吴三桂那句“愿率关宁全军，剃发易服，誓死追随摄政王，追随大清！”，如一声丧钟，在王帐内回荡，也敲碎了他心中最后一点属于“明臣”的残影。
帐内死寂。唯有烛火噼啪作响，映照着众人神色各异的脸庞。
满洲亲贵们嘴角噙着毫不掩饰的得意轻蔑；洪承畴、祖大寿等降臣则深深垂首，物伤其类的悲哀与一丝兔死狐烹的寒意交织；郭云龙、孙文焕等关宁将领，双目赤红，拳头紧握，指甲深陷肉中，却只能死死压抑着那几乎要冲破胸膛的屈辱。
端坐于虎皮椅上的多尔衮，脸上那抹“推心置腹”的笑容瞬间转化为猎物终于彻底驯服的畅快得意！他霍然起身，动作带着不容置疑的强势，几步便跨到吴三桂面前。
“好！”多尔衮声音洪亮，斩钉截铁，重重拍了拍吴三桂那因紧绷而僵硬的肩膀，力道之大，让吴三桂身形微晃，“吴总兵果然爽快，识时务者为俊杰，本王就亲自为你行这‘剃发’之礼，以示荣宠！”
多尔衮根本不给吴三桂任何反悔的时间，猛地转头，对帐外厉声喝道：“来啊，将剃刀呈上来。”
“嗻。”帐外亲卫轰然应诺，脚步声急促。
片刻，一名戈什哈双手捧着一个铺着明黄绸缎的紫檀木托盘，快步走入帐中。托盘之上，赫然摆放着一柄造型奇特、寒光闪闪的剃刀。那刀刀柄乌黑，似是某种兽骨打磨，刀身狭长而略带弧度，刃口在烛光下流动着一泓秋水般的冷冽光芒，刀背厚实，显得异常锋利而坚固——
这是满洲贵族专用的精钢剃刀，与其说是工具，不如说更像是一件象征着征服与臣服的礼器。
多尔衮一把抓起托盘中的剃刀，他嘴角的笑意变得更浓。随即，多尔衮转身，再次面向如石雕般僵立的吴三桂。
“吴总兵，”多尔衮的声音带着一股残忍的温和，“低头吧，本王亲自给你剃发。”
这几个字，如最后的判决。
吴三桂浑身剧烈一颤，仿佛被抽走了所有力气。他缓缓地、极其缓慢地，闭上了双眼。那双曾经睥睨沙场、此刻却布满血丝的眼睛，被沉重的眼皮覆盖。然后，他深深地、屈服于命运，垂下了他那曾经高昂的头颅。
这一刻，他不再是那个威震辽东的平西伯，只是一个引颈就戮的待宰羔羊。
多尔衮上前一步，站到吴三桂身后。他左手粗暴地一把抓住吴三桂头顶那梳理整齐的发髻，右手则稳稳地举起了那柄闪着寒光的剃刀。
帐内所有人的呼吸都屏住了。
郭云龙、孙文焕痛苦地闭上了眼睛，不忍再看。吴三凤嘴唇哆嗦着，祖大寿等人将头垂得更低。
唰——
一声轻微，却清晰得令人心悸的利刃割断毛发的声音，在死寂的王帐中响起。
多尔衮手腕稳定，动作熟练而迅速，仿佛不是在剃发，而是在进行一场庄严的仪式。锋利的剃刀紧贴着头皮刮过，一缕缕乌黑浓密的长发，应声而落，无声地飘散，如秋日被无情斩落的枯叶，轻飘飘地坠落在华丽地毯上。
吴三桂身体僵硬如铁，唯有那紧握的双拳，指关节因过度用力而惨白得毫无血色，微微颤抖着。他能清晰地感受到刀刃刮过头皮时传来的那种冰凉触感。
剃刀在头皮的每一次刮擦，都像是在剥离吴三桂一层灵魂，剥离他作为汉家男儿的身份与尊严！
往事如潮水般，顿时涌上了吴三桂心头：少年时父亲教导“身体发肤，受之父母”的严厉；当年束发戴冠的仪式；沙场征战，发髻在风中飞扬的豪情；与陈圆圆花前月下，她纤手为他整理鬓发的温柔……这一切，都随着那纷纷扬扬落下的青丝，彻底破碎，化为齑粉。
