三日之后，皇城朱雀门外。
一座高达九丈，由巨木与黑岩搭建而成的古朴高台，拔地而起，其名——“论道”。
高台之下，人山人海，黑压压的一眼望不到尽头。
被大夏兵锋与皇威所震慑的天虞故民，心怀敬畏与好奇的大夏百姓，连同那数万名追随佛子而来的，眼神狂热的信众，汇聚成了一片史无前例的海洋。
气氛压抑，空气中弥漫着一股无形的，信仰碰撞前的火药味。
正午时分，日上中天。
一阵祥和的梵唱之声，自西而来。
只见一名身穿月白僧袍，面容俊美如玉，眉心一点朱砂痣的年轻僧人，赤着双足，一步一步，缓缓走来。
他身后，没有任何护法金刚，也没有罗汉开道。
有的，只是那片沉默而狂热的信众海洋。
他每踏出一步，脚下便仿佛有金莲绽放，周身散发着纯净而温暖的佛光，让人望之，便心生宁静，不自觉地想要顶礼膜拜。
他就是辩机，行走在人间的佛子。
他平静地登上高台，在西侧盘膝坐下，双手合十，对着空无一人的东侧，微微垂首。
他一人，便仿佛代表了一整个西天佛国。
“咚——！”
一声厚重悠远的钟鸣，自皇城深处响起。
九条狰狞的黑龙，拉着一辆由玄金铸就的巨大战车，碾过长空，缓缓降临在高台东侧。
车帘掀开，苏毅身着玄金龙袍，头戴平天冠，在一众文臣武将的簇拥下，缓缓走下战车，坐上了那张象征着至高皇权的龙椅。
他没有释放任何皇威，也没有展现任何异象。
他只是静静地坐在那里，那双深邃如宇宙的黄金瞳，便仿佛将整片天地都踩在了脚下。
他，便是人间唯一的，规则。
“开始吧。”
苏毅淡漠地开口，吐出了两个字。
辩机抬起头，那双清澈如琉g璃的眼眸，第一次直视苏毅，声音温润，却带着一种洞悉世事的悲悯，响彻全场。
“陛下，贫僧观这人间，战乱不休，生老病死，爱憎别离，众生皆苦。”
“唯有信奉我佛，舍弃今生执念，潜心修行，方能脱离这无边苦海，于来世，进入无灾无难，永享极乐的西天净土。”
他的声音，蕴含着奇特的魔力。
那是一种直抵人心的蛊惑，仿佛在每一个人的耳边低语，诉说着他们内心最深处的疲惫与痛苦。
台下，无数在战乱中失去亲人，在苛政下受尽磨难的百姓，眼中瞬间蓄满了泪水，脸上露出了无比向往的神情。
是啊，今生太苦了，若有来世极乐，为何不求？
一时间，佛光普照，竟隐隐有压过现场皇道龙气之势！
荀彧、王猛等人，皆是面色一凝。
好厉害的攻心之术！
然而，龙椅之上，苏毅的脸上，却勾起了一抹极度轻蔑的冷笑。
他甚至懒得亲自开口，只是对着身后的韩信，投去了一个淡漠的眼神。
韩信会意，踏前一步，他那属于兵仙的锐利目光，如同一柄出鞘的利剑，直刺辩机！
“敢问佛子，众生之苦，从何而来？”
韩信的声音清朗，却带着金戈铁马的肃杀之气。
“是天灾，还是人祸？”
“若为天灾，河水泛滥，地龙翻身，佛国为何不显神通，移山填海，令其风调雨顺，百姓安居？”
“若为人祸，贪官污吏，豪强恶霸，鱼肉百姓，佛国为何不降金刚怒火，惩恶扬善，助我陛下建立朗朗乾坤？”
韩信的质问，一字一句，如重锤擂鼓，狠狠砸在每一个人的心头！
“佛若无能，拜他何用？”
“佛若有能而不为，任由众生沉沦于苦海，以待来世收割信仰，其心……”
“可诛！！”
最后两个字，杀气冲霄！
台下无数百姓，脸上的向往瞬间凝固，转而被一种更深层次的，惊骇的思考所取代。
是啊！
求神拜佛，真的能让泛滥的河水退去吗？
求神拜佛，真的能让恶霸吐出侵占的田地吗？
辩机那宝相庄严的脸上，第一次出现了一丝细微的波动。
他双手合十，声音依旧平稳：“世间万般苦难，皆是前世种因，今生结果。非佛不为，实乃业报缠身，唯有勘破，方能自渡。”
“一派胡言！”
一声冷喝，打断了他。
廷尉商鞅，面沉如水地走出，他手捧法典，眼神冷酷，仿佛世间一切罪恶的天敌。
“王子犯法，与庶民同罪！在我大夏，没有前世的业报，只有今生的王法！”
“《授田令》下，恶霸侵占之田，悉数归还！此为公道！”
“新法推行，贪官污吏，一体问斩，绝不姑息！此为秩序！”
