浓烟裹着热浪冲进鼻腔时，陈墨正俯身在沙盘边缘。指尖还停在皇陵红点上，血痕已干成暗褐色。他猛地抬头，远处军工厂方向腾起一团灰黄云柱，蒸汽管道的嘶鸣戛然而止，取而代之的是金属扭曲的尖啸。
他起身就跑，玄铁护腕撞开挡路的竹架，碎屑飞溅。走廊技工抱着听筒僵在原地，他一把将其拨到墙边：“传令，封锁主车间，所有人员原地趴伏！”
冲进厂房的一瞬，热气扑面掀起了直裰下摆。断裂的铜管如蛇骸般垂落，锅炉外壳炸出一个斜口，残片嵌进砖墙半寸。三名工匠倒卧在十步外，脸上蒙着黑灰，呼吸微弱但尚存。陈墨蹲下，手指掠过地面焦痕，又在破裂的压力阀附近停住——那里有一圈不规则的熔痕，呈放射状向外扩散。
“不是自爆。”他低声道，“压力突增，有人动了回流阀。”
楚红袖从侧门跌进来，左臂义肢发出细微摩擦声。她没说话，直接跪在残骸旁，用竹夹掰开一段扭曲的铜管内壁。粘稠黑渍沾在夹尖，泛着油光。
“这不是煤渣残留。”她声音沙哑，“质地太滑，挥发性也太强……是火油，西域那边炼的。”
陈墨接过竹夹，凑近闻了闻。气味刺鼻，尾端带一丝甜腥。他立刻下令：“封存所有残渣，用陶罐密封，不准接触铁器。调昨日当值名单，所有人禁足待查。”
柳如烟是踩着余烟进来的。绯裙下摆沾了灰，发间金步摇轻晃，手中银针已探入一块沾油的布片。针尖刚触到黑渍，颜色骤然转紫。
“乌头碱混狼毒。”她收回银针，语气冷了下来，“李家药房的老配方，三十年前在江南毒杀过七名账房先生。他们喜欢把毒物溶进助燃剂里，烧完不留痕迹。”
她转身走向锅炉另一侧，银针划过外壳裂口。针尾微微震颤，像是被什么牵动。
“这里有刮痕。”她低声说，“两道平行线，间距三分，和庐州府衙密室冰刃的切角一致。赵明远的人来过。”
话音未落，她猛然抬头，目光钉向房梁横木。浓烟翻滚中，一道极淡的影子掠过椽角，几乎难以察觉。
陈墨没有抬头，只轻轻拍了下掌。
完颜玉从角落阴影里走出，皮囊微动，一声短促哨音破空而出。紧接着，屋顶天窗传来振翅锐响，一只灰羽隼影如箭射下，直扑横梁。
黑影暴起后撤，脚尖刚离木梁，追风隼已俯冲至其头顶。利爪撕裂衣袖，那人翻身滚落，重重摔在地面。面罩滑脱，露出一张青白面孔，眼角有细密冻疮——典型的北境潜伏者特征。
楚红袖抢上前，义肢弹出透骨钉抵住对方咽喉。那人嘴角抽动，突然咬牙，一缕黑血从唇缝溢出。
“别浪费力气。”陈墨走过来，蹲下盯着那双逐渐失焦的眼睛，“你们改了多少台锅炉？除了这里，还有几个点？”
那人喉咙咯咯作响，却不再开口。身体抽搐两下，彻底不动了。
“毒囊在舌根。”柳如烟靠近查看，“咬破瞬间就死了，手法干净。”
楚红袖收起透骨钉，靠墙喘息。义肢关节处渗出暗红，顺着金属缝隙滴落。她抬手抹了把脸，指节发颤。
“我得画图。”她咬牙撑起身子，“必须复原阀门改动路径，否则没法排查其他工坊。”
陈墨看了她一眼，没拦。转身对门外守卫下令：“即刻清查所有技术人员背景，尤其是近三个月调入的。锅炉图纸接触者列册上报，一个都不能漏。”
柳如烟走到尸体旁，蹲下检查衣领内衬。指尖捻开一道缝线，抽出半截褪色丝线，又摸了摸肩部磨损痕迹。
“徽记被剪了，但织法是庐州府衙特供。”她低声说，“这人穿的是二等差役服，却能进出核心工区……要么有人放行，要么身份被替换了。”
