黄河渡口的朔风卷着沙砾，将陈风的玄色披风吹得猎猎作响。寒星剑鞘轻叩船舷时，剑身上凝结的紫霞内劲将飞溅的浪花蒸成白雾——系统「水文感知」在此刻化作对冰凌走势的预判，他望着上游漂来的巨大冰排，对掌舵的老艄公道：「转舵走『龙门水道』，那里冰凌最薄。」
「陈盟主好眼力！」老艄公的铁篙点碎浮冰，船舷的「明」字旗号在风中猎猎招展。系统「归途预警」显示北岸三十里处有马蹄扬尘，陈风运起「鹰眼术」，紫霞内劲灌注双目，只见黄土道上飞驰着队轻骑，为首者正是袁崇焕的亲卫队长。
「陈盟主！」亲卫滚鞍下马，呈上封火漆密信，蜡封上的「袁」字纹章已被指力按得凹陷，「督师命小人八百里加急，李自成已在西安称帝，国号『大顺』，亲率二十万大军东进，前锋已至潼关！」系统「情报冲击」在此刻化作信笺上渗出的血渍，显然信使曾身负重伤。
陈风捏碎蜡封，密信上的朱砂字迹在暮色中如泣血：「贼军中有西洋传教士助造『红衣大炮』，射程远过我军『襄阳炮』……」他想起南阳之战缴获的炮图，系统「兵器推演」在此刻化作对红衣大炮的威力估算，炮口初速与弹道弧度在脑中形成轨迹，竟比明军火器强出两倍。
「知道了。」陈风将密信收入怀中，寒星剑突然发出清越鸣响，剑穗红缨如活物般缠上船头的「定风珠」——这是系统奖励的「安神珠」，在武侠世界中被解释为「南海鲛人所赠」，能平定内息波澜。系统提示音响起：【叮！获取李自成称帝情报，‘回归与新挑战’进度+5%，当前进度5%。获得‘临危不乱’称号（提升危机抗压能力10%）。】
三日后，陈风抵达潼关前线。系统「城防扫描」在此刻化作内力感知，他望着城头斑驳的箭痕，手指抚过女墙上的弹坑——系统「损伤分析」显示坑壁残留着西洋火药的硫黄味，显然大顺军已试用过红衣大炮。袁崇焕的羽扇声从箭楼传来，督师的袍角扫过地面的血渍：「陈盟主，贼军每日用大炮轰城，我军伤亡惨重。」
「督师请看，」陈风展开系统「防御图谱」转化的太极阵图，指尖在图上的「坎位」点落，「此阵以『阴阳鱼眼』为核心，将襄阳炮置于『生门』，可借地势抵消红衣大炮的威力。」系统「阵法改良」在此刻生效，袁崇焕看着图中用朱砂勾勒的炮位，眼中闪过惊色：「妙啊！如此一来，我军炮火可形成交叉覆盖！」
恰在此时，探马的铜锣声穿透硝烟：「报！大顺军推出『攻城塔』，高逾三丈，已至护城河！」系统「危机预警」显示攻城塔的木质结构浸过桐油，普通火攻难以奏效，陈风扬声：「五毒教，‘蚀木蛊’！铁砂帮，‘铁砂雨’！」
老妪的引蛊杖顿地，万千「蚀木蛊」如赤练般扑向攻城塔，系统「生物侵蚀」生效，蛊虫啃噬桐油层下的原木，塔基竟冒出青烟。黑煞率领的铁砂帮弟子同时抛出「玄铁砂」，万千铁砂如暴雨般泼向塔窗，里面的大顺军弓箭手纷纷中砂倒地。
「陈风休狂！」攻城塔顶端传来怒吼，刘宗敏挥舞着改良后的镔铁大刀，刀风竟带着红衣大炮的爆破声——系统「武学解析」显示其刀法融合了「西洋劈砍」与「火药震劲」，陈风深吸一口气，紫霞神功提至第五层，寒星剑上的紫霞内劲暴涨至一尺三寸！
