冬雪初霁，紫禁城被一层薄薄的白雪覆盖，琉璃瓦上积着皑皑白雪，映着灰蒙蒙的天光，透着一股沁骨的寒意。养心殿内外戒备森严，侍卫们身着厚重的铠甲，肃立在宫道两侧，连呼吸都放得极轻。殿内更是气氛凝重，太医们轮流诊治，药香弥漫在空气中，却压不住那股挥之不去的沉郁。弘历染了风寒，起初只是咳嗽发热，谁知几日下来竟愈发严重，高烧不退，卧床不起，连朝政都暂且搁置，急得满朝文武忧心忡忡。
消息传到启祥宫时，金玉妍正在教永珹临摹《兰亭集序》。素云脚步匆匆地走进书房，神色慌张：“娘娘，宫里传来消息，皇上病重，卧床不起，太医们诊治了几日，都不见好转！”
“什么？”金玉妍手中的狼毫笔猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一个深色的墨点，她却顾不上擦拭，猛地站起身，眼中闪过一丝惊悸，随即迅速被沉稳取代。皇上病重，对旁人而言是危机，对她而言，却是绝佳的机会。前世，弘历病重时，永琪因赈灾有功，被朝臣们推崇，日日在殿外请安，赢得了“孝悌”的美名，而永珹彼时正因一点小事被弘历斥责，错失了尽孝的机会，让永琪占了上风。这一世，她绝不能重蹈覆辙。
“永珹，快随额娘去养心殿。”金玉妍拉起坐在案前的永珹，语气急切却带着不容置疑的坚定，“皇阿玛病重，我们做妻儿的，理应在旁伺候。你要记住，此刻无论做什么，都要真心实意，让皇阿玛看到你的孝顺与贴心。”
永珹虽年幼，却也知道事情的严重性，稚嫩的脸庞上满是担忧，重重地点头：“额娘，儿臣知道了。儿臣一定好好伺候皇阿玛，让皇阿玛早日康复。”
母子二人来不及更换衣物，只在常服外披了厚厚的披风，便快步赶往养心殿。一路上，白雪覆盖的宫道湿滑难行，金玉妍的裙摆沾了雪水，寒意透过衣料侵袭而来，她却毫不在意，只一心想着尽快赶到养心殿。她知道，此刻每一分每一秒都至关重要，唯有抢占先机，才能在这场无声的较量中胜出。
抵达养心殿外时，已有几位嫔妃守在殿外，愉妃、忻妃等人都面带忧色，却只是远远地站着，不敢靠近。金玉妍见状，心中冷笑一声。这些女人，平日里争宠时个个不遗余力，此刻却顾忌着“男女授受不亲”的规矩，不敢上前伺候，说到底，还是不够心狠，也不够懂得帝王心。
“皇上病重，臣妾身为贵妃，理应在旁伺候。”金玉妍对守在殿外的总管太监李玉道，语气恳切，“还请李公公通融，让臣妾和四阿哥进去伺候皇上。”
李玉看着金玉妍眼中的急切与真诚，又看了看她身边一脸担忧的永珹，心中暗自思忖。皇上病重，最需要亲人陪伴，嘉贵妃与四阿哥向来孝顺，让他们进去伺候，或许能让皇上心情舒畅些，对病情好转也有好处。他犹豫了片刻，终究点了点头：“娘娘，四阿哥，里面请。只是皇上病重，还请娘娘和阿哥小声些，不要惊扰了皇上。”
“多谢李公公。”金玉妍连忙道谢，拉起永珹的手，轻轻走进殿内。
殿内光线昏暗，只点着几盏昏黄的宫灯，映着弘历苍白憔悴的脸庞。他躺在床上，双目紧闭，眉头微蹙，呼吸沉重而急促，往日的威严荡然无存，只剩下病态的虚弱。金玉妍看着眼前的男人，心中没有半分爱意，只有冷静的算计，可脸上却瞬间布满了担忧与心疼，泪水毫无征兆地滑落。
“皇上……”她轻声唤道，声音哽咽，带着浓浓的关切。
永珹也跟着走到床边，看着皇阿玛虚弱的模样，小小的身子微微颤抖，眼中满是心疼，忍不住红了眼眶。
金玉妍示意宫人退下，亲自接过太医熬好的汤药，用小勺舀起一点，放在唇边吹了吹，确认温度适宜后，才想喂给弘历。可弘历此刻昏迷不醒，根本无法吞咽。金玉妍没有放弃，耐心地等在一旁，每隔片刻便试一次，直到弘历喉咙微动，才趁机将汤药一点点喂进去。
“额娘，我来帮您。”永珹看着额娘疲惫的模样，主动说道。他拿起一旁的手帕，轻轻擦拭着弘历嘴角溢出的药汁，动作笨拙却格外轻柔。
接下来的三天三夜，金玉妍和永珹始终守在养心殿内，寸步不离。金玉妍每日亲自为弘历熬制汤药，嘘寒问暖，神色憔悴却始终不肯离去。她的眼睛布满了红血丝，脸色苍白如纸，原本精致的妆容早已花了，鬓边的碎发沾着汗水与泪水，狼狈不堪，却更显真情实意。她知道，此刻的狼狈，便是最好的“武器”，能让弘历感受到她的真心。
永珹也懂事得让人心疼。他不再像往日那般调皮好动，只是安静地守在床边，为弘历端茶递水，擦拭脸颊，偶尔还会轻声呼唤着“皇阿玛”，希望能将他唤醒。他的眼眶始终红肿着，小小的脸上满是疲惫，却从未抱怨过一句，只是默默地陪伴在皇阿玛身边。