陈墨站在锅炉残骸前，伸手从陶罐中取出一块沾油铜片。火油在光下泛着诡异光泽，像一层流动的膜。
“他们不想炸死我。”他缓缓开口，“想断我的后路。皇陵那边需要火炮压制，若这边动力瘫痪，松柏岗的连弩队就没了支援。”
完颜玉收回追风隼，低声吩咐驯鹰童子：“加派两轮空中巡哨，重点盯北面三里外的旧炭窑。他们既然能运火油进来，必然有藏匿点。”
童子领命而去。她转向陈墨：“要不要搜府衙？赵明远最近常往城西跑，说是查税，可没人见过他进账房。”
“不能动。”陈墨摇头，“现在抓人，等于告诉他们计划败露。我们要让他们以为，锅炉事故只是意外。”
柳如烟站起身，将银针收回发髻。她走到墙边，借着火光比对《风月录》中的纹样笔记。“这个人用的是‘霜鹞’标记，隶属三皇子暗线第三支。过去五年，他们专司破坏后勤节点。”
楚红袖已在地上铺开竹纸，正用炭条勾画锅炉结构。她左手颤抖，线条歪斜了一瞬，又强行拉直。
“回流阀改装只需要两个接口调整。”她喘着气说，“如果事先准备好替换零件，十分钟就能完成。关键是……得有图纸权限。”
陈墨眼神一沉。图纸权限仅限五人：他、楚红袖、慕容雪、两名总匠。其中一人出了问题。
他低头看着手中陶罐，火油静静躺着，表面浮着一层微光。忽然，他注意到罐底沉淀物中有细小颗粒，呈深褐，不溶于油。
“这东西不是火油自带的。”他唤来技工，“取一滴放在石板上，用火燎一下。”
火焰跳起瞬间，颗粒爆出轻微噼啪声，散发出苦杏味。
“硝石粉。”技工脸色变了，“他们在火油里掺了爆燃剂，就是为了加大爆炸威力。”
陈墨沉默片刻，将陶罐交给身旁亲卫：“送到李青萝那里，让她化验全部成分，尤其是这些颗粒来源。另外，查最近三日进出库房的物料单，看有没有异常采购记录。”
亲卫抱罐离去。厂房内只剩蒸汽残压偶尔喷出的嘶声。楚红袖仍在绘图，笔尖划过竹纸，发出沙沙轻响。
柳如烟走到她身边，递过一杯水：“你该歇会儿。”
“不能停。”楚红袖摇头，“每一分钟耽搁，都可能让下一个锅炉被改。”
完颜玉站在门口，望着北方夜空。星辰稀疏，风向偏西。她 fingers轻抚追风隼羽毛，低声问：“你说他们会再动手吗？”
“一定会。”陈墨站在锅炉废墟前，手指抚过炸裂的焊缝，“这次失败，只会让他们更急。”
柳如烟忽然皱眉，从香囊取出一小撮磷粉洒在地面。粉末遇空气微亮，映出几道模糊脚印，通向西侧通风井。
“有人来过不止一次。”她蹲下 tracing痕迹，“脚印重叠，说明频繁出入。而且……尺寸偏小，不像成年男子。”
陈墨走过去，蹲下 examining脚印边缘。泥土中有细微划痕，像是某种工具留下的齿印。
“不是人。”他说，“是机关鼠。”
楚红袖猛地抬头：“我们工坊早年淘汰的侦查装置，能自动巡检管道，靠齿轮驱动……但如果被改装，可以携带小型容器。”
“火油就是这么送进来的。”柳如烟站起身，“他们用机关鼠沿通风道输送毒油，定点释放，不留活口。”
完颜玉立刻吹哨召回追风隼：“马上搜通风系统，特别是分支暗道。”
陈墨最后看了一眼锅炉残骸，转身走向门口。他的脚步很稳，但握着陶罐的手背上青筋凸起。
“今晚谁值班？”他问守卫。
“是老匠周九，三十年工龄，一直负责锅炉养护。”
陈墨停下，回头望了一眼那具尸体。
“把他带来。”他说，“我要亲自问他，最后一次检修是什么时候。”