与此同时，君玄澈的书房内。
阳光透过窗纸，照亮了空气中细微的尘埃。
“剑影。”
“属下在。”
剑影如同鬼魅般出现在房间阴影处，无声行礼。
“今日宫中，父皇对楚小姐格外关注，尤其询问了她包扎伤口之事。”
君玄澈开门见山，声音压得很低，“你去查两件事。”
“殿下请吩咐。”
“第一，细查楚小姐离京前往北域之前，所有可能接触到的书籍，尤其是医书、杂记、地方志乃至......兵书战策之类，看看是否有异常。注意不要打草惊蛇的同时，任何细微的线索都不要放过。”
“第二。”
君玄澈眸光转冷。
“暗中加派人手，盯紧端凝苑四周，绝不能让任何可疑之人靠近。若有宫中之眼，也需立刻察觉并报我。楚小姐身份特殊，再加上她知晓北域太多事情，难保不会有人借此生事。”
君玄澈轻叹一口气，狭长的眸子微微眯起。
他必须知道楚卿鸢身上那份不合常理的“懂得”从何而来，这既是解开父皇疑虑的关键，也是保护她的前提。
同时，他也必须确保在她的秘密被彻底弄清之前，她绝对安全。
“属下明白。”
剑影领命，没有多余一个字，身影一晃，便已消失在书房内，仿佛从未出现过。
书房内，午后的阳光显得有些静谧。
君玄澈走到书案后，却没有坐下，只是负手望着窗外楚卿鸢院落的方向，眉宇间锁着一层化不开的凝重。
阳光照亮他半张脸，另一侧却隐在阴影之中。
......
御书房内堆积如山的奏折终于批阅完毕。
昭和帝揉了揉有些发胀的额角，看了眼窗外，夕阳已将天边染上橘红。
“什么时辰了？”
他随口问道。
侍奉一旁的吴越连忙躬身回答：“回皇上，申时末了。”
昭和帝沉吟片刻，像是忽然想起什么，起身道。
“摆驾长春宫。今日得了些新进的雨前龙井，给丽妃送些去，她也爱品茶。”
“嗻。”
......
长春宫内，暖香融融。
得知昭和帝要来，丽贵妃并未像寻常妃嫔那般盛装打扮迎接圣驾，而是只穿着一身藕荷色绣折枝玉兰的常服，墨发松松绾起，斜插一支碧玉簪，不紧不慢地坐在窗下的绣架前，就着最后的天光细细刺着绣品，侧颜温婉，姿态娴静。
直到听得宫人通传“皇上驾到”，丽贵妃这才不慌不忙地放下手中针线，起身迎驾，脸上带着恰到好处的惊喜与柔和。
“臣妾参见皇上。”
丽贵妃盈盈拜下，声音软糯。
“爱妃不必多礼。”
昭和帝上前虚扶起丽贵妃，目光落在窗前的绣架上。
“又在绣什么？天色暗了，仔细伤了眼睛。”
“不过是闲着无事，绣些小玩意儿罢了。皇上今日怎么这个时辰过来了？政务可都忙完了？”
丽贵妃起身，自然地挽住昭和帝的手臂，引他到榻上坐下，亲自接过荣锦奉上的茶，试了试温度才递给他，一举一动体贴入微。
“嗯，刚忙完。得了些好茶，想着你喜欢，便给你送来。”
昭和帝接过茶盏，抿了一口，目光随意地扫过殿内，似是闲谈般说道，“今日朕见了永宁侯家的那个丫头，楚卿鸢。”
丽贵妃斟茶的动作几不可察地微微一顿，随即恢复自然，抬起眼，眸中带着恰到好处的好奇与笑意。
“哦？臣妾也听说了，楚二小姐刚从北域立了大功回来。皇上瞧着，那丫头如何？可是个玲珑剔透的人儿？”
丽贵妃语气轻松，仿佛只是随口接话，关心一下京中新晋的风云人物。
昭和帝放下茶盏，语气平淡，听不出太多情绪：“确实与传闻中大不相同。模样生得标致，言行举止也还算得体，更难得的是有胆有识，心怀百姓。澈儿此番在北域，也多亏了她从旁协助。”
昭和帝简单评价了几句，并未提及自己心中的疑虑。
丽贵妃掩唇轻笑，眼波流转：“能得皇上如此夸赞，看来真是个极好的姑娘了。只是......”
丽贵妃话锋微转，露出一丝恰到好处的困惑与回忆之色。
“臣妾恍惚记得，这楚二小姐从前......似乎并不是这般性子？早些时候宫宴上见过几回，性子爽快了些，仿佛......仿佛还对晟儿那孩子，颇为痴迷？”
丽贵妃像是忽然想起什么趣事，带着几分打趣的口吻，目光却细细观察着昭和帝的反应。
“听说还闹出过些不大不小的笑话呢。这才过了多久，竟像是脱胎换骨了一般？莫不是去北域历练一番，竟有如此奇效？”
丽贵妃看似无心的话语听起来像是感慨，实则却是在不动声色地提醒皇帝楚卿鸢过去的“不堪”和如今变化的“突兀”。
昭和帝闻言，眸光微不可察地沉了沉，但面上依旧淡然。
“环境催人长大，经历些事情，心性有所改变也是常理。北域之行艰苦，楚家二小姐，能坚持下来并有所作为，足见其心志坚韧，并非表面看上去那般柔弱。”
丽贵妃见皇帝似乎并未对楚卿鸢的过去产生太多反感，心思电转，脸上笑容愈发温婉动人。
“皇上说的是。经历磨难方能成才，这般看来，楚二小姐倒真是个不可多得的妙人了。”
丽贵妃轻轻依偎近些，声音放得更柔，带着一丝为人母的期盼与小心试探。
“皇上，您也知道，晟儿那孩子年纪也不小了，东宫至今空虚，总非长久之计。臣妾瞧着，这楚二小姐家世清白，父亲是手握重兵的永宁侯，如今她自己又得了这般名声，若品行确实如皇上所说般出众......臣妾想着，不如寻个机会见见她，若真是个端庄贤淑、能担大任的，可否…......可否请皇上考虑，为晟儿聘此佳妇？如此一来，既成全了一桩美事，也能让永宁侯更加尽心为国效力，岂不是两全其美？”