地火炎界的入口在身后缓缓闭合，那灼人的热浪和硫磺气息逐渐被抛离，取而代之的是一种干燥、粗粝、带着沙土味道的风。
秦渊、柳依依、夜枭三人一路西行，刻意避开了人烟稠密的区域，专挑荒僻小径而行。他们需要时间消化在地火炎界的巨大收获，更需要避开必然已经加剧的追捕风头。
秦渊丹田内，那点“火种”静静燃烧，与天地间火灵气的亲和感无时无刻不在温养着他的经脉和金丹，对《生死噬煞诀》的理解日益加深，那面暗金色兵胚也愈发凝实。柳依依的剑意中多了一丝不易察觉的温润韧性，冰心之中暗涵对火焰的感悟。夜枭则依旧沉默，但周身流转的寂灭之力似乎变得更加深沉内敛，那一点“生”之火种与“死”之寂灭形成的微妙平衡，正在潜移默化地改变着她。
数日后，一片望不到边际的昏黄色出现在地平线上。狂风卷起漫天沙尘，让天空都变得灰蒙蒙的。一座由粗糙黄土和巨石垒砌而成的城镇，如同匍匐在沙海边缘的巨兽，呈现在三人眼前。
镇子不大，围墙饱经风沙侵蚀，显得破败而坚固。镇门口悬挂着一块被风沙磨得看不清字迹的木匾，几个穿着臃肿、面带风霜之色、眼神却锐利如鹰的修士或凡人挎着刀剑进出，身上大多带着一股子常年在刀口舔血的彪悍气息。
这里已是大陆西部边缘，再往西，便是号称生命禁区的西漠。镇子没有名字，地图上难寻其踪，却是无数渴望在西漠中寻找古遗迹、稀有矿藏或特殊妖兽材料的亡命徒和探险者最后的补给点。
三人稍稍改换了装束，用厚厚的防风沙斗篷罩住全身，压低帽檐，混在稀疏的人流中走进了小镇。
镇内比外面更加喧嚣。风沙似乎也无法完全掩盖这里的躁动。街道两旁是简陋的店铺和地摊，售卖着各种耐储存的干粮、清水、劣质的丹药、修补法器的材料、以及一些从西漠深处带出来的、真假难辨的“古物”。叫卖声、讨价还价声、以及酒馆里传出的粗野笑骂声混杂在一起，空气里弥漫着汗味、酒味、牲口味和尘土味。
三人寻了一间看起来最为嘈杂、人流最杂的酒馆走了进去。这种地方虽然混乱，却也是消息最为灵通之处。
酒馆内光线昏暗，烟雾缭绕。几个浑身煞气的佣兵模样的汉子正围着桌子大声划拳，几个穿着破烂法袍的修士低声交谈着，角落里甚至还有几个气息阴冷的家伙独自喝着闷酒。
秦渊三人找了个靠墙的角落坐下，点了些简单的食物和清水，默默倾听。
果然，没过多久，邻桌几个修士的谈话声便传了过来。
“……消息绝对可靠！半个月前，西漠深处‘黑风暴’区域，接连三天有七彩异光冲天而起，隔着上千里都能看到影子！肯定是有什么了不得的古遗迹或者秘境要出世了！”一个尖嘴猴腮的修士说得唾沫横飞。“嘿，老狗，你这消息都卖了几茬了？真的假的？黑风暴那鬼地方，元婴老祖进去都够呛，有异光也没命拿啊！”另一个满脸刀疤的汉子嗤笑道。“富贵险中求懂不懂？听说已经有好几拨人往那边去了，包括‘沙狼’佣兵团和‘黑煞宗’的一支勘探队！”那尖嘴修士压低了声音，“据说可能是上古‘黄巾族’留下的遗迹，那帮蛮子力气大得吓人，最擅长炼体和锻造，说不定就有遗宝……”
“黄巾族？”刀疤汉子似乎来了兴趣。
秦渊心中一动，默默记下了这个名号。
然而，另一个方向几个人的谈话，却让三人的心微微沉了下去。
“……听说了吗？东边那几个大宗门联合发出的通缉令，赏格又提高了！”一个喝得满脸通红的胖子打着酒嗝说道，“特别是那三个主要目标，抓到任何一个，这辈子修炼资源都不愁了！”
