蚀心母菌被净化后，寂灭星域的麦田开始缓慢复苏，泛生韧星草的根系上，那些黑色的痕迹在星核光芒的照耀下渐渐淡化。但云尘知道，这只是暂时的平静——从新星域的噬源虫到寂灭星域的蚀心菌，归一教的手段越来越精准，显然对星网的灵脉分布了如指掌。
“必须找到‘织网者’。”云尘站在星网主阵前，指尖划过泛生韧星草的根系图谱，图上标注的黑色节点已增至五处，形成一条隐秘的连线，“能在星网中布下如此精密的寄生网络，一定是对星网本源极为熟悉的人。”
丫丫调出三百年前械族战争的卷宗，指尖点在一张泛黄的星图上：“你看这里，当年负责星网初建的工程师里，有个叫‘墨玄’的械族叛徒，据说他精通各族阵法，后来在战争末期神秘失踪，卷宗里只留下一句‘携星网核心图纸叛逃’。”
“墨玄……”云尘咀嚼着这个名字，星核突然微微震颤，光芒中浮现出一段模糊的影像——一个穿着白袍的年轻修士，正在星网主阵前绘制图纸，他的手腕上，戴着一枚与归一教壮汉铠甲上相同的齿轮印记。
“是他！”丫丫眼中闪过震惊，“他没有失踪，而是潜伏了三百年，一直在暗中研究星网的本源结构！”
就在这时，星网主阵突然剧烈震动，泛生韧星草的根系图谱上，那五处黑色节点同时爆发强光，一条黑色的能量线顺着连线蔓延，瞬间贯穿了整个星网的灵脉主干道。
“不好！他要激活寄生网络！”云尘猛地将星核按在主阵中心，平衡之力顺着根系狂奔，试图切断能量线的蔓延，但黑色能量线如同活物般灵活，每次被截断都会立刻重组，反而顺着星核的能量逆流而上。
星陨阁阁主的传讯符几乎同时炸开：“各星域灵脉出现异常波动！归一教的主力正在围攻苍梧星域的沉水木林，他们的目标是沉水木的本源核心！”
苍梧星域的沉水木林，是星网防御阵的“韧性之源”，沉水木的年轮中储存着历代修士与凡民的愿力，一旦被寄生网络污染，整个星网的防御强度会骤降三成。
云尘与丫丫赶到时，沉水木林已被黑色的能量雾笼罩，归一教的银甲修士们正用械族兵器砍伐树木，树干断裂处流出的不是树汁，而是带着泡沫的黑色粘液，散发着刺鼻的气味。
“墨玄在哪？”云尘长剑出鞘，守势剑法的光芒劈开能量雾，却看到一个熟悉的身影站在林中心的千年沉水木下——正是那个被俘虏的归一教年轻壮汉，此刻他的铠甲已完全变成黑色，眼中闪烁着不属于他的幽蓝光芒。
“我在这里，云尘阁下。”壮汉的嘴唇未动，声音却从四面八方传来，带着一种机械与人类混合的诡异腔调，“或者，你可以叫我墨玄。”
“你夺舍了他的身体？”丫丫的风之翼在身后展开，气流中充满了警惕。
“不是夺舍，是‘共生’。”墨玄的声音带着一丝玩味，“就像这些沉水木与我的寄生孢子，相互滋养，共同进化。可惜，你们总是执着于‘纯净’，不懂‘融合’的真谛。”
他抬起机械臂，指向千年沉水木的树干——那里已被钻开一个大洞，洞中插着一根黑色的金属管，管中流淌的黑色能量正顺着树干蔓延，年轮中的愿力光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“住手！”苍梧星域的族长怒吼着冲上前，手中的沉水木杖凝聚着毕生玄气，却被墨玄随手一挥的能量波震飞，口吐鲜血倒在地上。
“没用的。”墨玄的声音带着怜悯，“寄生网络已经与沉水木的本源相连，再过一炷香，整个星网的韧性之源就会变成我的养料，到时候……”
