日头过了正午，夏日的阳光透过雕花窗棂，在书房内洒下斑驳的光影。紫禁城的这个时节最是闷热，连空气都仿佛凝滞了，只有树梢的蝉鸣一声接一声，不知疲倦地嘶叫着。
弘历坐在紫檀木书桌后，身着常服，墨色的长衫衬得他面色愈发肃穆。指尖捏着一本蓝布封皮的账本，眉头微微蹙起。这是府里中馈的月账，富察氏打理得向来妥帖，条分缕析，笔笔清楚。只是这月多了几笔的开销，瞧着是高曦月院里用的，数目不大，却透着些随意。他修长的手指在账本上点了点，玉扳指敲击纸面发出轻微的声响。
苏培盛垂手侍立在一旁，连大气都不敢喘。他伺候四爷多年，最是清楚主子的脾性。这般沉默，必是心里存了事。
书房里静得只剩窗外蝉鸣和笔尖划过纸页的沙沙声。弘历的目光在账目上流转，心思却已飘远。高曦月是他额娘指进来的人，打小娇养着长大，性子直爽活泼，很得他欢心。只是近来似乎越发不知分寸，连账目上的用度都透着几分随意。
正思忖间，书房的门被轻轻推开条缝，李公公探进半个身子。见里头没外人，才轻手轻脚地走进来。他是苏培盛的徒弟，跟着伺候弘历有些年头了，最懂分寸。此刻手里捧着个素白绢帕包，走到书桌旁低眉顺眼地站定。
四爷，李公公声音压得极低，生怕扰了主子看账的心思，这是金格格院里的澜翠刚在前院榆树下递过来的。他把帕子包往前递了递，说是在后园假山后捡到的，瞧着玉色和样式，倒像是高侧福晋常戴的那支木兰簪。
弘历这才抬眼，目光从账本上移开，落在那方帕子上。帕子是寻常的细棉布，边角绣着朵小小的兰草，针脚细密，一看就是下人的用物。他放下手里的玉镇纸，那镇纸是上好的和田玉雕成，触手生温。伸手拿起帕子包时，指尖不经意间擦过那朵兰草绣花。
入手有些沉，隔着帕子能摸到冰凉的玉质。他用指尖挑开帕子一角，露出里面的簪子：通体是暖白色的和田玉，玉质温润，对着光看几乎能瞧见淡淡的水纹，簪头雕着朵半开的木兰花苞，花苞中心嵌着颗绿豆大的碧玺，绿得透亮。
嗯，是她的。弘历只看了一眼就认出来了——前几日高曦月陪他在廊下看荷花时，戴的就是这支簪子。那日她穿着藕荷色衫子，簪子斜插在鬓边，衬得人比花娇。当时他还夸了句玉质不错，她便笑弯了眼，说这是额娘给的及笄礼，最是心爱。
他捏着簪子中间的位置，指尖摩挲着光滑的玉面。这玉质确是上乘，触手生温，是块好料子。眉梢微微挑了挑，语气里带着点说不清的意味：在假山后捡到的？哪个假山？
李公公心里一凛，知道主子这是起了心思，忙垂头回禀：回四爷的话，澜翠说是……是金格格院后的那处小假山。他顿了顿，想起方才澜翠递东西时那副规规矩矩的样子，又补了句，奴才方才听小太监们闲聊，说高侧福晋今儿上午去过漱玉轩，还跟金格格提了丢簪子的事呢——说是额娘给的及笄礼，宝贝得很。
这话他说得极有分寸，只说是闲聊听来的，既没添油加醋，又把前因后果说清楚了。在宫里当差，最要紧的就是这份眼力见儿。
弘历指尖还在摩挲着玉簪，没说话。书房里一时静了下来，只有窗外的蝉鸣还在一声声地叫，吵得人心烦。他看着簪头那朵木兰花——雕得倒是精巧，花瓣的纹路都清晰可见，确实是姑娘家心爱的物件。
高曦月那点心思，他不是不知道。打小在府里娇养着长大，性子直爽是真的，爱争风吃醋也是真的。平日里在他跟前撒撒娇、跟其他格格们比一比谁得宠，他多半睁只眼闭只眼，只当是后院女子的小情致。只是没想到这次竟把主意打到金玉妍头上了，还用这么拙劣的法子。
他想起金玉妍刚进府时的模样。那时她才十五岁，跟着内务府的嬷嬷来拜见，穿着一身水绿色的衫子，怯生生地站在那儿，像一株刚抽芽的柳树。见了他就脸红，说话都细声细气的，带着点江南女子的娇憨。
后来偶尔在宴会上见着，她也总是安安静静地坐在角落，不抢话，也不显眼。倒是有一回，他偶然瞥见她独自在园中赏梅，指尖轻轻抚过花瓣，侧脸在雪光映照下，竟有几分出尘的韵味。
