星辰号拖着受损的舰体，如同逃离炼狱的伤者，终于从那片电闪雷鸣、杀机四伏的离子风暴区中挣扎而出。舰桥内弥漫着刺鼻的臭氧味和系统过载后的焦糊气息，红色的警报灯依旧旋转，将每个人脸上疲惫与紧张的神色染上一层不祥的光晕。
“护盾能量低于百分之十，正在缓慢恢复。引擎效率下降百分之十五，左舷推进器阵列需要校准。结构性损伤轻微，但外部传感器阵列有多处烧蚀。”凯多快速汇报着受损情况，声音因之前的激烈操作而略带沙哑，但他的目光依旧锐利，紧盯着战术屏幕，警惕着任何可能的追击。
雷瘫在辅助操控位上，夸张地抹了一把并不存在的冷汗：“呼！差点就成了星际烧烤！巴洛克那个癞皮狗，下次见面非把他那口烂牙一颗颗敲下来不可！”
苏慕雪则脸色苍白，双手仍在微微颤抖，并非完全因为恐惧，更多的是源自模型预测失败带来的挫败感和后怕。她反复检查着几乎崩溃的算法，喃喃道：“不可能…能量签名和路径模式都完美吻合…他们到底是怎么做到的？干扰？伪造？这种技术…”作为一名学者，被如此拙劣却有效的陷阱欺骗，让她感到一种智力上的羞辱。
林宸站在舰桥中央，呼吸略微急促，方才极限的感知与指挥消耗了他大量精力。他闭上眼，体内星穹之力缓缓流转，平复着翻腾的气血。片刻后，他睁开眼，目光沉静如水：“不必自责，慕雪。海盗或许没有创造假信号的技术，但他们擅长利用和放大自然现象。我们低估了他们的狡诈，也高估了这片星云的‘常理’。吃一堑长一智，记住这种感觉，下次我们会更谨慎。”
他的话语带着一种奇特的安抚力量。苏慕雪深吸一口气，点了点头，眼神重新变得坚定，开始着手修复模型，加入对人为恶意干扰的新变量。
就在此时，仿佛是为了补偿他们方才经历的磨难，宇宙展现出了它奇迹般的一面。
前方浓密得化不开的星云气体，如同被一只无形的巨手缓缓拨开，逐渐变得稀薄。遥远的光芒——或许是某颗隐藏在星云深处的垂死恒星，或许是更遥远的星系团投射而来的微光——从逐渐散开的云隙间透射出来，形成一道巨大而朦胧的光幕。
而就在那光幕的背景之下，一个巨大的轮廓缓缓滑入他们的视野。
最初只是一个模糊的阴影，比任何已知的小行星或空间站都要庞大。随着星辰号的前进和星云的进一步散开，那阴影迅速变得清晰、具体，最终呈现出令人窒息的、绝对震撼的全貌。
那是一座城。
一座在星海中沉默航行的金属巨构。其规模之大，超乎想象，仿佛是将一整条山脉熔铸成了钢铁，又赋予了它生命的轨迹。它并非规则的几何形状，而是带着某种有机的、流线型的美感，如同某种巨大无匹的深海生物，在星光的海洋中悠然游弋。巨大的、层层叠叠的装甲板覆盖着它的表面，上面刻满了岁月和战斗留下的伤痕，还有一些巨大到难以理解其功能的奇异结构——可能是引擎阵列，也可能是武器平台，或者两者皆是。
更令人心悸的是，在那片近乎永恒的、死寂的黑暗背景上，这座庞大的移动城塞表面，竟然零星地闪烁着些许微弱的、忽明忽暗的光点。如同沉睡巨兽身上残存的、尚未完全熄灭的生命火花，固执地证明着这座奇迹造物并非完全死亡。
舰桥内陷入了绝对的寂静。
雷张大了嘴，手中的数据板滑落到地上都浑然不觉，只能用最粗俗的语言表达最极致的震撼：“我…我的老天爷…这他妈…也太大了吧…”
凯多忘记了报告系统损伤，只是怔怔地看着主屏幕，一贯坚毅的脸上写满了难以置信。他经历过无数大小战役，见过各种宏伟的星际造物，但眼前的存在，已经超越了“造物”的范畴，更像是一个移动的世界，一个活着的传说。
苏慕雪猛地站起身，双手捂住嘴，眼中闪烁着激动、敬畏与近乎狂热的学术好奇交织的光芒。她看着那巨大的轮廓，如同朝圣者终于得见神只的真容，声音颤抖得几乎语无伦次：“阿尔法…真的是阿尔法…漂流城塞…和古籍中记载的一模一样…不，比记载更加…更加宏伟！那些灯光…它们还在运行？！这怎么可能…”
