暮色四合,夕阳的余晖将西边的天空染成一片橘红,陈默带着众人沿着崎岖的山路继续前行。经过雾隐村的一场恶战,每个人脸上都带着疲惫,尤其是清玄道长,内伤未愈又强行催动灵力,此刻脸色苍白得近乎透明,只能靠云尘搀扶着缓慢行走。
“前面好像有座破庙,我们今晚就在那里歇息吧。”李岩举着火把走在最前,火光映照下,不远处山腰处一座破败的庙宇轮廓渐渐清晰。庙宇的屋顶塌陷了大半,院墙也多处坍塌,门前杂草丛生,显然早已荒废许久。
陈默抬头望了眼天色,夜幕已经开始降临,山间的风变得愈发寒冷,带着刺骨的凉意。他看了眼怀中昏睡的阿九,又瞥向白灵圣女臂弯里气息微弱的小白,点了点头:“也好,今晚就在破庙休整,明日一早再赶路。”
众人来到破庙前,李岩率先推开虚掩的庙门,吱呀作响的木门上积满了灰尘,一推之下扬起漫天尘土。庙内更是破败不堪,正中央的神像早已碎裂,只剩下半截底座,地上散落着断碑残瓦,角落里还结着厚厚的蛛网。
“我去拾些柴火来生火,既能取暖,也能驱赶野兽。”赵峰说着,便提着长剑走出庙门,朝着附近的树林走去。王锐则拿出随身携带的干粮和水囊,分给众人。白灵圣女将小白轻轻放在一块相对干净的石板上,又从怀中掏出凝神丹,小心翼翼地喂给两个孩子。
陈默则手持赤霄剑,在破庙四周仔细巡查了一圈,确认没有危险后,才回到庙内。他坐在火堆旁,看着跳动的火焰,心中却始终无法平静。雾隐村那个操控傀儡的黑衣人,以及他留下的诡异符文,还有对方提到的“冥渊族更多强者”,都像一块巨石压在他的心头。
“陈默先生,您在担心什么?”王锐注意到陈默的神色,轻声问道。
陈默叹了口气,将自己的担忧说了出来。清玄道长听后,缓缓开口:“那符文我也曾在古籍中见过,似乎与上古时期的一个神秘组织有关,这个组织名为‘毒影阁’,擅长用毒和傀儡术,行事诡秘,传闻他们一直与冥渊族有所勾结。”
“毒影阁?”陈默心中一凛,他从未听过这个组织的名字。
就在这时,庙门外突然传来一阵脚步声,紧接着,一个熟悉的声音响起:“没想到会在这里遇到你们。”
众人循声望去,只见一个身穿紫色衣裙的女子从门外走了进来,女子容貌绝美,眉宇间却带着一丝冷艳,正是之前与他们在寒林祭坛有过一面之缘的紫瑶。
“是你!”李岩立刻握紧长枪,警惕地看着紫瑶。之前在寒林祭坛,紫瑶虽然没有直接与他们为敌,但也处处透着诡异,众人对她始终心存戒备。
紫瑶却毫不在意,径直走到火堆旁,自顾自地坐下,从怀中掏出一个酒壶,喝了一口酒:“别这么紧张,我这次来,可不是为了与你们为敌。”
“那你是为了什么?”陈默冷声问道,赤霄剑微微出鞘,剑刃上的赤色光芒在火光下闪烁。
紫瑶放下酒壶,目光落在阿九和小白身上,眼中闪过一丝复杂的神色:“我知道你们要带这两个孩子去昆仑山瑶池,用仙水救治他们的魂魄。只是,昆仑山路途凶险,不仅有冥渊族和毒影阁的人阻拦,还有更可怕的东西在等着你们。”
“更可怕的东西?”白灵圣女皱起眉头,“你到底想说什么?”
紫瑶微微一笑,从怀中掏出一张地图,递给陈默:“这是前往昆仑山的捷径地图,上面标注了沿途的危险之地和安全的歇息点。我能帮你们的,就只有这些了。”
陈默接过地图,仔细看了看,地图上的路线确实比他们原本规划的要近不少,而且标注得十分详细。他疑惑地看着紫瑶:“你为什么要帮我们?”
紫瑶没有回答,只是站起身,朝着庙门走去:“我自有我的理由。记住,抵达昆仑山后,一定要在子时之前取到瑶池仙水,否则,后果不堪设想。”说完,她便转身消失在夜色中。
众人看着紫瑶离去的背影,面面相觑。李岩疑惑地说道:“她怎么突然变得这么好心?会不会是陷阱?”
清玄道长接过地图,仔细端详了片刻,摇了摇头:“这地图看起来不像是假的,而且上面标注的一些危险之地,与古籍中的记载相符。或许,她真的有自己的苦衷。”
陈默点了点头,将地图收好:“不管她有什么目的,这地图对我们来说确实有用。只是,我们还是要多加小心,不能轻易相信任何人。”
就在这时,赵峰提着一捆柴火回到庙内,他看到庙内的气氛有些凝重,疑惑地问道:“发生什么事了?”
