卯时三刻，天光未亮，京城还笼罩在一片黎明前的深沉黑暗中。几条如同鬼魅般的身影，悄无声息地将几份密封的文书，精准地投递到了几位朝廷重臣和宗室亲王的府门前，随即迅速消失在街巷的阴影里，如同从未出现过。
“蜂鸟”已完成了它的使命。
年素言一夜未眠，和衣坐在书房中，如同一个等待最终审判的囚徒。窗外万籁俱寂，但这寂静之下，却仿佛涌动着即将喷发的熔岩。
当第一缕晨曦透过窗纸照射进来时，年府外围的街道上，开始出现了一些不同寻常的动静。马蹄声、脚步声、低沉的呼喝声，隐隐传来，打破了清晨的宁静。粘杆处的人，动作比预想的还要快！
年素言的心提到了嗓子眼。她走到窗边，透过缝隙向外望去，只见一队队身着皂衣、腰佩利刃的粘杆处番役，已经悄然封锁了年府周边的几条街道，行人被驱散，气氛肃杀。
「主子，」影七如同影子般出现在她身后，声音低沉，「府外已被包围，前后门皆有高手看守，我们……怕是很难悄无声息地离开了。」
年素言深吸一口气，强迫自己镇定下来。这是预料之中的情况。
「按‘金蝉’计划第二阶段准备，」她冷静地吩咐，「所有人分散潜伏，非到万不得已，不得暴露。你带两人，随我去前厅。」
她整理了一下衣衫，确保自己看起来依旧从容，然后深吸一口气，向着前厅走去。她不能躲，越是这种时候，越要表现得坦荡。
前厅的大门敞开着，可以清晰地看到外面森严的守卫。为首的一名粘杆处头领，面色冷峻，正带着人准备闯入。
「放肆！」年素言站在厅前台阶上，声音清冷，带着一丝怒意，「此乃朝廷命妇府邸，尔等未经通传，持械闯入，意欲何为？！」
那头领见到年素言，脚步一顿，拱手行礼，语气却不容置疑：「年夫人，奉上谕，查抄犯官勾结、图谋不轨之证物，请夫人行个方便，莫要让我等难做。」
「查抄？」年素言眉梢一挑，毫不退让，「可有圣旨？可有刑部驾帖？空口白牙，便要查抄功臣府邸，这就是新朝的规矩吗？！」
那头领被噎了一下，他们此行确实手续不全，更多是胤禩或胤禟的私下命令，急于找到证据。「年夫人，事关重大，还请配合！若府中无违禁之物，自查无妨！」
「好一个自查无妨！」年素言冷笑，「我年素言行得正坐得直，不怕你们查！但若要查，便请八爷，不，请皇上亲自下旨！否则，今日你们谁敢踏进我这府门一步，便是藐视国法，欺凌功臣遗孀！我便是撞死在这门柱上，也要讨个说法！」
她态度强硬，寸步不让，将“功臣遗孀”和“国法”顶在前面，一时间竟将那粘杆处头领和众番役镇住了。他们接到的命令是搜查，但若真逼死了这位在八爷登基过程中立下“大功”的年夫人，恐怕他们也吃罪不起。
就在双方僵持不下之际，一匹快马疾驰而来，一名传令兵翻身下马，在那头领耳边急速低语了几句。
那头领脸色骤变，惊疑不定地看了年素言一眼，随即一挥手：「撤！包围府邸，任何人不得出入！」
粘杆处的人如同潮水般退去，却将年府围得像铁桶一般。
年素言心中一动，知道外面肯定出大事了！「蜂鸟」投递出去的东西，开始发酵了！
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几乎在同一时间，紫禁城，养心殿（胤禩暂用）。
胤禩脸色铁青，将一份抄录的账簿记录狠狠摔在龙案上，发出“啪”的一声巨响！他胸膛剧烈起伏，眼中是难以置信的惊怒和一丝难以掩饰的恐慌。
「混账！这东西是哪里来的？！是谁？！是谁要害朕？！」他低声咆哮，声音因为极致的愤怒而扭曲。账簿上记录的事情，有些连他自己都快忘了，如今却被人如此清晰地罗列出来，送到了他的政敌手中！
「皇上息怒！」胤禟、马齐等心腹跪在地上，脸色同样难看。
「息怒？你让朕如何息怒！」胤禩猛地站起身，指着殿外，「就在刚才！简亲王、显亲王联袂求见！李光地那个老东西在乾清门外长跪不起！还有都察院那几个油盐不进的御史，联名上了折子！都在问朕，这账簿上的‘玄石’，是不是朕？！问朕登基之前，哪来的巨资结交大臣，蓄养死士？！你们告诉朕，朕该如何回答？！」
他苦心经营的“贤王”形象，他赖以登基的“众望所归”，在这一份突如其来的账簿记录面前，出现了巨大的裂痕！