就连林宸，也感到一股前所未有的冲击撼动了他的心神。星穹之力在他体内自发地澎湃流转，与远方那座巨物产生了一种微弱却真实的、跨越了万古时空的共鸣。那不仅仅是震撼于其体积，更是感受到了一种沉重的、来自时光尽头的沧桑与孤独，以及一种深不可测的、沉睡的力量。
“这就是…”林宸的声音很轻，仿佛怕惊扰了那星海中的巨兽，“…元星廷最后的方舟。”
无比的震撼与历经艰险终见目标的成就感，如同暖流般冲刷着方才的疲惫与紧张，将每个人的情绪推向了巅峰。
然而，这巅峰的感触仅仅持续了不到十秒。
刺耳的警报声再次撕裂了舰桥的宁静！
“多个超空间跃出信号！极度接近！”凯多第一个从震撼中惊醒，大吼着扑回战术控制台，“是它们！博识追寻者号和碎星号！他们几乎和我们同时抵达！”
只见在星辰号侧后方以及更远一点的另一个方向，两片空间几乎同时扭曲起来。优雅的科考船和伤痕累累却杀气腾腾的海盗掠夺舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地从跃迁状态中脱离，出现在了这片相对空旷的空域。
三方势力，从不同的路径，经历了不同的磨难，竟然在同一时刻，不同的角度，共同锁定了那个巨大的、缓慢移动的传说之城！
莉塔博士的博识追寻者号率先发出通讯请求，她的影像出现在屏幕上，表情依旧是那副冷静学术的样子，但眼中灼热的光芒却暴露了她内心的激动：“星辰号，看来我们都成功抵达了。目标确认，漂流城塞阿尔法。考虑到目标的规模与未知风险，我再次提议，或许我们可以进行有限度的、临时性的合作？至少，在初步探索阶段共享基础环境数据，避免不必要的…冲突。”她的提议听起来合理，但谁都知道，这只是在更大的竞争开始前，试图获取更多信息的策略。
“合作你妈！”巴洛克船长的咆哮几乎同时强行切入频道，他的影像充满了暴戾和贪婪，“博士小妞，还有星辰号的杂碎！都给老子听好了！这大宝贝是老子碎星者的了！谁敢靠近，老子就把他连同他的破船一起轰成宇宙尘埃！老子的人已经准备好登陆舱了！”
碎星号庞大的舰身开始调整姿态，腹部确实打开了数个发射口，露出了里面粗糙却实用的登陆载具。
莉塔博士的眉头微皱，显然对海盗的粗暴极为不满，但并未立刻反驳，只是冷静地观察着。
林宸关闭了外部通讯频道，舰桥内只剩下内部通讯的嗡鸣。他环视着自己的队员，看到了他们眼中尚未褪去的震撼，以及重新燃起的、更加炽烈的斗志。
“追逐结束了。”林宸的声音恢复了往常的冷静与决断，却带着一种前所未有的凝重，“更大的挑战，现在才开始。目标就在眼前，但狼群也已环伺。”
他的目光投向主屏幕上那座如同金属行星般的巨大城塞，它的表面那些闪烁的灯光，此刻看来仿佛是无言的邀请，又或是冰冷的警告。
“凯多，全面扫描城塞外部结构，寻找可能的登陆点或入口，优先选择易守难攻或不易被发现的区域。”
“慕雪，分析城塞能量场和任何防御系统的迹象，我们需要一条安全的接近路径。”
“雷，检查所有登陆装备和单兵武器，准备好打一场硬仗。”
命令简洁而清晰。星辰号如同绷紧肌肉的猎豹，开始围绕巨大的城塞进行谨慎的机动，寻找着下手的时机。
而在不同方向，博识追寻者号也开始了精细的扫描和分析，显然打着类似的主意。碎星号则更加直接，几艘粗犷的登陆艇已经脱离了母舰，如同急于叮咬猎物的水蛭，冒着风险径直冲向城塞那巨大的、阴影笼罩的表面。
传说之城近在咫尺，沉默地悬浮于星海之中，对即将到来的访客——无论是学者、战士还是强盗——似乎都漠不关心。然而，所有人都能感觉到，一种无形的、巨大的压力正从那座巨构体上弥漫开来。
登陆战，一触即发。真正的冒险，此刻才刚刚揭开帷幕。