只说柳志远跟着朱宾走南闯北，见闻日长，路上的经验也日趋丰富。这日又有出车任务，朱宾碰巧有事，便让他一个人去，对他道：“这趟你自己跑吧，路上累了，多停停歇歇。”柳志远心里没底，急道：“我自己咋能行？况且这一次跑的是长途，又是山区。”朱宾笑道：“山区你没跑过吗？这线路咱不知跑过多少趟了，会有啥事？你终究要当主班司机，一个人跑车是常有的事，有啥可怕的？况且你的驾驶水平、应变能力，足以应付路上的一切了，要对自己有点儿信心。”柳志远无法，只得答应。
当下装好车出了工厂，不免有点儿战战兢兢。先用公用电话打给谷芷兰，跟她说了情况，谷芷兰也正要找他，道：“我娘又住院了，你这趟出去要十天半月，咱们先去看看她吧。”柳志远心里一惊，道了声好，将车停在路边，和谷芷兰一道去了医院。
到了病房，见谷芷兰娘正斜躺在床上休息，谷弟弟则在一旁怔怔出神，看见二人，甚是欢喜。谷芷兰见娘形容枯槁，心里一疼，眼睛登时湿了，轻声问弟弟道：“娘睡了？”谷弟弟点了点头，招呼柳志远坐下。
谷芷兰仔细询问娘的病情，谷弟弟悄声回答。说了几句，谷芷兰娘睁开了眼睛，喜道：“小兰，你们来了？”谷芷兰忙走到她跟前，叫了声娘。
谷芷兰娘坐直身子，看看柳志远，笑道：“志远，小兰说你现在跑车，辛苦的很吧？”柳志远道：“不辛苦。”谷芷兰娘道：“苦点儿也没啥，年轻人只有多吃苦，才能过上好日子。”柳志远嗯了一声，欲要再说，谷芷兰接道：“是啊，这不他又要出去了。”轻轻叹了口气，将他出车的事说了。
顾芷兰娘听后出了会儿神，问柳志远道：“志远，你和小兰认识多久了？”柳志远不明白她是什么意思，答道：“两三年了。”谷芷兰娘缓缓抬头，望着天花板发呆，幽幽道：“两三年了，日子过得真快，眨眼之间，小兰也该嫁人了。”柳志远心里一紧，不知怎么回答。
谷芷兰也是沉默，谷弟弟更是无言。良久良久，谷芷兰娘方道：“志远，你会一辈子待芷兰好吗？”柳志远忙道：“会，您老请放宽心，我若是对不起芷兰，天打五雷轰。”谷芷兰娘笑道：“你这样说，我放心的很，也不用赌咒发誓。”说了这话，长出口气。
谷芷兰见她行为异常，担忧道：“娘，你没事吧？”谷芷兰娘拉她坐到身边，爱怜道：“有啥事？老毛病了，好好歹歹，你又不是不清楚。”谷芷兰心中稍安，道：“你少说几句，躺下多歇会儿。”谷芷兰娘点了点头，却道：“我没事，看见你们高兴，话也多了。”转向柳志远道：“你这趟出车回来，找个媒人来提亲吧。”
她声音不大，但却让人大吃一惊。柳志远、谷芷兰浑身一震，相看一眼，都是又惊又喜。谷弟弟也是愕然。谷芷兰娘看看三人，脸上现出慈爱笑容，道：“有啥惊奇的？你们认识那么久，也该谈婚论嫁了。况且我身体一天不如一天，也想尽快抱孙儿孙女。天下每个父母，都是这样想的，我也不例外。”谷芷兰连连点头，不知为何，竟落下泪来。
谷芷兰娘伸手拭去她的泪水，也是心中伤感，笑道：“傻孩子，哭啥？你不是一直想嫁给他吗？志远心地善良，一定会好好疼你，等你们结婚了，有了孩子，娘帮你们看着，你们好好挣钱去。你们两个这么好看，生的孩子，肯定漂亮的很。”谷芷兰破涕为笑，羞道：“娘，你怎么胡扯起来？”
顾芷兰娘也泪涌如泉，笑道：“娘一高兴，泪就不争气流起来，志远，你可要好好待我的小兰，不能让她受一点儿委屈。”柳志远诚惶诚恐，点头不已，又要发誓保证，谷芷兰娘摆摆手道：“不要多说，我相信你。”让谷芷兰送他出去，道：“你还要出车，让小兰送你走吧。”柳志远道：“没事，大不了路上跑得快点儿。”
谷芷兰娘道：“那怎么行？安全第一，我刚才已经说了，你回来后，还要办更重要的事。”柳志远见她如此，只得答应一声，告辞出门。
谷芷兰将他送出病房，叮嘱他路上小心。柳志远道：“你别为我担心，倒是要照顾好自己。”谷芷兰笑道：“行，知道了，快点儿回来。”声音娇羞无限。柳志远心中一荡，想起谷芷兰娘的话语，低声道：“好媳妇儿，我快去快回，你不要心急。”
谷芷兰听他在医院中调笑，脸上一红，给他一拳，道：“小孩子又胡言乱语，谁心急了？”柳志远举手投降，道：“好好，是我心急，是我心急，心急娶你。”猛地在她脸上一吻，大笑而去。
谷芷兰不料他如此大胆，一时怔住，呆立不动，傻了一般。待听见他的笑声入耳，方醒悟过来，看四周无人，压着嗓子道：“好小子，回来再收拾你。”心里甜蜜无限，嘴角上扬，也笑了出来。
且说柳志远出了医院，驱车上路，见碧空如洗，万里无云，心里欢畅无比。随手打开车上音响，伴着里面熟悉的旋律，放声高歌，只觉一生之中，今日最是痛快。
不知不觉，半日已过。中午简单在路边小店吃了，继续赶路，直到日落西山，才停下车子，打开驾驶室后排座放的铺盖，躺在座上歇息。
如此风餐露宿，第三日下午，进入山区。看大山巍峨，云锁雾罩，盘山公路蜿蜒回旋，不由心中惴惴。他捏一把汗，小心翼翼驶上山道，穿山过岭，谨慎前行。
傍晚时分，已到大山深处。山中天气多变，不知何时暗了下来。只见乌云密布，黑压压就在头顶，雷声隆隆，咔嚓嚓响在耳边。一阵风吹过，刮得山上树木呼啦啦作响，更添了几分胆战心寒。好在他跑过几次这条山道，知道路况良好，才心中稍安。