清晨的阳光透过玄字地火室的通风口，在石桌上投下细碎的光斑。林凡刚将最后一枚接近上品的聚气丹收入瓷瓶，指尖还残留着丹药的温热。储物袋中，近三千下品灵石和两千多贡献点沉甸甸的，是他这段时间炼丹与合作的成果。不再为资源发愁的他，终于有底气规划更长远的路 —— 提升实力、筹备筑基，为即将到来的外门大比做好准备。
“光靠炼丹远远不够，实力才是立足宗门的根本。” 林凡将瓷瓶收好，目光落在石桌角落的《中级丹诀》上。这段时间，他的炼丹技巧虽有提升，但修为仍停留在炼气初期巅峰，法术手段也只有基础的《淬体拳》和一些简单的灵力运用，面对李龙这样的炼气后期修士，显然不够。
他决定先去传功阁，兑换更实用的法术。传功阁位于青云宗主峰的西侧，是宗门存放基础法术和功法的地方，外门弟子可凭贡献点兑换相应的功法秘籍。
来到传功阁，古朴的楼阁前人流涌动，不少弟子都在排队兑换功法。林凡跟着队伍来到二楼的 “法术区”，货架上整齐地摆放着各种法术秘籍，每本秘籍旁都标注着所需的贡献点。
他的目光很快落在两本秘籍上 ——《柳絮随风步》和《土元盾》。《柳絮随风步》是一门中级遁术，以 “轻盈、灵活” 着称，能在战斗中快速躲避攻击，弥补他近战能力的不足；《土元盾》则是一门中级防御法术，能凝聚土属性灵力形成护盾，抵御敌人的攻击，提升生存能力。
“这两门法术，正好能丰富我的对敌手段。” 林凡心中盘算着。《柳絮随风步》需要八百贡献点，《土元盾》需要六百贡献点，加起来一共一千四百贡献点，对现在的他来说，并不算多。
他走到柜台前，对着传功阁的执事说道：“执事大人，我想兑换《柳絮随风步》和《土元盾》。”
执事接过林凡递来的贡献点令牌，核实后，从货架上取下两本泛黄的秘籍，递给林凡：“这两本都是中级法术，修炼难度不低，尤其是《柳絮随风步》，需要极强的身体协调性和灵力控制能力，你要多加练习。”
林凡接过秘籍，躬身道谢：“多谢执事大人提醒，弟子会努力修炼的。”
离开传功阁，林凡没有立刻返回木屋，而是找了一处僻静的竹林，开始研究《柳絮随风步》。秘籍的封面已经有些磨损，里面的字迹却依旧清晰，详细记载了遁术的修炼方法和口诀。
“‘身如柳絮，气随风动，步随心转，无迹可寻’……” 林凡轻声念着口诀，按照秘籍中的指引，运转丹田内的灵力，尝试调动灵力至双腿。灵力顺着经脉流到腿部，他只觉得双腿一轻，身体仿佛失去了重量，轻轻一跃，竟跳出了近一丈远，落地时悄无声息，像一片飘落的柳絮。
“好精妙的遁术！” 林凡心中一喜。他继续按照口诀练习，从最初的 “跳跃不稳”，到逐渐能控制灵力的输出强度，调整步伐的节奏，仅仅一个时辰，他就能熟练地运用《柳絮随风步》在竹林中穿梭，避开茂密的竹枝，速度比之前快了近两倍。
接下来是《土元盾》的修炼。《土元盾》需要凝聚土属性灵力，这对主修木属性《长青诀》的林凡来说，难度稍大。他按照秘籍中的方法，先吸收周围环境中的土属性灵气，再将其与自身灵力融合，引导至掌心。
起初，凝聚出的土盾只有巴掌大小，且质地松散，一碰就碎。但林凡没有气馁，反复调整灵力的融合比例，控制土属性灵气的凝聚速度。两个时辰后，他终于能凝聚出一面三尺见方的土黄色护盾，护盾表面泛着淡淡的光泽，质地坚硬，用灵力轰击，也只能留下浅浅的痕迹。
“有了这两门法术，再遇到赵虎那样的挑衅，就能从容应对了。” 林凡收起土盾，心中充满了底气。他知道，这只是开始，想要在外门大比中脱颖而出，还需要更刻苦的修炼。
