狗子揣着陈一曼给的一包银元，揣得怀里发烫。刚走出陈家后门，就往城南的“聚赌坊”钻——前阵子输了赖子五块大洋，被堵截了好几天，再不还，怕是要被卸条胳膊。
他刚把银元拍在赌坊柜台上，就见癞子叼着烟卷从里屋晃出来，三角眼一挑：“哟，这陈二少爷倒很准时呀，说这个时候来就这个时候来，弄到钱了？”
狗子挺了挺胸膛，硬气道：“欠你的五块，一分不少。”
癞子数了数银元，忽然笑了，唾沫星子喷在狗子脸上：“陈二少，你当老子眼瞎？这都过了半个月，利钱呢？”
“利钱？”狗子急了，“当时没说要利钱！”
“当时是当时，现在是现在。”赖子往他肩上一拍，手劲大得像铁钳，“要么再加三块，要么……我跟你去陈家讨？你哥当会长了，还差这点钱？”
狗子吓得脸都白了——要是让陈先如知道他又去赌钱，休想再从他那要一分钱。他咬着牙从怀里又摸出两块。
“就这些了！”
癞子掂了掂银元，忽然压低声音：“我说陈二少，上次的事考虑的咋样了？”
狗子眉毛一挑：“什么咋样了？我说了不行，以后别在提这事儿。”
癞子捏着银元的手指顿了顿，眼底闪过一丝诧异，随即又挂上那副油滑的笑：“昨日有人在鬼市看到了你，你去那里做啥？那里可不是什么干净的地方，莫非是你那个新嫂子想搞事？我可是听说了，你还有个花容月貌的大嫂，莫非你二嫂是想陷害你大嫂上个正位？
狗子心里一慌，不自禁的往墙角缩了缩，“我去那还能干嘛？替人寻点‘稀罕物’——二嫂托我找些‘老物件’，说是要给老太太做寿礼，图个吉利。”
这话半真半假，鬼市确实鱼龙混杂，既能淘古董，也能买见不得光的东西。
癞子却像没听见他的解释，往前凑了半步，眼神里带着点试探的狠劲：“稀罕物？我看是‘脏东西’吧？”他忽然冷笑一声，“你当我不知道？鬼市最出名的不是古董，是能让人‘悄无声息出点岔子’的玩意儿——比如让人摔跤的滑石粉，让人失声的哑药，甚至……让人说不清道不明的邪祟的东西。”
狗子的笑僵在脸上，捏着银元的手紧了紧：“这话啥意思？”
“啥意思？为了给她的‘正位’铺路呗。”
“你血口喷人！”狗子立即瞪大眼睛，装作一副要吃人的样子。
“若没有这档事你急什么？”癞子眯起眼， 凑近一步，低声说：“我最近手头紧，你要是能让她再赏点活计，咱哥俩分，咋样？”
狗子心里咯噔一下——癞子这是盯上我二嫂了。可他转念一想，正好二嫂让他这两日再琢磨个法子，要是能让癞子也掺和进来，多了一个帮手，万一出事，还能多个人垫背。
想到这儿，他往左右瞥了眼，见巷口没人，忽然压低声音，语气里带着点被戳穿的恼羞成怒，又藏着点顺水推舟的算计：“你想掺和也成，但得听我的。二嫂那人心眼多，你别耍花样，不然咱们都得栽。”
癞子眼里的光亮了亮，往他肩上捶了一拳，力道不轻：“陈二少放心，老子只认钱，不认人。你递话时就说，我能帮她清障碍，手脚干净，价码她开。事成之后，咱哥俩三一三十一，绝不亏待你。”
狗子被勾得动了心：“行！我帮你递话，但成不成不一定！”
“这就对了。”赖子笑了，从衣兜里掏出两块银元给他一块，“好兄弟见面分一半，这就当定钱吧，不许反悔哟。”
狗子捏着那块发烫的银元，心里七上八下。他知道，这一递话，就等于把自己和癞子、二姨太缠得更紧了，像条越勒越紧的绳，一头拴着钱，一头……说不定就是坟。
可话已出口，收不回了，只能咬着牙道：“你等我信，到时我来这找你。可丑话说前头，出事了，你自己杠，可别扯上我们。”
狗子揣着银元没往陈家走。刚从那院里出来，不想再回去，只想找个地方快活快活——先买盒洋烟抽抽，再寻个茶馆听段戏。至于怎么跟二姨太递话，得慢慢琢磨个像样的由头，既不能暴露自己被癞子胁迫，又得让她觉得“雇赖子”是笔划算的买卖。