「查！给朕查！」胤禩双眼赤红，「动用一切力量，查出这账簿的源头！查出是谁在背后搞鬼！朕要将他碎尸万段！」
「皇上，」胤禟抬起头，眼神阴鸷，「臣弟怀疑，此事与年素言脱不了干系！她昨日行迹可疑，今日便出了这等事……」
「年素言……」胤禩咀嚼着这个名字，眼中杀机毕露，「立刻将她拿下！严加审讯！」
「皇上，不可！」马齐急忙劝阻，「年素言如今身份特殊，若无确凿证据便贸然拿下，恐惹物议，坐实了账簿之事与她有关，反而显得我们杀人灭口。不如先将她软禁府中，暗中搜查证据。当务之急，是稳住简亲王、显亲王他们，还有都察院……」
胤禩强迫自己冷静下来，他知道马齐说得对。此刻动年素言，风险太大。
「就依卿所言。」他疲惫地挥挥手，「加派人手，给朕看牢了她！一只苍蝇也不许飞出年府！至于外面……」他眼中闪过一丝狠厉，「告诉简亲王他们，此乃宵小构陷，朕自会查清，给他们一个交代！让粘杆处动起来，把所有可能接触过账簿的人，都给朕控制起来！」
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康亲王府。
杰书坐在静室之中，手中摩挲着那枚从香囊中取出的密件，上面清晰地记录着胤禩（玄石）与山西庆元丰商号的几笔关键交易。老王爷的脸上看不出喜怒，只有眼底深处翻涌着复杂的波澜。
「王爷，」心腹老太监在一旁低声禀报，「宫里传来消息，八爷……皇上震怒，粘杆处倾巢而出，正在全城搜捕散布账簿之人。年府已被重兵围困。」
杰书缓缓睁开眼，将密件凑到烛火前，看着它化为灰烬。
「风雨欲来啊……」他喃喃自语。年素言这一步，走得何其险，又何其狠！直接将他和所有人都逼到了必须站队的悬崖边上。
保胤禩？那就意味着要替他压下这滔天的丑闻，但这账簿既然能送到他手里，谁能保证没有别的抄本在别人手中？一旦事发，他康亲王也要跟着一起万劫不复。
不保？胤禩若倒台，下一个上位的会是谁？老四？那对他康亲王府，是福是祸？
他需要时间权衡，需要看清这潭水到底有多浑。
「传令下去，」杰书缓缓开口，「府中闭门谢客，任何人来访，一律称病不见。让我们的人，都安静待着，没有我的命令，不许有任何动作。」
他要作壁上观，看看这场由年素言点燃的大火，最终会烧成什么样子。
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宗人府，死牢。
胤禛靠坐在墙角，看似依旧颓败，但那双隐藏在乱发后的眼睛，却比以往任何时候都要清明和锐利。
清晨，那个老狱卒再次送来馊粥时，趁着放碗的瞬间，将一小块捏得几乎看不出形状的、带着油墨味的泥土，极快地塞进了他手心里。
胤禛不动声色地攥紧。待到无人时，他小心地摊开，借着铁窗透入的微弱天光，辨认着泥土上那几乎被抹平的、却依稀可辨的几个字——「账……露……八……危……」
账本暴露？八阿哥危急？
胤禛的心脏猛地收缩！是年素言！一定是她！她真的做到了！她不仅送来了“静待天时”的信号，更是在他毫无希望之际，硬生生为他撕开了一道血淋淋的缺口！
「嗬……嗬嗬……」他喉咙里发出压抑不住的、如同破风箱般的低笑声，带着无尽的快意和一种重新燃起的、对权力的疯狂渴望。
他艰难地挪动身体，靠着冰冷的墙壁，开始用指甲，在身下肮脏的地面上，一遍又一遍地、无声地刻画着几个名字，几个他记忆中可能还在观望、可能还能联系上的、隐藏极深的暗桩的名字……
困龙，嗅到了挣脱枷锁的血腥气。他的爪子，虽然被磨钝，但依旧锋利。
整个京城，都因为几份突如其来的账簿抄录，而陷入了前所未有的紧张与动荡之中。风暴的中心，是那座被重兵围困的年府，以及府中那个看似柔弱，却一手搅动了乾坤的女子。
而风暴之外，无数双眼睛正密切地注视着，等待着，算计着。权力的天平，正在悄然倾斜。
年素言站在年府前院的石阶上，看着外面层层叠叠的守卫，听着远处隐约传来的、属于这座城市的骚动与不安。
她知道，第一步，她成功了。水，已经被彻底搅浑。
接下来，就是要在这滔天巨浪中，找到那条能通往生路，也能通往权力之巅的……孤舟。
她握紧了袖中的手，指尖冰凉，眼神却灼热如火焰。