陈默将紫瑶来过的事情简单说了一遍,赵峰听后,也皱起了眉头:“这个女人太诡异了,我们还是小心为妙。”
众人不再多言,各自休息。陈默负责守夜,他坐在火堆旁,手中紧握着赤霄剑,警惕地观察着庙外的动静。夜色渐深,山间的风越来越大,吹动着破庙的门窗,发出呜呜的声响,如同鬼魅的哀嚎。
突然,陈默察觉到一股细微的腥气从庙外传来,这股气息与雾隐村浓雾中的腥气有些相似,但更加浓郁。他心中一凛,立刻站起身,朝着庙门走去。
刚走到门口,陈默就看到一道黑色的影子在庙外的树林中一闪而过,速度极快。他毫不犹豫,立刻追了出去。黑色影子见陈默追来,加快速度朝着山林深处跑去。陈默紧追不舍,手中的赤霄剑散发着赤色光芒,照亮了前方的道路。
追了大约一盏茶的功夫,黑色影子突然停了下来,转过身,露出了一张狰狞的脸。对方脸上覆盖着一层黑色的鳞片,双眼闪烁着幽绿的光芒,手中拿着一把淬满毒液的匕首。
“毒影阁的人?”陈默冷声问道,他能感受到对方身上散发着与雾隐村黑衣人相似的冥气。
黑色人影没有说话,突然举起匕首,朝着陈默射来一道黑色的毒针。陈默侧身避开,毒针落在地上,瞬间将地面腐蚀出一个小洞。他不再犹豫,手持赤霄剑朝着黑色人影冲去,赤色剑光划过,直刺对方心口。
黑色人影反应迅速,侧身避开,同时从袖中掏出一把毒粉,朝着陈默撒来。陈默屏住呼吸,运转纯阳灵力在周身形成一道屏障,毒粉落在屏障上,瞬间化作一缕黑烟消散。
两人在山林中展开了激烈的打斗,黑色人影的招式狠辣刁钻,每一招都带着剧毒,稍有不慎就会中招。陈默则凭借着精湛的剑法和纯阳灵力的克制,与对方周旋。
打着打着,陈默突然发现对方的招式中,有几处与紫瑶在寒林祭坛时使用的招式有些相似。他心中疑惑,难道紫瑶与毒影阁也有关系?
就在陈默分神之际,黑色人影突然抓住机会,将手中的匕首朝着陈默的胸口刺来。陈默反应过来时,匕首已经近在咫尺。他下意识地侧身避开,匕首还是划破了他的衣襟,在他的胸口留下一道浅浅的伤口。
伤口刚一出现,陈默就感觉到一阵剧烈的疼痛,紧接着,一股黑色的毒素顺着伤口快速蔓延开来,他的手臂瞬间变得麻木。
“哈哈哈,中了我的腐心毒,你死定了!”黑色人影发出一阵狰狞的笑声,再次朝着陈默冲来。
陈默强忍着疼痛,运转纯阳灵力压制毒素的蔓延。他知道自己不能倒下,阿九和小白还在等着他,众人还需要他的保护。他握紧赤霄剑,眼中闪过一丝坚定,朝着黑色人影再次冲去。
可就在这时,陈默突然感觉到一阵天旋地转,毒素已经蔓延到了他的五脏六腑,他的身体越来越虚弱,手中的赤霄剑也开始微微颤抖。黑色人影见状,眼中闪过一丝得意,手中的匕首再次朝着陈默的要害刺来。
就在这千钧一发之际,一道紫色的身影突然从树林中窜出,手中的长鞭一挥,缠住了黑色人影的手臂。黑色人影惊呼一声,匕首掉落在地上。
陈默抬头一看,来人正是紫瑶。“你怎么会在这里?”他疑惑地问道。
紫瑶没有回答,只是朝着黑色人影冷喝一声:“毒影阁的杂碎,也敢对他动手?”说完,她手中的长鞭再次挥动,朝着黑色人影抽去。黑色人影不敢恋战,转身想要逃跑,却被紫瑶的长鞭缠住了脚踝,重重地摔在地上。
紫瑶走上前,一脚踩在黑色人影的胸口,冷声道:“说,是谁派你来的?”
黑色人影眼中闪过一丝恐惧,却咬紧牙关不肯说话。紫瑶冷哼一声,手中的长鞭微微用力,黑色人影发出一声惨叫,口中喷出一口黑血。
就在这时,远处突然传来一阵急促的脚步声,显然是有更多的毒影阁成员赶来了。紫瑶脸色一变,对陈默说道:“快走,这里不安全!”
陈默刚想说话,却感觉到毒素再次发作,眼前一黑,晕了过去。紫瑶见状,立刻扶起陈默,转身朝着破庙的方向跑去。而在他们身后,越来越多的黑色人影从树林中涌出,朝着他们追来……