黑石岗的寒风卷着雪沫，抽打在刚修复的土堡木门上，发出沉闷的声响。堡内议事厅（实为最大的一间石屋）燃着几盆炭火，驱散了些许寒意，却驱不散空气中无形的压力。
墨涵坐在主位，面前摊开一张简陋的兖州西部地图。赵大眼、以及新近因功提拔的什长王猛（一个沉默但箭术精准的流民猎户）分坐两侧。静姝和貂蝉则在角落的火盆旁，一个专注地缝补着士兵破损的皮甲，一个则对着火光，用炭笔在一块粗麻布上勾勒着什么，神情专注。
“司马，这是刚送来的粮秣辎重清单。” 赵大眼将一卷竹简推到墨涵面前，脸色有些难看，“比上月又少了两成！陈留那边说……说流寇四起，粮道不畅，让我们……省着点用。”
墨涵的目光扫过竹简，脸上没有任何表情。削减粮草，意料之中。曹操西征在即，粮草优先供应主力。对他这个“别部司马”，自然是能省则省，既是一种控制，也是一种无声的警告和试探——看看他墨涵在困境中如何自处，是否会心生怨怼，或者……另有所图？
“知道了。” 墨涵淡淡应道，手指在地图上黑石岗的位置点了点，“粮草不足，自给更要抓紧。王猛。”
“在！” 王猛挺直腰板。
“开春在即。岗下向阳的坡地，土质尚可。你带两队人，专司开垦。赵屯长负责警戒和操练。流民中若有擅长农事的，编入垦荒队，许以口粮。” 墨涵的指令清晰果断。屯田，是他立足的根本。前世项羽败于粮道，教训刻骨铭心。
“诺！” 两人齐声应道。
“另外，” 墨涵的目光转向地图上颍川郡的方向，那里标注着几个大族的姓氏——荀、陈、钟……“近日或有颍川名士游历或避乱至此。若遇，务必以礼相待，妥善安置，及时报我。” 他看似随意地补充道。
赵大眼和王猛有些疑惑，但还是领命。静姝抬起头，清澈的目光中带着一丝询问。墨涵大哥在等什么人？
这时，堡门被推开，一股寒风灌入。一名哨兵带着满身寒气进来禀报：“报司马！岗下官道，发现一队车驾！约十余人，护卫精悍，打着‘陈留曹’的旗号！为首者，像……像是曹都尉身边的郭先生！”
郭嘉？！墨涵心中微凛。曹操麾下第一谋士，鬼才郭奉孝！他不在陈留为西征运筹帷幄，来这荒僻的黑石岗做什么？
“快请！” 墨涵立刻起身，整理了一下衣袍。静姝和貂蝉也连忙收拾起手中的活计，退到内室。
片刻后，郭嘉裹着一件厚实的青色鹤氅，施施然走了进来。他面容清俊，带着几分病态的苍白，眼神却异常明亮灵动，仿佛能洞悉人心。他身后跟着两名沉默如山的带刀护卫。
“郭先生大驾光临，墨涵有失远迎！” 墨涵抱拳行礼，姿态恭敬。
“墨司马客气了。” 郭嘉微微一笑，声音清朗，带着一丝慵懒，“嘉奉明公之命，巡视西线防务，路过黑石岗，特来叨扰。顺便……看看墨司马这‘安顿’得如何了。” 他环顾四周，目光在简陋但整洁的石屋、燃烧的炭火、以及角落尚未收起的缝补工具上掠过，最后落在墨涵脸上，带着玩味的笑意。
“蒙都尉信任，一切安好。只是粮秣……” 墨涵恰到好处地露出一丝为难，将刚才那份清单递了过去。
