第三十一章：霸业隐忧，文公染疾
践土之盟的辉煌如同盛夏的烈日，灼灼其华，然而日晷偏移，阴影便悄然生长。晋文公重耳自盟会归来后，虽则霸业鼎盛，晋国威加海内，然其身体却似那过度燃烧的烛火，开始显现出不容忽视的疲态。起初只是偶感风寒，咳嗽不止，太医用尽良方，却总似隔靴搔痒，病情时好时坏，缠绵不去。渐渐地，文公的面色失去了往日的光泽，身形也日渐消瘦，时常在朝会或批阅奏简时，显露出难以掩饰的倦容，甚至有一次，在与狐偃商议如何进一步巩固与东方诸侯联盟、应对南方楚国可能的反扑时，竟握着竹简昏昏睡去，笔从指间滑落犹不自知。
绛都宫廷之内，一股隐秘的忧虑如同无声的暗流，在重臣之间蔓延。狐偃、赵衰、胥臣等核心老臣心急如焚，一面竭力维持朝政稳定，避免消息外泄引起诸侯猜疑或国内动荡，一面广召天下名医，甚至不惜遣使远赴秦、楚，以重金寻求奇方异士。然而，各方医者诊脉之后，所言皆是“忧劳成疾，损耗过甚”，所开方剂无非培元固本、安神静气之类，初时或有些微效果，然不出旬日，病情便又反复，且似有加重之势。文公自己亦有所觉，他强撑着病体，于一次仅有狐偃、赵衰二人在场的深夜密谈中，摒退左右，握着狐偃的手，声音带着一丝罕见的虚弱与迷茫叹道：“寡人自觉，体内生机仿佛被无形之物悄然汲取，非药石所能及也。登高而望，霸业如在眼前，然身躯沉重，竟似负山而行。莫非……天不假年，不欲见寡人竟此全功乎？”
此言一出，狐偃与赵衰皆面色大变，心中骇然。他们深知文公心志之坚，若非实在难以支撑，绝不会出此颓丧之言。二人连声劝慰，言必是近来操劳过度，只需静心调养，必能康复。然而退出宫室之后，两人对视，眼中皆已蒙上一层厚重的阴翳。他们不约而同地想起了燧烨离去前那凝重万分的警告，那关乎文明存续的“影”之威胁，难道并非虚无缥缈，而是已然悄无声息地降临，并将目标首先对准了这维系中原稳定的霸业之主？
而此刻，悄然潜回晋国边境，正于一处隐秘据点休整并全力整理、分析洛邑之行所获那些惊人信息的燧烨，也通过“家族”最高等级的特殊渠道，得知了文公染疾且病情诡异的紧急消息。他心中猛地一沉，立刻意识到此事绝非寻常。文公虽年岁已高，兼之早年流亡艰辛，体内或有暗伤，然其身为当世霸主，正值个人气运与晋国国运双双鼎盛之时，磅礴的生命力与国运加持，理应诸邪不侵，百病难近身，更遑论是如此诡异、令天下名医都束手无策、仿佛扎根于生命本源的顽疾。这绝非自然之理！
他立刻中止了一切分析工作，将那些关乎上古秘辛的玉简残片妥善封存，随即启程，秘密返回绛都。为免打草惊蛇，他并未惊动太多人，而是凭借对宫禁布防的熟悉以及对狐偃府邸路径的了解，于一个无月的深夜，直接潜入了狐偃的寝室。
密室之中，烛光摇曳，映照着狐偃那张因长期忧虑而显得格外憔悴的面容。见到燧烨如同鬼魅般突然出现，狐偃先是一惊，随即脸上露出难以抑制的激动与期盼之色。“先生！先生归来及时！”他紧紧抓住燧烨的手臂，声音带着一丝颤抖，也顾不得寒暄，急忙将文公发病的详细经过、所有太医的诊断结论、尝试过的药方以及文公近来的种种异常表现，事无巨细，一一向燧烨道来。末了，他双拳紧握，骨节发白，沉声道，几乎是从齿缝间挤出话语：“主公之疾，来得太过蹊跷，病情更是闻所未闻。我等虽不愿妄加揣测，然心中皆疑……此非天降之常症，恐是人祸！”
