夜色如墨，陈墨立于粮仓侧门的草丛边缘，指尖轻轻摩挲着一枚铜钉。月光被云层遮蔽，他借着火把微弱的光，辨认出这枚钉子并非本地锻造——钉尾细密的纹路呈螺旋状，是典型的草原工艺。
“突厥？”他低声自语，眼中寒意更盛。
慕容雪提剑站在不远处，神情冷峻：“粮仓周围共发现七处埋药点，已全部拆除。但刺客只有一人。”
“一人？”
“没错。”她点头，“其余几处都是空壳，只有这一处真正装了火药。”
陈墨沉默片刻，将铜钉收入袖中，转身望向仍在封锁区域搜查的护庄队。远处传来脚步声，柳如烟快步走来，手中拿着一张布帛。
“这是从刺客身上找到的东西。”她语气凝重，“可惜只是张旧地图，上面画着几条水渠，还写着几个字：‘癸卯年冬’。”
陈墨接过布帛，目光扫过那些潦草笔迹，眉头微微皱起。
“这不是最新绘制的图纸。”他说，“看笔法和纸张质地，至少是三年前的东西。”
“那他为何随身带着？”柳如烟问。
“要么是故意误导，”陈墨缓缓道，“要么……他并不知道自己真正的任务是什么。”
三人一时无言。
完颜玉牵着鹰隼走近，肩头落下一片夜露。鹰隼在她掌上轻振翅膀，发出低沉的鸣叫。
“我已经派出两支快马队，在外围设哨。”她说，“但这事，不像是李氏能单独策划的。”
“三皇子。”陈墨吐出两个字，声音平静却透着森然，“他想逼我先动。”
柳如烟眼神一凛：“那你打算怎么办？”
“先稳住内部。”他抬眼看向慕容雪，“你那边情况如何？”
“镇北军残部答应支援，但只能派二十名老兵。”慕容雪答道，“他们说，不想卷入朝堂之争。”
“够了。”陈墨点头，“只要有人，就能训练新的义勇营。”
完颜玉忽然开口：“鹰隼刚才飞到东边十里坡，发现有匹马倒在地上，马鞍破损，缰绳断裂。”
“有人逃走了？”柳如烟追问。
“不，是被人丢下的。”完颜玉语气肯定，“它不是战马，而是驿站用的信马。”
陈墨神色一凝：“驿站？朝廷的人？”
“还不确定。”完颜玉摇头，“但我怀疑，那个刺客可能并不是唯一一个潜入者。”
空气骤然紧绷。
就在这时，苏婉娘从人群中走出，手中捧着一本账册，脸色比夜色更沉。
“盐场最近三个月的支出记录有些不对。”她将账册摊开，“我们在东海湾的一艘商船，本该运回三十石海盐，可实际上只回来了十石。”
“差额呢？”陈墨问。
“没有登记。”她指着一处墨迹模糊的地方，“这里原本应该有记录，但被人为擦去。”
“是谁负责核对？”柳如烟皱眉。
“是我。”苏婉娘低声说，“但我记得很清楚，当时并没有看到这份记录。”
“说明有人提前动手了。”陈墨合上账册，递给身旁侍卫，“调取所有近期进出庄园的人员名单，尤其是曾接触账房文书的。”
苏婉娘点头，转身离去。
陈墨望向远方，心中已有盘算。
“今晚召集所有人。”他下令，“我要召开紧急会议。”
……
书房内，烛火摇曳。
陈墨坐在主位，面前是一张简陋的地图，标记着庄园、粮仓、盐场以及周边村落的位置。桌上还放着那枚狼头令牌，静静躺在火光映照下。
慕容雪、柳如烟、完颜玉与楚红袖依次落座，气氛凝重。
“今夜的事，不是偶然。”陈墨开门见山，“有人想让我死，而且不止一方势力。”
“我们已经加强了粮仓和盐场的守备。”慕容雪汇报，“但问题是，对方知道我们的部署节奏。”
“也就是说，内部有问题。”柳如烟接话。
“没错。”陈墨点头，“所以接下来，我们要做两件事。”
众人屏息。
“第一，彻查账册，找出资金流向异常之处。”他看向苏婉娘，“第二，重新布置机关陷阱，替换所有绊线装置，换成无声触发式。”
“我已经设计了几种新模型。”楚红袖取出图纸，“可以隐藏在地面砖缝之中，一旦踩中，会立即释放麻醉粉末。”
“很好。”陈墨满意地点头，“另外，我要你在粮仓四周埋设竹制震动感应器，任何超过五十斤的重量移动都会触发警报。”
“这个我能办。”楚红袖应声。
“至于鹰隼监控。”陈墨看向完颜玉，“让它们识别气味，不只是陌生面孔。”
“明白。”完颜玉点头。
“最后一件事。”陈墨起身，走到窗前，望着外头漆黑的夜色，“我要你们各自安排心腹，暗中调查身边可疑之人。”
“包括谁？”柳如烟问。
“所有人。”他回头，目光如炬，“包括我自己身边的亲信。”
众人皆是一震。
“我不信任何人。”陈墨缓缓说道，“除非他们自己证明，值得我信。”
书房陷入短暂的沉默。
窗外风声渐起，吹得窗帘猎猎作响。
“现在，散会。”陈墨收回视线，“各司其职，明早之前，我要看到详细计划。”
众人起身，鱼贯而出。
最后只剩陈墨一人站在桌前，手指轻轻划过那枚狼头令牌。
他嘴角勾起一抹冷笑。
“既然你想玩，那就陪你玩到底。”
门外传来一阵急促的脚步声。
“公子！”一名侍卫冲进屋内，“东南角哨岗报告，有人翻墙闯入！”
陈墨眼神一冷，缓缓站直身躯。
“终于来了。”