【探索者一号】星际飞船的正式下线，像一声嘹亮的号角，宣告着【红旗星辰计划】已经完成了从“技术储备”到“硬件实现”的关键一跃。
这艘凝聚了红旗工业集团最高科技结晶的旗舰，如同一柄出鞘的利剑，静待着驾驭它的主人。
然而，一个前所未有的、甚至有些尴尬的难题，也随之浮现在了何维和集团董事会的面前。
剑已铸成，谁能为之挥舞？
飞船有了，谁有资格、又有能力，坐上那张通往星辰大海的驾驶席？
在一个纯粹的商业公司里，寻找一位能够驾驶一艘结构复杂、技术领先一个时代的星际飞船的“指令长”，这在人类历史上，从未有过先例。
……
为了解决这个难题，何维以红旗集团的名义，启动了一项轰动全球的、堪称史上最高薪酬的招聘计划——“星辰领航员”全球招募。
招聘公告通过红旗集团的全球媒体渠道，向全世界发布。
其开出的条件，优渥到令人瞠目结舌：
一旦成功入选并最终担任首航指令长，候选人将获得一份价值两千万人民币的签约奖金，以及一份足以让任何职业经理人都为之眼红的集团期权，
公告一出，全球沸腾！
在接下来的一周内，红旗集团的人力资源部，几乎被雪片般的简历所淹没。
全世界所有符合基本条件的、曾经的或现役的“天之骄子”，都对此趋之若鹜。
有曾经驾驶过“奋进号”航天飞机、拥有上千小时太空飞行经验的NASA退役宇航员。
有在“联盟号”飞船上创造了最长在轨记录的俄罗斯传奇航天员。
甚至还有几位曾经参与过欧洲和日本航天计划的、拥有丰富EVA（出舱活动）经验的顶级专家。
他们中的每一个人，单拎出来，都是各自国家的英雄和国宝级人物。
然而，当这些履历光鲜、经验丰富的天之骄子们，满怀信心地踏入位于文昌“x车-间”深处、那台据说是全世界最先进的飞行模拟器时，他们却不约而同地，遭遇了职业生涯中最大的滑铁卢。
……
“x车间”，【探索者一号】1:1全功能飞行模拟中心。
退役的NASA传奇宇航员，马克·坎贝尔，刚刚结束了他长达六个小时的模拟测试。
当他满头大汗、脸色苍白地走出那扇沉重的模拟器舱门时，迎接他的，是钱立群院士和几位集团董事会成员关切的目光。
“坎贝尔先生，感觉怎么样？”一位董事连忙上前问道。
马克·坎贝尔苦笑着摇了摇头，这位曾经在太空中处置过数次特大险情、以冷静沉着着称的硬汉，此刻的眼神中，却带着一丝深深的挫败感和难以置信的震撼。
“先生们……”他深吸一口气，试图平复自己还在剧烈跳动的心脏，“我不知道该怎么形容。我飞过航天飞机，也在国际空间站上工作过。我一直以为，我已经了解了人类所能制造出的、最复杂的飞行器。”
他顿了顿，语气变得无比复杂。
“但我今天才发现，我错了。【探索者一号】它根本就不是一个维度的产物！”
他比划着，试图向在场的人解释他在模拟器中的感受。
“它的人机交互系统，太革命性了！几乎没有物理按键，所有的操作，都整合在了一个基于视线追踪的‘沉浸式驾驶界面’里。你的思维速度，必须跟得上信息的刷新速度！一秒钟的迟疑，你就会错过最佳的操作窗口！”
“还有它的紧急预案，上帝啊，那根本不是‘预案’，那是一棵拥有无数分支的、即时演算的‘决策树’！超算中心会根据突发状况，瞬间给出上百种应对方案，每一种方案都对应着不同的成功率和资源消耗。你必须在几秒钟之内，像一个围棋大师一样，做出最优选择！”
“在最后一个‘月面降落发动机失效’的科目里，”他无奈地摊了摊手，“超算中心给了我137种自救方案。我只看到了第5种，我的大脑就已经过载了，然后我就坠毁了。”
