秋日的午后，阳光像是被揉碎的金箔，温柔地铺满启祥宫的每一寸角落。庭院里的青石板路被晒得暖融融的，踩上去不似往日那般冰凉。东侧的菊圃里，各色菊花正开得热烈——墨菊的花瓣浓黑如缎，边缘泛着淡淡的紫晕；绿云的花型蓬松如云朵，浅绿色的花瓣娇嫩得仿佛一触即碎；还有几株名为“帅旗”的红菊，花芯金黄，花瓣艳红，像极了战场上飘扬的旗帜。风一吹，菊香裹着阳光的暖意飘满庭院，连空气里都带着清甜的气息。
弘历特意推了午后批阅奏折的时辰，陪着金玉妍在庭院里散步。他穿着一身月白色暗纹常服，腰间系着明黄色鸾鸟纹腰带，乌黑的长发用一支白玉簪束起，少了几分朝堂上的威严，多了几分寻常夫君的温和。他亲自扶着金玉妍的胳膊，掌心温热，力道恰到好处，既稳稳托住她的手臂，又不会让她觉得拘谨。金玉妍则穿着淡粉色宫装，裙摆绣着细碎的雏菊纹样，针脚细密，每一朵小雏菊的花瓣都清晰可见；她头上只簪了一支嵌着小颗珍珠的银簪，耳坠是配套的珍珠耳钉，整体装扮素雅又不失精致，衬得她孕期的气色愈发红润。
两人沿着庭院的石子路慢慢走，金玉妍的手轻轻搭在小腹上，能清晰感受到腹中胎儿偶尔的胎动——像是小拳头在轻轻敲击她的掌心，微弱却坚定。弘历察觉到她的动作，低头看向她的小腹，眼中满是温柔：“近日身子可有不适？”他的声音放得很轻，生怕惊扰到腹中的孩子，“昨日李玉回禀，说太医院的张太医给你诊脉，说胎象比前几日稳了不少，脉象也有力了，朕听了也放心些了。要是觉得累，咱们就回殿里歇着，别硬撑。”
“托皇上的福，臣妾身子很好。”金玉妍抬头看向弘历，眼神清亮，带着几分恰到好处的依赖，“就是近日夜里总睡不安稳，总梦到一些不好的事情。”她顿了顿，声音压低了些，带着几分委屈，“有时梦到李朝的内侍穿着朝服来宫里找我，说我父亲因上次通商之事被降了职，母族上下都等着我向皇上求情；有时又梦到孩子出生后，宫里有人指着孩子的鼻子说，他有李朝血统，不配做大清的阿哥。每次醒来都心慌得厉害，得摸着肚子好半天才缓过来。”
弘历停下脚步，伸手将她轻轻揽进怀里。他的怀抱温暖而坚实，带着熟悉的龙涎香气息，瞬间驱散了金玉妍心中的不安。他的手掌轻轻覆在她的小腹上，动作轻柔地摩挲着，感受着那微弱的胎动，语气坚定得不容置疑：“有朕在，别怕。无论是李朝的人，还是宫里的闲言碎语，朕都不会让它们伤着你和孩子。往后再做噩梦，就让澜翠去养心殿通报，朕连夜过来陪你，好不好？”
温热的气息拂过耳畔，金玉妍心中一暖，鼻尖微微发酸。她知道弘历的宠爱是真的，可她更清楚，后宫的宠爱就像空中的流云，看似美好，却未必长久。只有彻底斩断与李朝的牵绊，让皇上看到她对大清的绝对忠心，才能真正在这后宫站稳脚跟，护住自己和孩子。她轻轻靠在弘历肩头，声音软了几分：“有皇上这句话，臣妾就安心了。只要有皇上在，臣妾就什么都不怕。”
两人继续往前走，绕过庭院中央的太湖石假山——假山上爬着几株枯萎的爬山虎，褐色的藤蔓缠绕着灰色的石头，倒也别有一番秋日的意境。走到西侧的葡萄架下时，弘历忽然停下脚步，目光落在干枯的葡萄藤上，语气带着几分随意，仿佛只是随口提起：“对了，李玉今早回禀，说李朝的使者还在京外的驿馆等着。他们说带来了不少你家乡的特产，像什么李朝的红参、松子糖，还有你小时候爱吃的明太鱼干，想求见你一面，亲手给你送来。”
