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姜云那一句突兀的问话，像是一滴冰水，滴入了滚沸的油锅。
没有激起喧嚣的声浪，反而让整个宴会厅陷入了一种更加诡异的、令人窒息的死寂。
这个问题，太刁钻了。
它跳出了“资格”与“实力”的争辩，从一个所有人都意想不到的角度，直接将话题拔高到了一个宏大的、无可辩驳的历史层面。
函谷关与长江，孰固？
这是一个陷阱，一个用青史做饵，用所有读书人的骄傲做钩的阳谋。
张昭那张布满了皱纹的老脸，瞬间就僵住了。他花白的胡须微微颤抖，嘴唇紧紧地抿成了一条线，那双刚刚还锐利如鹰隼的眼睛里，第一次闪过了一丝错愕与慌乱。
他怎么回答？
说长江更险？那是睁着眼睛说瞎话，自欺欺人。函谷关，一夫当关万夫莫开，天下之雄关，岂是区区一道江水能比的？他若如此说，不用姜云反驳，他自己这辈子积攒的学问和名声，就先成了笑话。
可若是承认函谷关更险……那不就等于承认，所谓的长江天险，并非牢不可破吗？这岂不是在自己打自己的脸，在动摇他整个“固守自保”理论的根基？
这一刻，他感觉自己不是在面对一个二十出头的年轻人，而是在面对一个浸淫了数百年史书的老狐狸。对方根本不与他争辩眼前的苟且，而是直接将他拉到了历史的长河里，用一个他无法否认的事实，来堵住他的嘴。
他身后的那些文臣，江东的世家代表们，也全都愣住了。
他们刚刚还群情激奋，一个个义愤填膺，准备好了满肚子的说辞来痛斥刘备的“不自量力”和姜云的“痴心妄妄”。可现在，这些话全都堵在了嗓子眼，一个字也吐不出来。
他们面面相觑，脸上的表情从最初的赞同和讥讽，变成了茫然与困惑。
一个坐在张昭身侧，看起来颇为富态的官员，下意识地捋了捋自己保养得极好的胡须，低声对旁边的人嘀咕：“这……这徐州来的小子，是什么意思？好端端的，提什么前秦旧事？”
他旁边的人眉头紧锁，压低了声音回道：“我亦不知。只是函谷关之险，史书早有定论，他此问，怕是另有深意。”
“能有什么深意？”另一人不屑地撇了撇嘴，“不过是些虚无缥缈的口舌之利，想转移话题罢了。我江东兵精粮足，与那六国乱象，岂可同日而语？”
话虽如此说，但他的眼神，却不由自主地飘向了张昭，带着一丝询问与期盼。
在他们心中，张公就是定海神针。只要张公能驳倒此人，他们便能立刻重整旗鼓，再次发起攻击。
武将席位上，气氛同样微妙。
程普、黄盖等老将，原本紧锁的眉头，此刻竟舒展开了一丝。他们饶有兴致地看着这一幕，眼神里甚至带上了一点看好戏的意味。他们不喜文人间的弯弯绕绕，但他们能看懂，那个叫姜云的年轻人，正在用他的方式，漂亮地扳回一城。
甘宁则是一脸的茫然，他扯了扯身旁苏飞的袖子，瓮声瓮气地问：“苏兄，先生在说啥？什么关，什么江的，咋那老头就不说话了？”
苏飞苦笑着摇了摇头，低声道：“兴霸，别说话，看着便是。先生的手段，高着呢。”
他看着姜云的背影，心中充满了敬畏。他本以为这位姜先生只是靠着公主的关系和一些小聪明，才说服了甘宁，可现在看来，此人的胸中韬略，恐怕远超自己的想象。
主位之上，孙权碧色的眼眸中，那丝被压抑的怒意早已散去，取而代之的是一种浓厚的、几乎要溢出来的兴趣。
他看着场中那个身形挺拔的年轻人，看着他平静的侧脸，心中那个原本只是用来“考验”的棋盘，不知不觉间，已经变成了一场他自己都沉浸其中的精彩对弈。
他没有催促，也没有给张昭解围。
他只是端着酒杯，安静地等待着。
而在他身侧，一直沉默不语的周瑜，嘴角那丝若有若无的笑意，此刻终于变得清晰起来。他修长的手指轻轻叩击着酒杯，发出清脆的声响，仿佛是在为这场精彩的交锋，打着节拍。
他的目光落在姜云身上，充满了欣赏。
‘以史为剑，攻其必救。好棋。’
‘张子布一生爱惜羽毛，视名节重于性命，他绝不敢在学问上公然撒谎。这一问，便如同一根鱼刺，卡在了他的喉咙里，吐不出，也咽不下。’
‘接下来，无论他怎么回答，都会落入我的这位……妹婿的节奏里了。’
周瑜想到“妹婿”二字，眼神不由得又向孙尚-香那边瞥了一眼，只见那丫头正一脸紧张地攥着裙角，看着姜云的眼神里，担忧与骄傲交织，煞是可爱。他嘴角的笑意，更深了。
整个大厅的寂静，持续了足足有半盏茶的功夫。
时间仿佛被拉长了，每一息都变得格外难熬。那些主和派的官员们，额头上甚至已经渗出了细密的汗珠。
终于，在所有人的注视下，张昭缓缓地吐出了一口浊气。
