吧。”
小小的嘉恒沉默了。宫女和太傅侍从陪着笑脸送进修饰好的衣服，李绍云推着他面无表情地回到卧房更衣。
“太子天资聪颖……”路上，长孙嘉恒突然再度开口，被二皇子熟练地打断、接上：“是，大皇兄还宽厚有礼，广纳谏言。”这些话早就给他耳朵磨出茧子了。“你觉得我能力不如太子。”李绍云没用提问的语气，但也并不愤怒，最后语调一挑，“理由呢？”
嘉恒想了想，回应说太子用时一年就读透他那藏书的全册了。
李绍云想了想，问他：“我手上只有三卷。你觉得多久算是持平？”
一个月吧，嘉恒衡量到。“好，”二皇子点点头，“一月之后，你来考我。”他说，让他知道知道究竟差在哪里。
嘉恒有点被二皇子的兴奋劲儿吓到。他提醒说，过几日他就要随父亲回家了，而二皇子出不了骊宫。李绍云顿了顿，在一天里最后一次蹲下来直视他的双眼，郑重道：“一个月读透，加上想办法出宫拜见。”虽然，他说完就笑得不太郑重了。“够不够？小郎君，有本事就让我心服口服。”
于宴席正前分别时，长孙嘉恒不得不向自己承认，他有些远非平常同纨绔子弟、才子佳人之间争名逐彩的隐隐胜负欲，被彻底点燃了。
出宫以后，长孙嘉恒轻容易地从父亲门客的口中知晓，圣人身居行宫期间，二皇子并没能获得单独面圣的机会。这是理所当然的。不过，一个月后，当李绍云毫无形象地出现在路边拦他的时候，没有人知道，他其实是有点惊喜的。
几番问答下来，李绍云从从容自信逐渐大汗淋漓，但总体来说，表现差强人意。“好吧。”二皇子深吸一口气，感慨地承认，“你真是有点东西啊！技不如人，我尽力了。那么愿赌服输，你忙着，我趁此机会，去自寻拜见太傅的机会了。”
“二殿下，你早就知道近日是昭仪忌日，圣人必然放你出来祭奠。这算不算作弊呢？”长孙嘉恒依旧是洞若观火、有理有据。
“嘉恒郎君，说是‘作弊’，你对我还是太客气了。”李绍云毫不在意地提醒他，“更难听的，我也听得。”他自然知道太子的功底不是一朝一夕就能追赶上的，为了争分夺秒，他一个月来夙夜达旦，只为企及太子众多优点中的一二。如此决心，可不只是为了耍一个小小的机灵。他觊觎的，远比这更多更多。
“二殿下，”长孙嘉恒叫住那个充满潜力的背影。他难得真心实意地对人由衷肯定：“殿下亦有点东西在身上的。嘉恒预祝殿下前路顺利。”他故意学着对方粗俗浅显的表达方式。李绍云闻言不解。
“殿下学问不及太子，这是事实。不过你身上有着太子所没有的特质，”长孙嘉恒对此无比确定，“它叫做惶恐。”
“……”二皇子刚亮起来的双眼顿时黯淡了下去，他哭笑不得，“你说我无能还胆小？”很难不觉得对方在耍他。
嘉恒见到预料之中的反应，心满意足地点明真正的答案：“我是夸殿下胆子不一般的大啊，而且还不是狂妄虚无的大胆。”
【“雄心即将撑破桎梏而仍被躯壳堪堪固守者，才会感到害怕。】
“殿下学问一般，因为起步已晚。但性情、意志、反应皆可圈可点，说明你有一具强大的躯体。能撑破这具躯壳的能量，即便我不能直接看清，也可间接判断得了。这，才是令我感到惊喜的。
“冷眼旁观它撑破牢笼、造成无意义的混乱，或是终其一生深陷囹圄、不得发扬光大，都令我惋惜。”这回轮到长孙嘉恒来诱惑二皇子了，“你需要一具更强大的躯体来驾驭它，殿下。”
李绍云听得云里雾里，他现在觉得这小神童有点神神叨叨的。但是既然话都说到这了，他决定能理解多少就去试着理解多少。“呃……多谢你的鼓励，”李绍云斟酌着，“所以我确实该去给自己找个好老师不是？”
“是的，殿下，你需要更好的教育。”长孙嘉恒提醒他，“比这更重要的是，你需要一个更确切的目标。”