燧烨凝神静听，面色平静无波，但眼神却愈发锐利冰冷。他要求狐偃提供一份极其详尽的清单，不仅包括文公平日的饮食、所服用的每一味药物及其来源、煎药流程，更要囊括所有近期进入过文公寝殿、能与文公有近距离接触的宫人、内侍、妃嫔的名单，乃至文公近来时常把玩、佩戴或置于案头的任何器物，无论其来源是诸侯贡品、臣下敬献还是旧日随身之物。
狐偃深知此事关乎国本，毫不迟疑，立刻动用手中权力，以最高机密的方式着手收集。同时，燧烨请求狐偃设法安排，让他能在一个绝对安全、不惊动任何第三方的情况下，远远地、以特殊方法感知文公周身的气息状态，以期找到那无形之毒的蛛丝马迹。
机会在两天后到来。文公难得精神稍好，欲往宫苑中漫步透气，狐偃借陪同之机，早已安排燧烨藏身于苑中一处假山的深邃洞窟之内。此地视野极佳，且能完美遮蔽气息。当文公在狐偃与数名绝对可靠的心腹侍卫簇拥下，缓步经过假山前方时，燧烨收敛了全身所有的生命体征与能量波动，灵觉如同最精细无形的蛛丝，悄然蔓延过去，轻柔而又精准地触及文公所在的那片空间。
一触之下，燧烨心头剧震！在文公那原本应炽烈如朝阳、凝聚着赫赫霸业与磅礴国运的恢弘生命光焰之外，他清晰地“看”到，一股极其隐晦、色泽灰暗、如同附骨之疽般的诡异气息，正如同无数细微的黑色藤蔓，深深扎根并缠绕在其心脉与灵台识海的关键之处！这股气息并非世间常见的病气或邪祟，其性质阴冷、粘稠，带着一种明确的、针对生命本源与精神意志的掠夺、衰败与侵蚀特质，其能量波动虽极力掩饰，但那核心的冰冷与死寂，与他在洛邑太庙地基下发现的那些黑暗颗粒，与“幽泉”、“玄扈”等人身上所散发的气息，分明同出一源！只是眼前这股缠绕文公的气息，更加精微，更加善于隐藏，更加……恶毒！
这绝非自然病痛，而是来自“影”的、极其恶毒的诅咒或能量侵蚀！他们的黑手，竟已如此精准而狠辣地伸入了晋宫深处，直接指向了这位维系着中原霸业、可能也是未来抵抗“墟”之威胁的关键人物——晋文公！
燧烨心中怒火升腾，但理智让他迅速冷静下来。他悄然退去，如同从未出现过。回到狐偃府中的密室，燧烨的面色凝重得如同化不开的寒冰。“狐大夫，所虑成真。主公之疾，确非天灾，实乃人祸！”他沉声道，每一个字都仿佛带着千钧重量，“有邪异之力，源自西陲之‘影’，如跗骨之蛆，正以一种极其隐蔽的方式，缓慢而持续地侵蚀着主公之生机本源与霸主气运。此力已然与主公生命核心交织，寻常手段，难动其分毫。”
狐偃虽早有心理准备，但听到燧烨如此确凿的断言，仍觉一股刺骨的寒意自脚底直冲天灵盖，浑身血液都几乎冻结。“彼辈……竟真已将毒手伸向主公！先生，可能解救？需要何物？纵是倾晋国之力，偃亦在所不惜！”
“难。”燧烨缓缓摇头，语气沉重无比，“此力极为刁钻恶毒，已与主公生命本源深度纠缠。若强行以外力驱除，如同沸水浇冰，或可融化少许，然其根深蒂固，恐反会剧烈激荡，伤及主公根本，甚至可能……加速那衰败的过程。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒，“眼下之计，唯有两条路。其一，寻其施术之源头，若能找到施术者或其凭借的核心媒介，或可找到相对安全的破解之法，至少能遏制其继续恶化。其二，断其根本，即彻底铲除‘影’之势力，则此术失去源头支撑，或可逐渐消散。然则，观此术之精妙，施术者手段之高，恐非等闲，其媒介也必定隐藏极深，远隔千里亦可生效。”