郭嘉接过，随意扫了一眼，嘴角的笑意更深了：“哦？粮草是紧了些。不过，明公西征在即，各处都捉襟见肘。墨司马能自力更生，开荒屯田，实乃深明大义，为明公分忧啊！” 他话锋一转，似笑非笑地看着墨涵，“只是……嘉有一事不明。墨司马以重伤之躯，主动请缨戍守这荒僻之地，仅是为了‘安顿’两位姑娘？黑石岗贫瘠险恶，恐非养伤安身之所吧？”
直指核心！郭嘉的试探，比曹操的阳谋更加犀利，带着洞悉人心的锐利。
墨涵心头警铃大作，面上却不动声色：“先生明鉴。安顿二位姑娘是其一。其二，此地扼守西线要道，流寇时有出没，威胁粮道。墨涵在此，既可保一方安宁，亦可为都尉西征略尽绵力。至于养伤……此地虽荒，却也清净。” 他理由充分，滴水不漏。
“清净？” 郭嘉轻笑一声，踱步到地图前，修长的手指轻轻点在颍川的位置，“只怕未必吧。颍川多名士，荀文若（荀彧）、陈长文（陈群）皆心向汉室，忧国忧民。墨司马驻守此地，莫非……是想效仿文王渭水访贤，为静姝姑娘……寻访一二忠贞之士？” 他的目光如同实质的探针，仿佛要刺穿墨涵的伪装，直指他内心拥立静姝的图谋！
静姝在内室听得真切，心脏猛地一跳，小手紧紧攥住了衣角。
墨涵背后瞬间沁出一层冷汗！郭嘉之智，果然鬼神莫测！他竟能将自己屯驻黑石岗与颍川名士、静姝身份联系起来！这份洞察力，堪称恐怖！
他强迫自己冷静下来，迎上郭嘉探究的目光，坦然道：“先生神算，墨涵佩服。静姝姑娘身世坎坷，孤苦无依。墨涵受托于董太后，自当为其长远计。颍川多贤良，若能得一二长者照拂教导，使其明事理，知进退，将来或能安稳度日，也算不负太后所托。此乃墨涵一点私心，让先生见笑了。” 他将“拥立”的野心，巧妙地转化为“托孤求学”的私心，合情合理。
郭嘉定定地看着墨涵，那双仿佛能看透一切的眼眸闪烁着奇异的光芒。他似乎在判断墨涵话语的真伪，又似乎在衡量着什么。良久，他忽然展颜一笑，那笑容如同冰雪初融，带着一丝狡黠和……了然。
“好一个‘为其长远计’！墨司马情深义重，嘉深感钦佩！” 郭嘉拍了拍墨涵的肩膀（避开了伤处），语气轻松起来，“颍川名士，确有其能。若能得他们指点，对静姝姑娘也是好事。此事……嘉或可代为引荐一二。”
墨涵心中一震，郭嘉这态度……是信了他的话？还是……另有所图？
“如此，墨涵先行谢过先生！” 不管如何，郭嘉的“引荐”正是他需要的！
郭嘉摆摆手，目光扫向内室方向，意有所指：“不过，墨司马。情之一字，最是磨人。守护之心固然可敬，但切莫因情障目，乱了方寸。这乱世棋局，步步杀机，一步行差踏错，便是满盘皆输。尤其……当身边牵绊太多之时。” 他的话语看似关切，却暗含警示，目光仿佛穿透了墙壁，看到了静姝和貂蝉。
墨涵心中一凛。郭嘉这是在提醒他，静姝和貂蝉既是他的“旗帜”和“棋子”，也是他最大的软肋和破绽！
“先生教诲，墨涵铭记于心。” 他郑重抱拳。
郭嘉笑了笑，不再多言，仿佛真的只是来巡视一番。他拒绝了墨涵的留饭，带着护卫，飘然离去。那青色的鹤氅在寒风中翻飞，如同谪仙，留下满室的疑云和墨涵凝重的沉思。
郭嘉此行，是警告？是试探？还是……某种默许下的观察？墨涵感觉，自己仿佛成了一枚被放在特殊位置的棋子，而执棋者，不止他一人。