他转头看向金玉妍，眼神里带着询问：“你若是想见，朕就下旨让他们进宫，你也能尝尝家乡的味道；若是不想见，朕就直接下令，让他们三日内离京，省得总在京外晃悠，惹你心烦。”
金玉妍的心猛地一紧，手不自觉地攥紧了弘历的衣袖。她太清楚李朝使者的心思了——他们哪是真心送特产，分明是听闻她如今在宫中受宠，又怀着龙裔，想借着“母族”的名义，让她在皇上面前为李朝求情。要么是求皇上放宽通商限制，要么是求大清赏赐粮食布匹。若是她见了，不管最终有没有为李朝说话，都会落下“心念母族、私通外邦”的话柄；若是不见，反而能彻底表明立场，让皇上知道她与李朝划清界限的决心。
她连忙抬头，眼神里带着几分急切，语气坚定得没有半分犹豫：“皇上，臣妾不想见！自从上次李朝使臣借着探亲的名义，想让臣妾为李朝通商之事说情后，臣妾就已下定决心，与李朝彻底划清界限！”
她深吸一口气，语气愈发恳切：“他们若是真心为臣妾好，就该知道臣妾如今是大清的嘉嫔，腹中怀着大清的龙裔，不该再来打扰臣妾的安稳日子；若是想借着臣妾的身份谋利，臣妾更不会让他们得逞！臣妾绝不能因私废公，给皇上和大清添麻烦，更不能让别人误会皇上，说皇上因臣妾而偏袒李朝！”
弘历看着她眼中的坚定，没有半分虚伪和犹豫，心中掠过一丝赞许。他见过太多后宫嫔妃借着母族的势力争宠，像金玉妍这样主动与母族划清界限，将大清和他放在首位的，实属难得。他伸手拂去她鬓边被风吹乱的碎发，指尖轻轻蹭过她的脸颊，语气温和：“你能这么想，朕很欣慰。朕这就让李玉去传旨，让李朝使者三日内必须离京，往后没有朕的旨意，不准再踏入大清境内半步。”
他顿了顿，语气多了几分威严：“他们带来的那些所谓‘特产’，也一并退回去，告诉他们，大清地大物博，不缺这点东西；朕的嫔妃，也不需要李朝来‘关照’。让他们好好回去转告李朝王上，安分守己，别总想着耍些小聪明。”
金玉妍心中的一块大石终于落地，她轻轻靠在弘历怀里，声音带着几分感激：“多谢皇上体谅。臣妾现在只想安心养胎，等着孩子出生，陪着皇上和孩子，再也不想被李朝的事烦扰，更不想因为李朝，让皇上对臣妾产生半分猜忌。”
“朕怎会猜忌你？”弘历低头吻了吻她的额头，语气里满是宠溺，“你入宫这么久，从未为李朝说过一句求情的话。上次李朝使者想借你的名义施压，你也是第一时间告诉朕，还主动献上玉笛表明立场；这次永琏生病，你又不计前嫌，送去驱寒汤和平安符。这份忠心，朕都看在眼里，记在心里。”
两人并肩走回内殿，宫女早已备好了热茶和点心。殿内的地龙烧得正好，暖意融融，与室外的微凉形成鲜明对比。弘历坐在铺着软垫的软榻上，看着金玉妍亲自为他沏茶——她取来一个白瓷茶罐，小心翼翼地倒出少许雨前龙井，茶叶条索匀整，色泽墨绿；她提起茶壶，将温热的泉水缓缓注入茶杯，水流细如银丝，茶叶在水中慢慢舒展，茶香袅袅升起，弥漫在整个内殿。她的动作轻柔而娴熟，指尖捏着茶盏的边缘，将沏好的茶轻轻递到弘历面前，眼神里带着温柔的笑意。
