终南山,层峦叠嶂,云雾缭绕。秋日的山色本该是绚烂的,但位于南麓的“栖云观”周遭,却仿佛笼罩着一层无形的阴霾,连鸟鸣声都稀疏了许多。内卫的暗哨伪装成采药人或樵夫,散布在观外山林的关键节点,日夜不停地监视着这座看似平静的破败道观。
连续两日的监视,白日里观门紧闭,悄无声息,唯有炊烟按时升起,显示其中确有人居住。然而,一到子时前后,正如村民所言,那观中便会隐隐传来一种极其古怪的声音——并非钟磬诵经之清越,也非寻常人语之嘈杂,而是一种低沉的、仿佛无数人压着嗓子在黑暗中窃窃私语般的嗡鸣,间或夹杂着几声短促尖锐、类似鸮鸣的异响!这声音飘忽不定,仿佛来自地底,又似回荡在每一片树叶之间,听得潜伏在外的内卫都脊背发凉。
“大人,确如村民所言,每夜子时,观内必有异声传出,持续约半个时辰方止。我等尝试靠近,但观外似乎有无形屏障,越是接近,那低语声便愈发清晰,直灌脑髓,令人心神恍惚,不得不退。”负责现场指挥的校尉通过信鸽传回密报,字里行间透着难以掩饰的惊悸。
狄仁杰接到回报,面色凝重。这“栖云观”果然大有问题!那低语异声,绝非正道,更像是某种邪恶的仪式或咒法。而被运入观内的那件污染圣物,在其中扮演着什么角色?
他再次审视阎立德对青铜小鼎的最新研究记录。那掺有“星辰金”的鼎身,那源自商周的古拙龙眼……这一切,都指向一个超越当前纷争的古老背景。难道“暗月”教选择“栖云观”,不仅仅是为了隐藏,更是因为那里存在着某种能与这古老圣物产生共鸣的东西?
“备轿,去将作监。”狄仁杰决定亲自与阎立德商议。他需要更专业的角度来解读这些超乎常理的迹象。
将作监密室内,阎立德正对着一幅巨大的终南山区域地图沉思,地图上标记着许多古老的山川走向与传说中的灵脉节点。
“阁老,”见到狄仁杰,阎立德立刻指着地图上一处被朱笔圈起的位置,正是“栖云观”所在,“您看这里。据一些散佚的古地理志记载,终南山南麓的这片区域,在远古时期曾被认为是一处‘地窍’所在,所谓‘地窍’,即大地精气泄溢之孔道,亦可能是……某些古老封印的薄弱之处。”
“地窍?封印?”狄仁杰目光一凝。
“正是。”阎立德神色肃然,“下官结合那‘栖云观’夜半异声,以及那尊蕴含‘星辰金’、可能源自上古的小鼎,产生了一个大胆的推测——‘暗月’教将那被污染的圣物运至此处,恐怕并非随意选择!他们极可能是想利用那圣物被污染后、能汲取光明放大黑暗的特性,结合这‘地窍’之地利,进行某种……撕裂或腐蚀古老封印的仪式!”
他顿了顿,声音带着一丝颤抖:“若真如此,他们想释放的,会是什么?是某种被镇压的远古邪物?还是……一股足以倾覆山河的黑暗力量?”
这个推测令人不寒而栗!若“暗月”教的图谋成功,其后果恐怕比“青鸾”案试图改变地脉更加可怕!
“必须阻止他们!”狄仁杰断然道,“可能判断出他们仪式完成的大致时间?”
阎立德摇头:“难以精确。但观其每夜子时行仪,且异声日渐清晰,恐怕……已在关键时刻。我们时间不多。”
狄仁杰沉吟片刻,眼中闪过决断:“不能再等元芳的消息了。必须尽快摸清观内虚实,寻找阻止仪式的方法。”
他回到内卫府,立刻召见如燕和几名擅长潜行侦查的内卫高手。
“栖云观情况危急,常规监视已不足够。”狄仁杰沉声道,“我需要有人,能设法潜入观内,至少摸清其内部结构、人员分布,尤其是那异声源头和被污染圣物的具体位置!”
这是一项极其危险的任务。观内情况不明,且有那诡异的低语屏障,潜入者很可能有去无回。
“叔父,让我去吧!”如燕毫不犹豫地请命,“我轻功尚可,也曾涉猎一些应对迷魂幻音的心法,或可一试。”
狄仁杰看着如燕坚定的眼神,心中虽有不忍,但也知此刻无人比她更合适。他重重拍了拍如燕的肩膀:“一切以自身安全为重!若事不可为,立刻撤回!我需要的是情报,不是无谓的牺牲!”
“侄女明白!”
是夜,月黑风高。如燕换上一身深色夜行衣,未带任何反光的金属器物,只揣了几样解毒、宁神的药丸和一枚用于紧急联络的响箭,如同暗夜中的灵猫,悄无声息地融入了终南山的密林,向着那散发着不祥气息的“栖云观”潜行而去。
狄仁杰坐镇内卫府,心中牵挂不已。他既担心如燕的安危,又忧心终南山的局势。时间,仿佛在这一刻变得格外缓慢而沉重。
约莫一个时辰后,就在狄仁杰焦虑等待之际,窗外夜空猛地亮起一道刺眼的红色光芒——正是如燕携带的求救响箭!
“不好!”狄仁杰霍然起身!如燕暴露了,而且遇到了极大的危险!
“立刻集合人手!随我赶赴终南山!”他厉声下令,抓起披风便向外冲去。此刻,他已顾不得打草惊蛇,必须尽快救回如燕!
然而,就在内卫府人马刚刚集结,尚未出发之时,一匹快马如风驰电掣般冲至府门前,马上的骑士滚鞍落马,高举一枚带有特殊玄鸟标记的铜管,嘶声喊道:“狄阁老!终南山急报!非……非是如燕小姐遇险!是……是观内生了变故!”
狄仁杰猛地停下脚步,接过铜管,迅速抽出其中的纸条。上面只有寥寥数字,笔迹仓促却有力:
“清虚毙,暗月内讧,圣物移位,速来!——玄鸟留”
清虚观主死了?“暗月”教内讧?圣物移位?这突如其来的变故,完全超出了狄仁杰的预料!而留下这信息的,果然是那神秘的“玄鸟”!
局势瞬间逆转,但也变得更加扑朔迷离!
“出发!目标,栖云观!”狄仁杰不再犹豫,翻身上马,率领精锐内卫,趁着夜色,直扑终南山!