剧痛！刺骨的冰冷！
顾玄猛地从半昏迷中挣扎惊醒，浑浊的雨水夹杂着泥沙，糊了他满脸。咸腥的铁锈味顺着鼻腔冲入脑海——那味道，像极了五年前那个夜晚，望南城陷落时，空气中弥漫的血与焦土的气息。
他蜷缩在一堵坍塌过半的矮墙后，暴雨如注，将这片荒野边缘的废墟冲刷得一片狼藉。雨点砸在残破的瓦砾上，发出密集如鼓的噼啪声；远处枯树在狂风中摇曳，枝干摩擦的呜咽像是幽魂低语。左肩上传来撕裂般的痛楚，那是一道深可见骨的爪伤，伤口翻卷的皮肉已经发黑，不断渗出的黑血被雨水稀释，在身下汇成一滩可怖的污迹，黏腻的触感随着每一次呼吸从衣料渗入皮肤。
高烧正疯狂灼烧着他的理智，让他意识模糊，眼前的一切都开始扭曲、重叠。视线里，雨水拉成银线，天地颠倒，仿佛整个世界都在倾覆。
火，冲天的火光！
五年前，边境孤城“望南城”被破，那场焚城之战的烈焰，仿佛此刻就在他眼前燃烧。他看见母亲被一根粗糙的石矛从背后贯穿胸膛，那双温柔的眼睛瞬间黯淡下去，最后望向他的眼神里，满是来不及说出口的叮嘱。热浪扑面而来，焦臭的气味钻进鼻孔，耳畔是木梁倒塌的轰鸣与人群哀嚎的混响。
雪，三年前那场埋葬了一切的暴雪。
寒冷不断侵蚀四肢，牙齿不受控制地打颤。这种冷……和三年前躲在地窖里听老哨长咳嗽时一模一样。记忆的画面切换，老哨长干瘦的身躯挡在地窖入口，剧烈地咳嗽着，每一声都带着刺目的血沫，溅落在结霜的地面上，像一朵朵凋零的红梅。他用尽最后一丝力气，将年少的顾玄推进了那狭窄黑暗的地窖，自己则拄着那柄卷了刃的哨刀，如一尊风雪中的雕塑，守在洞口。
“孩子，记住，不要去南边……那里没有城，只有吃人的鬼！”
这是老哨长对他说的最后一句话。
随后，地窖顶部的积雪下，一道比黑夜更深沉的影子猛然伸出，悄无声息地缠住了老哨长的身体，将他连同那一声闷哼，一同拖入了深渊。寒风呼啸，雪粒抽打脸颊的刺痛至今未散。
“啊——救命！！”
一声凄厉尖锐的童音划破雨幕，如同利刺扎进顾玄混乱的脑海，将他从痛苦的回忆中硬生生拽了出来。他浑身一颤，猛然抬头。声音是从不远处那座废弃的村落里传来的。那里是他们这些流民临时的落脚点，一个连名字都没有的地方。
顾玄咬紧牙关，强忍着肩胛骨快要碎裂的剧痛，用唯一还能动弹的右臂支撑着身体，朝着声音的方向匍匐爬行。手掌每一次按进泥水，都能感受到底下湿滑的腐叶与碎石的棱角。他穿过一片倒塌的土屋残垣，脚边还残留着半截烧焦的门框——那是他们昨晚围坐取暖的地方。再往前十几步，便是村中央那块略高的打谷场。
雨水模糊了他的视线，他只能凭着本能，一点点挪动。一道惨白的月光恰好撕裂厚重的乌云，短暂地照亮了村落中央。
一个瘦小的身影，是小豆子！那个白天还怯生生分给他半块发霉干饼的孩子。此刻，小豆子正惊恐地倒在地上，他干瘦的脚踝被一只从泥土里钻出的、半透明的苍白手臂死死攥住！那手臂毫无血色，像是用凝固的雾气捏成，却又带着尸体般的僵硬，指尖冰凉如冻尸，紧紧扣进皮肉。它周围的泥土正像活物般一起一伏，缓缓蠕动，发出细微的“咕噜”声，仿佛整片大地张开了一张看不见的嘴，要将这鲜活的生命吞噬。
小豆子的小手里，还死死攥着那剩下的半块饼，那是他今晚的口粮。他的哭喊声在被拖拽的瞬间戛然而止，像是被一只无形的手扼住了喉咙。整个人被一股无法抗拒的力量，一点一点、缓慢而坚定地拖入地下。泥泞的地面上，只留下几道因绝望挣扎而划出的深深指痕，指甲断裂的声音清晰可闻，很快又被涌动的泥土和雨水填平。
顾玄匍匐在断墙的阴影里，眼睁睁看着这一切发生。冰冷的雨水混杂着额头渗出的冷汗，顺着他消瘦的脸颊滑落，滴进嘴角，苦涩中带着一丝血腥。他认得这东西！老兵们私下里称之为“地魇”，是那些战死沙场、怨气不散的士兵魂魄，与战场上弥漫的瘴毒邪气融合而成的诡物。它们没有实体，潜藏于大地之下，最喜啃食活人的魂魄，尤其是孩童纯净的灵魂。
老哨长曾不止一次警告过他们这些流浪儿：“在这片被诅咒的土地上，死了的人不该再动。如果动了，那就不是人，是‘伥’，是来拖活人下去作伴的！”
顾玄全身都在剧烈地颤抖。但这一次，不是因为恐惧，而是源自灵魂深处的、火山爆发般的愤怒！又一次！又一次他只能眼睁睁地看着！看着身边的人在自己面前消失！五年前是父母，三年前是老哨长，现在，是那个给了他半块饼的小豆子！这无能为力的感觉，像一只淬毒的铁爪，紧紧攥住了他的心脏，让他几乎窒息。