前几日深夜，他在书房处理差事，漱玉轩的人悄无声息地送来一碗参汤。汤是温的，不烫嘴，碗边擦得干干净净，连个指纹都没有。当时他只觉得这格格心思细，没多想。这几日听苏培盛回话，说金玉妍病好后也没出门，就待在漱玉轩里看书练字，偶尔教丫鬟们认几个字，安安静静的，倒比刚进府时沉稳了不少。
又想起刚才李公公说的——澜翠递簪子时，规规矩矩地行了礼，只说是捡到的，求他转交高侧福晋，半句没提高曦月去漱玉轩寻衅的事，更没说自家主子受了委屈。这丫头是金玉妍身边最得力的，她的样子，多半就是金玉妍教的。
倒是个沉稳的。弘历忽然轻笑了一声，那笑声很淡，却让旁边的苏培盛和李公公都松了口气。他把玉簪重新用帕子包好，递给李公公，语气恢复了平常的沉稳：给高侧福晋送去，就说找到了，让她往后仔细些，贴身的物件别乱丢
李公公连忙接过帕子包，躬身应着，脚步轻快地退了出去——他知道，这事能这么了，全是金格格会办事，没把事情闹大。
弘历重新拿起账本，目光落在那几笔开销上，却没再像刚才那样心烦。他指尖在纸页上轻轻敲着，心里却转着别的念头。
金玉妍今日若是换个做法——比如拿着簪子直接去找高曦月对质，或是跑到富察氏跟前哭诉，怕是这会儿后院已经闹得鸡飞狗跳了。他最烦的就是后院不宁，前朝事务繁杂，回到府里只图个清静。金玉妍能这么不动声色地把事了了，倒是让他省了心。
苏培盛。弘历忽然开口。
奴才在。苏培盛连忙上前一步。
漱玉轩那几日不是病了吗？弘历翻着账本，语气随意得像是在说闲话，太医怎么说？身子利索了？
苏培盛心里一动，忙回禀：回四爷，太医说就是受了点风寒，开了两服药，这几日瞧着是大好了。澜翠刚才递簪子时，气色也不错。他顿了顿，又补充道，奴才听底下人说，金格格院里挺素净的，除了必要的用度，也没多要什么东西。
弘历了一声，没再追问，只是翻账本的手指慢了些。过了一会儿，他忽然道：前几日江南织造送了几匹新贡的杭绸，水绿色的，看着清爽。你让人挑一匹，送到漱玉轩去，就说是……赏的。
苏培盛眼睛一亮，连忙应道：奴才这就去办！他心里清楚，这匹杭绸，可不是普通的赏赐——主子这是记着金格格的好呢。
书房里又恢复了安静。弘历看着账本上的字迹，却没怎么看进去。他想起金玉妍那安静的模样，倒是与府里其他女子不同。高曦月娇艳，富察氏端庄，苏氏柔媚，都是好的，却少了几分沉静的气度。
傍晚时分，夕阳把天边染成了橘红色，府里的炊烟袅袅升起，带着饭菜的香气。弘历处理完手里的差事，没让轿子抬，打算自己在园子里走走。夏日傍晚的风带着些许凉意，吹散了一天的闷热。
路过漱玉轩附近时，他脚步忽然顿住了。隔着一道月洞门，能听见院里传来低低的说话声，是女子的声音，温和又耐心：这个字念，平安的安。你看，宝盖头底下一个，女子在屋子里，就是安稳的意思。
接着是个小丫鬟的声音，带着点懵懂：那……那呢？也是宝盖头。
宁是宝盖头底下一个，丁是男子，屋里有男有女，安安稳稳的，就是安宁。
弘历站在月洞门外的阴影里，没出声。夕阳的余晖透过藤蔓的缝隙，在他衣袍上投下细碎的光斑。他能想象出里面的样子——金玉妍坐在廊下，手里拿着支小竹枝，在地上写字，旁边围着几个小丫鬟，睁着好奇的眼睛看着。
这画面安安静静的，却比高曦月院里的丝竹声更让人心里舒坦。他想起小时候在尚书房读书，师傅也是这般耐心教导。没想到一个深宅女子，也有这般见识和耐心。
他站了会儿，没进去打扰，转身朝着高曦月的院方向走去。眉头却重新蹙了起来——高曦月今日这事做得太不妥当，若是不敲打敲打，往后指不定还会闹出什么事来。金玉妍这次是懂事，没计较，可若是换了个性子烈的，府里就别想清静了。
