“公子是去长安做生意？”
女子的声音从身后传来。
袁熙回头，见她从舱里走了出来，也望着河面。
“算是吧。”袁熙温和一笑，“女郎呢？这般匆忙，所为何事？”
“我去入学！”女子说得干脆，“家中长辈让我去长安上学，办好了手续，若不按期入学，听说要罚抄书本，我可不想第一天就被罚。”
袁熙略感诧异：“女子书院？”
“不是！”女子走到船头，也不客气，搬了张胡椅坐在他旁边，“长安学院男女都收，但宿舍是分男女的。”
袁熙点点头，不再多问。
关于长安的传闻，都能整理成好几车竹简了，好些消息就像天方夜谭，如果不亲身去一趟长安，以证实真伪，怕是河北的整个情报系统都要整肃一遍了...
两人沉默地望着河面，直到一阵号角声打破寂静。
只见下游河段，十余艘大小船只正在操练。
小舟灵活穿梭，大船稳如磐石，有士卒练习跳帮，有弓手对射箭靶，更远处还有几艘满载柴草的小船，模拟火攻之策。
而且这演练也太真实了些，好多士卒落水，但身上穿着一件情报中描述的‘救生衣’，让落水者不至于沉下去。
证实到关中的第一份情报，袁熙心中愈加好奇。
“他们这是在...练兵？”女子好奇道。
袁熙目光沉静地看着，缓缓道：“黄河水急，渡口与渡口之间多险滩湍流，历来难成水军。关中在此练兵…实在让人费解。”
“或许是为了防人渡河？”女子猜测。
“防人渡河，步卒足矣。”袁熙摇头，“如此规模的水军训练，倒像是在为更大的江河做准备。”
江河之敌，能想到的只有江东孙氏，可这黄河之水又没有和长江交集，难不成出海之后再打进长江？
想到这，他不由自嘲一笑，感觉自己想太多了，便猜测道：“或许...只是吕氏钱多，想怎么花便怎么花。”
早就知道长安工坊日进斗金，钱太多不见得是好事，若不流通，便是死钱，吕氏用来练兵...倒也合情合理。
女子听出他话里的调侃，也笑了：“都说长安生意做得好，盐、铁、布匹样样畅销，还有各种稀奇古怪的商品，看来是真的有钱。”
袁熙没有接话。
他看着那些操练的船只，心中隐隐生出不安来。
若只是为了防河北军渡河，何必练火攻？何必练跳帮？
这些战术，更适合在宽阔平缓的江河湖泊施展…
莫非吕氏父女，已经想到那么远了？
但有一点很肯定——河北军团想要渡河偷袭关中，蒲阪津怕是不行了。
等回程的时候，去龙门渡看看，就不信吕氏父女这么有钱，连龙门渡都有布置水军...
渡船继续前行，对岸的轮廓越来越清晰。
当那座关隘完全映入眼帘时，袁熙愣住了。
临晋关，一座控水关隘。
他来过河东多次，从未见过这样的城墙。
不是黄土夯实，也不是青砖垒砌，而是一种灰白色的、平整光滑的材质。城墙高耸笔直，垛口整齐划一，阳光下泛着冷硬的光泽。
“那墙…是什么做的？”女子也看见了，惊讶地问。
袁熙没有回答。
他盯着那城墙，心头那点不安迅速扩散。
河北军若渡河来攻，面对这样的关隘，要死多少人才能爬上城头？
就算黄河结冰，骑兵能直冲关下，可要是不拿下这道关隘，哪敢放心攻入雍州腹地？
他突然明白了。
吕氏父女敢倾巢而出西征，不是鲁莽，而是有恃无恐。
有这样的关隘镇守黄河渡口，河北军便是来了，也难越雷池一步。
渡船靠岸了。
船夫搭好木板，袁熙深吸一口气，牵马下船。
女子跟在他后面，也利落地牵马上了岸。
“多谢公子让我搭船。”女子抱拳，“我要赶去书院报到，就此别过。”
袁熙回礼，世家公子的教养让他自然开口：“汝南袁熙，在此别过，望女郎慢行。”
女子眼睛微亮，也正色回礼：“安平郭照。多谢公子。我真的走了，告辞！”
说完，她翻身上马——那动作干净利落，显然是个骑马好手。
矮马撒开蹄子，沿着官道向长安方向奔去，转眼就成了一个小点。
袁熙站在原地，目送她远去，嘴角泛起一丝笑意。
郭照…这名字倒是特别，挺像男子的...
“袁公子。”
一个声音打断了他的思绪。
袁熙转头，见一队守关士卒不知何时已围了过来。
为首的是个年轻小校，抱拳行礼，态度不卑不亢。
“我家军师有请。”
袁熙丝毫不意外。
他这张脸，这身气质，在关中地界如同黑夜里的明灯，藏不住的。
他微微一笑，从容道：“请前头带路。”
小校侧身做了个“请”的手势，随后在前带路。
袁熙牵马跟上，一边走一边打量这座关隘。
走近了看，那灰白城墙更显巍峨。
墙面平整得惊人，接缝细如发丝，浑然一体。
墙根处有匠人正在修补什么，用的也是同样的灰白材料，加水搅拌后糊上去。
“这墙…”袁熙出了门洞，忍不住探手摸了摸墙面。
“水泥。”小校简短回答，“都督说是从西域搞来的方子，比夯土结实，比砖石垒得快。”
西域？袁熙心中一动。
吕玲绮西征，看来不止是在打仗，还搜刮别国的‘土方子’？
穿过瓮城，进入关内。
街道整洁，商铺林立，行人往来虽不算摩肩接踵，却也颇有生气。
更让袁熙惊讶的是，街上女子不少，有的挎篮买菜，有的匆匆赶路，还有几个少女抱着书册说笑着走过——这在中原州郡，是极少见的景象。
军师府在关城西侧，是座朴素的院落。
小校通报后，袁熙被引至前厅。
厅中一人负手而立，正看着墙上的地图。
听见脚步声，他转过身来。
二十余岁年纪，面容清瘦，目光却锐利如鹰。
一身青布长衫，腰间悬剑，不像文士，倒像游侠。
“袁公子远道而来，庶有失远迎。”徐庶拱手，语气平淡。
袁熙还礼：“久仰元直先生大名，今日得见，幸甚。”
两人落座，侍者上茶。
袁熙端起茶盏，是清茶，不是中原流行的茶汤。
他抿了一口，清香微苦，倒是别致。
“袁公子此来长安，是为私事，还是为公事？”徐庶开门见山。
“私事。”袁熙放下茶盏，“来接内子。”
“内子？”徐庶清淡一笑，提起茶壶帮他续上，随后饶有一副看热闹的表情：“公子不是休妻了？难不成...”
他带着几丝嘲讽道：“...你又娶了一个，然后又被都督给拐了？”