族长莫拉丁·铁砧那句“认可”的话语，如同在灼热的“地火之心”锻造场里投入了一块烧红的烙铁，激起了剧烈而复杂的反应。先前弥漫在矮人长老和大师们脸上的怀疑与轻蔑，此刻大多被震惊、沉思以及一种被打开新世界大门的愕然所取代。尤其是锻造大师格朗·熔锤，他铜铃般的眼睛死死盯着那块在莉娜和索菲亚辅助下成功锻打出清晰痕迹的流银铁，表情变幻不定，时而看看金属，时而看看脸色苍白、几乎脱力的莉娜和索菲亚，最终目光落在自己青筋微露、紧握锻造锤的手上，仿佛第一次真正审视“力量”之外的另一种可能性。
“地火之心”内的喧嚣仿佛被短暂地抽空了，只剩下岩浆翻滚的咕嘟声和锻炉火焰的咆哮。这寂静比之前的轰鸣更具重量。
打破这沉默的是历史记录者布林·深石长老。他小心翼翼地走上前，戴上特制的眼镜，几乎将脸贴到那块流银铁上，仔细查看着那处成功的锻点，手指轻轻拂过凹痕边缘，口中发出啧啧称奇的声音：“奇妙……真是奇妙！力量渗透率提升了至少三成，内部能量流向似乎也被短暂梳理了……这并非取巧，这是真正的……工艺革新！”他抬起头，目光灼热地看向索菲亚和莉娜，“年轻的炼金师和法师，我们必须详细谈谈这种……这种协同作用原理！”
格朗大师终于从巨大的认知冲击中回过神来，他重重地哼了一声，但语气已不再是纯粹的排斥，而是带着矮人特有的、对技术本身的执着和一丝不易察觉的服气：“哼！旁门左道！但……确实有点用处。这鬼东西，总算有点眉目了！”他转向莫拉丁族长，粗声说：“族长，如果这种……方法能稳定下来，流银铁构件的锻造或许真有希望！”
莫拉丁族长威严的脸上，那丝赞赏的笑意并未扩大，却更深地嵌入了岩石般的皱纹里。他看向雷恩，目光沉稳：“看到了吗，人类？矮人尊重实干与成果。你们证明了你们的‘智慧’并非空谈。现在，我们有了谈话的基础。”他大手一挥，“这里不是议事的地方。格朗，你继续主导流银铁的锻造，尝试稳定这种新方法。布林，你也留下协助。其他人，随我回先祖大厅。”
他顿了顿，看向被扶着的莉娜和索菲亚，对旁边的矮人侍卫吩咐道：“带我们的人类朋友去‘石肤之泉’休息。那里的地脉温泉能快速恢复体力和精神。”
这是一种明确的善意和认可。雷恩心中一块大石落地，他知道，最艰难的第一关，算是过去了。他郑重地向莫拉丁族长行礼致谢。
莉娜和索菲亚被矮人侍卫引往传说中的“石肤之泉”，那是矮人用来恢复锻造疲劳的圣地，对精神力透支的恢复亦有奇效。而雷恩、艾吉奥和塔隆，则跟随着莫拉丁族长及部分长老，再次回到了庄严肃穆的先祖大厅。
这一次，大厅内的气氛截然不同。长老们落在他们身上的目光，少了许多审视，多了几分好奇与探究。众人落座后，矮人仆从端上了香气更浓郁、据说年份更久的陈酿麦酒。
莫拉丁族长没有过多寒暄，直接切入正题：“雷恩，现在，详细说说你们所知的一切。关于大陆的异变，关于你们所见的威胁，以及……你们希望黑石氏族具体做些什么。”
雷恩整理了一下思绪，将从精灵族那里得知的古老预言、王都遭遇的阴谋、北境兽人异常的活跃度、以及他们穿越死亡沼泽、比赞沙漠等禁地时察觉到的能量失衡迹象，尽可能清晰、有条理地阐述出来。他重点描述了那种弥漫的、令人不安的扭曲感，以及似乎有幕后黑手（暗影议会）在刻意引导混乱，汲取某种力量。
“……尊敬的族长，各位长老，”雷恩总结道，“我们相信，这些看似孤立的事件背后，隐藏着一个巨大的、威胁整个大陆安宁的阴谋。单靠任何一个种族的力量，恐怕都难以应对。我们需要团结。矮人王国雄踞熔岩山脉，拥有无与伦比的锻造技艺和强大的战士，是抵御地下威胁、稳定地脉的关键力量。我们此行，是希望建立起联系，交换情报，并在危机真正降临时，能够携手并肩。”
一位负责军事的长老，胡须如同钢丝般坚硬，沉声问道：“证据呢？除了你们的经历和感觉，是否有更实在的证据，证明这并非局部冲突或自然现象？”