筑基丹的筹备
回到木屋，林凡坐在石桌前，翻开从传功阁借来的《宗门丹药志》。书中详细记载了各种丹药的功效、药材配比和获取途径，其中关于 “筑基丹” 的描述，让他格外关注。
“筑基丹，炼气期修士突破筑基期的关键丹药，主药‘筑基草’极为稀有，由宗门严格把控，仅通过外门大比、内门考核等重大活动作为奖励发放；辅药包括‘凝气花’‘地脉根’‘灵叶露’等，需提前收集，以确保炼丹时药材齐全……”
林凡手指轻轻划过书页，心中清晰地知道，筑基是修仙之路的重要门槛，只有突破筑基，才能成为真正的修士，拥有更长的寿命和更强的实力。而筑基丹，就是突破筑基的关键。
“主药由宗门把控，难以获取，但辅药可以提前收集。” 林凡心中盘算着。《宗门丹药志》中记载，筑基丹的辅药中，“凝气花” 和 “灵叶露” 是他炼制回气丹时常用的药材，容易获取；“地脉根” 则生长在地下深处，蕴含浓郁的土属性灵气，需要到宗门后山的 “地脉谷” 采集；还有 “紫晶砂”，产自坊市的矿石铺，价格不菲，却能提升丹药的稳定性。
他立刻拿出一张纸，写下需要收集的筑基丹辅药清单：
凝气花：一百株（需高品质，确保药性充足）
地脉根：五十株（需生长三年以上，蕴含土属性灵气浓郁）
灵叶露：五十瓶（需新鲜提取，避免药性流失）
紫晶砂：十斤（需纯度在九成以上，减少杂质）
“这些辅药，短期内难以集齐，但可以慢慢筹备。” 林凡将清单收好。他决定，以后每次炼丹之余，都抽出时间去地脉谷采集地脉根，同时让钱富贵帮忙留意紫晶砂的货源，以优惠的价格收购。
次日，林凡带着采集工具，前往宗门后山的地脉谷。地脉谷位于青云宗后山的深处，谷中遍布纵横交错的地脉，土属性灵气浓郁，是采集地脉根的绝佳地点。但谷中也栖息着不少低阶妖兽，如 “土行鼠”“地蜥” 等，对采集者构成一定的威胁。
林凡运用《柳絮随风步》，轻盈地穿梭在山谷中。他的目光仔细搜索着地面，寻找地脉根的踪迹 —— 地脉根生长在土属性灵气浓郁的地方，周围的土壤会呈现深褐色，且会长出一种特殊的 “地脉草”，作为寻找地脉根的标记。
很快，他就在一处土坡下发现了几株地脉草。他拿出小铲子，小心翼翼地挖开土壤，避免损伤地脉根的根系。土壤下，一根根手指粗细、呈土黄色的地脉根相互缠绕，散发着淡淡的土属性灵气。林凡将地脉根轻轻拔出，去掉附着的泥土，放入特制的布袋中 —— 这种布袋能保持地脉根的新鲜，防止药性流失。
“吼！” 就在林凡准备离开时，一声低沉的兽吼传来。他回头一看，只见一只体型如狗、浑身覆盖着土黄色鳞片的地蜥，正瞪着铜铃大的眼睛，盯着他手中的地脉根，眼中满是敌意。
地蜥是一阶妖兽，擅长土遁，攻击力不强，但防御力较高，且速度不慢。林凡没有慌乱，运转灵力，凝聚出一面土黄色的《土元盾》，挡在身前。同时，他将《柳絮随风步》运转到极致，身体轻盈地向后退去，与地蜥保持安全距离。
地蜥见林凡没有攻击，反而后退，以为他害怕了，怒吼一声，朝着林凡扑来。林凡眼神一冷，待地蜥靠近时，突然侧身躲开，同时右手凝聚灵力，对着地蜥的腹部狠狠一拳 —— 那里是地蜥的弱点，鳞片较为薄弱。
“砰！” 一拳击中，地蜥发出一声痛呼，身体重重地摔在地上，挣扎了几下，便不再动弹。林凡走上前，确认地蜥已经死亡后，才松了口气。他没有浪费，将地蜥的鳞片和内丹取下 —— 地蜥鳞片可以用来制作防御法器的材料，内丹则能入药，在坊市中能卖出不少贡献点。