紧接着，张居正也上前一步，他展开一卷记录着改革成效的黄册，声音沉稳有力。
“陛下推行‘一条鞭法’，清丈田亩，统一税赋，数月之间，国库充盈，百姓仓廪渐实，人人有衣穿，户户有余粮！”
“此等看得见，摸得着的现世安稳，难道，还比不上你口中那虚无缥缥缈，谁也未曾见过的来世极乐吗？！”
商鞅之法，严苛而公平！
张居正之策，务实而有效！
他们的话，没有半句空谈，全都是实实在在，正在改变无数人命运的国之大政！
台下的百姓，彻底沸腾了！
“没错！以前的税吏猛如虎，现在的大夏官爷，是真给我们办事啊！”
“我家分到了田！是真的田！再也不用给地主老爷当牛做马了！”
“我信陛下的王法！不信那狗屁的来世！”
民心，瞬间逆转！
辩机周身的佛光，在这股冲天的，最朴素的民意浪潮冲击下，竟是剧烈地摇晃起来，明灭不定！
他被驳斥得节节败退，那张俊美的脸上，终于血色尽褪！
他知道，自己已经输了。
但他不能退！他身后，是整个西天佛国的道统！
“人皇之法，虽能治身，却难治心！”
辩机抛出了他最后的，也是最核心的论点，声音带上了一丝决绝的凄厉！
“人心之中的贪、嗔、痴三毒不除，苦难便永无止境！唯我佛法，能净化人心，普度众生，使天下大同！”
他试图从道德与精神的最高点，发起反击！
然而，他迎上的，是苏毅那双充满了无尽嘲讽与残忍的黄金瞳。
“治心？”
苏毅笑了，那笑容，让辩机神魂俱裂。
“在论心之前，朕，想先让你看一样东西。”
他对着身后的许慎，轻轻颔首。
须发皆白的许慎，神情肃穆地捧着一个木盒，走上前来。
木盒打开，一块古朴、沧桑，布满了裂纹，却又散发着不屈人道气息的龟甲，呈现在所有人面前。
苏毅缓缓起身，走到了高台中央。
他的声音，不再通过任何人，而是亲自，如同天宪般，向整个天地宣告！
“你佛门常言，佛，乃自觉、觉他、觉行圆满者。”
“可你是否知道，在无比遥远的上古时代，这片土地上，根本没有所谓的‘佛’！”
“有的，只是一群为了人族存续，燃烧自己，照亮黑暗的……先贤！”
苏毅的手，轻轻抚过龟甲上的古老文字。
“这位先贤，他教化万民，开启民智，后世尊其为‘师’。可尔等，却篡其教义，塑其金身，称其为‘释迦牟尼’！”
“这位先贤，他遍尝百草，救死扶伤，泽被苍生，后世尊其为‘医’。可尔等，却盗其功德，改其尊号，称其为‘药师琉璃光如来’！”
苏毅每说一句，辩机的脸色便苍白一分。
因为他那天生通透的佛心，正在疯狂地向他示警！
苏毅所言……句句属实！
最后，苏毅的目光，如同一柄审判之剑，狠狠刺入辩机神魂最深处！
“你们窃取我人族先贤的荣光，篡改他们的智慧，将其变为奴役思想，禁锢灵魂的枷锁！将‘自强不息’的抗争，扭曲为‘逆来顺受’的麻木！”
“你告诉我，这就是你所谓的……普度众生？！”
“不……不可能……”
辩机浑身剧颤，如遭雷击！
自己一生所学，一生信仰的宏伟殿堂，在这一刻，被苏毅用最残忍的方式，抽走了最核心的地基！
原来，所谓的佛，本是人！
原来，所谓的普度，竟是奴役！
“噗——！”
那颗坚如磐石，纯净无瑕的佛心，在这一刻，寸寸碎裂！
一口蕴含着他毕生修为的金色佛血，狂喷而出！
他周身那祥和的佛光，瞬间熄灭，整个人萎靡在地，气息衰败到了极点。
苏毅缓缓走到他的面前，居高临下地俯视着他，声音冰冷如铁。
“你的道，从根上，就错了。”
“但你那颗向善之心，尚未完全泯灭。”
苏毅的嘴角，勾起一抹帝王独有的，掌控一切的弧度。
“朕的大夏，正缺一个能去伪存真，重塑思想，为万世开太平的‘问道者’。”
“你，可愿意？”
辩机抬起那张惨白如纸的脸，看着眼前这尊如同神魔般的帝王，眼中闪过无尽的挣扎、痛苦、与迷茫。
许久。
他缓缓地，对着苏毅，对着这位亲手打碎他信仰，却又给了他一条新生之路的魔神，低下了那颗曾经无比高傲的头颅。
他双手合十，行了一个标准的佛礼。
“罪僧辩机……愿为陛下，效死。”