雷恩看向了艾吉奥。艾吉奥会意，上前一步，从贴身行囊中取出几件小心包裹的物品：一块从死亡沼泽杀手身上找到的、带有暗影议会标记的令牌碎片；一小瓶在比赞沙漠异常区域收集的、散发着微弱扭曲能量的沙砾；还有一份由索菲亚绘制的、标注了各地能量异常点的简图。
“这些是目前能找到的微弱线索，”艾吉奥的声音清晰而冷静，“暗影议会的行动非常隐秘，但他们确实存在，并且活跃。我们怀疑，他们的目标可能与古老的邪恶存在有关，甚至……涉及传说中的神只领域。”
长老们传阅着这些证据，低声交换着意见。矮人重视实际，这些实物线索比单纯的口述更有说服力。
布林·深石长老在安排好锻造场事宜后也返回了大厅，他仔细查看了能量沙砾和地图，面色凝重：“这种能量的扭曲方式……确实不寻常，带有一种……亵渎的意味。我们的古籍中似乎有类似记载，但需要查阅古老的卷宗才能确认。”
会议持续了相当长一段时间。矮人长老们提出了许多尖锐而实际的问题，关于联盟的形式、情报共享的机制、可能面临的具体威胁以及矮人需要付出的代价和可能获得的回报。雷恩凭借其日渐成熟的领导力和对局势的清晰认知，一一坦诚回应。他强调这是基于平等和共同利益的协作，而非附庸或支配。
最终，莫拉丁族长做出了决定。他站起身，声音回荡在大厅中：“黑石氏族不会对潜在的威胁视而不见。‘晨风之誓’用你们的智慧和勇气赢得了初步的信任。因此，我决定：一、黑石氏族将与你们，以及你们所代表的人类王国、精灵族，建立初步的情报沟通渠道。二、氏族将开始秘密检查山脉各处的古老封印和地脉节点，确保无虞。三、我们认可你们作为大陆秩序的维护者之一，在需要时，可以在公平交易的前提下，为你们提供有限的物资支持。”
这已是巨大的成功！雷恩心中激动，但面色保持平静，起身郑重致谢：“感谢族长和长老会的睿智决定！这将是大陆福祉的重要一步！”
就在这时，格朗·熔锤大师风风火火地闯进了先祖大厅，他满脸烟灰，却带着兴奋的红光，粗声喊道：“族长！成功了！流银铁的初步锤炼完成了！那种新方法虽然还不稳定，但绝对可行！哈哈哈！这帮人类，还真有点鬼点子！”
他的到来和宣告，为这场重要的会谈画上了一个圆满的句号，也进一步巩固了“晨风之誓”的地位。
莫拉丁族长点了点头，目光转向一直安静坐在一旁，但眼中充满期待的塔隆，脸上露出一丝真正的、带着些许豪迈的笑意：“很好。那么，按照矮人的规矩，朋友展示了诚意和价值，我们也当有所回报。人类战士，塔隆。”
塔隆猛地站起，身体挺得笔直：“俺在！”
“你的盾牌，”莫拉丁的目光落在塔隆那面倚在一旁、布满伤痕的巨盾上，“它承载了勇士的荣耀，但也快到极限了。黑石氏族，将以矮人的方式，为值得尊敬的伙伴，重铸荣耀！格朗！”
格朗大师咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“明白！小子，扛上你的破盾，跟我去‘龙息锻炉’！让你见识见识，什么才是真正的堡垒之盾！”
塔隆激动得满脸通红，几乎说不出话，只是用力地、一遍遍地点着头。这对于一个视盾牌为第二生命的防御者来说，是无上的殊荣。
雷恩和艾吉奥也为他感到高兴。这不仅是对塔隆个人的馈赠，更是矮人友谊的具象化体现。
塔隆扛起他那面沉重的巨盾，像个小孩子一样，兴奋又紧张地跟着格朗大师离开了先祖大厅。雷恩和艾吉奥则被安排到迎宾岩殿休息，等待莉娜和索菲亚恢复，以及塔隆的新盾诞生。
……
“龙息锻炉”，是黑石山堡最顶级、也是最危险的锻造工坊之一，它直接利用一条极其活跃的岩浆支流的力量，火焰温度极高，且极难控制。通常只有格朗这个级别的大师，在进行传奇锻造时才会启用。
塔隆跟着格朗走进这里，瞬间被那几乎要将人融化的热浪和仿佛巨龙咆哮般的火焰轰鸣所淹没。锻炉中心，不是普通的火焰，而是一道从地底引出的、近乎白色的炽热等离子流！
“小子，看好了！”格朗大师脱掉上衣，露出岩石般棱角分明的肌肉，他接过塔隆那面巨盾，仔细检查着每一道伤痕，甚至用手指感受着金属的疲劳度，“嗯……基础材质太差，人类的手法也粗糙，能撑到现在，全靠你用斗气和命在温养它。可惜了。”