二皇子表示，他当然有明确的目标，而嘉恒也应该知道了。“目标是难以企及的终极。”嘉恒对着泛青的天幕高高伸出双臂，两眼明亮，“太子就是你为这生命选择的终点吗？”
“当然不是。”李绍云否认，很快他想通了对方的言外之意，同样仰头对那满天星斗，奉上无比虔诚的眸光，“我想做到一些，他们做不到的事情。”
“一些让我曾经以往乃至从此以后所受所有苦痛都不值一提的……
【“一些真正意义上的改变。”】
“这就是太子没有，而你具备的特质。”嘉恒转向他，郑重道，“你期待发生改变。”
李绍云想了想，理所当然地回应他：“我要现在是太子，我也不想着要什么发生变化了。”嘉恒不置可否：“也许吧。可能这就是为什么殿下不是太子的原因。”
“你什么意思？”
嘉恒摇了摇头，承认说自己也只才进行到这个问题上，还没太想明白这一点。“我现在只是猜测，”小小的下凡星君头一回得与人分享这些离经叛道、却是他格外慎重对待的念想，“我猜测，那大概意味着，殿下要选择一个立场。”
二皇子盯他盯得费劲，就又蹲下来了，蹲在一旁皱眉思索：“立场？”
嘉恒奶声奶气地解释说：“也就是，你所追求的这一改变，究竟代表了谁？”他也才刚刚在二皇子给予他的灵感下思及此处，说得很不确定。
【“他们才是真正的力量源泉。”】
李绍云明白过来。如果只是着眼弥补自己过往缺失的痛苦，那么他就只是一个贪得无厌的野心皇子罢了。这样的人，随便一抓一大把，没什么值得稀奇的。
“我还有些别的事能做吗？”李绍云真心存疑，嗫嚅道。
“也许是的，也许不是。”长孙嘉恒诚恳答复，他耸耸肩，无奈道，“现在还看不出来。我还期待殿下能给我答案呢。”
二皇子想来想去，随后觉得这个问题过于深奥，尤其是从这不大点儿的小孩口中讲出，着实有些瘆人了。天色不早，他只得放弃拦堵朝臣的想法，起身准备离开。“你……你这个人有点奇怪，不过在这一点上，我也没什么资格指摘就是了。”他临走时疑惑，“为何同我说起这些？”
长孙嘉恒眨眨眼睛。他想了又想，最终接受了那个一开始就得出的答案。“可能是因为殿下跟我说话的方式吧。”小小的嘉恒坏笑了一下，“很难想象会有这种情况，但你看上去真的很需要我。”
李绍云再次感到自己被黄口小儿戏耍：“是……我确实窘迫到……需要郎君你的帮助。你说的没错。”他一边阴阳怪气，一边又觉得自己这样回话更显幼稚。
长孙嘉恒咧嘴一笑。
“嗯？你说什么？”为了听清，年长十岁的二皇子不得不走回来再次蹲下。
“我有种直觉，我觉得殿下所代表的力量会和我将要找到的一致。”
李绍云正觉不爽，否定得干脆：“不可能。我最讨厌比我聪明还到处显摆的人。”他索性也不装了。
长孙嘉恒学着父亲的样子，老气横秋地叹了口气，叹惋道：“那你一定很辛苦，毕竟有很多要讨厌的人。”
李绍云语塞良久，最终一手撑地、俯下身子凑到长孙嘉恒面前，一字一顿地：“那你也蛮辛苦的吧，毕竟被很多人讨厌。”
长孙嘉恒不好意思地挠了挠鼻子，为自己对此接受良好而感到羞愧。“殿下看起来并不太讨厌我的样子啊。”他对骑马离去的二皇子高声呼喊，笑得放肆。
“那倒是！”李绍云连带着比划地回首呼应，“毕竟我装人的技巧一流。”他也莫名感到一股前所未有的快乐。
彼时，钻研到走火入魔的长孙嘉恒和专注于逆袭翻身的李绍云还不明白，这种淡淡的、浅浅的、若隐若现若即若离的愉悦……
【叫做臭味相投。】
“二殿下：
太傅受邀，吾不日亦于行宫造访。士别多日，望有刮目之象。
另，太傅从西门入，随行甚少，唯余一人。
慧觉敬上”
“小神棍：
经典深邃，吾不得解。惊喜够呛，莲藕有之，吃吗？
另，吾近来想通，何为吾之终极。望卿针砭。
毗琉璃束腿于荷园”