天斗帝国皇家围场，位于天斗城西百里之外，是一片广袤无垠、专门用于皇室狩猎和演武的场地。如今，这里被改建成了晋级赛的赛场。
与喧闹的天斗大斗魂场不同，皇家围场的气氛更加肃穆和庄严。巨大的演武场四周，是临时搭建起的贵宾席，能够坐在上面的，无不是帝国贵族、军方大佬以及各大魂师势力的代表。普通观众则只能在划定的区域外观战。
来自天斗帝国分区预选赛出线的十五支队伍，以及天斗帝国皇室保送的天斗皇家学院主队，共计十六支队伍，将在这里展开为期近半月的激烈角逐，争夺前往武魂城参加总决赛的十五个名额（另一名额由星罗帝国赛区产生）。
当秦墨率领着万象学院的战队成员抵达时，立刻吸引了全场的目光。
经过一个月的特训，这支本就引人注目的队伍，气质更加内敛而锐利。为首的秦墨，一身简单的黑色劲装，面容俊朗，气息沉静，看似普通，但那双深邃的眼眸偶尔开阖间闪过的精光，却让人不敢直视。他身后，千仞雪（雪清河）高贵冷艳，宁荣荣灵动出尘，朱竹清冷冽如冰，叶泠泠温柔似水，冰儿清冷，焰儿炽烈，各有千秋，却都散发着强大的魂力波动。
“那就是万象学院？好强的气场！” “听说他们的院长秦墨，一个月前刚刚获取了第五魂环，现在已经是魂王了！” “魂王？这么年轻？开玩笑吧！” “千真万确！而且据说他的第五魂环来自一头极其罕见的五万年以上魂兽！” “五万年？！那他的实力……”
议论声如同潮水般涌来，充满了惊叹、质疑和忌惮。其他学院的队伍，如神风学院、雷霆学院、天水学院等，看向万象学院的目光都充满了凝重。尤其是那些拥有魂宗级队长的队伍，原本还存着一较高下的心思，此刻却感受到了巨大的压力。
贵宾席上，雪夜大帝饶有兴致地看着入场的万象学院，对身旁的宁风致笑道：“宁宗主，贵宗的荣荣可是越发标致了，而且这实力，恐怕也精进不少吧？”
宁风致微微一笑，谦逊中带着自豪：“陛下过奖了。小女能在万象学院学习，是她的福气。秦墨院长教导有方。”
一旁的萨拉斯主教脸色则不太好看，武魂殿黄金一代是他最大的骄傲，但这突然冒出来的万象学院和秦墨，却让他感到了一丝不安。他冷哼一声，没有言语。
抽签仪式开始。晋级赛的赛制是每支队伍都要与其他十五支队伍各赛一场，每天进行一轮，共十五轮。胜一场积一分，负场不积分，最后按积分排名。
第一轮，万象学院的对手是一支来自边境行省的公爵学院，实力在十六支队伍中属于中下游。
比赛开始，秦墨并没有第一个上场，而是派出了冰儿。
“万象学院，冰儿，四十三级控制系战魂宗。”冰儿清冷的声音响起，脚下两黄一紫一黑四个魂环升起，尤其是那第四个万年魂环，顿时引起了一片惊呼。
公爵学院的队长是一名四十二级的强攻系魂宗，武魂是铁甲犀牛，防御力惊人。他看到冰儿的万年魂环，虽然心惊，但对自己的防御很有信心。
然而，比赛刚开始不到十秒，就结束了。
冰儿甚至没有动用第四魂技，只是第三魂技“极寒穿刺”配合第一魂技“冰凰之舞”，极寒之气瞬间笼罩全场，铁甲犀牛魂师的动作以肉眼可见的速度变得迟缓，然后被冰儿轻飘飘的一记蕴含极致寒意的掌刀劈在护体魂力最薄弱处，整个人瞬间被冻成了一座冰雕，然后被裁判及时救下。
秒杀！
全场寂静了片刻，随即爆发出震天的惊呼！四十二级防御系魂宗，被四十三级控制系魂宗秒杀！这实力差距也太大了！
万象学院，一出手就震撼全场！
接下来的比赛毫无悬念，公爵学院派上的队员，在冰儿、焰儿、朱竹清等人面前，几乎撑不过三招。最终，万象学院以七比零的悬殊比分，轻松拿下首胜。
而这一切，秦墨甚至都没有出手。他坐在休息区，平静地看着比赛，仿佛一切尽在掌握。
其他强队的队长，如神风学院的风笑天，雷霆学院的玉天心等人，脸色都变得无比严肃。他们意识到，这个万象学院，比他们在预选赛中观察到的，还要强大得多！尤其是那个深不可测的院长秦墨，他一旦出手，又该是何等光景？
万象学院的晋级赛之旅，从一开始，就蒙上了一层无敌的色彩。