观测者隔离单元。
死寂，是这里唯一的主旋律，比以往任何时候都要深沉。悬浮平台之上，只有两个“存在”。
一个是覆盖着灰色网格、如同古老化石般静立的凌风。他双眼紧闭，体表那混沌的灰白色光芒已彻底内敛，仿佛所有的力量、所有的意识，都收缩到了最核心的一点，进行着最后的蜕变，或是……沉寂。之前那跨越时空、精准抹除“初堕者”一击的余晖，如同幻觉，未曾留下丝毫痕迹。他站在那里，却仿佛与整个单元的空间、与那些悬浮的、黯淡的神经网络簇融为一体，成为了一个坐标，一个标记。
另一个，是依旧在静滞力场中沉睡的老张。他额头那墨黑色的印记平静无波，仿佛之前那个吞噬“掠食者”、散发着深渊气息的“初堕者”从未出现过。力场的光茧微弱地闪烁着，维系着这具躯体最基本的生理机能，也维系着一个危险的平衡。
时间，在这片绝对理性的空间里，失去了流逝的意义。
直到——
“嗡…………”
一声低沉到极致的、并非通过空气传播、而是空间结构本身发出的呻吟，打破了这亘古的死寂。
平台前方的虚空，如同被投入石子的水面，开始荡漾起一圈圈无声的、肉眼可见的黑色涟漪。涟漪的中心点，空间如同湿透的纸张般变得半透明、扭曲，一个极度压抑、充满毁灭欲望的意志，如同实质的黑暗，开始从中渗透进来。
它来了。
没有浩大的声势，没有撕裂空间的暴烈，只有一种缓慢、坚定、无可阻挡的降临。粘稠的黑暗从涟漪中心涌出，如同滴入清水的墨汁，迅速污染、同化着周围的一切。单元内那些原本散发着秩序微光的神经网络簇，在黑暗掠过时，光芒瞬间熄灭，结构变得灰败、腐朽。
“初堕者”的本体，并未完全显现，它似乎变得更加谨慎，或者说，对凌风此刻的状态，产生了一丝本能的忌惮。它那庞大的意志凝聚成一个模糊的、不断变幻形态的黑暗人形，悬浮在平台前方，那双由无数哀嚎灵魂构成的“眼睛”，死死地锁定着静立不动的凌风。
“终于……面对面了……”重叠的声音，带着亿万亡魂的哭嚎与最纯粹的恶意，在凌风的意识深处直接响起，“‘破壳之人’……凌风……”
凌风没有回应。他依旧静立，仿佛一尊没有生命的雕塑。
“初堕者”的黑暗人形缓缓抬起一只手，指向凌风：“交出……‘核心’……你身上那股……不属于‘终末’，也不属于‘秩序’的……‘新生’之力……”
“将它奉献于我……我或许……可以让你……成为我的……一部分……见证……万物的……终焉……”
回应它的，依旧是死寂。
“初堕者”的耐心似乎在迅速消磨，周围的黑暗变得更加浓郁，充满了躁动不安的气息。“愚蠢的抵抗……你的力量，源于‘终末’带来的毁灭与‘秩序’最后的挣扎……是矛盾的产物，是脆弱的平衡……”
“而我……早已与‘终末’同化……我即是……毁灭本身！”
“你的‘新生’……注定……只是……昙花一现！”
话音未落，黑暗人形猛地张开双臂！无穷无尽的黑暗能量，如同来自深渊最底层的潮汐，带着湮灭物质、冻结灵魂的绝对零度，向着凌风席卷而去！这一次，不再是试探，而是倾尽全力的吞噬！
它要一口气，将凌风连同他体内那让它感到不安的“新生”核心，彻底吞没、消化！
就在那毁灭的黑暗潮汐即将触及凌风体表灰色网格的瞬间——
一直如同死物的凌风，猛地睁开了双眼！
左眼，不再是跃动的星点，而是化作了一片缓慢旋转的、孕育着无数可能性的星云！
右眼，也不再是沉淀的银辉，而是化作了一道贯穿一切、定义存在的绝对坐标轴！
他体表的灰色网格，在这一刻发出了前所未有的光芒！但那光芒，不再是向外扩散，而是向内坍塌！
以他为中心，一个微小的、却仿佛蕴含着整个宇宙重量的奇点，骤然形成！