马克的感受，并非个例。
在接下来的几周里，一位又一位履历堪称完美的顶尖宇航员，都满怀信心地走进模拟器，然后，又都灰头土脸地败下阵来。
他们强大的经验，在这艘跨时代的星际飞船面前，反而成了一种思维上的桎梏。
他们习惯了按部就班、遵循检查清单的操作模式，却无法适应那种需要与超算中心协同作战、进行高强度多线程决策的全新驾驶哲学。
模拟器的最高分记录，始终由一位神秘的、代号为“创始者”的内部测试员，牢牢地保持着，其分数断层式地领先于所有外部应聘者，遥不可及，如同横亘在所有人心头的一座无法逾越的神山。
“星辰领航员”的招聘工作，陷入了僵局。
这个消息，也通过各种渠道，慢慢泄露了出去，成为了“自由天空联盟”用来攻击红旗集团的最新弹药。
“看吧！我就说过，他们造了一个连自己都无法驾驶的怪物！”ULA的cEo哈里森·斯科特在媒体上幸灾乐祸地嘲讽道，“这就像一个原始人，捡到了一把未来世界的光子枪，他根本就不知道该如何扣动扳机！”
……
面对外界的嘲讽和内部的焦虑，何维却始终显得异常平静。
在决定最终乘组人选的最高级别会议上，当所有人都为“指令长”人选悬而未决而一筹莫展时，何维终于抛出了他的底牌。
“关于‘创始者’的身份，”他环视着会议室里所有充满好奇和期待的人们，平静地说道，“我想，是时候向大家公布了。”
他按下了桌上的一个按钮。
会议室的主屏幕上，开始播放一段被设定为最高保密权限的测试视频。
视频的视角，来自于模拟器内部的监控摄像头。
画面中，一个熟悉的身影，正安静地坐在指令长的驾驶席上。
正是何维自己。
只见他双手看似随意地搭在控制台上，但双眼却如同鹰隼般锐利。
模拟测试开始！
“警报！2号主引擎燃料泵压力异常！”
“警报！遭遇高能质子流，左侧太阳能帆板效率下降30%！”
“警报！月面降落阶段，着陆雷达被月尘干扰，数据丢失！”
一连串的、被设定为“必死”级别的、同时并发的特大险情，瞬间塞满了整个驾驶界面！
在座的董事们，即使只是看着屏幕，都感到了一阵阵的窒息！
然而，画面中的何维，却冷静得如同深海。
他的双眼，飞速地在海量的数据流中扫过。
他的手指，没有一丝多余的动作，在虚拟的触控界面上，如同在弹奏一曲命运的交响乐。
几乎没有进行任何肉眼可见的“思考”。
关闭2号引擎，启动交叉供压管路。
调整飞船姿态，用船体规避质子流，同时启动【烛龙】电池进行能量补偿。
放弃主雷达，切换至光学辅助着陆系统，同时手动修正下降轨道。
一心多用！
并行处理！
预判操作！
他仿佛不是在“解决”问题，而是在“复现”一个早已在他脑中演算了亿万次的、唯一正确的答案！
他的操作行云流水，充满了人与机器协同作战的极致美感！
最终，在一连串令人眼花缭乱的操作之后，模拟的【开拓者号】着陆器，在虚拟的漫天月尘之中，降落在了预定区域。
屏幕上，最终的测试得分，跳了出来。
一个前所未有的、被系统判定为“超越理论极限”的完美分数。
视频播放结束，会议室内鸦雀无声。
所有董事，都用一种看“神明”的目光，看着坐在主位上的何维。
“我想，大家现在应该明白了。”何维的声音，将众人从巨大的震撼中拉回现实，“在比较了众多宇航员之后，他们的表现都令我失望，所以，我决定亲自担任【红旗星辰计划】首次载人登月任务的指令长！”
窗外，文昌基地的阳光，正透过巨大的落地窗，洒在这个年轻的、即将亲自驾驭着自己缔造的商业帝国，驶向星辰大海的船长身上，为他镀上了一层，如同神话般的金色光芒。