走到高曦月院门口时，李公公正站在廊下等着，见了弘历连忙行礼：四爷，侧福晋在里头等您用晚膳呢。
弘历了一声，迈步走进去。高曦月听见动静，立刻笑着迎上来，手里还捏着那支失而复得的玉簪，语气带着点娇嗔：四爷您可来了！您看，我的簪子找着了！还是李公公送来的呢！
弘历看着她脸上的笑容，没像往常那样顺着她说，只是淡淡道：找着就好。只是往后贴身的物件要收好了，别再丢了——若是丢在外面，被不相干的人捡了去，反倒不好。他语气不重，却带着点不易察觉的冷意。
高曦月脸上的笑容僵了一下，心里咯噔一下——她听出四爷话里有话了。她捏着簪子的手紧了紧，嗫嚅着道：是……奴才知道了。往后一定仔细。
弘历没再看她，径直走到桌边坐下。晚膳已经摆好了，都是他爱吃的菜色。高曦月小心翼翼地在旁边伺候着布菜，却不敢再多话。
一顿晚膳吃得安安静静的，高曦月几次想开口说些什么，都被弘历淡淡的眼神挡了回去。她心里七上八下的——四爷定是知道什么了。看来金玉妍那丫头，也不是看上去那么好欺负的。
而此时的漱玉轩里，却是另一番光景。金玉妍刚教完丫鬟们认字，正坐在灯下看书。澜翠端着碗绿豆汤进来，脸上带着压不住的笑意：主子，方才苏公公让人送了匹杭绸来，水绿色的，说是四爷赏的。
金玉妍端着汤碗的手顿了顿，抬起眼看向窗外——夕阳的余晖正落在院角的翠竹上，泛着暖融融的光。她轻轻笑了笑，没说话，只是舀了一勺绿豆汤喝下去。汤是冰镇过的，甜丝丝的，从喉咙一直凉到心里，驱散了夏日的燥热。
这一步，她算是走对了。在这深宅后院里，比起争一时的长短，让四爷觉得，或许更重要。只是她也清楚，这只是开始，高曦月吃了这暗亏，往后怕是不会轻易罢休了。
她放下汤碗，看向澜翠：把那匹杭绸收好吧，别张扬。
澜翠应着，心里却替主子高兴——四爷赏东西，这可是天大的体面。她小心地将那匹杭绸展开来看，水绿色的绸子在灯下泛着柔和的光泽，上面织着暗纹的云朵，精致又不失雅致。
料子真好。澜翠忍不住赞叹，做成衣裳一定很好看。
金玉妍瞥了一眼，淡淡道：收起来吧，现在还不是穿的时候。
澜翠似懂非懂地点点头，小心地将绸子重新叠好。她不明白主子为什么这么谨慎，但知道主子一定有她的道理。
夜色渐渐浓了，漱玉轩里的灯亮了起来，昏黄的光晕透过窗纸洒在地上，安静而温暖。金玉妍坐在灯下，手里拿着本书，却没看——她在想，下一步，该怎么走。
高曦月那边要防着，今日这事虽过去了，但以高曦月的性子，必定怀恨在心。府里其他的人也不能掉以轻心。富察福晋表面大度，实则心思深沉；苏格格看着温婉，也不是简单角色。
而四爷的心思，就像这深夜里的星，看着亮，却摸不透。今日这赏赐，是奖赏她的懂事，也是一次试探。若是她因此得意忘形，怕是就要让四爷失望了。
她想起前世，也是在这个时节，她因为一件小事与高曦月起了争执，闹到四爷跟前。当时四爷虽没说什么，但那眼神里的厌弃，她至今记得清清楚楚。就是从那时起，她渐渐失了宠，最后落得那般下场。
这一世，她绝不会重蹈覆辙。
澜翠，她轻声唤道，明日你去库房，领些绣线回来。就说我要绣个屏风。
澜翠有些诧异：主子要绣屏风？那得多费眼睛啊。
金玉妍笑了笑：总得找些事做。再说，绣好了送给福晋，也是份心意。
澜翠恍然大悟，连忙点头：奴婢明白了。
金玉妍望向窗外，月色如水，洒在庭院里。她知道，在这深宅大院中，想要活下去，光靠小心谨慎是不够的，还得有所作为。绣屏风是个幌子，更是她接近富察氏的机会。福晋掌管中馈，若是能得她青睐，往后行事也方便些。
只是这一切都得做得不着痕迹，不能让人看出她的心思。就像下棋，每一步都得斟酌再三。
她拿起桌上的茶盏，轻轻抿了一口。茶已经凉了，带着些许苦涩，却让人清醒。
这盘棋，才刚刚开始。