一股无法形容的巨大悲恸和屈辱，如毒蛇般噬咬着吴三桂的心脏。他死死咬住牙关，口腔里弥漫开一股腥甜的血腥味，那是他将嘴唇咬破了。
但，吴三桂不能出声，不能反抗，甚至不能流露出丝毫痛苦的表情，他必须承受，为了那“藩王”之位，为了身后数万弟兄的性命，他必须吞下这杯苦酒……
然而，生理的反应却无法完全抑制。就在剃刀刮过鬓角，那一缕象征“孝道”的头发被无情削断的瞬间，吴三桂紧闭的眼角，不受控制地，滚落下一滴浑浊的热泪！
那泪珠沿着他的脸颊滑落，悄无声息地滴落，随即湮没在脚下名贵地毯的尘埃之中，不留一丝痕迹。就如他此刻的尊严，无声无息地碎落，融入泥土。
整个过程，持续了约莫一炷香的时间。
当多尔衮挥出最后一刀，将吴三桂脑后最后几根发丝彻底剃净时，他满意地放下了剃刀。
此刻的吴三桂，头顶青光湛湛，头皮因刚刚刮过而显得有些红肿，与周围古铜色的皮肤形成刺眼的对比。原本束发戴冠的额头完全裸露出来，显得异常突兀和陌生。
而吴三桂的脑后，则被精心留下了一撮铜钱大小的头发，编成了一条细长、丑陋的鼠尾辫子，垂落在颈后。
从“束发华冠”到“金钱鼠尾”，这不仅仅是发式的改变，对吴三桂来说，这更是从灵魂到肉体的彻底阉割与臣服。
多尔衮随手将剃刀丢回托盘，发出“哐当”一声脆响。他双手扶住吴三桂的双肩，将其扳转过身来，面对帐内众人。
“诸位请看！”多尔衮声音中充满了炫耀得意，“这才是我大清，我大清平西王应有的威仪。”
烛光下，吴三桂被迫抬起脸。他的眼神空洞、麻木，仿佛失去了所有神采，脸上没有任何表情，如戴上了一张僵硬的面具。只有那光秃秃的头顶和脑后那根辫子，在无声地诉说着刚才发生的一切。
“好，好一个平西王，哈哈哈！”多尔衮志得意满地大笑，用力拍着吴三桂的肩膀，那动作更像是确认自己的所有权，“自今日起，你便是我大清真正的肱股之臣，不再是伯，而是王，是我大清的王，哈哈哈哈。”
紧接着，不等吴三桂有任何反应，多尔衮目光扫向郭云龙和孙文焕，命令道：“来啊，给他们二位将军也一并剃了，既入我大清，便当一体同仁。”
早有准备的戈什哈立刻上前，如法炮制。郭云龙和孙文焕死死咬着牙，闭上眼，任由剃刀落在头上。整个过程，两人身体绷紧如弓，却始终未发一言，唯有那微微颤抖的肩膀，显示着他们内心的滔天巨浪。
片刻之后，三人并排站立，头顶皆是一片青光，脑后垂着同样的鼠尾辫。原本鲜明的明将、汉家男儿特征荡然无存，从外表上看，他们与帐内的满洲将领，已无太大区别。
多尔衮看着眼前“焕然一新”的三人，尤其是吴三桂那副臣虏之貌，心中大畅。他要的就是这个效果，这剃发，比任何誓言、任何契约都更能将人牢牢绑定，都更能彻底把吴三桂等汉人绑到自己满清的战车上。
“如此甚好。”多尔衮抚掌笑道，随即对帐外再次高喊：“来啊，速速牵白马乌牛来，本王要与平西王，歃血为盟，告祭天地！”
“嗻。”
帐外一阵骚动。很快，几名强壮的戈什哈牵着一头毛色乌黑发亮、体型壮硕的牯牛，和一匹通体雪白、神骏异常的雄马，来到了王帐外的空地上。
牛眼赤红，喷着粗气；马儿不安地刨着蹄子，发出声声嘶鸣。
多尔衮大手一挥，率先走出王帐。吴三桂、吴三凤、郭云龙、孙文焕，以及帐内所有满洲亲贵、降臣，皆紧随其后。
