楼下的嘈杂声越来越大，夹杂着官兵的喝令声和百姓的惊呼声。杨文昭皱眉道：这是怎么回事？
李季华走到窗边向下望去，脸色顿时变了：是巡城司在抓人！看样子是在搜查什么。
众人面面相觑，都有些紧张。在这个敏感时期，任何风吹草动都可能影响到他们的前程。
我们继续谈论学问便是，赵子厚强作镇定地说道，想必不会牵涉到我们。
然而话音刚落，楼梯上就传来沉重的脚步声。片刻后，几名差役出现在门口，为首的是一个面色严肃的捕头。
诸位进士，捕头拱手道，有扰清雅，实在抱歉。听闻诸位在此议论朝政，上面有令，需要了解一下谈话内容。
杨文昭起身迎上前去：这位大人，我等只是在讨论学问，准备殿试，并无不妥之处。
捕头点头：杨进士莫要紧张，例行公事而已。听说诸位刚才讨论了边防和财政问题，能否详细说说都谈了些什么？
房中一时安静下来，众人心中都明白，这恐怕不是什么例行公事。在殿试前夕出现这种情况，背后必有深意。
苏明远心念电转，迅速分析着眼前的情况。这很可能是朝中某些势力的试探，想要了解新科进士的政治倾向。在这种情况下，说话必须格外谨慎。
大人，苏明远站起身来，声音平和而恭敬，我等确实在讨论边防等时政问题，但都是从学理角度出发，并无妄议朝政之意。
捕头的目光落在苏明远身上：你就是苏明远？听说你在刚才的讨论中很活跃，能否具体说说你的观点？
苏明远心中一凛，看来自己已经被人注意到了。但他很快镇定下来，缓缓说道：在下认为，无论是边防还是财政，都应该以国家大局为重，以百姓福祉为念。具体的策略虽有不同，但忠君爱国的初心是一致的。
这番话说得滴水不漏，既没有具体涉及政策细节，又表达了正确的政治立场。
捕头点点头：那你们对西夏问题是怎么看的？
这个问题更加尖锐。苏明远知道，这很可能是一个陷阱。在当前的政治环境下，对西夏问题的态度很可能暴露一个人的政治倾向。
在下以为，苏明远字斟句酌地说道，西夏问题应当遵循陛下的圣明决策。作为臣子，我们的职责是执行朝廷的政策，而不是质疑或改变它。
这个回答再次巧妙地回避了具体的政策讨论，而是强调了对皇帝权威的服从。
捕头又问了几个问题，苏明远都巧妙地应对过去。其他进士见状，也都效仿苏明远的做法，用一些模糊而正确的表态来回应。
最终，捕头似乎没有发现什么问题，拱手道：打扰诸位清谈了，告辞。
待差役们离去，房中众人都长舒了一口气。
刚才真是惊险，陈君实擦着额头的汗珠，幸好明远兄应对得当。
杨文昭也点头赞同：明远兄的应对确实巧妙，既没有暴露我们的具体观点，又表明了忠诚立场。
但李季华却皱着眉头：这件事不寻常。为什么偏偏在这个时候来查我们？
赵子厚若有所思地说道：或许是有人故意为之。在殿试前夕，任何风声都可能影响到我们的前程。
苏明远也在思考这件事的深层含义。他意识到，京城的政治环境比他想象的还要复杂。即便是进士聚会讨论学问，也可能被人利用或针对。
诸位，苏明远说道，今夜之事让我们都学到了一课。在京城，任何言论都可能被人有心曲解。我们今后说话做事，都要格外谨慎。
众人都深以为然。
那我们还继续讨论吗？杨文昭问道。
苏明远思考片刻：当然要继续，但方式需要调整。我们不必讨论具体的政策主张，而是研究如何在殿试中恰当地表达观点。
这个建议得到了众人的赞同。接下来的讨论，就不再那么直接了，而是更多地关注表达技巧和政治分寸。