两人的目光，立刻不约而同地投向了那份刚刚整理出来的、极其详尽的清单。饮食、药物皆经过狐偃安排的心腹反复查验，甚至由死士亲尝，似乎并无问题。燧烨的目光，如同最精密的筛子，一遍遍扫过清单上的每一项，最终，停留在了文公近来格外喜爱、几乎每日都要在手中摩挲把玩良久的一件器物描述上——那是一方约两掌长、一掌宽，通体由某种罕见黑色玉石雕琢而成的镇纸，乃是不久前一个主动归附的西戎部族所献的贡品。据当时献宝的戎使言，此玉采自极西雪山之巅，受日月精华，有“安神定魄、延年益寿”之奇效。文公因其触手温润，色泽沉静，且雕工古拙大气，甚是喜爱，便置于案头常用。
“此物……”燧烨指尖虚点那关于黑色玉镇纸的图样与描述，声音低沉而肯定，“需立刻，秘密取来！切记，万不可惊动任何人，尤其是经手此物或推荐此物的相关人等！”
狐偃毫不迟疑，立刻动用最隐秘的手段，假借清理养护之名，在不引起任何注意的情况下，将那方黑色玉镇纸从文公案头取来，送入密室。燧烨并未直接用手触碰，而是以自身精纯的元气化作无形之手，小心谨慎地将其托起，而后凝聚心神，将一缕细若游丝的元气缓缓探入玉石内部。
片刻之后，燧烨眼中精光暴涨！果然！在这方看似温润祥和的玉石最核心处，隐藏着一缕极其精纯、处于半沉睡状态的黑暗能量结晶！它正通过文公日复一日的把玩摩挲，以其自身独特的能量频率，持续不断地、潜移默化地释放着那衰败与侵蚀的气息，如同最隐蔽的毒针，一点点刺入文公的生命力场！
“好阴险歹毒的算计！竟将如此恶毒之物，伪装成祥瑞贡品！”狐偃须发皆张，怒不可遏，当即就要运力将此玉震为齑粉。
“不可！”燧烨疾声阻止，语气前所未有的严肃，“此物已通过长期接触，与主公自身气息乃至部分国运产生了某种诡异的连接。贸然以暴力毁去，恐会引动其内蕴藏的黑暗能量瞬间爆发、反噬，如同堤坝决口，对主公造成的伤害，将远比现在这种缓慢侵蚀更为猛烈和直接！届时后果不堪设想！”他深吸一口气，“需以温和之法，徐徐图之，或寻找特定属性的能量，将其内邪力一点点引导、化解而出；或者，设法以其自身材质为基础，布置一个精妙的封印，将其彻底隔绝封禁，使其无法再散发邪力。然无论哪种方法，都需时间，且不能保证万全。”
然而，比这方玉镇纸本身更让燧烨心头沉重如铁的，是这背后所揭示的可怕事实。“影”的势力，竟能如此精准地将手伸入晋宫深处，将如此恶毒的陷阱伪装成贡品，成功送到晋文公手中并取得其信任 daily 使用，这意味着他们的渗透网络，其精密与隐蔽程度，远比他和狐偃等人之前想象的更为庞大、更为可怕！文公若因此倒下，刚刚成型的晋国霸业必然遭受重创，甚至可能分崩离析，中原诸侯失去主心骨，必将再度陷入混战与动荡之中。届时，内忧外患交织，还有谁能凝聚力量，有力地去抵御那来自西方、意图湮灭一切的“影”与“墟”之终极威胁？
晋文公的病情，已不仅仅是一位雄主的健康问题，更不仅仅是晋国的内政问题。霸业的隐忧，在此刻，已与整个华夏文明所面临的生存危机，紧紧缠绕、捆绑在了一起，难分彼此。