夜空下，火把林立，将空地照得如同白昼。多尔衮亲自从戈什哈手中接过一柄沉重的弯刀，走到那头乌牛面前。乌牛似乎预感到了什么，发出惊恐的悲鸣。多尔衮眼神冰冷，手起刀落。
“噗——”
刀锋精准地刺入牛颈，滚烫的牛血如喷泉般飙射而出，溅在多尔衮的袍角和周围的地面上，散发出浓烈的腥气。
紧接着，他又如法炮制，一刀斩断了白马的脖颈，马血与牛血混合在一起，汩汩流淌。
戈什哈立刻用金盆接住尚且温热的鲜血。
多尔衮亲手将血倒入早已准备好的数个硕大的海碗中，又掺入了烈酒。血与酒混合，呈现出一股诡异而刺眼的暗红色。
多尔衮端起一碗血酒，目光扫过众人，最后落在吴三桂脸上，声音肃穆而铿锵：“皇天在上，后土在下。我，大清摄政王多尔衮，今日与平西王吴三桂，歃血为盟，自今而后，生死与共，福祸同当，若违此誓，天人共戮！”
说完，他仰起头，“咕咚咕咚”地将那碗腥气扑鼻的血酒，一饮而尽。他嘴角残留的血渍，让他平添了几分野蛮与狰狞。
饮罢，多尔衮“哐当”一声将海碗摔碎在地上，随即，“苍啷”一声拔出腰间的佩刀，刀光如雪，他随手从箭囊中抽出一支雕翎箭，横于身前，手起刀落。
“咔嚓。”
箭杆应声，断为两截！
“折箭为誓，天地共鉴！”多尔衮声若雷霆，“自今日起，平西王便是我大清肱骨，我多尔衮，必不相负。”
同时，所有人的目光都聚焦在吴三桂身上。
吴三桂面无表情，机械地走上前，端起另一碗血酒。那浓烈的血腥味直冲鼻腔，让他几欲作呕。他看了一眼碗中那暗红粘稠的液体，仿佛看到了无数战死沙场将士的亡魂。
吴三桂闭上眼睛，仰起头，如吞咽着烧红的烙铁、剧毒的胆汁，将那一碗混合着牛马鲜血与烈酒的盟誓之物，狠狠地灌入了喉咙。
辛辣、腥咸、灼烫……各种难以形容的味道爆炸开来，焚烧着他的食道，灼烤着他的胃腑，但这肉体上的痛苦，远不及他心中那万箭穿心般的屈辱。
这一碗血酒下肚，便彻底焚尽了吴三桂和关宁军所有的退路。
从今往后，他吴三桂，便真正是大清国的平西王了！是汉家的叛臣！是引清兵入关的千古罪人！
饮罢血酒，吴三桂默默地将空碗放下，依旧一言不发。
盟誓已毕，多尔衮意气风发，立刻率领众人返回王帐。他当即下令，紧急召集军中核心将领，立刻要谋划下一步行动。
很快，王帐内济济一堂。除了原有的阿济格、多铎、豪格、吴三凤、洪承畴、祖大寿、范文程等人，又迅速赶来了一批满洲八旗的悍将。
帐内顿时充斥起一股更加浓烈的剽悍肃杀之气，战将林立，盔甲闪闪，一场大战即将打响。
多尔衮目光如电，扫过全场，最后重重地点在了摊放帅案那幅山海关舆图，盯在一个关键点上——一片石。
“平西王。”多尔衮看向吴三桂，语气满是统帅的果决，“这北边的一片石关口，如今情况如何？是闯贼何人在镇守？兵力几何？你部可有详细侦探过？”
吴三桂强打精神，上前一步，抱拳回禀，他的动作因辫子的存在而显得有些别扭，声音依旧带着一丝沙哑，但已努力保持镇定：
“回摄政王。一片石关隘，现由原明降将唐通、白广恩二人镇守。此二人已投靠闯贼，麾下约有万余步卒。此关卡住我军北侧退路与粮道，确是要害之地。若能夺回，则北翼可安。”
多尔衮满意地点点头，手指重重地敲击着舆图上“一片石”的位置，发出“笃、笃”的闷响。他猛地抬起头，目光如同猎鹰般在帐内诸将脸上扫过，最后，精准地锁定在一个人身上。
