陈墨指尖划过沙盘边缘，目光停在楚红袖机械臂划出的第三箭落点。那道轨迹偏出靶心寸许，与前两箭连成一线，恰似被无形之力牵引。他抬眼，正见她右肩微震，铁指关节发出极轻的“咔”声，似有外力侵入。
“停。”他声音不高，却令全场静默。
楚红袖收臂，机械五指缓缓闭合，掌心残留一枚未发射的透骨钉。她未问缘由，只将臂肘轻抵石台，稳住震颤。
“刚才那一瞬，你感觉到了什么？”陈墨走近，目光落在她左臂接口处。
“像是有人在我神经里敲了一下。”她皱眉，“不是痛，也不是麻，像……有人在用针尖敲代码。”
耶律楚楚从工坊角落起身，手中鹰笛贴于耳侧，反复吹出短促三音、长音一落。机械臂毫无反应。她摇头：“不是我发的信号。”
陈墨转身，召来柳如烟。她入室时未带琵琶，只将翡翠算盘置于案上，珠串轻拨，发出细微脆响。
“调近三日进出技枢院的工匠名录。”陈墨道，“所有非陈氏血亲、非十年老仆者，列名。”
柳如烟指尖在算珠间游走，片刻后抽出一张纸条：“共七人，分属盐场、冶铁坊、技枢院本部。”
“今晚起，暂停所有新装神经接口的激活。”陈墨下令，“仅保留基础传动模式。”
楚红袖冷笑：“你是说，我这铁臂，现在只是个会动的铁棍？”
“是保险。”他盯着她，“若有人能远程操控它，也能操控霹雳车的发射机关。”
空气凝滞。远处工坊传来铁锤敲打声，节奏突兀地断了一拍。
耶律楚楚低头翻动《驯鹰秘谱》，在页脚边缘发现一行极小符号——短三长一，与她记录的异常频率一致。旁注两字：“北境”。再往下，墨迹被水渍晕开，只剩半句：“传讯……危”。
她合上册子，未语。
当夜，柳如烟以发放赏银为由，逐一约谈七名工匠。其余六人应对如常，唯有一人——盐场铸模匠马某，在被问及“老家何处”时，喉结微动，呼吸节奏骤变。她不动声色，命人将其日常饮用茶水换为掺入微量荧光粉的茶汤。
次日寅时，她携夜光符纸潜行追踪。马某足迹清晰显现在符面，一路延伸至废弃盐仓。仓底暗道入口已被新土掩盖，但荧光粉残留于缝隙边缘。
陈墨率人进入，掀开地砖，取出半截烧焦图纸。其上绘有霹雳车火药匣结构，细节精准，非外人可得。边缘一角，烙着半个狼头印记，线条粗犷，似以烧红铁条压印而成。
“这不是偷。”楚红袖低声道，“是送出去。”
“他在等接头人。”陈墨将图纸收起，“但为什么还没走？”
柳如烟拨动算珠：“七人未动，一人失踪。剩下六个，像在等命令。”
“或者，等一个时机。”陈墨目光沉下，“把火药库的守卫调走。”
他转身下令：“假传消息——明日午时，新批火药入库。千机阁布控，火药库外围设伏。”
柳如烟点头，随即取出琵琶，抽出三根弦线，分别系于火药库通往技枢院、盐场、冶铁坊的三条要道门轴。弦线连通屋檐下的铜铃，一旦有人强行通过，铃声即响。
当夜子时，风静。
火药库外伏兵守候良久，却无一人现身。铃声未响，巡更记录却显示，戌时三刻，盐场方向曾有两人持令符通过，签名为“赵六”——经查，实为伪造。
陈墨立于廊下，忽见楚红袖疾步而来，左臂机械指剧烈张合，不受控制。
“它又来了。”她咬牙，“这次更强，像有人直接往我脑子里塞信号。”
“目标不是火药库。”陈墨猛然醒悟，“是图纸库。”