「破！」陈风一声低喝，剑势如紫电般刺向刘宗敏心脉。系统「致命一击」精准触发，刘宗敏惨叫着后退，大刀落地时竟在城头砸出深坑。系统提示音再次响起：【叮！击退大顺军先锋，‘回归与新挑战’进度+10%，当前进度15%。获得‘力敌千钧’称号（提升单体战力15%）。】
黄昏时分，陈风在潼关帅帐召开军事会议。系统「战术沙盘」在此刻化作对地面的内力刻画，他用剑鞘划出大顺军的布防图：「贼军主力屯于潼关外的『风陵渡』，红衣大炮列于左翼，骑兵藏于右翼的『崤山』……」
「陈盟主，」华山派穆人清抚须而笑，白须在烛火下泛着银光，「老夫已让弟子们在崤山布下『反两仪剑阵』，任他千军万马，也休想通过！」系统「阵型压制」在此刻生效，陈风点头，从怀中取出三枚「震地雷」——在武侠世界中被解释为「霹雳堂秘制炸药」，「黑煞兄，将此物埋于风陵渡的『软土带』，贼军大炮一碾，必成齑粉。」
系统提示音响起：【叮！制定反制红衣大炮计划，‘回归与新挑战’进度+15%，当前进度30%。获得‘神机妙算’称号（提升战术策划能力20%）。】
深夜，陈风独自来到潼关城头。系统「星象推演」在此刻化作对北斗七星的观测，他望着「破军星」的位置异常明亮，知道这是大战将至的预兆。寒星剑在鞘中微微震颤，剑穗红缨如同一滴燃烧的血，与天边的血色残阳遥相呼应。
「陈盟主，」赵刚捧着件玄色甲胄上前，甲片上的太极纹路在月光下泛着微光，「这是五毒教用『玄铁砂』和『冰蚕丝』混织的『太极甲』，刀枪不入。」系统「装备升级」在此刻生效，陈风接过甲胄，感受着甲片内流转的紫霞内劲——这是系统奖励的「内劲加持」效果，能自动修复破损。
系统提示音再次响起：【叮！获取高阶防御装备，‘回归与新挑战’进度+10%，当前进度40%。获得‘铜墙铁壁’称号（提升自身防御能力25%）。】
五更时分，潼关外突然响起震天的战鼓声。系统「敌情通报」显示李自成亲率的大顺军主力已至，二十万大军的脚步声震得城墙青砖簌簌掉落。陈风披上太极甲，寒星剑出鞘半寸，剑刃映着东方泛起的鱼肚白：「传令下去，各就各位！」
「陈风！」李自成的声音从敌阵中传来，闯王的鎏金大刀指向潼关城头，「俺已在西安称帝，识相的开城投降，保你不失封侯之位！」系统「招降诱惑」在此刻生效，陈风却冷笑一声，寒星剑突然发出龙吟般的鸣响，剑势化作「万剑归宗」的雏形——万千剑影笼罩敌阵，将李自成的将旗斩得粉碎。
「放肆！」李自成怒喝，红衣大炮的轰鸣随之响起。系统「危机预警」显示炮弹正朝城头飞来，陈风扬声：「太极盾！」三百名神机营士兵立刻推出盾车，盾面太极图在紫霞内劲灌注下发出微光，精准挡住了炮弹冲击。
系统提示音响起：【叮！正面迎战李自成主力，‘回归与新挑战’进度+20%，当前进度60%。获得‘国之干城’称号（提升全军士气15%）。】
尘土飞扬中，陈风望着漫山遍野的大顺军，感受着体内奔腾的紫霞内劲。系统面板上，「回归与新挑战」的进度条已达60%，而「李自成亲征」的警示灯却闪烁得更加频繁。他知道，这只是开始，真正的挑战，是如何在李自成的二十万大军和红衣大炮面前，守住潼关，守住大明的西北门户。
寒星剑穗在晨风中猎猎作响，陈风握紧剑柄，目光投向敌阵中央的李自成——那里，闯王的鎏金大刀正在阳光下闪耀，而他手中的剑，将再次迎向决定王朝命运的狂风骤雨。