矿道拐角处传来的蹒跚脚步声和痛苦呻吟声越来越近。林逸背靠冰冷的岩壁，屏住呼吸，手中紧握的短剑微微调整角度，准备应对任何突发状况。他的【规则感知】因重伤和能量透支而极其微弱，只能勉强捕捉到前方传来的生命气息——虚弱、混乱，带着浓重的痛苦和…一丝熟悉的能量残留。
一个踉跄的身影从拐角处跌撞出来，重重摔倒在布满碎石的地面上。
是灰烬裁决军的人！
林逸认出了那身残破的暗灰色制式铠甲，上面布满了焦黑的灼痕和撕裂口，肩甲上交叉双刃战斧的徽记也缺损了一角。这名士兵没有戴头盔，露出一张年轻但因剧痛而扭曲的脸，嘴角不断溢出暗红色的血沫。他的Id是【灰烬裁决军列兵·卡恩 LV54】，血条只剩下危险的红色残线，并且附带着【严重内伤】、【虚空侵蚀】和【失血】等多个负面状态。
卡恩挣扎着想要爬起来，但手臂一软，又瘫倒在地，发出一声压抑的痛哼。他显然也发现了林逸，浑浊的眼神中瞬间闪过一丝警惕和绝望，下意识去摸腰间的剑柄，但动作无力。
“别动！”林逸低喝一声，但没有立刻攻击。他快速扫视四周，确认没有其他威胁后，谨慎地靠近了几步。“是你？还能说话吗？”
卡恩认出了林逸，紧绷的身体稍微放松了一些，但眼神中的痛苦和恐惧并未减少。他张了张嘴，声音嘶哑得如同破风箱：“是…是你…星辰之眼的…”
“其他人呢？夜枭队长在哪里？”林逸蹲下身，保持安全距离，同时从背包里取出一卷备用的【粗制绷带】扔了过去。虽然对方是Npc，但在这种环境下，获取情报是首要任务。
卡恩艰难地抓住绷带，却没有立刻使用，而是用尽力气说道：“炸…爆炸…空间撕裂…大家都…散了…我不知道队长…在哪…”他剧烈咳嗽起来，又吐出一口带血的唾沫，“我…我被甩到了…这条死路…有…有东西追我…”
“什么东西？”林逸警惕地看向卡恩来的方向。
“影子…吃影子的怪物…从墙壁里…钻出来…”卡恩的眼神充满恐惧，指向幽暗的矿道深处，“它…它咬了我…腿…”
林逸这才注意到，卡恩的左腿小腿铠甲有一个不规则的破口，边缘发黑，周围的肌肉正在不自然地蠕动、萎缩，仿佛有什么东西在里面钻营。这是典型的虚空暗影生物造成的侵蚀伤口！
“必须处理伤口！不然你会被完全侵蚀！”林逸皱眉。他虽然不是治疗职业，但基本的战场急救知识还是有的。他上前一步，短剑精准地挑开卡恩腿甲破损处的边缘，露出下面可怕的景象——伤口周围的皮肤已经变成紫黑色，细密的、如同黑色线虫般的阴影能量正在向健康的组织蔓延。
“按住他！”林逸对卡恩说道，同时从背包里又拿出一小瓶【圣水】（之前从银色黎明那里交换的备用物资）。这玩意对亡灵和暗影生物有额外的净化效果。
卡恩咬牙点头，双手死死抓住地面。
林逸毫不犹豫地将圣水倒在伤口上。
嗤——！
一阵剧烈的白烟冒起，伴随着皮肉烧灼的声响和卡恩撕心裂肺的惨叫！圣水与阴影能量发生剧烈反应，那些“黑色线虫”疯狂扭动，然后迅速消融、蒸发。伤口处的紫黑色暂时褪去，露出了鲜红的血肉，但腐蚀的面积也扩大了一圈。
【系统提示：成功净化目标“严重暗影侵蚀”效果。】
【警告：目标生命值因净化过程大幅下降！】
卡恩的血条猛地又掉了一截，几乎见底，他翻着白眼，险些昏死过去。林逸立刻将绷带紧紧缠绕在伤口上，勉强止住了血。
“撑住！”林逸拍了拍卡恩的脸，让他保持清醒，“你说有东西追你，具体是什么？等级？数量？”