“何止提高！”旁边一个面容阴鸷的老者接口，眼中闪烁着贪婪的光，“听说更新了信息。那个用雷的小子，代号‘龙煞’，特别标注要重点提防他的雷法，疑似带有诡异煞气，极其凶悍。还有那个几乎没出过手的黑衣女人，代号‘幽姑’，悬赏巨额灵石只求提供她确切线索，标注其疑似身怀一种极其罕见的‘寂灭之力’，特征明显……”
啪嗒。
柳依依手中的水杯轻轻顿在了桌面上，虽然动作很轻，却显示了她内心的不平静。
秦渊帽檐下的眼神也变得锐利起来。
果然！天剑门和青岚宗加大了追捕力度，并且通过与黑煞宗、玄火教等势力的接触，对他们的能力和特征有了更清晰的了解！连“龙煞”、“幽姑”这种代号都出来了。这意味着他们之前的伪装手段效果大打折扣，尤其是夜枭那独特的寂灭之力，几乎成了最显眼的标志。
必须更加小心！此地不宜久留！
三人快速交换了一个眼神，迅速吃完东西，结账离开酒馆。
他们决定不在小镇过夜，购买足够进入西漠的补给后立刻离开。西漠环境恶劣，地域广袤，人迹罕至，正是躲藏和消化收获的好地方，或许还能顺便探寻一下那所谓“异光”和“黄巾族”的线索。
在购买清水和耐储存的肉干时，秦渊的目光被旁边一个小地摊吸引。摊主是个昏昏欲睡的干瘦老头，摊上零零散碎地摆着一些锈蚀的兵器碎片、古怪的兽骨、以及几块颜色暗沉、似乎有些年头的龟甲残片。
秦渊的目光扫过那些龟甲残片时，童孔骤然一缩！
那上面刻着一些极其古老、扭曲、如同鬼画符般的文字！这种文字，他见过！正是在那块得自万骨坑鬼市、最终为了救夜枭而崩毁的黑色石板上见过的同种文字！
他强压下心中的激动，不动声色地走过去，状似随意地翻捡着那些“破烂”。
“老板，这些龟壳怎么卖？”他拿起那几块刻有文字的残片，语气平澹。
老头抬起眼皮瞥了一眼，有气无力地道：“三块下品灵石，全拿走。”显然也没把这些当回事。
秦渊没有还价，直接取出灵石丢过去，将残片收入储物戒，动作自然流畅，仿佛只是买了几件无用的垃圾。
采购完毕，三人毫不耽搁，立刻离开了这座风沙弥漫的边陲小镇，身影迅速没入了一望无际的西漠之中。
当夜，三人找到一处背风的沙丘岩洞歇脚。
在柳依依布下简单的隔绝禁制后，秦渊取出了那几块龟甲残片。
残片古老，触手冰凉，上面的文字在月光石的光芒下显得更加神秘莫测。
“这些文字……”柳依依也认了出来，秀眉微蹙，“与之前那块黑色石板同源？”
秦渊点点头，凝神屏息，意识沉入丹田，沟通【代价核心】。
“扫描这些文字，尝试解析。”
【指令收到。正在扫描目标：未知古老龟甲文字……】【检测到与数据库残存信息（源自：破损的黑色石板）部分匹配……正在尝试解析……】【解析中……受到严重磨损及信息缺失影响……只能获取零星片段……】【解析结果（片段拼接）：“西漠……流沙之眼……黄巾力士……守护……陵寝……”】【警告：信息极度残缺，准确性存疑。推测指向西漠某处名为“流沙之眼”的地点，可能与名为“黄巾力士”的造物或种族有关，疑似存在一座被守护的陵墓。】
流沙之眼？黄巾力士？陵寝？
秦渊眼中精光闪烁。这与白天在酒馆听到的“黄巾族”遗迹传闻，以及那冲天的异光，似乎隐隐对应上了！
这些破碎的线索，如同散落的拼图，似乎正指引着他们走向西漠深处某个被遗忘的古老秘密。
而危险，往往与机遇并存。