武昌城的晨雾被陈风的船队搅碎时，寒星剑鞘正轻叩着船头的青铜兽首。系统「伪装 mastery」在此刻化作对船帆补丁的精细测算，他看着麾下船队扬起「退军」的白色号旗，故意让船头的「陈」字大旗撕裂三道口子——这是给对岸朱华奎的「楚」字楼船看的示弱信号，系统「心理误导」显示对岸了望塔的望远镜反光明显频繁。
「陈盟主，」袁承志的青影落在船舷，金蛇剑鞘上的蛇纹与水面波纹产生共鸣，「鄱阳湖的『水蛟帮』已派出『巡江夜叉』，盯紧我们的撤退路线。」系统「敌意探测」显示前方芦苇荡中藏着十二艘快船，船头绑着的虎头铡在雾中泛着冷光，正是水蛟帮标志性的「断江铡刀船」。
陈风扬声下令：「落帆！改走西岸浅滩！」同时运起「易容术」，紫霞内劲改变面部轮廓，转眼间化作位老艄公，佝偻的背脊与船头的破渔网完美融合。系统「环境融合」显示其与渔船的契合度达85%，水蛟帮的巡江船果然放松警惕，甚至有杀手在船头饮酒高歌。
船行至「迷魂滩」时，陈风突然顿住船桨。系统「水下侦查」在此刻化作内力灌注双耳，他听见三丈水下传来铁链摩擦声——系统「结构分析」显示江底埋着朱华奎的「锁江铁链」，链身涂着五毒教的「腐骨涎」，正是谈判时对方暗藏的杀招。
「赵刚，」陈风用船桨在水面划出太极图案，「去告诉五毒教老妪，用『吸涎蛊』清理铁链，再让铁砂帮准备『玄铁锚』。」系统「任务拆解」在此刻生效，亲卫们驾着小艇潜入水下，半柱香后，江面上浮起层蓝汪汪的毒液——那是吸涎蛊吞噬腐骨涎后的代谢物。
黄昏时分，船队在西岸的「野人渡」靠岸。系统「舆图推演」在此刻化作对滩涂泥痕的记忆，陈风看着泥地上新鲜的马蹄印，指尖在剑柄上敲击出「三长两短」的节奏——这是丐帮「千里传音」的暗码，系统「情报传递」显示前方三十里的「黑风寨」有小势力受朱华奎压迫，寨主正盼着救星。
「陈盟主，」黑煞的铁砂掌拍在船头，震得水花溅上陈风斗笠，「俺们扮成盐商的弟兄回报，黑风寨主『过山虎』的妹妹被朱华奎掳走，正拿她要挟寨主交出寨中『玄铁矿』。」系统「利益冲突」在此刻化作谈判的突破口，陈风取下斗笠，紫霞内劲运转，让面容恢复如常：「走，去会会这位过山虎。」
黑风寨的寨门用玄铁打造，门上的虎头浮雕缺了只眼睛——系统「细节洞察」显示缺口处有新鲜的刀砍痕迹，正是朱华奎部下所为。陈风扬声叩门：「过山虎寨主，陈某特来送还令妹！」同时将枚用内力温养的「活血丹」抛过寨墙，丹药落在院内的枯井边，竟让井中冒出丝丝热气。
寨门「吱呀」打开，名独眼壮汉拄着镔铁狼牙棒现身，眼上的刀疤在暮色中泛着油光：「你是……陈风？」系统「敌意消解」显示其瞳孔因救妹心切而放大，陈风点头道：「令妹已被俺安顿在安全处，只要寨主肯助俺破朱华奎，立刻送她回来。」
「凭啥信你？」过山虎的狼牙棒顿地，震得地面开裂。陈风袖中金蛇锥突然飞出，精准钉住寨门上方的「风」字旗，锥尖挑着片衣角——系统「证据展示」显示衣角绣着朱华奎的「缠枝莲」纹，正是掳走他妹妹的凶手服饰。
「好！」过山虎见状，单膝跪地，「黑风寨上下三百弟兄，愿听陈盟主差遣！」系统提示音响起：【叮！收编黑风寨，‘暗中布局’进度+15%，当前进度15%。获得‘绿林之信’称号（提升与山贼势力信任度30%）。】