卡恩喘着粗气，眼神涣散，断断续续地回忆：“像…像巨大的…影子蜈蚣…等级…看不清楚…至少…LV55以上…就…就一只…但神出鬼没…我的队友…贝克…就是被它…从背后拖进墙里…没了…”
LV55以上的精英暗影蜈蚣？擅长潜地偷袭？林逸的心沉了下去。以他现在的状态，正面遭遇这种怪物，胜算极低。
“我们必须离开这里。”林逸站起身，目光锐利地扫过两条岔路——卡恩来的方向，以及另一条未知的、似乎向上倾斜的通道。“那条路是死路？”他指向卡恩来的方向。
卡恩虚弱地点头：“嗯…尽头是…塌方…堵死了…我…我是被逼回来的…”
没有选择，只能走另一条路。
林逸搀扶起几乎无法独自行走的卡恩。“还能走吗？我们必须尽快找到其他人，或者回到营地。”
卡恩勉强靠着林逸的肩膀站立，每走一步都疼得龇牙咧嘴。“谢…谢谢…但我可能…撑不了多久…”他的声音充满绝望，“霍克指挥官…他…他可能…”
林逸心中一动，放慢脚步，低声问道：“霍克指挥官怎么了？你们在矿坑深处，到底在执行什么任务？那亭台里的东西是什么？”
卡恩的身体猛地颤抖了一下，脸上露出极其复杂的神色，混杂着恐惧、疑惑和一丝…被压抑的愤怒。“任务…是最高机密…但我们…第三侦察营的兄弟…私下里…都觉得不对劲…”他压低了声音，仿佛怕被什么听到，“每次深入侦查…伤亡都异常高…而且…尸体…很多尸体都找不回来…就像…被‘清理’了一样…”
“霍克指挥官…他最近…变得很奇怪…下达的命令…有时…自相矛盾…尤其是关于…那些‘信标’和…‘祭品’的处置…”卡恩的声音越来越低，带着深深的困惑和不安，“这次任务前…他秘密召见了夜枭队长…我…我偷听到一点…他说…‘必要的牺牲’…‘为了更大的净化’…”
必要的牺牲？更大的净化？
林逸立刻联想到了那本笔记上的“祭品”字样，以及霍克那句意味深长的“换一张皮”。难道灰烬裁决军的高层，或者说霍克本人，在进行某种危险的、甚至可能背叛其宗旨的仪式？
“亭台里的那个存在，你们之前知道吗？”林逸追问。
卡恩茫然地摇头：“从未见过…也…没听过记录…但…但它散发的气息…很像…很像营地深处‘静滞力场’里封存的那些…‘古代遗物’的气息…”
古代遗物？静滞力场？
信息碎片开始拼接。灰烬裁决军似乎不仅在对抗虚空，也在收集和研究某些与虚空对立、但同样危险的古代造物。那座亭台和其中的存在，很可能就是其中之一，而“观测者”和虚空势力想要得到它。霍克的态度则暧昧不明。
就在这时！
咕噜噜…
一阵令人毛骨悚然的、仿佛无数节肢动物在岩石上爬行的细碎声响，从他们刚刚离开的那条岔路深处传来！声音由远及近，速度极快！
“它来了！影子蜈蚣！”卡恩脸色瞬间惨白，惊恐地望向身后黑暗的通道。
林逸也听到了，那声音正在迅速逼近！他立刻搀着卡恩，加快脚步向向上的通道跑去！但带着一个重伤员，速度根本快不起来！
“放下我…你快走！”卡恩绝望地喊道，试图推开林逸。
“闭嘴！节省体力！”林逸低吼，目光快速扫视前方。通道向上延伸，坡度很陡，两侧岩壁湿滑，几乎没有可供躲藏的地方。
背后的爬行声越来越近，已经能闻到那股特有的、混合着腐臭和硫磺的暗影生物气味！
眼看无法逃脱，林逸心一横，将卡恩推向旁边一处相对凹陷的岩壁角落。“躲在这里！别出声！”
