次日朝会，秋日的晨光透过大殿的雕花窗棂洒在金砖地面上，整个大殿显得庄严肃穆。苏明远怀着忐忑的心情步入殿中，手中紧握着那份倾注了自己一个月心血的边疆治理方案。
皇帝端坐龙椅之上，满朝文武分列两侧。今日的朝会显然与往日不同，除了常朝的重臣外，还特意召集了一些边疆事务的专门官员，可见皇帝对这个方案的重视程度。
苏爱卿，皇帝开门见山，一月之期已到，你的边疆治理方案准备得如何了？
苏明远出列，恭敬地说道：回陛下，臣已按期完成方案，请陛下过目。
他将厚厚的方案呈上，皇帝接过后简单翻阅了几页，点头道：朕已大致浏览，内容详实，考虑全面。现在你向诸位大臣详细阐述一下主要内容，让大家讨论。
苏明远深吸一口气，这正是他展现才华的关键时刻。
诸位大人，苏明远朗声说道，臣经过深入调研，发现我朝边疆治理面临四大难题：军事防务被动、行政治理僵化、经济发展滞后、民族关系紧张。针对这些问题，臣提出四位一体的治理方案。
他走到大殿中央，声音清晰而有力：
第一，军事防务现代化。臣以为，传统的被动防守策略已不适应当前形势。应该建立预警在前，机动在中，坚守在后的三层防御体系。在边疆重要地区设立情报收集点，及时掌握敌情；组建快速机动部队，能够快速增援各个方向；在关键要塞驻扎精锐守军，确保不失。
兵部尚书李德昭皱了皱眉：苏大人，你所说的情报收集和机动防御，具体如何实施？边疆地域广阔，如何保证信息传递的及时性？
苏明远早有准备：李大人所问甚是。臣建议建立烽火传讯快马接力相结合的通信网络。在重要山头设置烽火台，白天举烟，夜间举火，传递基本军情；同时建立快马驿站，传递详细信息。如此可保证重要军情在两日内传达京师。
这个回答让李德昭微微点头，但他又问道：机动部队的组建需要大量精锐士兵，军费开支必然不小，户部能否承受？
户部尚书王文正立即接话：正是臣所忧虑的。目前国库并不宽裕，大幅增加军费恐怕力不从心。
苏明远不慌不忙地回答：两位大人所虑极是。但臣的方案并非简单增加军费，而是要提高军费使用效率。传统上，我朝在边疆驻扎大量军队，军费开支巨大，但实际效果有限。臣建议减少常驻军队数量，但提高军队质量，这样总体军费不仅不会增加，反而可能减少。
王文正有些疑惑：减少军队数量，如何保证边防安全？
这就涉及到臣方案的第二个要点，苏明远继续阐述，行政治理特色化。传统的边疆治理往往是朝廷派遣汉族官员，采用内地的行政模式。但边疆民族众多，风俗各异，这种一刀切的做法往往效果不佳。
臣建议，在边疆地区实施因俗而治的政策。对于归附的少数民族首领，可以册封为土官，让他们参与到地方治理中来。这样既能减少行政成本，又能提高治理效率，更重要的是能赢得当地民众的支持。
礼部尚书张大人立即提出质疑：苏大人，册封土官，岂不是承认了他们的独立地位？这与我朝的统一政策是否相符？
这个问题很尖锐，涉及到国家主权问题。苏明远早有预案：
张大人所虑有理。但臣所说的土官，并非独立的割据势力，而是朝廷任命的地方官员。他们必须接受朝廷的册封，按朝廷的政策行事，定期向朝廷汇报工作。只是在具体的行政方式上，可以保留一些民族特色。
这就如同我朝在南方各州县，也会根据当地风俗调整政策一样，只要不违背朝廷的基本原则，适当的灵活性是有益的。
张大人若有所思，但还是说道：此事关系重大，需要谨慎考虑。
苏明远点头表示理解，然后继续：第三个要点，经济发展差异化。边疆地区经济落后，是许多问题的根源。民众生活困苦，自然容易被敌对势力收买；地方财力不足，自然难以维持有效的治理。