殿外的嫔妃们看着金玉妍母子日夜守在殿内，心中既羡慕又嫉妒，却也无可奈何。她们想上前伺候，却又碍于规矩，怕惹得皇上不悦，只能远远地看着，偶尔派人送来些补品，却根本无法与金玉妍母子的“贴身伺候”相比。
第四日清晨，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，第一缕晨曦透过窗棂洒进殿内，照亮了满室的药香。金玉妍正趴在床边打盹，连日的劳累让她疲惫不堪，即便在睡梦中，眉头也紧紧蹙着，显然是在为弘历的病情担忧。永珹也趴在床边，小小的身子蜷缩着，手里还捧着一碗温热的药汤，显然是刚熬好，还没来得及喂给皇阿玛。
就在这时，弘历的手指微微动了动，紧接着，他缓缓睁开了眼睛。眼前的景象有些模糊，他费力地眨了眨眼，才看清趴在床边的永珹。
永珹察觉到皇阿玛的动静，猛地抬起头，当看到弘历睁开眼睛时，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，喜极而泣：“皇阿玛，您醒了！您终于醒了！”
他连忙把手中的药汤递过去，声音带着一丝哽咽：“快喝了药，身体就会好了。儿臣以后天天给您请安，再也不让您生病了。”
弘历看着儿子红肿的眼眶，憔悴的小脸，还有他手中那碗温热的药汤，心中瞬间涌起一股暖流。他记得自己昏迷了许久，没想到这孩子竟然一直守在床边，如此贴心懂事。
“皇阿玛……”永珹见弘历没有说话，只是看着自己，忍不住又唤了一声，眼中满是期待与担忧。
弘历缓缓伸出手，握住永珹的小手。永珹的手小小的，却很温暖，传递过来的温度让他心中愈发温暖。他接过药汤，一饮而尽，苦涩的药味在口中蔓延，心中却甜丝丝的。
“还是老四贴心。”弘历叹了口气，声音沙哑却带着浓浓的暖意，“朕没白疼你。”
金玉妍也被永珹的声音惊醒，当看到弘历醒来时，她先是一愣，随即眼中涌出泪水，快步走到床边，语气哽咽：“皇上，您终于醒了！您不知道，臣妾和永珹这几天有多担心您，日夜守在您身边，就盼着您能早日康复。”
她垂泪道：“皇上，这都是您教导得好，永珹才懂孝顺。您一定要好好保重身体，臣妾和永珹还等着您康健，一起看紫禁城的春暖花开。”
弘历看着金玉妍苍白憔悴的脸庞，眼中满是关切与心疼，心中愈发感动。他知道，这三天三夜，金玉妍必定受了不少苦，日夜守在他身边，亲自伺候，这份情谊，绝非一般嫔妃可比。
“朕没事了。”弘历握住金玉妍的手，语气温和，“让你和永珹受苦了。”
“皇上康健，臣妾和永珹就安心了，哪里算得上受苦。”金玉妍摇了摇头，眼中满是真诚，“只要皇上能好好的，臣妾做什么都愿意。”
母子俩一唱一和，把“亲情牌”打得滴水不漏。弘历躺在病床上，看着身边孝顺懂事的儿子，还有真心关切的妻子，心中温暖不已。连日来的病痛与烦躁，仿佛都在这一刻烟消云散。他想起永琪在策论中表现出的急功近利，再对比永珹的沉稳贴心，心中对永珹的疼爱，又深了几分。
“朕以后，定会好好疼你。”弘历抚摸着永珹的头，语气坚定。
永珹连忙躬身道谢：“谢皇阿玛疼爱。儿臣只希望皇阿玛能永远康健，长命百岁。”
金玉妍在一旁看着这温馨的一幕，眼中闪过一丝不易察觉的得意。她知道，这一步棋，她又走对了。皇上病重，正是打“亲情牌”的最佳时机，她和永珹的贴身伺候，必定会在弘历心中留下深刻的印象，让他更加疼爱永珹，为永珹的储位之路再添一枚重要的砝码。
很快，弘历醒来的消息传遍了紫禁城，满朝文武都松了一口气。嫔妃们纷纷赶来养心殿探望，却都被李玉拦在了殿外，只说皇上刚醒，需要静养，让她们改日再来。她们看着养心殿内透出的温暖灯光，心中满是羡慕与嫉妒，却也无可奈何。她们知道，经过这一次，嘉贵妃母子在皇上心中的地位，必定会更加稳固。
愉妃得知消息后，心中满是焦虑。她没想到，金玉妍竟然如此大胆，日夜守在皇上身边，抢尽了风头。她原本以为，永琪之前的赈灾实绩已经让他在皇上心中占据了一席之地，可如今看来，还是金玉妍母子更懂得如何讨皇上欢心。她连忙派人去景阳宫，让永琪尽快赶来养心殿，想要挽回局面。
可等永琪赶到养心殿时，弘历已经再次睡着了。李玉拦住了他，语气恭敬却带着不容置疑的威严：“五阿哥，皇上刚醒，身体还很虚弱，需要静养。您还是改日再来探望吧。”
永琪看着紧闭的殿门，心中满是不甘与失落。他知道，自己又错过了一次机会。这一次，他不仅没能在皇阿玛病重时尽孝，还让永珹占了上风，恐怕皇阿玛心中，对永珹的疼爱又多了几分。