剑门关的“惊雷”，如同投入静湖的巨石，激起的涟漪以惊人的速度，向着四面八方急速扩散。
第一个接到确切消息的，是距离最近的蜀王刘璋。
其时，刘璋正率两万五千主力，行进至阆中西北百里的落凤坡。
大军扎营，刘璋意气风发，在中军大帐与心腹将领推演破城后如何处置东川王及其家小，如何接收阆中财富，如何扼守通蜀路，畅想未来。
传令兵几乎是滚进来的，浑身尘土，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，手中捧着的军报如同烙铁般烫手。
“报……报大王！剑门关……剑门关……”传令兵声音嘶哑，竟一时说不出完整句子。
刘璋皱眉，不悦道：“慌什么？剑门关怎么了？张魁那厮守不住关吗？本王不是让他加强戒备吗？”
“不……不是守不住……”
“是……是塌了！炸了！天降惊雷，地龙翻身！整座关城塌了快一半！两侧山崖崩塌，把道路都堵死了！张将军报称，关城内外死伤惨重，通道彻底断绝！”
“你说什么？！”
刘璋猛地从帅椅上弹起，带翻了面前的沙盘，木屑和泥沙飞扬。
“塌了？炸了？天降惊雷？放屁！”
刘璋两步跨到传令兵面前，一把揪住传令兵衣领，面目狰狞，“是不是张魁那废物丢了关城，编出这等鬼话诓骗本王？！”
“大王！千真万确啊！”
“小的亲眼所见！关城残骸还在冒烟，山石堵路，人马根本无法通行！不止一队斥候回报，都是这么说！关内逃出来的伤兵也说，是半夜忽然巨响连连，地动山摇，然后关就塌了！是天罚啊大王！”
“天罚……”
刘璋松开手，踉跄后退两步，撞在倾倒的沙盘架上。
刘璋脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦，眼神先是呆滞，随后涌起无尽的荒谬和不信。
“天罚？呵呵……天罚……
”刘璋喃喃重复，忽然仰天惨笑起来，笑声凄厉，在帐中回荡，“本王不过是拿回属于自己的东西！何至于天罚？！何至于此啊！！”
笑着笑着，刘璋眼中滚下泪来。
那泪水浑浊，混杂着绝望、不甘、愤怒，还有深入骨髓的恐惧。
刘璋想起自己雄心勃勃起兵，想起四万大军碾压东川南平的快意，想起控制通蜀路、割据蜀地的蓝图……
这一切，都在“天降惊雷，雄关崩塌”的消息面前，显得如此可笑，如此脆弱！
“郭孝……李晨……是你们……一定是你们！”
“什么天罚！是你们！是你们用妖法！用妖法毁了剑门关！断了本王后路！！”
帐中将领谋士早已吓得跪伏一地，无人敢言。
所有人都清楚，剑门关一毁，意味着什么。
大军后路断绝，粮草补给线被掐断，四万兵马瞬间成了深入敌境的孤军！
前有阆中坚城未下，后有天堑阻隔归途，侧翼南平王也可能反击……绝境！这是真正的绝境！
“大王……现在，现在怎么办？”一名老将颤声问道。
刘璋恍若未闻，只是呆呆地望着帐外，望着蜀地方向。
那里有他的成都，有他刚刚重建的王府，有他未尽的事业。
许久，刘璋长长地、长长地吐出一口浊气，那口气仿佛带走了他全部的精气神，整个人肉眼可见地萎顿下去。
“罢了……罢了……”
“天要罚我，非战之罪……传令……前军转后军，后军转前军……撤军吧。回……想办法回成都。”
最后几个字，微不可闻，却透着穷途末路的悲凉。
剑门关崩塌的消息，如同长了翅膀，飞向天下各处。
河套，风陵渡前线。
燕王慕容垂正皱眉看着最新战报。
铁弓守得顽强，燕军进展缓慢，伤亡不小。
