书房内陈设极为简单，靠墙是顶天立地的书架，塞满了各种书籍卷宗，空气中弥漫着淡淡的书卷和墨香。
临窗一张宽大的书案，上面堆满了图纸、笔墨和测量工具。
一位身着半旧藏青棉袍、须发皆白、面容清癯的老人，正放下手中的笔，抬起头，目光如电，瞬间便落在了走在最前面的陈耀祖身上。
陈耀祖也在这一刻，看清了多年未见的恩师。
比起记忆中，秦老的面容确实苍老了许多，皱纹如同刀刻，记录着岁月的风霜与操劳。
但他的腰杆依旧挺得笔直，那双眼睛，虽眼角布满细纹，却依旧清澈、锐利，仿佛能洞穿人心，看透山河脉络。
一股难以言喻的激动与酸楚涌上心头，陈耀祖快步上前，在书案前撩袍便拜，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“学生陈耀祖，拜见老师！多年未见，老师一切安好？”
王富贵和姚宗胜也紧随其后，恭敬行礼：“晚辈王富贵\/姚宗胜，拜见秦老大人！”
秦鸿没有立刻让他们起身，而是仔细地、久久地端详着陈耀祖。
几年光阴，当初那个带着几分青涩稚气的孩童，已然长成了身姿挺拔、眉目沉静、气度初成的少年。
他眼中闪过一丝满意的光芒，这才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的温和：
“起来吧，都起来。老夫还没老到需要你们一直跪着说话。”
三人这才起身，垂手恭立。
秦鸿目光扫过王富贵和姚宗胜，最后又落回陈耀祖身上，指了指旁边的椅子：“
秦鸿目光扫过王富贵和姚宗胜，最后又落回陈耀祖身上，指了指旁边的椅子：
“坐。别拘束。耀祖，你这孩子，到了京城，进了国子监，也不早点来见老夫，是怕老夫管束你，还是觉得翅膀硬了，用不着老夫了？”
这话带着几分调侃，却也有一丝真实的埋怨。
陈耀祖连忙躬身道：“老师明鉴！学生绝无此意！
学生深知老师回京，必然事务繁忙，应酬众多，学生不敢贸然前来打扰，更不愿让他人误会学生是借师生之名行钻营之事，玷污了老师清誉。
故而等到年关稍闲，才敢递帖拜见。
学生心中，无一日不感念老师昔日教诲之恩！” 他说得情真意切，眼神坦荡。
秦鸿闻言，脸色缓和了许多，哼了一声：“算你小子还有点良心，考虑得也算周全。”
他话锋一转，直接切入正题，“信里说得终究简略。
说说吧，在国子监这几个月，感觉如何？学问可有进益？尤其是水利一道，可有什么新的想法或疑难？”
他没有寒暄客套，一开口便是学问，这正是他的一贯风格。
陈耀祖知道这是考较，也是交流的机会，他略一沉吟，便将从沈文渊博士处探讨的关于水流力学的一些粗浅想法。
结合自己前世的知识，以及近期研读前朝水利典籍的心得，娓娓道来。
他并非卖弄，而是真正将秦老当作可以深入探讨的师长。
“……学生近日重读《河防通议》，对其中所载‘分流杀势’之法略有疑惑。
此法固然能缓解主河道压力，但若分流渠道设计不当，或遇上特大洪水，分流口极易被冲毁，甚至可能引发新的险情。
学生以为，或可借鉴前朝隐士所提‘束水冲沙’之理念，在特定河段，通过巧妙构筑堤坝。
人为收窄河道，利用加大流速来冲刷淤积的泥沙，既保河床深度，又固堤防。
当然，此法对地形、水情测算要求极高，需慎之又慎……”
他还提到了利用杠杆和齿轮原理，设计省力闸门的构想，以及对于不同土质堤坝加固方法的比较。
秦鸿起初只是静静听着，偶尔端起茶杯抿一口。
但随着陈耀祖的讲述，他的神色越来越专注，眼中赞赏之色越来越浓。
陈耀祖的许多想法，虽然有些还显得稚嫩，甚至有些“异想天开”。
但其思路之新颖，对问题本质把握之准确，以及那种敢于质疑经典、勇于探索未知的劲头，正是他最看重的品质！
尤其是那个“束水冲沙”的想法，与他近年来在治理黄河某些河段时的模糊构想不谋而合，甚至思考得更为深入！
还有那省力闸门、土质分析……这孩子，果然没有辜负他的期望，这几年的成长，远超他的预料！
“好！好一个‘束水冲沙’！”秦鸿忍不住抚掌赞叹，打断了陈耀祖的话，他目光灼灼地看着自己认定的学生。
“你能想到这一层，并能指出《河防通议》中‘分流法’的潜在弊端，可见是真下了苦功，动了脑筋！
这‘束水冲沙’虽前人有提，但多流于空想，你能结合具体地形、水势来考量其可行性与风险，这很好！
不盲从，不轻信，有主见，方是治学之道！”
他越说越兴奋，干脆起身走到墙边，指着一幅黄河河道图，与陈耀祖就几个具体河段的治理方案讨论起来。
一老一少，时而争论，时而共鸣，完全沉浸在了水利的世界里，将王富贵和姚宗胜暂时忘在了一边。
王富贵和姚宗胜听得似懂非懂，但见秦老与陈耀祖相谈甚欢，眼中皆是钦佩与自豪。
反正在这方面，两人并没有多大的天赋，但是听的如此精彩的讲解，让人丝毫不觉得无聊。
不知过了多久，秦鸿才意犹未尽地停下，看着陈耀祖，眼中满是欣慰与感慨：
“耀祖啊，你比老夫想象中，成长得还要出色！看来，国子监这块土壤，确实适合你。”
这时，他才想起还有两位客人，转向王富贵和姚宗胜，语气和蔼了许多：
“二位小友既是耀祖的同窗挚友，想必也是青年才俊。不知对实务经济可有兴趣？”
他虽主要钻研水利，但也深知一项工程的完成，离不开钱粮调度、人员管理。
王富贵连忙起身，将自己对商业运作、成本核算的一些理解说了出来，虽不如陈耀祖在水利上专业，但也条理清晰，颇有见地。
姚宗胜则谈及了些许人员组织和简单工程器械的应用。
要知道秦老大人跟姚宗胜的祖父也是旧相识，知道姚宗胜是对方的小辈，也是特意问候了几句。
知道他们三人来自同一个地方，一直以来互相依靠扶持，难得的少年情谊。心中也是感慨不已。
秦鸿微微颔首：“不错，各有侧重，皆是实干之才。耀祖有你们这样的兄弟相助，是他的福气。”
这时，陈耀祖示意了一下，王富贵和姚宗胜连忙将那个一直由小厮捧着的、盖着红布的模型小心翼翼地抬到书案前。
陈耀祖上前，亲手揭开红布，那个精心制作的青岚峡水利枢纽微缩模型，赫然呈现在秦鸿面前！
“老师，这是学生与富贵、宗胜，根据您当年所赠《治水杂录》当中记载，亲手制作的青岚峡模型。
手艺粗糙，不成敬意，只愿能略表学生对老师毕生心血之敬意与理解。” 陈耀祖恭敬道。