手握“璇玑镜”，神机弩的完整图谱已不再是秘密。沈芷衣并未立刻返回宫中，而是在京城一处由小禄子暗中安排的安全屋暂时落脚。她需要时间，将图谱牢牢刻印在脑海里，并思考下一步的行动。
韩震生死未卜，但图谱既已破译，寻找他的紧迫性便降低了许多。当前最关键的问题是，如何处置这份足以改变战争格局的利器？是如韩震所愿，设法送往北境军中？还是禀报皇帝萧景玄？
思虑再三，沈芷衣排除了直接将图谱交给萧景玄的选项。原因有三：其一，她无法解释图谱来源，势必牵扯出母亲家族、韩震以及那神秘势力“惊蛰”，这会使局面复杂化，也可能给韩震带来杀身之祸；其二，她对朝中主和派的势力仍有忌惮，难保图谱在层层递交过程中不会泄露或被故意搁置；其三，也是最重要的一点，她需要将这份资源的效益最大化，而不是简单地“献宝”。
她决定，利用这份图谱，建立一个属于自己的，跨越宫墙内外的“利益同盟”。
首先，她通过顾清漪过去的人脉，联系上了一位在江南颇有声望、且与宫中采办有些关联的老字号商行“锦绣阁”的东家。她并未暴露身份，而是以一种隐晦的方式，委托对方办两件事：一，暗中查访记载萱草密文解读法则的玉佩下落；二，留意京城与北境之间的商贸通道，尤其是能安全、隐秘运输特殊物品的途径。她预付了一笔不小的定金，展示诚意。
接着，她开始着手将脑海中的神机弩图谱，进行一番“改良”。她凭借过人的记忆力与理解力，将图谱拆解，在某些非核心的部件尺寸、材料上做了细微的、不影响整体性能的改动，同时加入了一些她根据母亲留下的机关笔记，自己构思的、旨在简化锻造流程或提升某些辅助功能的小设计。
经过“改良”的图谱，依然具备神机弩的强大威力，但在细节上已与原版有所不同。即使将来图纸泄露，别人得到的也是“错误”的版本，而真正的核心技术与原版，只存在于她的脑海中。这是她保护自身价值和控制权的手段。
完成这一切后，她选择了一个合适的时机，再次求见萧景玄。这一次，她并非空手而去。
龙泉宫内，萧景玄看着沈芷衣呈上的一卷图纸，眉头微蹙：“这是何物？”
“回陛下，此乃臣妾闲暇时，翻阅古籍，结合一些粗浅的机关之术，构想出的一种弩箭改良草图。”沈芷衣语气平和，仿佛在说一件微不足道的小事，“臣妾觉得，若能将此弩用于北境边军，或可在一定程度上提升我军远程杀伤力，应对突厥骑兵冲锋时，或能多几分把握。臣妾才疏学浅，此图未必可行，仅供陛下与工部大匠参考。”
她呈上的，正是那份经过她“改良”的神机弩部分外围组件的草图，并非核心动力和弩臂结构，但已能看出其设计精巧，远超当前军中所用制式弩箭。
萧景玄接过图纸，仔细观看。他虽不精通工匠之事，但基本的眼光还是有的。这图纸上的弩机设计，结构新颖，思路巧妙，绝非“粗浅的机关之术”所能及。他眼中闪过一丝震惊，抬头深深地看着沈芷衣：“此图，当真出自你手？”
沈芷衣坦然回视：“臣妾不敢欺君。陛下若觉有用，便是臣妾之幸。若觉无用，弃之亦可。”
萧景玄没有立刻回答，他用手指轻轻敲着图纸，目光闪烁。他意识到，沈芷衣这是在向他展示一种全新的、超越后宫争宠的价值。她不直接干预朝政，却能用她的智慧，提供实实在在的、有利于巩固他皇位和江山的助力。这份“弩箭改良图”，就是一个信号，一个投名状，也是一个试探。
他在衡量，是否要接纳她进入这个更核心的圈子，给予她更大的权限和信任。而沈芷衣，则平静地等待着皇帝的决定。她相信，面对北境的压力和如此实实在在的技术诱惑，萧景玄知道该如何选择。一个新的，基于共同利益和各自能力的同盟，正在无声中酝酿。