凭什么！凭什么他只能像个废物一样看着这一切发生！
“嗬……嗬……”
顾玄的喉咙里发出野兽般的低吼，双目因愤怒而赤红。他摸向腰间，那里绑着他唯一的武器——一块从破陶罐上敲下来的、被他精心磨尖了棱角的碎陶片。这是他赖以生存的工具，用来切割兽皮，或是从腐肉上刮下尚能入口的部分。但此刻，他只想用这块脆弱的陶片，去撕开那片吞噬了生命的泥土！
复仇的怒火压倒了身体的虚弱，他用尽全身力气，挣扎着想要站起来。右手撑地发力，却不慎压上一块覆着青苔的朽木板——下方竟是 дaвho废弃的储水枯井！
“咔嚓！”
脚下那片被雨水浸透的腐朽木板应声碎裂。
“噗通！”
脚下一空，顾玄整个人瞬间失去了平衡，视野天旋地转，一头栽了下去。剧烈的撞击从后脑传来，本就因高烧而混沌的意识，在这一刻彻底沉入无尽的黑暗。
身体的剧痛消失了，取而代之的是一种灵魂即将飘散的虚无感。他感觉自己正在不断下沉，沉向一处冰冷、死寂的深渊。
就在他的神魂即将彻底溃散，化为虚无之际，异变陡生！
轰——！
他的识海深处，那片原本混沌虚无的空间，猛然炸开一片宏伟至极的虚影！那是一座古老、残破的宫殿。青砖斑驳，见证了万古岁月的侵蚀；梁柱断裂，仿佛曾被神魔巨力摧毁；殿门洞开，匾额上三个黯淡的古篆字在虚无中若隐若现——镇魔殿！
这座大殿出现的瞬间，一股亘古、苍凉、霸道绝伦的冰冷意志，自殿门深处狂涌而出，如同一条条无形的秩序锁链，瞬间缠绕住他即将消散的魂魄，将他死死地烙印、禁锢在这片识海之中！
与此同时，枯井上方。刚刚吞噬了小豆子的那片蠕动泥土，猛地裂开一道缝隙。一具佝偻腐朽的伥鬼骨架，咯咯作响地从地底爬了出来。它不满足于一个孩童的魂魄，井底那尚未断绝的、因愤怒而格外“美味”的生灵气息，像黑夜中的火炬一样吸引着它。它那空洞的眼窝，死死锁定了井底昏迷不醒的顾玄。
腐骨伥鬼发出令人牙酸的骨骼摩擦声，正欲探出那只苍白的手臂，伸入井中，将这顿“美餐”也一并拖出。
忽然间，异变再起！
顾玄识海中那座巍然屹立的镇魔殿虚影，竟在此刻微微一震！
一股无形却霸道绝伦的吸力，以枯井为中心骤然爆发！
那句临终低语在他意识深处回响：“若你梦见一座破庙……青砖刻着古字……那就是‘门’开了。”
那只刚刚爬出地面的腐骨伥鬼，连反应的机会都没有，上半身瞬间被这股无法抗拒的力量强行摄入虚空，消失不见！只留下半截腰椎以下的骨架还留在地面，随即便化作一捧黑灰，被雨水冲散。
井口恢复了死一般的寂静，只剩下冰冷的泥水顺着井壁滴答滴答地落下。
而在顾玄的识海中，那座镇魔殿内。被强行摄入的腐骨伥鬼上半身，正被无数道从虚空中浮现的血色符文死死捆缚，动弹不得。它在疯狂挣扎，却无法撼动那些符文分毫。
紧接着，一道冰冷、不含任何感情的意志，直接在顾玄的灵魂深处响起：
“可炼化：腐骨伥鬼（残缺）。是否启动？”
顾玄的身体虽然昏迷，但他的魂魄在镇魔殿的庇护下却无比清醒。他能清晰地感知到这股力量的恐怖与诱惑，更能感受到那被捆缚的伥鬼，正是吞噬小豆子的元凶！求生的本能，与对力量的渴望、对复仇的执念，在这一刻达到了顶峰。
“是！”
这个字，不是说出的，是从他破碎的尊严里挤出来的，是他对命运的最后一声咆哮。
血色符文骤然收紧，腐骨伥鬼发出无声的尖啸，身躯寸寸崩解，化作一缕缕黑雾般的魂能。紧接着，一股冰冷锐利的能量洪流，顺着魂魄直灌而下，像是千万根银针穿行于每一寸经络，灵魂在剧痛中蜷缩、颤抖，几乎又要坠入黑暗。但他死死守住那一丝清明——为了母亲未尽的眼神，为了老哨长消失在风雪中的背影，为了小豆子手中那半块发霉的饼……
渐渐地，那股寒流开始变得温顺，沿着奇经八脉游走，所过之处，左肩的黑血蒸腾消散，撕裂的皮肉竟开始缓慢蠕动、闭合。高烧退去，心跳重归有力。
不知过了多久，痛感渐退。一种前所未有的清明笼罩识海。
枯井深处，寂静无声。
忽然——
一双眼睛，缓缓睁开。
在这伸手不见五指的黑暗中，瞳孔深处，泛起两点幽绿色的微光。
不似人间所有，更像是荒原孤狼凝视猎物时的冷芒。
饥饿，清醒，且……充满杀意。