晨光微露，测产棚内的气氛却未因夜色褪去而缓和。陈墨站在长案前，手中轻抚着三份数据账册，指尖在纸页边角略作停留，目光沉稳地扫过两淮制置使随行幕僚的神色。
“大人不妨亲自查验。”他将其中一份账册递出，语气不疾不徐，“误差不超过五斤，皆有据可依。”
一位年长幕僚接过账册，翻动几页后微微皱眉：“如此精准……倒是罕见。”
苏婉娘适时上前，展开一卷图表，炭笔所绘的柱状图清晰明了：“每一株稻穗单独称重，三人交叉核对，若有篡改，便会立刻显现。”
另一位幕僚凑近细看，神色渐变：“这等细致……倒也确实难以造假。”
士族代表中有人冷哼一声，却不似先前那般强硬。
就在此时，慕容雪踏入棚内，步伐稳健，手中握着一封密信。
“这是从刺客身上搜出的另一封信件。”她将信递给陈墨，语调平静，“内容涉及李氏商行与三皇子之间的交易往来。”
陈墨接过，目光一掠，随即转向制置使随员：“若大人愿意查阅，便可知此事并非空穴来风。”
众人神色各异，空气仿佛凝滞。
一名士族代表站起，试图开口辩解，却被身旁同伴轻轻拉住衣袖，终究未发一言。
陈墨放下密信，环视全场，缓缓道：“今日测产已毕，证据确凿。至于其余之事，自有朝廷法度裁定。”
棚外阳光洒落，稻田泛金，远处的风拂过田埂，带起一阵稻香。
柳如烟带着被俘的士族代表进入审讯小屋，门扉闭合，光线骤暗。
那人垂头不语，嘴角紧抿，显然仍存侥幸。
“你可知，那位大人已经开口？”柳如烟轻拨琵琶弦，银丝在指间若隐若现。
对方猛然抬头，眼中闪过一丝惊疑。
“三皇子亲笔信已呈交制置使幕僚。”她继续道，“你说，他们还会为你守口如瓶吗？”
沉默片刻，那人终于开口：“你们不可能扳倒三皇子……”
柳如烟一笑，琴弦轻震：“我们不需要扳倒他，只需要让他自己露出尾巴。”
她取出一张布帛残片，正是那名刺客腰间掉落之物，隐约可见一只飞鹰图案。
“这鹰形印记，出自西域。”她将布帛推至对方面前，“而你，不过是棋子罢了。”
那人脸色微变，喉结滚动。
“东南方向已有骑兵集结。”慕容雪的声音从门外传来，“若你愿配合，或许还能换条活路。”
审讯室内，烛火摇曳，映得那人面容忽明忽暗。
他终是叹了口气，低声开口：“我只负责联络……真正的人，还在制置使队伍里。”
柳如烟眼神微敛，不动声色地将布帛收回袖中。
午后，测产棚再度聚集众人。
陈墨立于中央，声音清朗：“永佃之制，非夺士族之利，而是以契约定权责，使佃农安心耕种，庄园亦能长久受益。”
他翻开一本旧典，指着其中一段：“《屯田令》有载，‘佃户可世代承租，不得无故驱逐’，此即祖制精神所在。”
一位幕僚点头：“此理确实可行。”
完颜玉适时开口：“草原部落亦有类似制度，名为‘永牧’，曾一度繁荣。可惜……”她顿了顿，眼底闪过一抹黯然，“最终毁于外敌。”
陈墨接话：“正因为有过教训，才更需制度保障。”
士族代表面面相觑，再无人出言反对。
制置使幕僚相互交换眼神，最终由主事者开口：“本官将如实上报，永佃之制，或可试行。”
陈墨拱手：“多谢诸位公正裁断。”
棚内众人陆续散去，阳光透过竹帘洒落在案上，照得那三份账册泛起微光。
苏婉娘悄然走到陈墨身边，低声道：“我在旧账中发现的鹰形印章……与刺客身上的布帛极为相似。”
陈墨轻轻点头，目光投向远处的稻田。
风吹稻浪，金色起伏，仿佛什么都没发生。
然而，在棚外的一棵老槐树下，一道身影悄然靠近，将一封信塞入树洞，转身离去。
树影斑驳，阳光依旧温暖，只是空气中，似乎多了几分寒意。
一支羽毛缓缓飘落，落在地上，静默无声。