金殿内的气氛，因为那份沉甸甸的联名陈情书，发生了微妙的变化。
皇帝的目光在跪地的监生和挺立的沈清弦之间逡巡，最终落回那叠厚厚的纸张上。他沉默的时间越长，王司业的脸色就越白，额角的冷汗几乎要滴下来。
“陛下！”王司业还想做最后的挣扎，“监生们年纪尚轻，易受蛊惑……”
“王爱卿，”皇帝终于开口，声音听不出喜怒，却带着不容置疑的威严，“你的忠心，朕知晓。”
只这一句，王司业如同被掐住了脖子，后面所有的话都噎了回去，脸色灰败地低下头。
皇帝又看向靖王和镇国公：“二位爱卿，拳拳之心，朕亦明了。”
最后，他的目光落在沈清弦身上，深邃难测：“沈卿。”
“臣在。”沈清弦微微躬身。
“监生联名为你陈情，靖王与镇国公亦为你作保。”皇帝缓缓道，“朕，姑且信你并非大奸大恶之徒。”
这话让萧景珩等人心头一喜。
但皇帝接下来的话，却像一盆冷水浇下：“然，忠毅伯府旧仆指认，言之凿凿。你之身份，终究存疑。若就此揭过，难以服众，亦有损国子监清誉。”
皇帝略一沉吟，做出了决断：“即日起，沈清弦暂卸国子监博士一职，仍居监内，无旨不得擅离。待猎场刺杀与忠毅伯旧案查明，再行论处。”
“退朝！”
旨意一下，尘埃落定。
没有下狱，但“暂卸职务”、“无旨不得擅离”，等同于坐实了“身份存疑”，将她圈禁在了国子监这片方寸之地。
王司业暗暗松了口气，虽然没达到最理想的效果，但至少将沈清弦赶下了博士之位，目的也算达成了一半。
萧景珩急了，还想说什么，却被靖王一个严厉的眼神制止。谢允之轻轻对他摇了摇头。
现在这个结果，已经是目前形势下能争取到的最好局面了。
沈清弦面色平静，仿佛早已预料到这个结果，她躬身行礼：“臣，领旨谢恩。”
退朝的钟声敲响，百官鱼贯而出。
萧景珩几人立刻围到沈清弦身边。
“博士！”萧景珩拄着拐杖，急切地看着她，“你没事吧？”
沈清弦看着眼前这几张写满担忧的年轻面孔，目光在他们脸上缓缓扫过，最终，对着他们，郑重地、深深地行了一礼。
“今日之事，”她的声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的微哑，“沈清弦，多谢诸位。”
这一礼，和她认真的道谢，让几个年轻人都愣住了。
他们习惯了她的冰冷和疏离，何曾见过她如此郑重的姿态？
萧景珩更是手足无措，连忙摆手：“不、不用谢！这都是我们应该做的！”
“是啊博士，”赵无咎也红着脸道，“我们相信您！”
林婉儿看着沈清弦，眼神复杂，低声道：“博士，之前……是婉儿误会您了。”
沈清弦摇了摇头，没有多言。
谢允之开口道：“博士，虽暂时卸职，但您仍在监内。若有需要，尽管吩咐。”
陆沉舟没说话，只是用力点了点头。
沈清弦看着他们，冰封的心口似乎有什么东西在慢慢融化。她点了点头：“嗯。”
回到国子监，消息早已传开。
那些签了名的监生，看到沈清弦回来，眼神都有些复杂，有同情，有担忧，也有一丝如释重负。而那些之前疏远她的，此刻更是避之唯恐不及，仿佛她是什么瘟疫。
沈清弦对此视若无睹，径直回到了她那座僻静的小院。
院门在她身后关上，隔绝了外面所有的目光和议论。
她靠在门板上，缓缓闭上眼。
今日金殿之上，惊心动魄，几经反转。联名上书带来的震动，犹在心头。
她以为她会一直是一个人。
却没想到，在她最孤立无援的时候，是这群她曾经严厉管教、甚至“得罪”过的纨绔少年，用他们最赤诚的方式，挡在了她的身前。
那份联名书，那些坚定的话语，此刻仿佛还回响在耳边。
她走到院中石桌旁坐下，看着角落里那丛在无人打理下依旧顽强生长的野草。
阳光透过枝叶的缝隙洒下，在她素白的衣袍上投下斑驳的光影。
暂时的平静。
她知道，这平静之下，是更汹涌的暗流。
王司业不会善罢甘休，忠毅伯府的旧案是悬在她头顶的利剑，还有那枚指向不明的令牌，以及太子莫测的态度……
但，似乎又有些不同了。
她不再是孤身一人。
睁开眼，她的目光重新变得清明而坚定。
禁足？
或许，这正是她需要的时机。
有些账，是该好好算一算了。