陈墨的指尖停在账册最后一页，笔尖悬于纸面，未落。窗外老槐树的影子已移至墙根，灯油将尽，火苗微微晃动。他合上账本，起身推开书房门。夜风裹着凉意扑来，檐下铁马轻响。他未停留，径直走向商行方向。
苏婉娘坐在账房主位，面前摊开三本日志。她左手撑着桌沿，指节泛白，右手拨动翡翠算盘，珠串轻响。算盘内嵌的指南针悄然偏转，她不动声色，只将算盘往身前挪了半寸。她已在此核对了六个时辰，从晨光初透到暮色四合，未曾起身。
她调出酉时三刻的交易记录，目光凝在一组数字上。三十七笔大宗合约，均在换防间隙集中平仓，交割仓单却无一兑现。账面流水平滑如常，系统未报任何异常。但她知道，这正是问题所在——结算周期与实际交割之间，存在一个半时辰的空档。有人利用这个空档，做空金穗稻期货，再在交割前平仓脱身，既不承担实物交割，又能引发市场波动。
她取出袖中一枚药丸含入口中，苦味迅速蔓延。她闭了闭眼，继续翻查。近十日所有异常合约的买方账户，最终资金流向均指向“周氏云锦坊”名下的七家空壳商号。而这些商号，三日前已被胡万三查封。
她起身，将日志卷起，快步走向陈墨的书房。
陈墨刚踏入商行后院，便见她迎面走来。她未说话，只将日志递出，指尖点在酉时三刻的交易汇总处。陈墨接过，目光扫过数据，片刻后抬头：“你何时发现的？”
“一个时辰前。”她声音微哑，“他们刻意选在换防时动手，系统判定为正常交易流。但交割量不足三成，若不查，等到月底结算，空头头寸将压垮市价。”
陈墨沉默，转身走向后堂密室。他取出青铜腰牌，打开暗格，将一枚金穗稻种子置于灯下烘烤。种子受热，表面浮出极淡油痕，正是“周”字轮廓。他将种子收回，腰牌合拢。
“胡万三还在海上？”他问。
“昨日有信鹰回传，说扬州盐港出现‘波斯驼帮’货船，无货单登记，却频繁进出。”苏婉娘道，“他怀疑是突厥细作借士族名义洗钱。”
陈墨点头，召来楚红袖。她左臂义肢刚经调试，齿轮咬合声比往日轻。他命她取来浸油竹片，亲自写下指令，交由耶律楚楚放鹰传讯。信中只一句：查“波斯驼帮”近三月资金流向，重点比对火油采购记录。
两日后，信鹰归巢。胡万三的密报以鲸油显影：那批货船甲板渗出火油，成分与堤坝引信残留物一致。更关键的是，其中一艘船曾在临安外海与江南商船秘密对接，交接物为密封铁箱，箱体刻有“壬”字暗记。
陈墨将密报置于灯下，油痕缓缓浮现。他盯着“壬”字，片刻后唤来柳如烟。
她已翻遍《风月录》夹层，找出三份旧密令样本。她将老张头吐出的烧焦布角铺在案上，用银针挑开纤维，逐一对比纹路。最终，她停在一张记录上：丰收祭前夜，醉仙楼西厢，李玄策心腹与一名“波斯商人”密会，对方所携布囊边缘，有舞绡织纹。
“就是他们。”她将银针刺入布角，针尖迅速泛蓝，“染料含狼毒花汁，突厥北境特有。他们用舞绡传令，借波斯名义掩人耳目。”
陈墨接过布角，指尖摩挲焦痕。他转身取出青铜腰牌，打开暗格，硝酸甘油胶囊与金穗稻种子并列其中。他凝视片刻，合上腰牌，走向议事厅。
慕容雪已在厅中等候。他将交易日志、密报、布角一并置于案上。楚红袖调出热显装置，将舞绡布片加热，焦面浮出“壬”字残角，与堤坝引信、账册油印完全吻合。
“这是经济战。”陈墨开口，“他们不做实货，只做空头。一旦金穗稻市价崩跌，合作社粮价必随之下滑，农户信心动摇，春耕未启，根基先乱。”
