就在地脉道宗于明面上整合资源、王虎外出寻觅突破、阿秀潜心悟道之际，一片无形的阴影，已悄然笼罩而至。
阿秀刚走出青帝苑，便被一名弟子请往地元殿偏厅。凌清瑶正在那里等着她，案几上摊开着一幅标注细致的地脉盟势力分布图。
“阿秀妹妹，你来得正好。”凌清瑶抬首，清冷的眉眼间带着一丝不易察觉的凝重。
“联盟初立，事务千头万绪，有些事需与你商议。”
阿秀在她对面坐下，目光扫过地图，轻声道：“清瑶姐姐请讲。”
“目前联盟内部大体平稳，各家族宗门尚算安分。但外围区域，却有些异动。”凌清瑶指尖在地图上几个边缘地点点了点，
“近半月，接获三起回报，均提及有身份不明的修士在边界地带出没，行踪诡秘，似乎是在测绘地形，或是观察我联盟巡逻队伍的动向。虽未发生冲突，但频次较以往高出不少。”
阿秀闻言，秀眉微蹙：“可曾擒获或追踪到这些人？”
凌清瑶摇头：“对方很警觉，实力也不弱，我们的人几次试图靠近，都被他们以诡异身法摆脱。洛风长老已加派人手，但收效甚微。”
她顿了顿，看向阿秀，“我担心，这并非偶然。树大招风，我地脉道宗如今名声在外，难免被有心人盯上。王虎师兄又不在宗内，道一也在闭关，此刻我们需更加谨慎。”
阿秀沉吟片刻，眸中碧光微闪：“姐姐所虑极是。我近日修炼，对地脉与生机的感应更为敏锐。或可让我在联盟外围关键节点，暗中布下一些青木印记。这些印记与地脉相连，寻常难以察觉，但若有心怀恶意的陌生强大气息长时间停留或窥探，我应能有所感应。”
“如此甚好！”凌清瑶眼中闪过一丝亮光，“有妹妹此法，我们便多了一重耳目。此事便劳烦你了。”
她揉了揉眉心，语气中透出一丝不易察觉的疲惫，“此外，还有一事……我借联盟渠道，暗中搜寻我那徒儿的下落，至今仍无确切消息。她性子执拗，独自在这灵界……我实在放心不下。”
阿秀握住凌清瑶的手，温和的灵力缓缓渡去，安抚着她有些焦躁的心神：“姐姐不必过于忧心。令徒天资聪颖，既能飞升，必有自保之力。如今联盟耳目渐广，只要她还在中天域，假以时日，定能找到线索。”
凌清瑶感受到阿秀灵力中那股令人心安的勃勃生机，心绪稍平，点了点头：“但愿如此。”
两位女子又商议了一些联盟防御的细节后，阿秀才起身离去，准备着手布置青木印记。
然而，她们所察觉的，仅仅是冰山一角。真正的危机，远比她们此刻预想的更为深邃和险恶。
距离青云原数万里之外，一座看似普通的修士城池“流风城”中，一间不起眼的杂货铺后院密室。
灯光昏黄，映照出两名身着灰袍的修士。其中一人面容普通，属于丢入人海便再难寻见的类型，唯有一双眼睛偶尔开阖间，会闪过一丝与其平凡外表不符的精芒。他代号“影七”，是星枢教埋藏在此地多年的暗子，修为已至炼虚中期。
另一人则气息更为晦涩，周身仿佛笼罩着一层薄雾，连灯光照在他身上都显得有些扭曲。他是刚从星枢教总坛秘密派遣而来的“幽泉使”，地位远在影七之上。
“消息确认了？”幽泉使的声音沙哑低沉，带着一种金属摩擦般的质感。
影七恭敬垂首，递过一枚玉简：“回禀使者，已初步确认。地脉道宗确于天枢城论道大会击败玄天宗，闯入四强后主动弃权。
其宗主道一，疑似拥有某种克制我教星煞之力的手段，曾在坠龙之墟动用。其宗门内，除道一外，需重点关注者有三：体修王虎，涅盘九重巅峰，战力堪比合体巅峰，疑似已离宗游历；女子阿秀，身负特殊木系血脉，领域之力诡异，修为合体八重巅峰；副宗主凌清瑶，合体一重，主理宗门及新立‘地脉盟’庶务，行事干练。”
幽泉使接过玉简，神识扫过，那模糊的面容上看不出表情，但密室的温度仿佛骤然降低了几分。
“克制星煞之力……特殊木系血脉……地脉盟……”他低声重复着这几个关键词，语气森然，
“区区一个新立宗门，竟敢屡次坏我圣教大事，如今更是聚拢势力，其心可诛！”
影七小心翼翼地问道：“使者，是否需要属下设法制造些混乱，试探其虚实？或是对那离宗的王虎……”
“不必。”幽泉使打断了他，“打草惊蛇，殊为不智。教主虽仍在闭关，但副教主有令，对此宗门，需从长计议。首要任务，是摸清其所有底细。那道一闭关冲击合体九重，王虎离宗，正是我等渗透的良机。”
他屈指一弹，一枚漆黑的、表面有星辰暗纹流转的令牌落在影七面前。
“启动‘暗星’计划。动用一切可以动用的暗线，不惜代价，渗透地脉盟。我要知道他们核心成员的详细情报、功法特点、人际关系，以及那地脉大阵的所有细节！尤其是那道一和阿秀，他们的弱点，必须给我挖出来！”
影七心神一凛，双手接过令牌：“遵命！属下立刻去办！”
“记住，”幽泉使的身影开始缓缓变淡，如同融入阴影，“行事需绝对隐秘。在总坛下一步指令到达之前，只探不战。若暴露……你知道后果。”
话音未落，他的身影已彻底消失在密室之中，仿佛从未出现过。
影七握着那枚冰冷的“暗星”令，额头渗出细密汗珠。他知道，一场针对地脉道宗的无声战争，已经拉开了序幕。
地元殿内，凌清瑶处理完手头事务，再次走到窗边，望向远方。阿秀布下的青木印记尚未反馈回异常，但她心中的那丝警兆却并未消散。
“树欲静而风不止……”她低声自语，清冷的眼眸中锐光隐现。
山雨欲来，风已满楼。