接下来的几天，林凡每天都会抽出两个时辰，前往地脉谷采集地脉根。他的采集技巧越来越熟练，不仅能快速找到地脉根的位置，还能巧妙地避开妖兽的攻击，甚至能主动猎杀一些低阶妖兽，获取额外的资源。短短五天，他就采集到了二十多株地脉根，收获远超预期。
与此同时，钱富贵也传来了好消息 —— 他找到了一位坊市的矿石商，愿意以每斤八十贡献点的价格出售纯度九成以上的紫晶砂，比市场价低了二十贡献点。林凡立刻让钱富贵订购了十斤紫晶砂，用一千贡献点支付了货款，约定一周后交货。
“凝气花和灵叶露可以从炼丹的药材中预留，地脉根和紫晶砂也有了着落，筑基丹的辅药筹备，已经完成了一半。” 林凡看着储物袋中的地脉根和紫晶砂订单，心中充满了期待。他知道，只要集齐所有辅药，未来无论是请丹堂长老炼制筑基丹，还是自己尝试炼制，都多了一份保障。
外门大比的备战
随着外门大比的日子越来越近，青云宗外门的修炼氛围也变得越来越浓厚。演武场上，随处可见弟子们修炼法术、切磋武艺的身影，每个人都希望能在外门大比中取得好成绩，获得进入内门或获取筑基丹的机会。
林凡也加快了修炼的节奏。他将每天的时间分为三部分：上午修炼《长青诀》，提升灵力修为；下午练习《柳絮随风步》和《土元盾》，熟练掌握新学的法术；晚上则前往玄字地火室炼丹，确保丹药的稳定产出，同时通过炼丹锤炼神识。
在玄字地火室炼丹时，林凡发现，随着神识强度的提升和法术的熟练运用，他的炼丹技巧也有了新的突破。他能更精准地控制灵力的输出，引导玉佩暖流调和药性，甚至能在炼制聚气丹时，稳定地炼出带有淡丹丹晕的中品聚气丹，成丹率达到了三成。
“神识与法术的提升，竟然能反过来促进炼丹技巧的进步。” 林凡心中惊喜。他意识到，修仙之路的各个方面都是相互关联的 —— 修为提升能增强灵力输出，法术练习能提高灵力控制，炼丹则能锤炼神识，三者相辅相成，共同推动实力的增长。
为了检验自己的修炼成果，林凡主动找了一位修为达到炼气中期的外门弟子切磋。这位弟子名叫周凯，擅长使用一柄长剑，剑法精湛，在外侧弟子中颇有名气。
切磋地点选在演武场的一处空地上，周围围了不少看热闹的弟子。
“林凡师弟，听说你最近名声大噪，不仅炼丹厉害，还学了新的法术，今天我倒要见识一下！” 周凯手持长剑，语气中带着几分期待。
林凡拱手行礼：“周师兄客气了，还请师兄手下留情。”
切磋开始，周凯率先发动攻击。他运转灵力，长剑泛着淡淡的寒光，朝着林凡刺来，剑法快而准，直指林凡的胸口。
林凡没有硬接，而是运转《柳絮随风步》，身体轻盈地向侧面躲开，同时凝聚出一面《土元盾》，挡在身后，防止周凯的后续攻击。
周凯见林凡躲开，没有意外，手腕一转，长剑改变方向，朝着林凡的腿部扫来。林凡再次运用《柳絮随风步》，身体向上一跃，避开长剑的攻击，同时右手凝聚灵力，对着周凯的背部轻轻一推。
周凯感受到背后传来的灵力，连忙转身，用长剑挡住林凡的攻击。两人你来我往，切磋得十分激烈。周凯的剑法精湛，攻势凌厉；林凡则凭借《柳絮随风步》的灵活和《土元盾》的防御，从容应对，偶尔还能发动反击。
半个时辰后，两人都有些气喘。周凯看着林凡，眼中满是惊讶：“林凡师弟，你的进步太快了！不仅身法灵活，防御也很稳固，我已经很难伤到你了！”