弘历接过茶盏，刚喝了一口，忽然想起什么，放下茶盏，语气带着几分试探：“对了，你母族在李朝的处境，朕也有所耳闻。”他顿了顿，观察着金玉妍的神色，“听说你父亲因上次通商之事触怒了李朝王上，被降了职，从二品官员贬成了五品闲职，家里的份例也减了不少，日子过得不算安稳。若是你想帮他们，朕可以暗中派人去李朝打点，给你父亲安排个清闲的差事，再送些财物过去，让他们在李朝过得安稳些，也算是朕对你的补偿。”
金玉妍手中的茶壶猛地一顿，温热的泉水溅出几滴，落在她淡粉色的宫装上，留下淡淡的水渍。她没有立刻回答，而是放下茶壶，抬起头看向弘历，眼中没有半分犹豫，反而带着几分决绝，语气诚恳得近乎郑重：“皇上，臣妾早就不是李朝的金氏了，而是大清的嘉嫔，是您的妻子，是腹中孩子的母亲。”
她的声音清晰而坚定，每一个字都掷地有声：“母族的事，臣妾虽心中牵挂，毕竟血浓于水，怎能完全不在意？可臣妾更明白，不能因私废公，更不能让您因为臣妾，去干涉李朝的内政，给大清招来‘干涉他国内政’的非议。这不仅会影响您的声誉，还会让其他藩属国对大清心生不满，得不偿失。”
她深吸一口气，继续说道：“臣妾入宫那日起，就已在心里发誓，要将身心全托付给大清，托付给皇上。若是母族能在李朝安分守己，好好过日子，不做任何对大清不利的事，臣妾自然欣慰；若是他们不知好歹，还想借着臣妾的身份谋利，或是做些损害大清利益的事，臣妾也绝不会姑息，更不会为他们求情半句。”
她看着弘历的眼睛，语气愈发诚恳：“还请皇上放心，臣妾定不会让李朝的事，影响到臣妾对皇上和大清的忠心，更不会让孩子因为母族的事，在宫中抬不起头。臣妾会用一辈子证明，臣妾是真心想留在大清，想陪着皇上，想看着咱们的孩子平安长大。”
弘历看着她眼中的决绝与真诚，没有半分虚伪和掩饰，心中满是动容。他伸手将她拉到身边，紧紧握住她的手，掌心的温度透过指尖传递过来，带着他的力量与承诺：“你能有这份心，朕很感动。往后，朕定会好好待你和孩子，让你们在宫中安稳度日，不让你们受半点委屈。”
他的语气带着几分郑重，像是在许下承诺：“无论是皇后，还是其他嫔妃，若是有人敢因为你李朝出身的事为难你，或是背后说你坏话，朕定不饶她！内务府那边，朕也会吩咐下去，对你和启祥宫多照拂些，绝不会让你受半点亏待。”
金玉妍靠在弘历肩头，感受着他掌心的温度和坚定的语气，心中彻底松了口气。她知道，今日这番话，不仅彻底斩断了与李朝的牵绊，更让皇上对她多了几分信任与认可。往后在宫中，就算有人想借着李朝的事做文章，皇上也会站在她这边，为她撑腰。
这时，宫女端来刚做好的桂花糕，白瓷盘里的桂花糕金黄酥脆，上面撒着一层薄薄的桂花碎，香气扑鼻。弘历拿起一块，递到金玉妍嘴边，语气带着几分宠溺：“尝尝这个，是御膳房新做的，特意加了你喜欢的槐花蜜，甜而不腻，你肯定爱吃。”
金玉妍张口咬下，桂花的清香与蜂蜜的清甜在口中散开，甜而不齁，口感松软，正好中和了秋日的燥意。她笑着点头：“好吃，多谢皇上。”
阳光透过雕花窗棂，洒在两人身上，在地上投下细碎的光斑。殿内的暖炉里，银丝炭烧得正旺，发出轻微的“噼啪”声；桌上的热茶冒着袅袅热气，茶香与桂花香交织在一起，形成一幅温馨而安稳的画面。
她绝不会再让前世的悲剧重演，这一世，她要靠着自己的智慧和皇上的信任，在大清后宫站稳脚跟，护住自己和孩子，做一个真正让皇上放心、让太后满意的大清嫔妃，让孩子能在安稳的环境中长大，不必再受“李朝血统”的拖累 。