他自己则转身，面对来时的通道，短剑横在胸前，深吸一口气。他必须赌一把，赌那怪物优先攻击活动目标，赌自己能撑到找到反击机会或…等其他变数。
几秒后，一个巨大的、如同火车车厢般粗细的阴影从拐角处猛地窜出！那是一条完全由粘稠暗影构成的巨型蜈蚣，身体两侧是无数挥舞着的、刀刃般的节肢，头部没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的、不断开合的巨口！它的Id是【虚空潜地蜈蚣 LV56（精英）】！
蜈蚣似乎瞬间就锁定了挡在路上的林逸，发出一声尖锐的嘶鸣，身体一弓，如同离弦之箭般猛扑过来！巨口张开，腥风扑面！
林逸瞳孔收缩，计算着距离和时机，准备在最后一刻侧滚闪避，同时用短剑攻击其相对脆弱的关节部位！
就在这千钧一发之际！
咻——！
一道炽热的火线毫无征兆地从林逸头顶上方掠过！精准地射入了蜈蚣张开的巨口深处！
轰！
-7,841！（炎爆术！法术暴击！）
火球在蜈蚣体内爆炸，让它发出一声痛苦的哀嚎，前冲的势头猛地一滞！
紧接着，一道翠绿色的荆棘突然从蜈蚣身下的地面疯狂长出，死死缠绕住它的多节身体！
-1,285！（纠缠根须！）
蜈蚣的速度骤然降低！
“林队！这边！”一个熟悉的声音从上方传来！
林逸猛地抬头，只见在上方通道的一个拐角处，烈焰焚天和叶落知秋的身影赫然出现！烈焰焚天的法杖还冒着青烟，叶落知秋则维持着施法姿势，脸上带着惊喜和紧张！
是队友！他们也被传送到附近了！
绝处逢生！
“攻击它的关节和口腔！”林逸立刻大喊，同时抓住机会，一个【影袭】滑步到蜈蚣侧面，短剑狠狠刺向它身体连接处的薄弱点！
-3,472！（弱点打击！）
有了队友支援，战局瞬间扭转！烈焰焚天的【火球术】和【灼烧】接连不断，叶落知秋的【月火术】和【虫群】持续造成伤害和减速，林逸则游走骚扰，专门破坏蜈蚣的攻击节奏。
蜈蚣虽然等级高，但被先手重创，又遭到控制，一身本事发挥不出五成。在三人默契的配合下，它的血线稳步下降。
几分钟后，随着烈焰焚天一发蓄力已久的【炎爆术】再次灌入其口腔，虚空潜地蜈蚣发出一声不甘的悲鸣，庞大的身躯抽搐了几下，轰然倒地，化作一团逐渐消散的暗影能量和几件掉落物。
【系统提示：成功击杀“虚空潜地蜈蚣LV56（精英）”！获得经验值……】
危机暂时解除。
“林队！你没事吧？”烈焰焚天和叶落知秋快步跑下来，脸上带着关切。
“还好，差点交代了。”林逸松了口气，指了指角落里的卡恩，“救了个灰烬裁决军的士兵，他有些重要情报。”
三人将重伤的卡恩扶到相对安全的地方，给他喂下一些补给品。
卡恩看着突然出现的援军，眼神中重新燃起一丝希望。
“我们必须尽快找到其他人，然后离开这个矿坑。”林逸沉声道，“这里的情况，比我们想象的更复杂。霍克指挥官…可能有问题。”
他将从卡恩那里得到的情报和自己的推测简要告知了两位队友。
烈焰焚天和叶落知秋听完，脸色都变得凝重起来。
“如果灰烬裁决军内部都有问题，那营地还安全吗？”叶落知秋担忧道。
“不知道。但我们现在没有别的选择。”林逸摇头，“先汇合，然后想办法联系上磐石他们。卡恩说这条通道向上，可能通向矿坑的更高层，也许能找到出路。”
简单的休整后，由状态相对较好的烈焰焚天和叶落知秋轮流搀扶卡恩，林逸在前探路，小队沿着向上的通道，小心翼翼地前进。