他转身疾行，直奔技枢院核心密室。楚红袖紧随其后，途中经过冶铁坊水车房，机械臂指尖突颤，频率与前夜相同。她脚步未停，只将一枚微型竹哨塞入轮轴缝隙，任其卡入转动关节。
密室门前，守卫未见异状。陈墨推门而入，室内灯烛如常，书架整齐。他直奔最内层铁柜，打开第三格——空。
“已经转移了？”楚红袖问。
“不。”他摇头，“我昨夜已命人将全部核心图纸移至地下暗格。这里只是幌子。”
楚红袖松了口气，机械臂震颤渐止。
陈墨取出腰牌，翻开夹层，取出一张折叠极小的纸——正是真正的《霹雳车总图》。他正欲收起，忽听楚红袖低喝：“等等！”
她指向腰牌内侧金属衬板。在烛光斜照下，衬板表面浮现出极细划痕，排列成组，与那“短三长一”频率完全对应。
“它在记录。”她声音发紧，“有人用信号扫描过这张图，而你的腰牌……被动留下了痕迹。”
陈墨沉默片刻，将纸重新夹入，合上腰牌。
“从现在起，所有图纸传递，改用盲文刻板，不存纸质原件。”他道，“技枢院、盐场、冶铁坊，三地巡查由楚红袖带队，每半个时辰报一次平安。”
楚红袖点头，转身离去。行至水车房，她停下，俯身探查轮轴。竹哨仍在，但已被磨去一角，内部空管露出微光——是磷粉，柳如烟所制求救信号。
她未取，只将哨子更深嵌入轴心，起身继续前行。
午时将至，火药库伏兵仍无发现。柳如烟坐在千机阁高处，算盘横置膝上，十指不动，只耳听风声。
忽然，算珠自行轻震。
她低头，见最末一列珠子滑落半格，发出极细“嗒”声。
同一时刻，冶铁坊水车运转突缓，轮轴发出异响，随即恢复正常。
柳如烟站起，望向技枢院方向。
陈墨正站在沙盘前，手中捏着一枚齿轮——与楚红袖机械臂中脱落的那枚相同，但齿纹更密，边缘有新磨痕迹。
他将其置于灯下，转动角度。金属反光在墙上投出一道细线，恰好掠过沙盘上的盐场水道模型。
线停，不动。
他未移目，只低声唤人：“传令——即刻关闭盐场主闸，切断水车供能。”
传令兵刚走，楚红袖闯入，左臂机械指再次剧烈抽动，五指张合如痉挛。
“它在召唤。”她咬牙，“不是控制，是……定位。”
陈墨抬头，见她额角渗汗，铁臂关节发出低频嗡鸣。
“谁在回应？”他问。
楚红袖猛然抬臂，机械五指直指冶铁坊方向。
“是水车。”她声音发颤，“它在发信号，而我的手臂……在跟着共振。”
陈墨抓起腰牌，疾步而出。行至院中，忽见柳如烟迎面奔来，手中算盘珠串崩裂，一颗珠子滚落脚边。
“马某的足迹不是终点。”她喘息，“昨夜荧光粉显示，他离开盐仓后，去了冶铁坊，与一名轮值匠人交接——那人今早请病假，未到岗。”
“名字。”陈墨问。
“姓吴，原是突厥俘虏，三年前归降，安排在水车房值守。”
陈墨脚步未停：“命人拆解水车轮轴，取出那枚竹哨。”
柳如烟追上：“若已启动机关，拆解即引爆。”
“那就抢在它完成信号闭环前。”他加快步伐，“楚红袖，你随我进水车房。其他人，撤离百步之外。”
水车房内，木轮缓缓转动，水流声规律如常。陈墨举灯照向轮轴缝隙，竹哨卡在深处，尾端露出微光。
楚红袖伸臂探入，机械五指刚触哨身，整条手臂骤然剧震，铁指失控张开。
“拔出来！”陈墨低喝。
她咬牙，强行收指，夹住哨管，猛力一拽。
竹哨离轴瞬间，水轮转速突增，发出刺耳摩擦声。轮心暗格弹开，露出一枚铜管，内藏卷纸。
陈墨伸手欲取，楚红袖突然抬臂横拦，将他推开。
铜管炸裂。