比如说，苏明远举例道，如果殿试题目涉及改革，我们不应该直接批评现行政策，而是要从古代先贤的思想中寻找依据，用历史典故来包装自己的观点。
陈君实接着说道：而且要特别强调对皇帝的忠诚和对朝廷的感激，这样即便观点有些新颖，也不会被认为是大逆不道。
还有一点很重要，赵子厚补充道，就是要体现我们的学问功底。引经据典、诗词歌赋，这些都能显示我们的文化素养。
李季华也说道：表达方式要委婉含蓄，不可过于直白。有时候，暗示比明说更有效果。
这些讨论让苏明远深有启发。他发现，这些同科进士虽然来自不同地方，有着不同的家庭背景，但在应对政治环境这方面，都显示出了相当的智慧和成熟度。
我们再来模拟一下，杨文昭提议，假设殿试题目是论治国之要道，诸位会如何作答？
这个题目很宽泛，给了很大的发挥空间，但也正因为如此，更需要谨慎应对。
赵子厚首先发言：我会从修身齐家治国平天下这个角度入手，强调君主的品德修养对治国的重要性，然后自然而然地赞颂当今圣上的德行。
陈君实说道：我倾向于从的角度来论述，引用孟子的思想，强调爱民如子、轻徭薄赋的重要性。
李季华则说：我会重点讨论用人之道，认为治国关键在于选拔和任用贤才，这样既能显示自己的见识，又不会触及敏感问题。
轮到苏明远时，他沉思片刻说道：我会采用因时制宜的思路。首先承认不同时代有不同的治国方法，然后分析当前时代的特点，最后提出相应的治理思路。这样既能显示历史眼光，又能体现现实关怀。
他继续解释道：比如说，可以从夏商周三代的治理方式谈起，说明每个朝代都有自己的治国特色。然后指出当前时代面临的挑战——比如国土辽阔、人口众多、边防压力等，需要有相应的治理方式。最后提出一些建议，但一定要强调这些都是在圣上英明领导下的具体执行策略。
这个思路得到了众人的一致赞赏。
明远兄这个框架很好，杨文昭点头道，既有理论深度，又有现实针对性，而且政治上也很安全。
接下来，众人又讨论了几个可能的题目，每个人都提出了自己的应对思路。通过这些讨论，苏明远发现，虽然大家的具体观点可能有所不同，但在应对策略上却有着惊人的一致性：都强调要在展现才学的同时保持政治正确，要在提出建议的同时表达忠诚。
夜已深了，众人准备散会。临别时，杨文昭提议道：我们几个今夜讨论颇有收获，不如结为同年好友，日后互相扶持？
众人纷纷赞同。他们知道，在未来的仕途中，这种同科友谊可能会非常重要。
苏明远与众人一一告别，心中却五味杂陈。今夜的经历让他对即将到来的殿试有了更清晰的认识，也让他对政治环境的复杂性有了更深的体会。
走在回寓所的路上，苏明远回想着今夜的种种。从最初的学术讨论，到后来的应对技巧研究，这个转变本身就很说明问题。在这个环境中，纯粹的学术探讨似乎已经不可能，任何讨论都必须考虑政治因素。
但同时，他也感到了一种收获感。通过与这些同科进士的交流，他不仅了解了不同地区的政治倾向，也学到了许多应对复杂局面的智慧。
这或许就是成长吧，苏明远自语道，学会在复杂的环境中找到平衡，学会在坚持原则的同时保护自己。
明天就是殿试了，一切准备都已就绪。无论面临什么样的题目，他都有信心应对。但更重要的是，通过今夜的经历，他对自己未来要走的路有了更清醒的认识。
夜风吹过，带来阵阵花香。在这个静谧的夜晚，一个年轻人正在为即将到来的人生转折做着最后的心理准备。而明天的太阳升起时，他将踏上一条全新的道路...