光辙号的舷窗蒙上了层淡金色的光晕。陈默指尖划过冷凝的舱壁，触到的却是滚烫的记忆——主脑消散前的最后一道意识流里，藏着幅破碎的星图：光烬之墟的边缘，有座悬浮的齿轮岛，岛上矗立着十二座青铜巨像，每座像的基座都嵌着半块光核碎片。
“星图的坐标在跳变。”墨烬的指关节叩着主控台，屏幕上代表“光烬之墟”的红点正不规则地闪烁，像颗濒死的心脏，“这片星域的空间曲率是扭曲的，我们的导航系统在失效。”他突然拽过13号递来的机械罗盘，那黄铜指针正疯狂旋转，最后却诡异地指向陈默的方向。
陈默的左眼泛起刺痛。透过舷窗望出去，原本暗寂的宇宙突然泛起涟漪，淡紫色的星云在远处折叠成漩涡，漩涡中心浮出片银白的大陆——不是实体的土地，而是由光脉结晶铺成的平原，平原尽头的齿轮岛正在缓缓转动，巨像的轮廓在星尘里若隐若现。
“那是...守脉人的古建筑风格。”夜瞳的法杖突然悬浮起来，杖顶的紫晶映出巨像的细节：最左侧那座巨像的光翼断了半只，残翼上刻着守脉人战士的制式纹路，腰间悬着的弯刀却泛着影脉独有的暗纹，“他们竟在同一座岛上共存过？”
共生体的光甲突然渗出细密的光纹，像被什么东西唤醒的图腾。它飘到舷窗前，光翼轻轻抵住舱壁，那些光纹顺着玻璃蔓延出去，在虚空中画出道半透明的轨迹，正好与齿轮岛的旋转频率重合：“是影脉的星轨密码。每座巨像对应着一个古老的共生仪式，十二座合在一起，能打开光烬之墟的核心区域。”
话音未落，光辙号突然剧烈震颤。陈默扑到主控台前，看见屏幕上跳出串猩红的警告——星图边缘突然浮现出无数暗紫色的菱形舰体，舰身上的纹路既不是星噬教徒的机械符文，也不是守脉人的星花标记，而是种从未见过的螺旋状图腾，图腾中心嵌着枚灰黑色的晶体，正幽幽地发光。
“是‘烬民’。”09号的翎羽突然竖了起来，她扶着舱壁站起身，残缺的光翼在颤抖中展开，“守脉人古籍里提过，他们是光烬之墟的原住民，据说在始祖光核破碎时就隐居了。”她指向最前方的旗舰，“那艘船的舰首...有影脉女王的徽记！”
陈默的目光瞬间锁定那艘旗舰。暗紫色的舰首确实刻着影脉的漩涡图腾，只是图腾边缘缠绕着圈银白的光轨，像被什么东西强行缝合过。当旗舰的探照灯扫过光辙号时，陈默看清了驾驶舱里的身影——那是个披着暗纹斗篷的女人，兜帽下露出半张苍白的脸，左眼是影脉特有的暗紫色竖瞳，右眼却泛着守脉人的银白光泽。
“是双瞳者。”共生体的光流突然紊乱，“守脉人与影脉的混血，古籍说他们是‘被光与影同时遗弃的孩子’。”它指向女人胸前的徽章，那上面的星花与漩涡正在缓慢旋转，“她的光核在排斥自身，这种共生是强行融合的结果，很不稳定。”
女人的声音突然透过通讯频道传来，带着金属摩擦般的沙哑：“外来者，离开光烬之墟。这里不是你们该涉足的地方。”旗舰的炮口缓缓抬起，那些螺旋图腾突然亮起红光，“主脑已经告诉我们你们的目的——别以为修复了两块光核碎片，就能妄谈‘共生’。”
光辙号的警报声再次撕裂舱室。陈默看见舷窗外掠过道暗紫色的光弹，擦着舰尾的光翼炸裂开，迸溅的能量流在虚空中凝成细小的漩涡，竟开始吞噬周围的星尘。13号抱着零件罐滚到武器控制台前，机械眼的镜片因为紧张泛起白雾：“他们的武器能扭曲空间！右舷的防御盾在消融！”
“稳住！”墨烬猛拉操纵杆，光辙号像道银蓝的闪电侧滑出去，堪堪避开第二波攻击。他的光刃突然从腕甲弹出，在控制台的光幕上划出道锐角，“陈默，让共生体连接导航系统！我们穿进齿轮岛的缝隙里，那里的能量乱流能干扰他们的瞄准！”
陈默的光流顺着控制台蔓延，与共生体的影脉能量交织成网。当两种能量注入导航系统的瞬间，屏幕上的星图突然清晰起来——齿轮岛的十二座巨像之间，确实存在着道狭窄的能量缝隙，缝隙里流淌着银白与暗紫交织的光流，与双生花树的年轮能量如出一辙。
“那是天然的共生能量场。”夜瞳的法杖顶端紫晶剧烈闪烁，“烬民在害怕这个！他们的船不敢靠近缝隙，强行进入会导致光核崩溃。”她突然指向舱壁的植物盆栽，那株从主星带来的双生花幼苗正在疯狂抽芽，花瓣上浮现出与缝隙光流相同的纹路，“花树在指引我们！”