那席卷而来的黑暗潮汐，在触碰到这个“奇点”的瞬间，并非被抵挡或湮灭，而是如同光线遇到了黑洞，被无可抗拒地拉扯、扭曲、吞噬了进去！
不是对抗，而是……容纳！
“什么？！”“初堕者”发出了惊骇的意念波动，它感觉到自己释放出的、足以湮灭星系的黑暗能量，竟然如同石沉大海，被那个小小的“奇点”尽数吞没，甚至切断了与它本体的联系！
“你……你做了什么？！”它那黑暗人形开始不稳定地波动，试图收回力量，却发现那股吸力强大到超乎想象！
凌风依旧没有说话，但他的意念，如同冰冷的宇宙背景辐射，弥漫开来：
“你说得对，我的力量，源于矛盾，源于毁灭与秩序的交织。”
“但你错了。”
“矛盾，并非脆弱。”
“它亦是……动力。”
“毁灭带来‘无’，秩序定义‘有’。”
“而我……行走于‘有’与‘无’之间……”
“我即是——界限！”
随着他的话语，那个吞噬黑暗的“奇点”猛地扩张！不再是黑洞般的吞噬，而是演化成了一片混沌的、灰白色的领域，将凌风自身和前方的“初堕者”黑暗人形，一同笼罩了进去！
领域之内，规则不存，概念模糊。时间和空间失去了意义，能量与物质随意转化。这里是凌风凭借自身“界限”本质，强行开辟出的一个临时规则真空地带！
在这里，一切外在的力量都被极大削弱，比拼的，将是存在本质的强度与韧性！
“初堕者”第一次感受到了真正的威胁！在这个诡异的领域内，它与“终末”本体的连接变得极其微弱，它那赖以生存的、近乎无限的黑暗能量，也受到了极大的压制！
“吼——！！蝼蚁！你以为这样就能困住我？！”它发出了疯狂的咆哮，黑暗人形猛地膨胀，试图以最本源的意识强度，强行撑破这个领域！
无数怨念、无数被吞噬文明的哀嚎，化作了实质的精神冲击，如同亿万根毒刺，狠狠扎向凌风意识的核心！
这是最凶险的意识层面交锋！没有任何花哨，只有最纯粹的本质碰撞！
凌风那星云左眼与坐标轴右眼，光芒暴涨！他自身的意识，如同经过千锤百炼的基石，牢牢守住“界限”，将那狂暴的精神冲击一一化解、偏转、甚至……反向解析！
他在承受攻击的同时，也在疯狂地读取着“初堕者”意识中蕴含的、关于“终末”的古老记忆碎片！
他看到了一片无法形容的、纯粹的“虚无之海”，那就是“终末”的源头……
他看到了“初堕者”作为某个辉煌文明的最强者，第一个接触到“虚无之海”，在极致的恐惧与绝望中被吞噬、被扭曲、最终与之融合的过程……
他看到了一次次文明被发现、被标记、被吞噬的循环……
他还看到了……一个极其隐晦的、仿佛位于“终末”核心深处的……闪烁着微光的“瑕疵”？一个与“虚无”格格不入的、代表着“存在”的……光点？！
那是什么？！
就在凌风试图看清那个“光点”的瞬间——
“初堕者”似乎察觉到了他的窥探，发出了更加疯狂和……惊恐的咆哮！它不惜燃烧自身的存在本源，黑暗人形骤然收缩，凝聚成一道极致凝练的、仿佛能贯穿一切界限的黑暗之矛，带着它与“终末”同源的无上毁灭意志，孤注一掷地射向凌风的核心！
这一击，蕴含的力量超越了之前所有！是“初堕者”真正的拼死一击！
凌风那混沌领域剧烈震荡，仿佛随时会崩解！他眼中星云与坐标轴的光芒也明灭不定，显然承受着巨大的压力！
他能挡住吗？
就在这决定生死存亡的刹那——
一直安静沉睡的老张，他额头那墨黑色的印记，毫无征兆地……碎裂了。
一道纯净的、不带任何杂质的、属于老张本人的、微弱却无比坚韧的守护意志，如同破开坚冰的嫩芽，猛地从碎裂的印记中迸发出来，并非攻击“初堕者”，而是化作一面无形的盾牌，挡在了凌风与那黑暗之矛之间！
“张……叔……？”凌风的意念，第一次出现了明显的波动。
（第172章 完）