希望号如同一位沉默的白色巨人，航行在由冰雪与狂暴能量构成的死亡之海上。舰体外，是零下八十度的极致深寒，呼啸的能量风暴卷起漫天冰晶，如同亿万把无形的利刃，持续不断地切割、撞击着强化过的能量护盾，发出令人牙酸的摩擦声与嗡鸣。天空是永恒的暗红，如同溃烂的伤口，透下的微弱光线让这片冰原更显诡异与绝望。
舰桥内，气氛凝重。尽管改装后的希望号性能卓越，但在这片被“逆转仪式”力量彻底扭曲的区域航行，依旧如同在刀尖上跳舞。
“外部温度持续下降，已达零下八十五度！能量护盾负载百分之六十二，稳定！”莉娜紧盯着控制台，声音因为紧张而有些发尖，“风暴强度还在增加，导航系统受到严重干扰，只能依靠星澜姐的灵能感应和帕拉斯女士的秩序碎片进行路径校正！”
星澜闭目凝神，紫眸在眼皮下微微发光，她的精神力如同纤细而坚韧的丝线，在狂暴的能量乱流中艰难地延伸，试图捕捉那来自“北地熊堡”的微弱信号，以及“极寒侧枝”可能散发出的独特波动。“干扰太强了……信号断断续续，如同风中的残烛。只能大致确定方向，在……正北偏东，距离未知。”
帕拉斯则感受着秩序碎片传来的反馈，眉头紧锁：“此地的规则被极寒与死寂的力量彻底主导，秩序碎片的力量在这里受到极大压制，如同陷入泥潭。我能感觉到，那个‘极寒侧枝’的存在，但它似乎……处于一种极其不稳定的‘休眠’或‘被压制’状态，其本身散发的波动也很混乱。”
林墨站在舷窗前，望着外面那仿佛能冻结灵魂的冰雪世界。他体内的归墟之力运行确实变得有些滞涩，仿佛血液都要被冻僵，但那“定义”权能碎片，却在这种极端规则的压迫下，如同被磨砺的刀刃，传来更加清晰而敏锐的感应。他能“看”到，那些在风雪中翻滚的，不仅仅是冰晶，还有无数细小的、带着恶意的规则碎片，它们共同构成了这片区域的“绝对零度领域”。
“降低高度，贴地航行，规避风暴最强区域。启动被动声呐和生命迹象扫描，注意规避大型冰隙和能量湍流。”林墨冷静地下达指令。希望号庞大的舰体开始缓缓下降，几乎是贴着那些被冰雪覆盖的、如同利剑般耸立的冰峰航行，利用地形躲避着最猛烈的风暴。
航行变得异常缓慢而谨慎。时间在仿佛永恒的冰雪与风暴中流逝，每一分钟都显得格外漫长。
“检测到下方冰原有多处异常生命反应！”负责监测的战士突然报告，“能量特征……冰冷、空洞，与资料中‘冰骸’的描述吻合！数量……很多！”
众人立刻警惕起来。透过观测窗向下望去，只见在皑皑白雪之下，隐约可见一些苍白色的、如同被冻结的僵尸般的身影在缓慢移动。它们形态各异，有的还保持着大致的人形，有的则像是多种生物被强行冻结拼接而成，眼眶中跳动着幽蓝色的冰冷火焰。它们似乎感知到了上方希望号的能量波动，纷纷抬起头，发出无声的嘶吼，挥舞着覆盖着冰霜的肢体。
“它们发现我们了！”莉娜低呼。
然而，这些冰骸似乎无法飞行，只是在地面徒劳地追逐着希望号的影子。
“保持高度，无需理会。”林墨下令。目前的任务是尽快找到“北地熊堡”，不宜节外生枝。
希望号继续前行。又过了数小时，周围的景象愈发荒凉死寂，连那些零散的冰骸都逐渐消失，仿佛这片区域是连它们都不愿踏足的绝地。
“信号……信号变强了一点！”星澜突然睁开眼，指向左前方，“在那个方向！似乎……是从一个巨大的冰架下方传来的！”
希望号立刻调整方向。很快，一座如同山脉般巨大的、延伸到远方的冰架出现在视野尽头。冰架下方是深邃的黑暗，仿佛通往地心。
“信号源就在冰架下面！但那里……生命反应读数极高！而且……有强大的能量干扰！”莉娜的声音带着紧张。
希望号小心翼翼地靠近冰架边缘，降低高度，将探测设备对准下方的黑暗。
就在舰体即将进入冰架阴影的刹那——
嗡！