光辙号擦着巨像的青铜基座冲进缝隙时，陈默的左眼捕捉到幅惊人的画面：巨像的底座下埋着无数具骸骨，有的骨架上还残留着光翼的骨质残片，有的指骨间嵌着影脉特有的暗纹金属——他们是相拥而死的，守脉人的光翼环着影脉的躯体，骨骼缝隙里长出了细小的双生花幼苗，根系缠绕着彼此的肋骨。
“他们不是被遗弃的。”陈默的声音有些发颤，指尖无意识地抚过掌心的光核碎片，“他们是自愿留在这里守护光核的。”他看向那艘紧追不舍的旗舰，女人的斗篷在能量乱流中被掀起一角，露出后背狰狞的缝合疤——光翼的接驳口处，既有守脉人的银白金属，也有影脉的暗紫晶体，显然是被强行改造过。
就在这时，幼苗突然开出双生花。左瓣银白右瓣暗紫，花蕊里浮出枚微型光核，竟在舱内投射出段影像：十二位双瞳者跪在齿轮岛中央，为首的女人与旗舰上的身影有七分相似，她高举着半块始祖光核，声音在能量流中回荡：“为了阻止光核彻底破碎，我们愿以血肉为容器，封存这道能量流。”
“是初代烬民！”13号的机械眼突然聚焦在影像角落，那里有个蜷缩的孩子，脖颈上挂着枚与女人胸前相同的徽章，“他们在献祭自己！”影像的最后，十二位双瞳者的身体开始透明化，化作十二道光流注入巨像，而那个孩子被他们推进了光烬之墟的核心区域，临行前塞给他半块光核碎片。
旗舰的攻击突然停了。陈默抬头望去，女人正站在驾驶舱里，右手死死按着胸口的徽章，左手的指甲深深掐进控制台，指缝里渗出淡紫色的血珠——是影脉与守脉人混血特有的血液。她的双瞳在剧烈颤抖，显然也看到了光辙号投射的影像。
“你叫什么名字？”陈默突然打开公共通讯频道，光流顺着信号蔓延过去，在旗舰的舱壁上画出朵双生花，“那些巨像里的意识，一直在等你们回去。”
女人的身体晃了晃。兜帽滑落，露出张年轻的脸，右眼角有颗泪痣，像滴凝固的血。她沉默了很久，才用带着哽咽的声音回答：“凌。我的族人说，这是‘灰烬里的冰凌’的意思。”她突然指向光辙号舱内的幼苗，“那朵花...你从哪里得到的？”
“主星的双生花树。”陈默让墨烬放缓速度，光辙号与旗舰并行在能量缝隙里，像两片漂浮的叶子，“那里曾有守脉人与影脉共同种下的幼苗，被星噬教徒污染过，但我们修复了它的年轮。”他调出主星的影像，双生花树在光流中舒展的模样，在凌的双瞳里映出细碎的光。
凌的指尖划过控制台，旗舰的炮口缓缓收回。她突然按下个隐藏按钮，舱壁滑开道暗格，里面躺着半块光核碎片，与陈默掌心的碎片纹路完全契合：“这是我从核心区域带出来的。那里的光流正在枯竭，巨像的能量撑不了多久了。”她的声音低了下去，“我的族人以为，是守脉人与影脉联手打碎了光核，才让我们变成这副不人不鬼的样子。”
共生体的光翼突然展开，与凌的光流产生共振。在那道银白与暗紫交织的光流里，陈默看到了凌的记忆：她小时候在核心区域的废墟里奔跑，手里攥着枚双生花种子；族里的长老用机械臂为她接驳光翼，金属刺穿皮肉时，她咬着牙没哭；第一次驾驶旗舰时，她对着星空发誓要为族人复仇。
“核心区域有什么？”陈默的光翼轻轻触碰光流，“除了光核碎片，那里还有你们祖先留下的东西，对吗？”
凌的嘴唇颤抖着，没说话，却操控旗舰转向，领着光辙号穿过能量缝隙，飞向光烬之墟的腹地。越往深处，星尘的颜色越明亮，淡金色的光流像河流般在虚空中蜿蜒，河床上铺满了光脉与影脉的结晶，踩上去会发出风铃般的声响。
“快到了。”凌的声音突然变得紧张，“前面是‘遗忘之海’，所有进入的意识都会被剥离记忆。”她指向海面上漂浮的星舰残骸，有的是守脉人的制式，有的是影脉的风格，残骸的缝隙里缠着透明的光丝，丝上挂着无数记忆碎片——有孩子的笑声，有战士的怒吼，还有恋人的低语。
陈默的左眼穿透海面。在深海之下，有座巨大的水晶宫殿，宫殿的尖顶嵌着块完整的始祖光核，只是表面布满了裂纹，像颗随时会碎裂的心脏。而在宫殿的大门前，跪着个模糊的身影，光翼一半银白一半暗紫，手里举着半块光核碎片，与凌和陈默拥有的碎片正好组成完整的圆形。