深夜，陈风在黑风寨的「聚义厅」召开秘密会议。系统「战术沙盘」在此刻化作对地面的内力刻画，他用剑鞘划出朱华奎的楼船布防图：「楼船主力驻泊武昌码头，侧翼分驻九江口与鄱阳湖，中间以『铁链阵』相连……」
「陈盟主，」龙虎山的小道长突然闯入，手中的桃木剑缠着血绸，「弟子探得朱华奎在楼船底舱藏着『血河车』，正用童男童女炼制邪功！」系统「危机预警」显示舱内血腥味浓得化不开，陈风眼中寒光一闪，寒星剑突然发出清越鸣响，剑穗红缨如活物般缠上房梁的铜铃。
「袁兄，」陈风将张染血的图纸递给金蛇剑主，「这是楼船的『龙骨结构图』，你率华山弟子去烧了他的火药库；黑煞兄，铁砂帮负责凿沉两翼船只；过山虎寨主，黑风寨擅长山地战，去断他的陆上粮道……」系统「任务分配」在此刻生效，各路人马领命而去，厅内只剩下陈风与袁崇焕。
「陈盟主，」督师的羽扇顿在「铁链阵」标记上，「此链用玄铁混合生人血铸造，寻常刀剑难断……」陈风从怀中取出柄短刃，刃身刻着北斗七星——这是系统奖励的「斩铁剑」，在武侠世界中被解释为「干将莫邪分铸之器」，「明日子时，俺用此剑断链，你率水师突袭。」
系统提示音再次响起：【叮！制定破链突袭计划，‘暗中布局’进度+30%，当前进度45%。获得‘临阵制敌’称号（提升战术执行能力20%）。】
丑时三刻，陈风独自来到鄱阳湖的「铁链阵」。系统「水下潜行」在此刻化作内力闭息之术，他望着水下蜿蜒的玄铁链，链身缠绕的「血尸」在月光下狰狞可怖——系统「邪术解析」显示这些血尸是用白莲教的「血祭大法」炼制，触之即染邪毒。
「老妪，」陈风用内力传音，五毒教的「避毒蛊」顿时从水底涌出，虫群如黑云般裹住血尸，瞬间将其啃噬殆尽。他趁机施展《凌波微步》踏链而行，斩铁剑在紫霞内劲灌注下发出龙吟，剑刃劈在铁链交汇处，竟发出金铁交鸣的脆响。
「咔嚓！」铁链应声而断，系统「破坏判定」显示斩铁剑的锋利度超出预期。陈风望着断开的铁链在水中沉浮，寒星剑突然发出警示鸣响——系统「危机预警」显示朱华奎的「楼船亲卫」已乘船杀至，为首者正是血刀老祖，手中血刀在月下泛着妖异红光。
「陈风小儿，拿命来！」血刀老祖的刀风劈开水面，系统「武学对抗」显示其刀劲比上次更强，显然又用邪术提升了功力。陈风深吸一口气，斩铁剑与寒星剑同时出鞘，双剑合璧，竟使出系统奖励的「两仪剑法」，剑势如阴阳流转，生生不息。
「噗！」血刀被震退，血刀老祖虎口溢血，眼中闪过惊恐。系统提示音响起：【叮！斩断朱华奎锁江铁链，‘暗中布局’进度+35%，当前进度80%。获得‘破阵先锋’称号（提升阵法破解能力25%）。】
黎明时分，陈风站在断开的铁链旁，看着东方泛起的鱼肚白。系统面板上，「暗中布局」的进度条已达80%，而「突袭准备」的绿灯正在闪烁。他知道，布局即将完成，接下来的突袭行动，将是平定南方的关键一战。
寒星剑穗上的红缨如同一滴燃烧的血，在晨风中猎猎作响。陈风感受着体内奔腾的紫霞内劲，目光投向武昌方向——那里，朱华奎的楼船正在沉睡，而他布下的天罗地网，即将收紧。