他毫不客气地评价道，随即将其扔进预热炉中。“今天，就让你这老伙计，脱胎换骨！”
格朗大师指挥着几名最强的助手，从材料库中取出了珍藏的矿石：核心是灰蒙蒙却异常沉重的“山心铁核”，这是锻造顶级防御铠甲的基石；添加了闪烁着星辰般光芒的“陨铁”，以增强其对能量冲击的耐受性；甚至还有一小块之前那块流银铁的边角料，格朗打算尝试将其熔炼进去，以赋予新盾牌某种能量偏转的特性。
“嘿，也算用了你们带来的点子！”格朗对着塔隆龇牙一笑。
最令人震惊的是，格朗还取出了几片散发着淡淡龙威、坚硬无比的暗红色鳞片！“这是很多年前，一头老死的火山地龙留下的鳞片！熔了它，能让你的盾牌带上一点龙鳞的抗性！便宜你小子了！”
塔隆看得目瞪口呆，这些材料任何一样拿出去都价值连城。
熔炼过程本身就是一场力量的盛宴。在“龙息”的恐怖高温下，各种珍稀金属缓缓融化，格朗大师如同火焰中的战神，挥舞着特制的、铭刻着无数符文的巨锤，以某种古老的节奏敲打着、引导着金属液的融合。汗水刚流出就被蒸发，他全身皮肤通红，却毫不在意，整个心神都沉浸在与材料的沟通中。
“小子！滴血！把你的斗气灌进去！”在材料即将融合完毕的关键时刻，格朗猛地朝塔隆吼道。
塔隆毫不犹豫，用匕首划破手掌，将饱含自身土系斗气的鲜血洒向那团灼热的金属液，同时全力运转斗气，将其注入其中。这是矮人的血炼之法，能让装备与使用者产生最深刻的联系。
金属液仿佛拥有了生命般，将鲜血和斗气贪婪地吸收，颜色变得更加深邃内敛。
接下来是塑形。格朗大师根据塔隆的身高、臂展和战斗习惯，重新设计了盾牌的弧度、厚度和重心。他不再是蛮力敲打，而是运用了极其精妙的力道控制，每一锤都恰到好处，让金属的纤维按照最理想的方式排列。巨大的盾牌雏形在火焰与重锤下渐渐显现，它比原来的盾牌更宽、更厚，弧度更加符合流体力学，中心预留出安装凸起或魔法宝石的位置。
淬火环节更是惊心动魄。格朗没有使用普通的水或油，而是指挥助手将通红的盾牌雏形，猛地浸入一大桶精心调配的、由地下寒泉、岩石精华和几种耐高温魔兽血液混合的冷却液中。
“嗤啦——！”
剧烈的声响伴随着冲天而起的蒸汽，整个工坊都被白雾笼罩。待雾气稍散，塔隆看到那面巨盾已经变成了暗沉的、仿佛未经打磨的岩石色泽，但隐隐流动着一层金属的光泽。
最后的步骤是附魔和打磨。格朗大师请来了氏族内最年长的符文大师。老迈的符文大师戴着厚重的眼镜，用特制的刻刀和蕴含魔力的颜料，在盾牌表面精心雕刻起矮人古老的防御符文：坚固、反震、元素抗性、甚至还有一个微型的重力吸附阵列，可以在格挡时更好地稳住盾牌。
整个过程中，塔隆一直屏息凝神地观看，感受着那面新盾牌中逐渐凝聚的、与自己血脉相连的磅礴力量。他体内的土系斗气似乎也在欢呼雀跃，与盾牌产生着微弱的共鸣。
当最后的符文雕刻完毕，并进行完古老的祝福仪式后，一面全新的、散发着厚重、坚固、令人安心气息的巨盾，呈现在塔隆面前。
它的主体是暗沉的岩石灰色，上面布满了古老而玄奥的暗金色符文，边缘更加厚重，中心是一个狰狞的龙头浮雕，龙口的位置可以镶嵌宝石或作为撞击点。整面盾牌看起来不再是一件死物，而是一座可以移动的、活着的微型堡垒。
“给它起个名字吧，小子。”格朗大师疲惫却满意地抹了把汗，“它承载了黑石的技艺，也流淌着你的血。”
塔隆激动地走上前，伸出颤抖的手，抚摸着重盾冰冷的表面，却能感受到其下蕴含的、与自己同源的火热力量。他深吸一口气，沉声道：
“从今天起，你就叫‘不动山岳’！”
仿佛回应他的呼唤，盾牌上的暗金色符文微微一亮，随即隐没。
当塔隆扛着这面比他还要高的、散发着惊人压迫感的“不动山岳”之盾，回到迎宾岩殿时，雷恩和艾吉奥都惊呆了。刚刚恢复了一些精神的莉娜和索菲亚也露出惊叹之色。这面盾牌本身，就是矮人友谊与技艺的最佳象征。
塔隆的新盾，不仅仅是一次装备的升级，更标志着“晨风之誓”与矮人氏族之间的纽带，已经如同盾牌本身一样，坚实而牢固地铸就。而拥有了新力量的团队，也将迎来山脉深处的全新挑战。