更重要的是，后方草原传来消息，灰狼部落胡彪联合几部攻打红河谷，却被阎媚和阿紫迎头痛击，损失折将，红衣营似乎并未被完全拖住，仍有南下迹象。
慕容垂心中正烦躁，考虑是否要调整策略。
就在这时，心腹谋士几乎是冲进大帐，手中拿着来自蜀地方向的绝密飞鸽传书。
慕容垂接过，只看几眼，瞳孔骤然收缩，捏着纸条的手指因为用力而骨节发白。
“剑门关……被炸塌了？道路断绝？”
慕容垂声音干涩，抬头看向谋士，眼中是难以置信的惊骇，“消息……属实？”
“多方印证，确凿无疑。”
“虽传闻是‘天降惊雷，地动山崩’，但时间太过巧合，就在刘璋出兵东川之后。且……爆炸点疑似经过精心算计，毁关堵路，却不全歼守军。这绝非天灾！”
慕容垂跌坐回椅中，背后渗出冷汗。
“郭孝……又是郭孝！”
“此人用兵，已近妖孽！千里之外，竟能遥控蜀地局势，一击废掉刘璋数万大军！这等手段……”
慕容垂忽然想到自己正猛攻的河套，想到背后若隐若现的红衣营，一股寒意从脚底直冲头顶。“传令前军，放缓攻势，巩固已占区域，没有本王命令，不得擅自推进！”
慕容垂怕了。
郭孝既能炸了剑门关，焉知在河套，没有给自己准备什么“惊喜”？
金城战场，宇文卓中军。
宇文卓刚从前线退回，肩上箭伤疼痛，心中更是憋闷。
王坚部在东面打得凶狠，虽未突破防线，但牢牢牵制了主力。南营粮草被焚的消息也已传来，军心浮动。
就在宇文卓焦头烂额之际，蜀地急报送达。
看完军报，宇文卓沉默了足足一盏茶的时间。
帐中赵乾、众将皆屏息凝神，看着摄政王阴晴不定的脸色。
“剑门关……炸了。”
宇文卓终于开口，声音嘶哑，带着一种深入骨髓的疲惫和……恐惧。
“刘璋四万大军，后路断绝，已成瓮中之鳖。东川、南平不战而胜。”
赵乾深吸一口气，艰难道：“王爷，此等手段……绝非寻常。定是潜龙郭孝，甚至李晨，早有预谋。他们料定刘璋会趁虚而入，故意示弱，引蛇出洞，然后……一击毙命！”
“千里之外，算计至此……”
宇文卓喃喃道，忽然想起自己派去偷袭潜龙城的三万黑鹞军。
一股强烈的不安攥住了宇文卓的心脏。
郭孝连蜀地刘璋都算得死死，对自己派出的奇袭部队，会毫无防备吗？
那潜龙城，真的空虚吗？
还是……另一个精心布置的陷阱？
“王爷，黑鹞军……”赵乾显然也想到了同样的问题，脸色发白。
“住口！”宇文卓厉声打断，胸口剧烈起伏，眼中血丝密布。
此刻，宇文卓只能祈祷，祈祷宇文枭的三万精锐能成功，能撕开潜龙看似空虚的防御，否则……宇文卓不敢想下去。
京城，慈宁宫。
太后柳轻眉看着兄长柳承宗秘密送入宫的简报，久久不语。
窗外春光明媚，柳轻眉心中却一片冰凉。
“剑门关……天罚？”
“郭孝之谋，鬼神莫测。李晨得此人相助，如虎添翼。”
柳轻眉望向北方，那是潜龙城的方向，也是她儿子刘策求学的地方。“策儿，你看到的，或许真是未来的希望。这天下……真的要变了。”
江南，金陵城。
镇海公杨素与荀贞对坐弈棋，棋局未至中盘，一份加急密报送至。
荀贞看完，执棋的手悬在半空，半晌未落。
“文若，如何？”杨素问道。
荀贞缓缓放下棋子，长长叹息一声：“国公，江南……或许该重新审视与潜龙的关系了。郭孝此人，谋略已非‘人’之范畴。剑门天险，竟能毁于一旦。若有一日，他谋算的目标是江南的江防、是金陵的城墙……”
荀贞没有说下去，但意思不言而喻。
杨素脸色凝重，再无弈棋心思。“看来，与潜龙合作，需更加谨慎，也更需……诚意了。”