林凡笑着说：“周师兄承让了，若不是师兄手下留情，我也撑不了这么久。”
这场切磋，让林凡对自己的实力有了更清晰的认知 —— 他的《柳絮随风步》和《土元盾》已经修炼得较为熟练，面对炼气中期的修士，已经能从容应对；但面对炼气后期的修士，如李龙，还有不小的差距。
“必须尽快突破到炼气中期。” 林凡心中暗道。他开始加大《长青诀》的修炼强度，每天除了上午的固定修炼时间，晚上炼丹结束后，还会服用一枚中品回气丹，辅助修炼，加速灵力的积累。
中品回气丹的药效比下品强近一倍，能快速补充修炼时消耗的灵力，让林凡的修炼效率提升了近三成。在中品回气丹的辅助下，他丹田内的灵力越来越雄厚，距离炼气中期的瓶颈也越来越近。
这日清晨，林凡在木屋中修炼《长青诀》时，丹田内的灵力突然变得异常活跃，像一股奔腾的溪流，冲击着炼气中期的瓶颈。他心中一喜，知道突破的时机到了。
他立刻运转《长青诀》的功法，引导灵力按照特定的轨迹运转，一次次冲击瓶颈。灵力冲击瓶颈时，带来一阵剧烈的疼痛，仿佛经脉要被撕裂一般，但林凡咬牙坚持着，不断加大灵力的输出强度。
“轰！” 终于，在灵力的持续冲击下，瓶颈被成功打破。丹田内的灵力瞬间暴涨，按照《长青诀》的功法，重新凝聚成一个更大的灵力旋涡，周围的天地灵气也疯狂地涌入体内，滋养着他的经脉和丹田。
半个时辰后，林凡缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精芒。他能清晰地感觉到，自己的修为已经成功突破到炼气中期，灵力强度比之前提升了近两倍，神识也随之拓宽了不少。
“终于突破到炼气中期了！” 林凡握紧拳头，心中充满了激动。突破到炼气中期后，他的《柳絮随风步》和《土元盾》能发挥出更强的威力，炼丹时的灵力输出也更稳定，应对外门大比的信心也更足了。
炼丹：强者之路的助力
突破到炼气中期后，林凡的炼丹技巧也迎来了新的突破。他在玄字地火室中，尝试炼制中品聚气丹，凭借着更强的灵力输出和更凝练的神识，他能更精准地控制玉佩暖流的注入时机和强度，稳定地调和药性冲突，成丹率提升到了五成，且丹药的品质也有了明显提升，灵力纯度达到了 96%，接近上品聚气丹的水准。
“中品聚气丹的稳定产出，不仅能带来更多的资源，还能在修炼和战斗中，为我提供更强的灵力支持。” 林凡将炼制出的中品聚气丹收好，心中清晰地知道，炼丹已经成为他通往强者之路的重要助力。
他开始有计划地储备丹药，为外门大比做准备。除了中品聚气丹，他还炼制了大量的中品回气丹，确保在战斗中能快速补充灵力；同时，他还尝试炼制了少量的 “凝神丹”—— 虽然还未完全掌握炼制技巧，但也能炼出一些下品凝神丹，在战斗中能稳定心神，提升专注力。
钱富贵看到林凡突破到炼气中期，还能稳定炼制中品聚气丹，心中更加看好与林凡的合作。他主动提出，要为林凡对接更多的高端客户，甚至包括青阳城的一流修仙家族，进一步提高丹药的售价和销量。
“钱师兄，暂时不用。” 林凡笑着拒绝了，“外门大比即将到来，我需要集中精力备战，炼丹暂时以储备为主，等大比结束后，再考虑扩大销售规模。”
钱富贵理解地点了点头：“也好，外门大比关系到你的未来，确实需要全力以赴。你放心，药材供应的事交给我，保证不会影响你的炼丹储备。”
林凡感激地说：“多谢钱师兄，大比结束后，我一定不会亏待你。”
接下来的日子，林凡一边储备丹药，一边加紧修炼和法术练习。