他的话未说完，林外突然传来一阵密集的陶笛声，王师傅带着凡民们举着平衡陶盾冲了进来，陶盾上的星核星纹在能量雾中亮起，竟逼退了周围的黑色粘液。
“老东西，又是你。”墨玄的声音冷了几分，机械臂上的齿轮开始高速转动，“上次在琉璃星域坏我好事，这次还敢来？”
“俺们凡民不懂啥寄生共生。”王师傅将陶盾挡在千年沉水木前，苍老的声音却异常坚定，“俺只知道，树活一张皮，人活一口气，你想挖了星网的根，就得先踏过俺们的尸体！”
凡民们纷纷响应，将平衡陶盾拼在一起，形成一道巨大的蓝色屏障，陶笛声与共生谣的歌声交织，愿力如同潮水般注入沉水木，让黯淡的年轮光芒重新亮起一丝。
“愚蠢的信念。”墨玄冷哼一声，机械臂猛地插入地面，黑色的能量线如同毒蛇般窜出，缠绕向凡民们的脚踝。
云尘趁机发动攻击，守势剑法与星核之力融合，化作一道金色的剑龙，直刺墨玄的机械臂。墨玄似乎早有预料，身体化作一道黑烟避开，剑龙却精准地击中了插入树干的金属管，管身剧烈震颤，黑色能量的流淌出现了一丝停滞。
“有点本事。”墨玄的身影在远处重组，眼中的幽蓝光芒更盛，“但你阻止不了。寄生网络的核心，不在沉水木，而在……”
他突然大笑起来，机械臂指向星网主阵的方向：“在你的星核里！”
云尘心中猛地一沉，低头看向手中的星核——表面竟不知何时浮现出细小的黑色纹路，正随着他的呼吸微微跳动，与沉水木中的黑色能量同频共振！
“这才是我的终极计划。”墨玄的声音带着得意，“用寄生孢子污染星网灵脉，引诱你用星核净化，让孢子顺着平衡之力潜入星核，最终……让你亲手将星核变成我的‘本源容器’！”
星核中的黑色纹路突然加速蔓延，云尘只觉一股冰冷的能量顺着手臂涌入识海，无数齿轮虚影在识海中炸开，比之前任何一次都要狂暴。
“云尘！”丫丫急忙用风语术帮他压制，却被星核反弹的黑色能量震开，嘴角溢出鲜血。
王师傅见状，将手中的陶笛塞进嘴里，用尽全身力气吹奏——那陶笛是用星核心核的陶片余料制成，笛声中带着最纯粹的共生之力，如同一只温暖的手，轻轻按住了星核中躁动的黑色纹路。
“凡民的愿力……竟能暂时压制我的孢子？”墨玄的声音第一次出现了波动，“有意思，那就让你们一起成为星核的养料！”
他的机械臂高高举起，黑色的能量线从四面八方汇聚，形成一个巨大的黑色漩涡，将沉水木林、凡民们、云尘与丫丫，连同那枚正在被污染的星核，一起笼罩其中。
千年沉水木的年轮光芒彻底熄灭，树干开始崩裂，星网主阵的泛生韧星草根系图谱上，所有节点同时变黑，一条完整的黑色网络终于成型，如同墨玄张开的巨掌，死死攥住了星网的心脏。
云尘在漩涡中感受着星核的挣扎，识海里的齿轮虚影与共生谣的旋律正进行着最后的角力。他看着身边拼死守护的凡民，看着嘴角带血却依旧坚持的丫丫，突然明白了墨玄永远不懂的事——
真正的共生，从来不是强迫的融合，而是心甘情愿的守护。
这道信念如同星火，在他的识海中骤然亮起，竟逼退了那些狂暴的齿轮虚影。星核中的黑色纹路出现了一丝松动，表面重新泛起温润的蓝光。
“还没完……”云尘握紧星核，眼中闪过决绝的光芒。
墨玄的黑色漩涡仍在收紧，星网的本源危机，已到了最关键的时刻。