湖面泛起细碎的波纹,晨光在水面上拉出一道道金线。巢湖入江口处,几艘小船静静地停泊着,船头的探照灯尚未熄灭,映出水面下隐约浮动的黑影。
陈墨站在船头,手指轻轻摩挲着一枚青铜铃铛,那是用来测试声波频率的装置。他身后,胡万三正在调试一个竹制共鸣腔,而楚红袖则蹲在甲板下,检查最后一枚霹雳雷的引信。
“频率调好了。”胡万三抹了把汗,低声说道,“只要敲响这个铃铛,水下的雷就会跟着震动。”
“试一下。”陈墨语气平静,却带着不容置疑的坚定。
楚红袖点头,将一枚雷轻轻放入水中,随后退到船尾。胡万三举起铃铛,手腕一抖,清脆的“叮”声在湖面上荡开。
片刻之后,水面猛然炸裂,一道水柱冲天而起,夹杂着木屑与气泡。船身微微一震,陈墨却稳稳站在原地,目光紧盯着爆炸点。
“引爆了。”楚红袖低声道,“而且顺序正确,没有误爆。”
“很好。”陈墨缓缓点头,“把剩下的雷布下去。”
胡万三应声而动,几名船员迅速将装有霹雳雷的竹笼沉入水底,按照设定好的频率排列开来。每布下一枚,他都会敲响一次铃铛,确认引爆无误。
湖面渐渐恢复平静,唯有水下隐藏的杀机,静静等待着敌人的到来。
夜色渐深,一艘敌军战船悄然驶入巢湖水域。甲板上,几名士兵正在巡逻,一名军官站在船尾,目光扫过四周。
“今晚风平浪静,倒是好时机。”他低声说道。
话音刚落,船身猛地一震,仿佛撞上了什么。紧接着,船底传来一阵异样的震动,像是某种东西在水下被触发。
“怎么回事?”军官脸色一变。
话音未落,船身剧烈一晃,紧接着,一道水柱从船底炸起,船板瞬间裂开。几名士兵惊叫着跌入水中,而船上的盾牌也纷纷脱落。
那盾牌,正是用陈氏盐场的竹制水密隔舱材料制成,经过改造,原本是为了防弹,但此刻却在爆炸中碎成齑粉。
“不对劲!”军官猛地拔出佩剑,“快撤!”
但已经晚了。
第二道水雷被引爆,紧接着是第三道,第四道……整个船队仿佛陷入了一个看不见的陷阱,水雷接连炸响,将敌军战船撕裂成碎片。
城外,慕容雪站在一处高坡上,望着远方的火光,神色冷峻。她手中握着一块盾牌的残片,上面的“陈”字歪斜得有些不自然。
“不是我们的人做的。”她低声说道。
“你是说……”身旁的探子皱眉。
“是栽赃。”慕容雪冷冷道,“有人想让我们以为是自己人泄密,好让我们内斗。”
她将残片收起,转身对探子道:“查,从盐场到运输,每一个环节都不能放过。”
探子点头,迅速离去。
慕容雪站在原地,望着夜空,心中却隐隐浮现出一丝不安。
她知道,真正的敌人,还在暗处。
与此同时,庐州城内,陈府书房。
陈墨坐在案前,手中握着一封刚刚送来的密信。信纸已经焦黑,显然是从火场中抢出来的。
他轻轻展开信纸,目光扫过那些残缺的字迹。
“南洋……海盗……三皇子……”
他眉头微皱,将信纸放在烛火上轻轻一烤,纸上的墨迹顿时浮现出来,比之前更加清晰。
“李氏已经和南洋海盗搭上线了。”他低声说道。
门外传来脚步声,柳如烟走了进来。
“千机阁的情报。”她将一份密报递给陈墨,“李氏别院第四次失火,这次烧毁的是他们与南洋海盗往来的信件。”
陈墨接过密报,扫了一眼,随即抬头看向柳如烟:“他们是在销毁证据。”
“是。”柳如烟点头,“但火场中也发现了新的线索。”
“什么?”
“一张写着‘三皇子’字样的纸片。”柳如烟压低声音,“虽然已经被烧焦,但字迹还能辨认。”
陈墨眼神一冷。
“看来,三皇子也开始插手了。”
他站起身,走到窗前,望着远处的湖面。
“必须加快蒸汽战船的改造。”他沉声道,“南洋的水,比我们想象的更深。”
柳如烟沉默片刻,轻声问道:“那你打算怎么做?”
陈墨没有回答,而是缓缓握紧了手中的信纸。
巢湖入江口,夜风轻拂,水面恢复了平静。但水下,一枚未被引爆的霹雳雷静静沉浮,它的引信微微晃动,仿佛在等待某个特定的频率再次响起。
而在远处的黑暗中,一双眼睛正静静地注视着这一切。