一股无形的、极其冰冷的力场猛地作用在希望号上！整个舰体剧烈一震，护盾光芒疯狂闪烁，警报声瞬间响彻舰桥！
“遭到未知力场攻击！护盾能量急剧消耗！”莉娜惊呼。
几乎同时，从下方冰架的无数洞穴和裂隙中，如同潮水般涌出了数以千计的冰骸！它们不再是地面上那些迟缓的个体，其中不少背上凝结着冰晶翅膀，如同蝗虫般腾空而起，朝着希望号扑来！它们的眼睛燃烧着更加炽烈的幽蓝火焰，口中喷吐出足以冻结能量的冰息！
“是陷阱？！”卓玛瞬间张弓搭箭，眼神锐利如刀。
“不……不像是陷阱。”帕拉斯紧握着秩序碎片，抵抗着那冰冷力场的压制，“这力场……更像是某种……自动防御机制？保护着冰架下的东西？”
林墨眼中寒光一闪，他感受到了那力场中蕴含的、与“极寒侧枝”同源的规则力量。“冲过去！目标，信号源！所有近防武器开火，清理出一条路！”
希望号侧舷的近防炮塔瞬间喷吐出炽热的火舌，能量光束和特制的破片弹幕如同金属风暴，将扑上来的飞行冰骸成片地撕碎、蒸发！冰冷的残骸如同冰雹般砸落在舰体护盾上，发出密集的噼啪声。
但冰骸的数量实在太多了，它们前仆后继，悍不畏死。更有一些体型格外庞大的冰骸，如同移动的堡垒，从冰架上站立起来，投掷出巨大的冰矛，狠狠撞击在护盾上，激起剧烈的涟漪！
希望号顶着猛烈的攻击和那无处不在的冰冷力场，如同逆流而上的巨鲸，艰难却坚定地向着冰架下方、信号源的方向突进！
“护盾能量下降至百分之四十！”莉娜焦急地汇报。
“左舷三号推进器被冰息冻结，效率下降百分之三十！”
“这样下去我们撑不了多久！”
林墨目光沉静，他能感觉到，那“定义”权能碎片正在剧烈悸动，指向下方某个特定的位置。他不再犹豫，对帕拉斯道：“帕拉斯女士，助我一臂之力，暂时干扰这片力场的核心规则！”
帕拉斯会意，将秩序碎片的力量催发到极致，一道银色的光芒如同利刃，强行切入那冰冷的力场之中，虽然无法完全破除，却使其出现了一瞬间的紊乱！
就是现在！
林墨凝聚精神，将“定义”权能的力量，并非作用于整个力场（那消耗太大），而是精准地作用于希望号正前方、力场与冰架连接最薄弱的某一条“规则线”上！
“定义——此路……畅通三秒！”
嗡！
一股无形的波动掠过，希望号正前方那粘稠如胶水的力场阻力，如同被一只无形大手强行撕开了一道口子！虽然只有短短三秒，且范围仅限于舰首前方狭窄的区域，但这已经足够了！
“最大功率！冲进去！”林墨低喝。
希望号引擎发出过载的轰鸣，舰体猛地加速，如同挣脱枷锁的蛮牛，顺着那被强行开辟的“通道”，一头扎进了冰架下方的深邃黑暗之中！
身后的冰骸潮水被暂时甩在了力场之外，它们撞击在力场上，发出不甘的咆哮。
舰桥内灯光闪烁，暂时恢复了平静，只有引擎的余韵和众人的喘息声。外面是一片绝对的黑暗和死寂，只有希望号自身的探照灯光柱，如同利剑般刺破黑暗，照亮了前方……
那是一片巨大的、被冰川掏空的地下空间。空间的中央，并非预想中的“北地熊堡”，而是一个……半埋在冰层中的、巨大无比的、散发着微弱蓝光的金属造物的一部分！它造型古朴而奇特，表面覆盖着厚厚的冰霜，但其上流转的微弱能量波动，却与帕拉斯手中的秩序碎片隐隐共鸣！
“这是……‘世界引擎’极寒侧枝的一部分？！”星澜震惊道。
而就在这巨大造物的侧下方，冰层中，隐约可见一些人工建筑的残骸，以及一个仍在顽强闪烁着微弱红光的……应急信标！
那正是他们一直在寻找的，“北地熊堡”最后发出的信号源！
然而，没等他们仔细探查——
咔啦啦……
一阵令人毛骨悚然的、仿佛万年冰层被碾碎的声音，从黑暗的深处，那巨大金属造物的后方，缓缓传来。
一个庞大到难以想象的阴影，在探照灯的边缘缓缓蠕动，睁开了两轮如同蓝色冰月般的……眼睛。