因此，臣建议对边疆地区实施特殊的经济政策。减免税收，鼓励贸易，修建道路，发展特色产业。比如西北地区可以发展畜牧业和毛织业，西南地区可以发展矿业和药材业。
工部侍郎出列问道：苏大人，修建道路需要大量人力物力，工程浩大，如何保证资金和人员？
苏明远回答：这确实是个难题。但臣认为可以采用以工代赈的方式，雇佣当地民众参与建设，既解决了人员问题，又增加了当地收入，一举两得。至于资金，可以通过减少其他方面的开支来筹措。
比如，传统上朝廷在边疆驻扎大量军队，后勤补给费用巨大。如果采用新的防御策略，减少常驻军队，节省下来的资金正好可以用于基础设施建设。
这个解释让工部侍郎点头认同，但户部的一位官员又提出问题：减免税收意味着财政收入减少，这与基础设施建设需要增加支出岂不矛盾？
苏明远耐心解释：这位大人所言极是。但臣的设想是先投入后收益。初期确实需要财政支出，但随着边疆经济的发展，税收基数会扩大，长远来看财政收入会增加。
而且，边疆稳定了，就不需要频繁用兵，军费开支自然减少；边民富裕了，就不易被敌对势力利用，维稳成本也会降低。
讨论进行得很激烈，各种质疑和反驳此起彼伏。苏明远发现，朝中大臣主要分为三派：以李德昭为代表的军事强硬派，主张加强军事防务；以王文正为代表的财政保守派，担心开支过大；以张大人为代表的传统礼制派，担心政策过于激进。
每一派都有自己的道理，也都有自己的局限。苏明远必须在这些不同观点之间找到平衡点。
第四个要点，苏明远继续阐述，民族团结制度化。边疆地区民族众多，处理好民族关系是治理成败的关键。
臣建议建立系统的民族政策：一方面要尊重少数民族的风俗习惯，保护他们的传统文化；另一方面要加强各民族之间的交流，促进相互了解和融合。
具体措施包括：在边疆地区设立民族学院，培养少数民族官员；鼓励各民族通婚，增进血缘联系；推广汉语教育，但不强制放弃民族语言；举办民族节庆活动，增进文化交流。
这个提议引起了更大的争议。一位御史出列质疑：苏大人，过分优待少数民族，会不会引起汉族民众的不满？而且，保护民族文化是否会影响国家的统一性？
这确实是个敏感问题。苏明远谨慎地回答：这位大人所虑不无道理。但臣以为，真正的统一不是表面的一致，而是内心的认同。强迫各民族放弃自己的传统，只会增加对立情绪。
臣所说的民族政策，目的是让各民族都能在大宋的怀抱中找到自己的位置，都能享受到朝廷的恩惠。这样才能真正实现长久的统一和稳定。
至于对汉族的影响，臣认为可以通过合理的政策设计来避免。比如，对边疆地区的优惠政策，汉族移民同样可以享受；民族学院培养少数民族官员的同时，也要培养汉族官员了解民族事务。
讨论持续了整整一个上午，各种观点交锋激烈。苏明远感到既兴奋又疲惫，这是他进入官场以来面对的最复杂、最高层次的政策辩论。
中午休息时，几位大臣分别找到苏明远私下交流。
李德昭说：苏贤弟，你的方案有些想法很新颖，但在军事部署上还需要更详细的考虑。下午的讨论中，我可能还会提出一些具体问题。
王文正则说：明远，你的经济分析有一定道理，但财政风险不容小觑。希望你能提出更具体的资金筹措方案。
张大人的话更加直接：苏大人，你的民族政策过于激进了。朝中很多人都有担忧，你需要做出一些调整。
面对这些不同的意见，苏明远深感压力。他意识到，要让这个方案获得通过，必须进行一些妥协和调整。但关键是如何在保持方案核心理念的同时，照顾到各方的关切。