他知道，自己已经无路可退。
他抬起头，迎着姜云那清澈得仿佛能洞悉一切的目光，用一种近乎是从牙缝里挤出来的声音，干涩地回答道：“自然……是函谷关更险。”
这六个字，仿佛抽干了他全身的力气。
话音落下的瞬间，他身后的那些文臣们，集体发出了一声如释重负的叹息，却又立刻感到了一阵新的、更大的憋屈涌上心头。
承认了。
江东文臣之首，主和派的领袖张昭，当着满朝文武的面，亲口承认了，长江天险，不如函谷关。
这不啻于一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他们所有人的脸上。
姜云脸上的笑容不变，他对着张昭微微颔首，仿佛只是在确认一个再寻常不过的事实。他没有追击，甚至没有说话，只是安静地站在那里。
但他的沉默，比任何言语都更具压迫感。
宴会厅的气氛，瞬间变得对主和派极为不利。
就在这时，一个尖锐的声音打破了这片令人难堪的沉默。
“张公所言，乃是史实，我等自然信服！”一名主和派的官员霍然起身，他涨红着脸，对着姜云大声道，“但此一时，彼一时！前秦之时，六国离心离德，内斗不休，方给了强秦可乘之机！今日我江东，上下一心，文臣用命，武将效死，更有主公这等英主坐镇，岂是当年那六国能比的？”
他的话，像是一颗投入死水中的石子，立刻激起了一片涟漪。
“说得对！我江东有长江天险，更有十万带甲精兵，钱粮充足，府库充盈，完全可以自保！何必要为了一个日薄西山的刘备，去得罪那如日中天的曹操？”
“就是！刘备自己无能，守不住徐州，那是他的事！我们凭什么要拿江东子弟的性命，去为他的失败陪葬？”
“曹操挟天子以令诸侯，乃是顺应天命。我等固守江东，不主动招惹，他未必会南下。可一旦与刘备联合，那便是公然与朝廷为敌，到那时，曹操大军压境，战火一起，生灵涂炭，这个责任谁来负？”
“请主公三思！切不可因外人三言两语，而将我江东六郡八十一州的基业，置于险境啊！”
一时间，刚刚被姜云一句话压下去的主和派官员们，如同找到了宣泄口一般，纷纷站起身来，七嘴八舌，群情激奋。
他们的话语，尖锐而刻薄，却也无比真实地，说出了他们所有人的心声。
在他们看来，江东，就是他们的家。这里有他们的田产、宗族、地位、财富，是他们安身立命的一切。他们害怕战争，害怕曹操，害怕任何可能打破这份安宁与富庶的变数。
而刘备，就是那个最大的变数。
联合刘备，在他们眼中，不是什么唇亡齿寒的战略，而是一场注定血本无归的豪赌，是引火烧身的愚蠢行径。他们宁愿选择对曹操摇尾乞怜，换取一时的苟安，也绝不愿意为了一个所谓的“盟友”，去冒任何风险。
张昭看着重新被自己人掌控的局面，看着那些慷慨陈词的同僚，脸上终于恢复了一丝血色。他抚着长须，重新挺直了腰杆，看向姜云的眼神中，又带上了那种居高临下的审视。
他承认自己刚刚在口舌上输了一招，但那又如何？
学问上的辩论，终究是虚的。人心向背，利益得失，才是决定一切的关键。
而现在，江东的人心，江东的利益，都站在他这一边。
整个宴会厅，再次被主和派的声音所淹没。那一道道或激昂、或悲愤、或担忧的声音，交织成一张巨大的网，从四面八方，朝着姜云当头罩下。
气氛，对姜云，再次变得极为不利。
鲁肃急得在席间来回踱步，几次想要开口，却都被人声所淹没。孙尚香更是气得浑身发抖，她死死地盯着那些慷慨陈词的官员，若非场合不对，她腰间的长鞭恐怕早已出手。
在所有人的注视下，姜云却依旧平静。
他静静地听着，任由那些声音冲刷着自己，脸上的那抹微笑，自始至终，都没有消失。
他脑海里那个穿着马褂的小人，此刻正盘腿坐在高台上，手里不知何时多了一把瓜子，一边嗑着，一边津津有味地看着下方的“表演”。
‘啧啧，这就不行了？这就急眼了？’
‘说白了，就是一群怂包软蛋。怕死，怕丢了荣华富贵。不过也好，把心里话说出来，总比藏着掖着强。’
‘让他们说，让他们骂，说得越多，骂得越凶，等会儿打脸的时候，才越响亮。’
他耐心地等待着，直到所有的声音都渐渐平息，直到张昭以为自己已经胜券在握。
姜云才不紧不慢地，将目光从孙权身上，转向了张昭，以及他身后那群义愤填膺的官员。
他再次开口，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，带着一丝令人玩味的笑意。
“然，六国各自为战，终被强秦逐一攻破，”他追问道，“此，又是为何？”