“是那个孩子。”共生体的光流突然剧烈波动，“初代烬民送走的那个孩子，他在这里守了一辈子。”它指向宫殿的台阶，那里长满了双生花，花瓣上凝结着透明的露珠，每个露珠里都封存着段记忆：孩子从青丝等到白发，光翼从完整等到残缺，却始终没等到族人来接他。
凌的眼眶突然红了。她操控旗舰悬停在海面上方，右手抚上胸前的徽章，那里刻着行极小的字——“等我回家”。这四个字与宫殿门前的身影掌心的刻痕，一模一样。
“我们...做错了。”凌的声音带着哭腔，“长老们说他背叛了族人，把他的故事改成了诅咒，却从没告诉我们，他是在替我们守护最后的希望。”她突然看向陈默，双瞳里第一次有了恳求的神色，“你能帮他吗？帮那些被困在记忆里的意识解脱。”
陈默的光翼展开到极致。他能感觉到深海之下的光核在呼唤他，像母亲在呼唤迷路的孩子。光辙号的控制台突然亮起红光，墨烬的声音带着急促：“遗忘之海的光丝正在缠绕舰体！它们在抽取我们的记忆！”
陈默低头看向自己的手，掌心的光核碎片正在发烫。他的脑海里开始闪过混乱的画面：738号临终前的笑容，影脉女王交托机械心脏的眼神，主脑消散时的叹息...这些记忆正在被光丝一点点抽离，像被强行撕下的书页。
“抓紧幼苗！”夜瞳突然将那盆双生花举到控制台中央，“它能锚定我们的意识！”幼苗的根系突然暴涨，顺着众人的手腕缠上去，在皮肤表面画出星图的纹路，那些被抽离的记忆碎片顺着根系流回来，重新嵌进脑海。
凌的旗舰也在剧烈震颤。陈默看见她正用牙齿咬着嘴唇，不让自己发出痛呼，双瞳里的记忆碎片像雪花般纷飞——她正在失去关于那个孩子的记忆，关于徽章上的字，关于所有支撑她走到这里的信念。
“接住！”陈默突然将自己的光核碎片扔过去，“用你的血激活它！”
凌下意识地接住碎片，指尖的血珠滴落在上面的瞬间，碎片突然爆发出刺眼的光芒。那些纷飞的记忆碎片被光芒吸附，重新凝聚成影像：老年的孩子坐在宫殿前，将半块光核碎片埋进土里，上面覆盖着自己的光翼残骸，“等哪一天，有双瞳的孩子带着另一半碎片来，就把这个交给他们...告诉他们，光与影从来不是敌人...”
“他在等的是我。”凌的眼泪终于掉了下来，砸在控制台的光核碎片上，“他知道总有一天，会有双瞳者打破长老的谎言，会有人记得他的约定。”她突然操控旗舰冲向海面，“跟我来！我们去打开宫殿的门！”
光辙号跟着旗舰冲进遗忘之海时，陈默的左眼看到了惊人的景象：那些透明的光丝在接触到双生花的根系后，突然化作金色的光流，顺着根系注入两舰的光核。宫殿门前的身影缓缓抬起头，脸上露出释然的笑容，身体化作无数光蝶，飞向凌的旗舰，停落在她的双瞳里。
深海下的水晶宫殿正在苏醒。那些裂纹里渗出淡金色的光流，像心脏在搏动。陈默能感觉到三块光核碎片正在共振，掌心的碎片烫得惊人，仿佛下一秒就要挣脱皮肤的束缚。
“快到了。”凌的声音带着颤抖，“光核完整的瞬间，所有被遗忘的记忆都会回来。”她看向陈默，双瞳里映着宫殿的尖顶，“但长老们不会允许的，他们的舰队应该已经在赶来的路上了——他们害怕真相，害怕光与影真的能共生。”
陈默的光翼轻轻覆盖住两块光核碎片。他能感觉到，有更庞大的意识正在靠近，带着陈旧的仇恨与恐惧，像一片黑压压的乌云，正从光烬之墟的边缘涌来。而水晶宫殿的大门，才刚刚打开一条缝隙，里面透出的光流，已经让整个遗忘之海泛起温暖的涟漪。
“准备迎接他们。”陈默的声音平静下来，根系的星图纹路在他手臂上发光，“让他们看看，被遗忘的，究竟是什么。”
凌的旗舰率先穿过宫殿的大门，暗紫色的舰体在光流中泛起银白的光泽，像被洗去了层污垢。光辙号紧随其后，陈默站在舷窗前，看着越来越近的完整光核，左眼突然映出无数光翼的影子——守脉人，影脉，烬民，所有被卷入这场纷争的种族，他们的光翼正在光流中交织，像在编织一张巨大的星图。
而在宫殿深处，光核的裂纹中央，似乎嵌着什么东西。陈默的光流探过去，触到的却是片冰凉的金属，上面刻着行模糊的字，依稀能辨认出是守脉人与影脉的混合文字：“共生之秘，在光核之心”。
他知道，这里藏着的，才是始祖光核最核心的秘密。而那些赶来的长老舰队，不过是揭开真相前，最后一道需要跨越的坎。