那是一名站在多铎下首的将领。此人身高八尺有余，膀大腰圆，壮硕得如一头人立而起的黑熊。他穿着一身红袍为底、黄边为尊的布面朱红铁甲，这是满清镶黄旗标准配色，他身上甲叶厚重，护心镜锃亮如镜，却依旧掩盖不住那贲张欲出的肌肉轮廓。
那人面容粗犷无比，浓眉如戟，环眼豹睛，狮鼻阔口，一脸虬髯如同钢针般根根戟张，肤色黝黑，透着常年风吹日晒的粗糙。
最引人注目的是他那光秃秃的头顶和脑后那根又粗又黑、如毒蛇般垂下的发辫，以及那双眼睛里闪烁着的、如野兽般的凶悍嗜血光芒。
这人仅仅是站在那里，就散发出一股令人窒息的压迫感，仿佛随时会暴起伤人。
此人，正是满洲镶黄旗以勇猛绝伦、性情暴戾着称，护军统领、三等子、赐号“巴图鲁”的猛将——鳌拜！
“鳌拜。”多尔衮的声音陡然提高，带着决断的口吻。
“末将在。”鳌拜闻声，猛地踏前一步，地面似乎都为之微微一震。他抱拳行礼，动作干脆利落，充满力量感，声音洪亮如钟，震得人耳膜发嗡，一股彪悍绝伦的气息扑面而来！
多尔衮手指死死点着舆图上的“一片石”，目光锐利如刀，死死盯住鳌拜那双豹眼，语速快而清晰，带着雷霆万钧之势：“鳌拜，即刻点齐五千巴牙喇护军营精锐。”
这巴牙喇，满语，意为精锐中的精锐，护军营更是多尔衮的亲军。据记载，八旗的旗人从十五岁就开始考核，合格者为步甲，优秀者为马甲。然后再依据战场斩杀斩杀多者擢升，斩杀一百级者可穿红甲，再在红甲中选取骑射双绝者为巴牙喇，其中的佼佼者，也就是后来大名鼎鼎的“白甲兵”。
思量片刻，多尔衮吩咐道，“鳌拜你记住，趁夜色掩护，出其不意，给本王奔袭一片石。明日天亮之前，本王要看到唐通、白广恩那两贼的狗头，摆在案前！”
随即，多尔衮梦地抬头盯着鳌拜，“鳌拜，拿下关隘，扫清北侧障碍，可能做到？”最后一句，多尔衮几乎是吼出来的，带着强烈的激励与期待，“我大清的巴图鲁，可敢立军令状？”
鳌拜听完，非但没有丝毫惧色，反而咧开大嘴，露出一口森白的牙齿，脸上浮现出一种混合着残忍兴奋的狞笑，他右拳重重捶打在自己厚实的左胸甲上，发出“咚”的一声闷响，如同擂鼓。
“王爷放心。”鳌拜的声音瓮声瓮气，充满无比的自信狂傲，“区区两个无胆鼠辈，万余乌合之众，何足挂齿。末将定手到擒来，定然提着那俩腌臜货的脑袋，来给王爷下酒，把这劳什子关隘，给您踏平喽！”
言辞粗野，信心爆棚，血腥残酷——
这，就是鳌拜！勇猛、凶悍、嗜血，对自身武力战力有着近乎盲目的自信。
“好。”多尔衮要的就是这股气势，重重一拍帅案，“要的就是你这份胆气，去吧！立刻点兵出发。”
“嗻！”鳌拜轰然应诺，抱拳行礼，猛地转身，甲叶铿锵作响。甚至没有多看吴三桂等人一眼，仿佛那“平西王”在他眼中，与寻常将领并无区别，并不是什么他需要关心的人。
鳌拜大步流星，带着一股旋风的气势，掀帘而出，身影迅速消失在帐外的夜色之中。那沉重的脚步声，预示着一片石关隘即将到来的血腥风暴。
王帐内，再次安静下来。
多尔衮目光幽深地看向帐外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
吴三桂则望着鳌拜消失的方向，心中五味杂陈。他知道，大清这台恐怖的战争机器，已经彻底开动。而他自己，如今已是这机器上一枚无法回头、身不由己的齿轮了。