慕容雪眉心紧锁：“若放任不管，三日内市场必乱。但若强行干预，又会被说成资金链断裂。”
“所以不能硬压。”陈墨道，“先停。”
他提笔写下命令：即日起，期货交易暂停三日，理由为“系统检修”，对外宣称将推出防伪仓单。
笔尖顿住，他在“暂停”二字旁加注：“仅限外商。”
慕容雪抬眼：“你留了口子？”
“内商照常，但只许买入，不许做空。”陈墨道，“我们得让他们以为我们怕了，但又不能真让他们得手。”
命令即刻传下。商行外门关闭，告示贴出。市集一时哗然，流言四起。有说陈氏账目出问题的，有说金穗稻遭虫害的，更有传言称突厥大军已压境，粮仓将被焚毁。
陈墨未作回应。他命慕容雪带亲卫接管金库，加派双岗。楚红袖带人彻查地窖，发现通风口附近泥土松动，挖出一块铁片，表面涂有绝缘蜡层。
“是信号干扰器。”楚红袖查验后道，“埋了至少三日，能阻断地下传讯。”
陈墨点头，命人将铁片收起，暂不声张。
当夜，他再次翻开账册，逐页核对。每翻一页，指尖在纸面停留三秒，确认无误后才翻下一页。这是他每夜必做的事，从穿越至今，从未间断。
苏婉娘坐在灯下，手中算盘珠串轻转。她将七家空壳商号的资金流向绘成图谱，最终汇聚于一处：扬州盐港外海的一艘改装货船，船主登记为“波斯驼帮”，但船籍印章边缘有细微刮痕，原印应为“突厥商队”。
她将图谱卷起，放入信封，交由柳如烟送往陈墨书房。
陈墨打开图谱，目光停在船籍印章处。他取出青铜腰牌，将金穗稻种子再次浸入灯油，在空白纸上轻压。油痕扩散，形成一个完整的“周”字。他将纸片与图谱并置，对比印章刮痕走向。
片刻后，他起身走向密室。他取出火油样本，滴在舞绡布角上。布面焦纹遇油，颜色加深，隐约显出半行小字。他将布角置于灯下烘烤，字迹缓缓浮现：“火起于西，风助其势。”
他盯着那八字，良久未动。
次日清晨，胡万三的第二封密报抵达。信鹰爪上绑着一小片布条，正是“波斯驼帮”货船桅杆旗的一角。布条经火烤后，显出一行小字：“酉时三刻，扬州开仓，空头压市，一举击溃。”
陈墨将布条置于案上，召来慕容雪与楚红袖。
“他们定在今日酉时三刻动手。”他道，“利用换防间隙，集中抛售空单，压低市价。若不拦下，三日内金穗稻期货将崩盘。”
慕容雪握紧腰间短弩：“我带人去扬州，截船。”
“不行。”陈墨摇头，“他们要的不是成交，是恐慌。我们若动武，正中下怀。他们巴不得我们露出破绽。”
“那怎么办？”
陈墨低头，指尖轻敲案面。片刻后，他抬头：“我们比他们早一步。”
他提笔修改命令，在“暂停交易”后加注：“所有外商账户冻结，待核查资金来源。”又命楚红袖重设系统权限，将“酉时三刻”列为高危时段，自动拦截异常交易。
“同时，放出风声——陈氏将提前交割，现货兑付，不接受平仓。”
慕容雪一怔：“你不怕他们真来提货？”
“他们不会。”陈墨道，“他们根本没打算交割。他们要的是市价崩跌，不是稻谷。”
他合上笔帽，站起身：“让他们以为我们慌了，但实际，我们已经布好了网。”
命令传下，商行内外戒备森严。市集流言愈演愈烈，有人开始抛售陈氏银票。午时刚过，扬州方向传来消息：波斯驼帮货船已靠岸，船员正在集结。
陈墨坐在书房，面前摊开《坤舆万国全图》。他将灯焰移近扬州位置，油痕浮现，一个完整的“周”字清晰可见。
他盯着那字，指尖缓缓划过海岸线。
窗外，风势渐强，檐下铁马急响。